Imaginemos que la Generalitat, o quien sea, quiere comprobar el conocimiento que los escolares catalanes tienen sobre la tabla periódica de elementos, las capitales de comarca o cualquier otra cosa por el estilo. Supongamos, por añadir un punto de dramatismo, que la inmensa mayoría de los jóvenes catalanes -pongamos que el 90%- desconocen qué diablos es un metaloide o cuál es la capital del Segrià. ¿Y ahora qué hacemos?, ¿nos ponemos a llorar? ¡No, mujer, no! En vez de realizar una contraposición binaria entre los que saben y los que no saben estos ítems, hacemos otra dividida en los segmentos que consideramos oportunos (los que responden correctamente el 100% de las preguntas, los que llegan al 75%, al 50%, etc.). Ahora tenemos un nuevo titular: “Sólo un 10% de los escolares desconocen totalmente las capitales de comarca de Cataluña”. ¿Que queremos un tono catastrófico? Ningún problema: basta revolver los porcentajes con otro ritmo. ¿Y quizás algo medianito? Vamos, vamos: los números están en nuestra completa disposición y no se quejan nunca. Esto que contamos no es el problema específico del informe PISA, sino el problema genérico de cualquier inferencia cualitativa sobre una base puramente cuantitativa. Cuenta: no se trata de ninguna disfunción estadística, sino del uso anómalo o abusivo que se hace. Peter Sloterdijk dijo hace unos años que la sociología se estaba convirtiendo en una nueva forma de adulación de las masas, que ven reflejados sus prejuicios en porcentajes cuadriculados que los blindan de cualquier tentación reflexiva. Que la ocurrencia que hemos dicho en la barra del bar quede siempre corroborada en un estudio tiene algo de sedante e, incluso, de narcótico. Es como cuando nos cuentan que lo importante no es el número de horas que pasamos con los hijos, sino la “calidad” (?) de estas horas. Qué tranquilos nos quedamos, ¿verdad?
Leo Strauss, verdadera bête noire de la izquierda bienpensante, alertó de las consecuencias de la sustitución del pensamiento político, pedagógico o de cualquier otra índole para juegos de manos numéricos que utilizamos como lo hacen los ventrílocuos. Esta simulación tiene unas consecuencias, por supuesto, y entre ellas destaca la de hacer el ridículo. Fijémonos bien que cuando dramatizamos la cuestión del paro juvenil nos referimos sistemáticamente, con supuestos datos en la mano, a “la generación mejor preparada de la historia”, pero cuando queremos hacer terapia de grupo con la formación de nuestros hijos apelamos, también con datos en la mano, al informe PISA o productos similares. Es así como podemos llegar a la maravillosa contradicción según la cual la generación mejor preparada de la historia es… una de las peores preparadas de la historia. Para complementar esta retahíla de lugares comunes siempre se puede añadir, facultativamente, que los huevos de antes eran más sabrosos y que los negros llevan el ritmo en la sangre. Ahora que ya tenemos la colección completa de tópicos podemos dormitar tranquilamente otra vez.
En una sociedad que ha renunciado a repensarse críticamente por miedo a hacerse daño o a herir susceptibilidades no hay, ni puede haber, debates reales ni deliberaciones colectivas que merezcan esta denominación. Por eso nos resultan tan útiles el informe PISA y otros papeles por el estilo: permiten una comedia convincente, e incluso aparentemente seria, sobre un hecho que nos incomoda profundamente. El otro día, el amigo y colaborador de este diario Gregorio Luri reproducía un agudísimo titular del The Telegraph referido al informe PISA: “Los resultados son magníficos. No para los alumnos, evidentemente, sino para los políticos”. ¿Por qué? Pues porque los pueden interpretar de la manera que consideren oportuna.
Continuemos con las paradojas más o menos risibles. Desde hace unos años hay todo un género literario, derivado de los informes PISA, que se basa en alabar las bondades del sistema educativo de Finlandia. No seré yo quien las niegue. Eso sí, hay algo que no me acaba de cuadrar: veo pocas cosas intelectualmente relevantes que lleguen de esa Nueva Atenas, o de otros que ha entronizado PISA. De hecho, no veo ni una sola. Ni media. Los grandes avances científicos, las ideas filosóficas con nervio o el arte de vanguardia no nos llegan de estos paraísos educativos, ni siquiera testimonialmente. Así, pues, ¿de qué estamos hablando? ¿De las excelencias en educación o sólo en escolarización? Digo esto porque se trata de cosas muy diferentes. La escolarización, por definición, se refiere a las escuelas, la educación, en cambio, es algo más complicado y, que yo sepa, aún no lo ha podido medir nadie.
ARA
