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Foto: <\/span><\/i>Bullock Museum (Austin)<\/i><\/b>\u00a0<\/span><\/i><\/p>\n San Luis (Territorio de Misuri), 15 de julio de 1806, hace 220 a\u00f1os, <\/span>Zebulon Pike,<\/b> capit\u00e1n del ej\u00e9rcito de los Estados Unidos, al frente de un destacamento formado por 23 hombres, iniciaba la exploraci\u00f3n del curso alto del r\u00edo Misuri, antigua colonia francesa de Luisiana adquirida por el gobierno norteamericano (1804). En el transcurso de aquella exploraci\u00f3n, <\/span>Pike y sus hombres penetrar\u00edan en territorio de Texas (virreinato hisp\u00e1nico de Nueva Espa\u00f1a) y cartografiar\u00edan el territorio.<\/b> Quince a\u00f1os antes de que Stephen Austin (<\/span>the father of Texas<\/span><\/i>) estableciera trescientas familias norteamericanas en el curso bajo del r\u00edo Brazos (al sur del actual Houston), la Administraci\u00f3n de Washington ya pon\u00eda los ojos y los colmillos sobre Texas. Pero \u00bfc\u00f3mo se desarroll\u00f3 aquella historia?<\/span><\/p>\n Las fuentes documentales revelan que <\/span>las autoridades coloniales espa\u00f1olas detuvieron a Pike y sus hombres y los recluyeron en el penal de Santa Fe<\/b> (actualmente Nuevo M\u00e9xico) por espionaje (26 de febrero de 1807). Pasadas cuatro semanas, y tras m\u00faltiples presiones del gobierno estadounidense, fueron liberados (27 de marzo de 1807) y regresaron a los Estados Unidos. El capit\u00e1n Pike <\/span>proclamar\u00eda que, durante el encarcelamiento, los espa\u00f1oles le hab\u00edan robado sus cuadernos de notas y mapas<\/b>. Pero quince a\u00f1os despu\u00e9s, cuando aparentemente nadie ya recordaba aquella empresa y M\u00e9xico culminaba con \u00e9xito su guerra de la independencia (septiembre de 1821), aparece la figura de <\/span>Stephen Austin, que con el tiempo se ganar\u00eda el apelativo de <\/b>el padre de Texas<\/i><\/b>.<\/b><\/p>\n La secuencia de los hechos revela la arquitectura de aquella trama. M\u00e9xico hab\u00eda iniciado su guerra de la independencia en 1810 (tres a\u00f1os despu\u00e9s de la expedici\u00f3n de Pike), pero, hasta pasados once a\u00f1os de aquel brutal conflicto (con m\u00e1s de un mill\u00f3n de muertos), la balanza no comenzar\u00eda a inclinarse a favor de los independentistas mexicanos (Plan de Iguala, 24 de febrero de 1821). En aquel momento, <\/span>un grupo importante de oficiales criollos del ej\u00e9rcito colonial espa\u00f1ol pasaron a las filas del l\u00edder independentista Iturbide<\/b>. Y, en aquel contexto, se produce un <\/span>curioso encuentro en Nueva Orleans entre Stephen Austin y el general colonial, pasado al ej\u00e9rcito mexicano, Juan Erasmo Segu\u00edn<\/b> (25 de julio de 1821) que conducir\u00e1 a las <\/span>trescientas familias pioneras norteamericanas a Texas<\/b>.<\/span><\/p>\n Juan Erasmo Segu\u00edn,<\/b> un curioso personaje de remoto origen catal\u00e1n (era descendiente del jud\u00edo converso menorqu\u00edn Joan Segu\u00ed),\u00a0<\/span>juega el papel de comisionista<\/b>. Bien relacionado con el nuevo gobernador mexicano de Texas, Antonio Mar\u00eda Mart\u00ednez, <\/span>conducir\u00eda al grupo de Stephen Austin hasta San Antonio <\/b>(12 de agosto de 1821). A partir de ese momento, Segu\u00edn desaparece de la escena y <\/span>Austin se convierte en el \u00fanico interlocutor entre los colonos norteamericanos y la Administraci\u00f3n mexicana<\/b>. Negoci\u00f3 el establecimiento definitivo y, finalmente, <\/span>el gobierno mexicano les vendi\u00f3 unos 200.000 acres<\/b> (unas 90.000 hect\u00e1reas) en Brazoria <\/b>(entre la actual ciudad de Houston y la l\u00ednea de la costa) <\/span>y se consum\u00f3 el primer establecimiento norteamericano en el territorio<\/b> (1 de diciembre de 1821).<\/span><\/p>\n El Imperio hisp\u00e1nico nunca tuvo la fuerza demogr\u00e1fica ni el inter\u00e9s politicoecon\u00f3mico para impulsar la empresa colonizadora de Texas. De tal forma que, <\/span>cuando los primeros colonos norteamericanos se establecieron en R\u00edo Brazos<\/b>, <\/span>el amplio territorio de Texas<\/b> \u2014con una extensi\u00f3n similar a la pen\u00ednsula Ib\u00e9rica\u2014, <\/span>no ten\u00eda m\u00e1s de 25.000 habitantes<\/b> (5.000 criollos y 20.000 nativos americanos). <\/span>Y este era el aut\u00e9ntico tal\u00f3n de Aquiles de la soberan\u00eda mexicana sobre Texas<\/b>. Desde un inicio, qued\u00f3 patente la estrategia del padre de Texas y del gobierno de Washington, dirigido en aquel momento por el <\/span>presidente James Monroe, autor de la proclama \u00abAm\u00e9rica para los americanos\u00bb,<\/b> que consist\u00eda en <\/span>promover una sustituci\u00f3n demogr\u00e1fica<\/b> que, en un futuro inmediato, <\/span>redirigiera el foco de aquella nueva sociedad texana, fabricada a golpe de colonizaciones, hacia los Estados Unidos<\/b>.<\/span><\/p>\n Agust\u00edn de Iturbide<\/b>, primer gobernante del Estado mexicano independiente, pronto advirti\u00f3 las intenciones de los norteamericanos, y\u00a0<\/span>prohibi\u00f3 la venta de terrenos a nuevos colonos extranjeros<\/b>. Pero su ca\u00edda pol\u00edtica (1823) y su muerte (1824)\u00a0permitir\u00edan a los<\/span>\u00a0norteamericanos presionar a los mexicanos para revocar aquella ley<\/b> (1825). Durante los cuatro a\u00f1os siguientes (1825-1829), <\/span>Austin y el gobierno de Washington promovieron diversas olas colonizadoras<\/b> que consumar\u00edan la sustituci\u00f3n demogr\u00e1fica<\/b>. El censo de Texas de <\/span>1833\u00a0contabilizar\u00eda 30.000 habitantes: 16.000 anglosajones, 11.000 esclavos negros importados por los colonos norteamericanos y 5.000 criollos de origen hisp\u00e1nico<\/b> (los 20.000 nativos americanos hab\u00edan sido desplazados a otros territorios).<\/span><\/p>\nDe Zebulon Pike a Stephen Austin<\/b><\/h2>\n
La misteriosa aparici\u00f3n de Stephen Austin<\/b><\/h2>\n
El establecimiento de los norteamericanos en R\u00edo Brazos<\/b><\/h2>\n
La estrategia de Stephen Austin y del gobierno de Washington<\/b><\/h2>\n
Las sucesivas olas colonizadoras<\/b><\/h2>\n
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