La reunión del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) en Durban (Sudáfrica) despertó un interés considerable. Me limito a hablar aquí en nombre de la gente de la calle, ya que tiene un mínimo de cultura ecológica, el hombre en cuestión conoce los elementos esenciales del problema del “calentamiento global” que aparece en la más populares revistas de divulgación científica e incluso sólo en la prensa. Los medios de comunicación están llenos de referencias. Voy a citar fácilmente los análisis de lo que el excelente periodista Lise Barneoud en un artículo reciente en The Search:
1. Cuantificado, el calentamiento global que tanto se discute sobre la base de las medidas locales y regionales, oceánicas y continentales cada vez más precisas, ha alcanzado por lo menos un grado centígrado para el siglo XXº y principios del XXIº. Podemos hablar de eso, pero la tendencia es innegable y en todo caso, la noción del calentamiento global es aceptada por prácticamente lo que podemos llamar la opinión pública ilustrada en su conjunto, incluyendo incluso a la mayoría de los escépticos del calentamiento con la excepción de algunos “tipos duros” hay que decirlo.
Este calentamiento se refiere principalmente a la baja atmósfera terrestre. Cierto aumento en la radiación solar, sin duda no es insignificante a priori, sin embargo, no está involucrado en lo principal, de lo contrario podría afectar a toda la atmósfera, no sólo a sus capas inferiores.
2. Los océanos se están calentando, sobre todo en los últimos cincuenta años.
3. Los glaciares están retrocediendo en su casi totalidad en el mundo. Los glaciares alpinos retroceden, por supuesto… y “adelgazan” en forma continua desde 1930. El hielo del Ártico y de Groenlandia se reduce considerablemente.
4. El aumento del nivel del mar era aproximadamente de 1 a 2 milímetros por año durante el siglo XXº siglo y el ritmo de la “elevación” tiende a aumentar. La conexión de este fenómeno con la fusión del hielo polar, alpino y otros parece estar razonablemente establecida.
5. La migración hacia el norte en nuestro hemisferio, de muchas especies animales, incluyendo aves migratorias y las mariposas, parece estar abierto a interpretaciones relacionadas con el calentamiento similares a la anterior.
6. Los suelos se calientan en la profundidad, sobre todo a expensas de permafrost, el suelo que está permanentemente congelado de un cierto espesor, en Siberia y otros lugares.
Estos fenómenos dependen en gran parte, en última instancia, del aumento de los volúmenes de gases de efecto invernadero, CO2, en particular, proyectada a la atmósfera por la combustión de todo tipo a medida que trabajan fuertemente en la industria, la agricultura, los modos de transporte y otras varias.
No sería apropiado por parte de un profano anticipar las conclusiones del IPCC mucho más detalladas a medida que se vayan liberando gradualmente en los próximos meses por venir. Esta organización ha decidido acertadamente al eliminar los pocos “casi” aquí y allá que empañó los informes anteriores, como la edición en varios intervalos durante la última década.
El autor de este artículo no es un científico en sí mismo, simplemente un historiador del clima que lucha desde un largo tiempo por mantenerse al tanto de los casos presentados por los científicos. Este archivo, a fin de cuentas, parece creíble.
Esta credibilidad también se basa en el hecho de que historiador profesional del clima durante muchos años, desde 1956, más específicamente, el autor de ocho libros sobre el tema, creo poder disponer a este respecto, por supuesto, una cierta legitimidad.
Y la primera impresión que comparto con el historiador estadounidense Geoffrey Parker: el calentamiento va a estar acompañado en varias partes del mundo, por guerras, disturbios sociales potencialmente graves, incluso revolucionarios.
Por otra parte, es la conclusión que alcanzó precisamente el profesor Geoffrey Parker para un período diferente, la Pequeña Edad de Hielo, que incluía el siglo XVIIº, y más concretamente el año 1640. Geoffrey Parker (American Historical Review 2008) se había colocado firmemente en el mundo, esto se llama “historia grande” en los Estados Unidos.
Alrededor del año 1640, ligeramente alargado hacia arriba y hacia abajo, el autor considera el cuadrado complejo: repetición de accidentes meterológicos, hambre, migraciones, guerras civiles y extranjeras. El clima es básico, pero el diálogo con otros datos específicos dotados de espontaneidad: la religión, la guerra, la política, las masas urbanas y campesinas, etc. Las grandes unidades geográficas consideradas en el análisis parkeriano se llaman Ming y Qing de China, luego el gran Estado polaco-lituano, el imperio español proyectado en gran medida en el hemisferio sur, el Imperio mogol a la escala de la India, el Imperio Otomano, el Estado de los Estuardo con seudópodos en Irlanda o América del Norte, las potencias europeas, grandes y pequeñas…
Lo que falta es el Papa. Las crisis y los desastres alcanzan un tamaño máximo, si uno cree a Parker, durante la década de 1640, casi en la mitad del siglo XVIIº. El clima en la forma de agresión meteorlógica es mucho más que un socio menor en este complejo, pero otras entidades que participan están en el juego, también desestabilizadoras, que no tienen nada que ver con la ecología: las entidades Repito, que son religiosas, políticas, belicistas, contestatarias, rurales, etc. El enigma de la Revolución inglesa de la década de 1640 y la Fronda, incluso extrapolables a nivel europeo, es una entidad, entre otras en este juego global, trágico y circumplanetario. ¿La acumulación de calor durante el siglo XXIº en el XXII va a desempeñar un papel similar a lo que fue la acumulación de frío durante el reinado de Luis XIV y muchos otros monarcas en términos de Eurasia los desastres cada vez más frecuentes?
Sin embargo, ésta es una de las posibles hipótesis, ciertamente inquietante. Cabe señalar sin embargo que lo peor no es siempre seguro. El historiador no es a priori un profeta de la fatalidad, tiene lo suficiente para hacerlo profesionalmente con los desastres del pasado. En otro nivel, parece razonable pensar que la historia de las fluctuaciones climáticas del pasado es la sustitución gradual de una historia de abajo hacia arriba, puede ser tan lento en términos de temperatura.
Dos palabras acerca de esta historia fluctuante. En una serie de libros publicados por Fayard, incluidos tres volúmenes de “La historia humana y comparada del clima” (2004, 2006, 2009), así como “Las fluctuaciones del clima desde el año mil hasta hoy” escrito con Daniel Rousseau y Anouchka Vazak (322 pp, 22 euros), que define dos tipos de oscilaciones a lo largo de los últimos diez siglos: en primer lugar, las oscilaciones seculares, conocido sobre todo “en casa” por los avances y retrocesos de los glaciares alpinos y, por supuesto, también por otros criterios, estos glaciares son dispositivos muy sensibles, pero que proceden con cierta lentitud y por lo que el registro de los cambios principales de las condiciones climáticas (empuje frío empuje del siglo XIVº, siglos de la Edad de Hielo 1560 a 1855, etc.) y las fluctuaciones más cortas de un treintena de años, pero su vida es bastante variable, que puede oscilar entre veinte y cuarenta años, con la alternancia dentro de cada fluctuación este tipo, primero de una serie de años tibios seguida por una secuencia de años más bien frescos.
Un buen ejemplo es el último cuarto del siglo XVIIº con contraste entre las cosechas soleadas varias veces desde 1676 hasta 1686 y los años de hambre y muy frescos desde 1687 hasta 1701. Hemos diagnosticado el caso, Daniel Rousseau, Anouchka Vasak y yo un par de cambios de este tipo entre 1560 y 2011, pero más tarde, a partir de 1892 hasta el presente, las fluctuaciones son planteadas y discutidas por el oleaje del calentamiento global. Remito al lector sobre estos puntos en nuestro libro “Las fluctuaciones del clima desde el año mil hasta la actualidad”.
Las diferencias térmicas medias de un siglo a otro de acuerdo con la climatóloga alemana Mauelshagen Franz, del siglo XVIº al XIXº, fueron por lo general sólo dos décimas de grado Celsius por encima o por debajo. Con los años que van desde 1900 hasta 2010, el aumento de termómetro, a su vez vinculado al calentamiento global como un tema suyo, por lo general, más grande, puede alcanzar un grado centígrado, o incluso más.
O el IPCC para el siglo XXIº, teniendo en cuenta, sobre los fenómenos meteorológicos extremos, tales como 2003, un aumento probable o posible de la temperatura de 1º a 3º C para la década de 2050, y hasta 2º-5º C durante las décadas 2090 o 2100. Estas cifras se calculan, al parecer, sobre la base de una extensión de las curvas térmicas actuales y una evaluación de volúmenes significativos de las emisiones de gases de efecto invernadero que se inyectan en la atmósfera, por razones obvias, industriales y otras, en los próximo noventa años. Esto a pesar de los ruegos y súplicas vanas de los climatólogos cada vez más angustiados…
¿Estamos realmente en este caso ante una fatalidad, un destino a la romana? El autor de este artículo no está en condiciones de concluir sobre este punto, pero las preocupaciones siguen siendo enormes, en presencia de aumentos térmicos tan grandes, por lo menos en comparación con las pequeñas oscilaciones de los últimos siglos, como los calculados previamente por el Profesor Mauelshagen.
Emmanuel Le Roy Ladurie, de la Academia de Ciencias Morales y Políticas. Profesor Honorario del Collège de France, ex subdirector de la Biblioteca Nacional. Nacido en 1929, fue un pionero de la micro-historia con “Montaillou, pueblo occitano” (Gallimard, 1975) y autor de “Historia humanay y comparada del clima” en tres volúmenes (Fayard, 2004 – 2009).
* Le Monde
