![\"\"](\"https:\/\/nabarralde.eus\/wp-content\/uploads\/2026\/03\/image1-6.jpg\")
\nFoto: <\/span>Bishop Museum<\/b><\/p>\n
Honolulu, capital del Reino independiente de Haw\u00e1i, primavera de 1820. Hace 206 a\u00f1os. <\/span>Un grupo de misioneros protestantes<\/b> procedentes de la costa noreste de los Estados Unidos (Nueva Inglaterra) <\/span>desembarcaba e iniciaba la tarea de evangelizaci\u00f3n de aquella sociedad.<\/b> Esta misi\u00f3n, promovida por <\/span>l\u2019American Board of Commisioners For Foreign Missions <\/b>(Junta Americana de Comisionados para Misiones en el Extranjero), no ser\u00eda la \u00fanica iniciativa evangelizadora (veinte a\u00f1os despu\u00e9s, en 1840, religiosos franceses intentar\u00edan la introducci\u00f3n del catolicismo). Pero, en cambio, s\u00ed ser\u00eda la m\u00e1s efectiva. A diferencia del fracaso cat\u00f3lico \u2014que culminar\u00eda con una operaci\u00f3n militar de castigo de la Marina francesa\u2014, <\/span>en tan solo un a\u00f1o, los misioneros norteamericanos conseguir\u00edan atraer a su confesi\u00f3n a la parte m\u00e1s rica e influyente de aquella sociedad nativa.<\/b><\/p>\n Poco antes del desembarco de los predicadores norteamericanos, <\/span>el caudillo Kamehameha I hab\u00eda unificado pol\u00edticamente el archipi\u00e9lago<\/b> (hasta entonces formado por peque\u00f1os reinos insulares), <\/span>se hab\u00eda coronado rey<\/b> \u2014emulando a los monarcas europeos de la Europa ilustrada\u2014 <\/span>e hab\u00eda inaugurado el r\u00e9gimen mon\u00e1rquico hawaiano (1810).<\/b> En este proceso pol\u00edtico y militar, Kamehameha y el n\u00facleo de poder que lo rodeaba se hab\u00edan <\/span>inspirado en la monarqu\u00eda brit\u00e1nica.<\/b> Desde que, un cuarto de siglo antes (1778), el <\/span>navegante ingl\u00e9s James Cook<\/b> \u2014que buscaba el m\u00edtico paso del Noroeste (entre Alaska y Siberia)\u2014 hab\u00eda visitado las costas de Haw\u00e1i, la ventana del Reino de Kamehameha al mundo hab\u00eda sido a trav\u00e9s del Imperio brit\u00e1nico. La monarqu\u00eda hawaiana <\/span>no era un protectorado brit\u00e1nico<\/b>, pero s\u00ed hab\u00eda desarrollado una <\/span>alianza comercial y pol\u00edtica muy estrecha con Londres<\/b>.\u00a0<\/span><\/p>\n La Foreign Missions era una plataforma creada \u2014muy reveladoramente\u2014 poco despu\u00e9s de la independencia de los Estados Unidos (1780) y que agrupaba diversas confesiones protestantes que hab\u00edan hecho fortuna durante la etapa colonial (siglos XVII y XVIII). Pero no todo era coser y cantar. La organizaci\u00f3n estaba dividida entre el <\/span>sector tradicionalista del Segundo Gran Despertar,<\/b> liderado por el <\/span>reverendo Samuel Worcester<\/b>, pastor de la comunidad puritana del Tabern\u00e1culo de Salem (el pueblo que, un siglo y medio antes, hab\u00eda conocido los famosos juicios a las brujas), y el <\/span>sector renovador,<\/b> dirigido por el <\/span>reverendo Jeremiah Evarts<\/b>. Sin embargo, ambos <\/span>defend\u00edan la integraci\u00f3n de indios nativos y esclavos negros en la nueva sociedad norteamericana a trav\u00e9s de la religi\u00f3n<\/b>, y esta ideolog\u00eda <\/span>inclusiva explicar\u00eda el \u00e9xito de su misi\u00f3n con la sociedad nativa de las islas hawaianas.<\/b><\/p>\n A mediados del siglo XIX, Gran Breta\u00f1a y Francia \u2014primera y segunda potencia mundial del momento\u2014 dirim\u00edan sus diferencias, tambi\u00e9n, en el oc\u00e9ano Pac\u00edfico. Los brit\u00e1nicos hab\u00edan puesto los pies en Australia y en Nueva Zelanda y los franceses en las islas de la Polinesia. En aquel nuevo teatro de operaciones, Haw\u00e1i, escala indispensable entre el continente norteamericano y el cuadrante mar\u00edtimo que se disputaban brit\u00e1nicos y franceses, adquirir\u00eda un gran valor estrat\u00e9gico. <\/span>Los brit\u00e1nicos <\/b>\u2014que ve\u00edan a los hawaianos \u201ctontear\u201d con\u00a0evangelistas y comerciantes norteamericanos\u2014\u00a0<\/span>ocuparon militarmente Honolulu y depusieron a Kamehameha III<\/b> (1843). Aquella acci\u00f3n se resolver\u00eda con la restauraci\u00f3n de la alianza anglo-hawaiana y del Estado hawaiano, pero desencadenar\u00eda una <\/span>id\u00e9ntica reacci\u00f3n francesa<\/b> (1849), que se traducir\u00eda \u00fanicamente en el <\/span>saqueo y destrucci\u00f3n de Honolulu.<\/b><\/p>\n A mediados del siglo XIX, la Marina norteamericana no ten\u00eda la capacidad de respuesta que pod\u00edan tener la Armada brit\u00e1nica o francesa. No la adquirir\u00eda hasta la Guerra Civil norteamericana (1861-1865), con el impulso del <\/span>almirante David Farragut<\/b> (hijo del menorqu\u00edn Jordi Farragut, h\u00e9roe de la independencia de los Estados Unidos), y no la pondr\u00eda de manifiesto hasta la Guerra de Cuba, contra Espa\u00f1a (1898). Por lo tanto, <\/span>la situaci\u00f3n insular de Haw\u00e1i no invitaba a los norteamericanos a una intervenci\u00f3n militar.<\/b> Y lo que decidi\u00f3 el presidente norteamericano, el general <\/span>Zachary Taylor<\/b> \u2014popularmente \u201c<\/span>old rough and ready<\/span><\/i>\u201d (‘viejo rudo y listo’), del tradicionalista y ef\u00edmero Partido Whig\u2014, ser\u00eda <\/span>sentarse a esperar su momento<\/b> mientras resolv\u00edan la guerra contra M\u00e9xico \u2014en aquel escenario b\u00e9lico eran militarmente superiores\u2014 y culminaban la ocupaci\u00f3n del Oeste americano.<\/span><\/p>\n Los continuos conflictos franco-brit\u00e1nicos en el Pac\u00edfico y las ocupaciones de 1843 y 1849 <\/span>hab\u00edan fabricado una silenciosa y efectiva inercia del poder hawaiano a favor de los intereses de Washington<\/b>. La agresiva prepotencia y el violento chantaje que hab\u00edan mostrado brit\u00e1nicos y franceses contrastaba con la <\/span>cordialidad de los misioneros norteamericanos<\/b> (la \u00fanica referencia que el poder hawaiano ten\u00eda de los Estados Unidos). Y, en 1875, el <\/span>rey Kalakaua I<\/b> de Haw\u00e1i y el presidente de los Estados Unidos,<\/b> el <\/span>general Ulysses S. Grant<\/b> \u2014del Partido Republicano y h\u00e9roe de la Guerra Civil\u2014, firmaban el <\/span>Tratado de Reciprocidad,<\/b> que <\/span>conced\u00eda a los norteamericanos el monopolio del comercio de las islas con el exterior<\/b>. Los Estados Unidos ya hab\u00edan superado su conflicto civil (1861-1865), su Marina de guerra ya se hab\u00eda dimensionado y ya pod\u00edan responder a las armadas brit\u00e1nica y francesa.<\/span><\/p>\n El presidente Grant firm\u00f3 aquel tratado con el rey Kalakaua (1875) mientras, probablemente, se fumaba ri\u00e9ndose la carta que le hab\u00eda enviado <\/span>Roque Barcia<\/b> (1874), ofreciendo incorporar el Cant\u00f3n de Cartagena a la Uni\u00f3n. Cartagena no era Haw\u00e1i; ni el Mediterr\u00e1neo era el Pac\u00edfico. La geopol\u00edtica de Washington ya hab\u00eda constatado que <\/span>el eje de la centralidad del mundo se desplazaba lentamente hacia el Extremo Oriente,<\/b>\u00a0y,\u00a0tan solo\u00a0doce a\u00f1os despu\u00e9s (1887), completar\u00eda su estrategia. <\/span>Con el control\u00a0no tan solo\u00a0del comercio exterior, sino tambi\u00e9n del aparato productivo de la isla<\/b> (corporaciones norteamericanas que hab\u00edan adquirido grandes cantidades de terreno y hab\u00edan introducido masivamente el cultivo de la ca\u00f1a de az\u00facar y del arroz),\u00a0daban por finalizada la etapa de las sonrisas y ense\u00f1aban los colmillos ocultos bajo aquella apariencia de cordialidad.<\/span><\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/nabarralde.eus\/wp-content\/uploads\/2026\/03\/image3-2.jpg\")
\nCampamento Metodista, una de las confesiones de la Foreign Missions (1819) \/ Fuente: Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos\u00a0<\/span><\/p>\n\u00bfQu\u00e9 era, exactamente, Haw\u00e1i cuando llegaron los predicadores norteamericanos?<\/b><\/h2>\n
![\"\"](\"https:\/\/nabarralde.eus\/wp-content\/uploads\/2026\/03\/image2-2.jpg\")
\nTrabajadores agr\u00edcolas de origen japon\u00e9s en Haw\u00e1i (1893) \/ Fuente: Archivo Estatal de Haw\u00e1i\u00a0<\/span><\/p>\n\u00bfQui\u00e9nes eran aquellos evangelizadores norteamericanos que tuvieron tanto \u00e9xito en su misi\u00f3n?\u00a0<\/b><\/h2>\n
![\"\"](\"https:\/\/nabarralde.eus\/wp-content\/uploads\/2026\/03\/image5-1.jpg\")
\nSamuel Worcester y Jeremiah Evarts \/ Fuente: Universidad de Boston y Museo de Arte Moderno de Nueva York\u00a0<\/span><\/p>\nHaw\u00e1i, entre las pretensiones expansionistas brit\u00e1nicas y francesas<\/b><\/h2>\n
Los norteamericanos se sentaron a esperar su momento<\/b><\/h2>\n
El \u201cprotectorado\u201d norteamericano<\/b><\/h2>\n
![\"\"](\"https:\/\/nabarralde.eus\/wp-content\/uploads\/2026\/03\/image4-1.jpg\")
\nEl rey Kalakaua y el presidente Grant \/ Fuente: Archivos Estatales de Haw\u00e1i y Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos\u00a0<\/span><\/p>\nEl fin de la etapa de la cordialidad y de las sonrisas<\/b><\/h2>\n
![\"\"](\"https:\/\/nabarralde.eus\/wp-content\/uploads\/2026\/03\/image6-1.jpg\")