Rese\u00f1a de \u00abEl fin de la Alternativa china\u00bb de Miquel Vila, un libro exhaustivo sobre la China contempor\u00e1nea que pone en cuesti\u00f3n la idea de una alternativa al capitalismo representado por Estados Unidos.<\/p>\n
M\u00e1s de una vez alguien me ha preguntado si es posible que China se est\u00e9 convirtiendo en una alternativa real al modelo capitalista representado por Estados Unidos, sin imperialismo, sin dominio de la econom\u00eda sobre la pol\u00edtica, sin la desaparici\u00f3n de la tradici\u00f3n y la espiritualidad. Es una pregunta que espera una respuesta esperanzadora sobre la existencia de un \u201cafuera\u201d de la modernidad en decadencia que vivimos en los pa\u00edses occidentales. La pregunta est\u00e1 motivada por el mismo orientalismo que buscaba en la Revoluci\u00f3n Cultural (1966-1976) una alternativa al modelo socialista burocr\u00e1tico de la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica. El orientalismo actualizado que imagina la China de Xi Jinping como un nuevo \u201cafuera\u201d es fruto de un desconocimiento, unas ilusiones ideol\u00f3gicas y un idealismo epistemol\u00f3gico que Miquel Vila desaf\u00eda con su libro ‘El fin de la alternativa china’ (Tigre de Papel, 2024).<\/p>\n
Vila despliega una visi\u00f3n propia sobre China y su encaje en el mundo basado en un an\u00e1lisis materialista pero a la vez no determinista y no economicista. Su materialismo metodol\u00f3gico le aleja de la idea esencialista de alteridad como punto de partida del an\u00e1lisis de la realidad china moderna. Sin embargo, al mismo tiempo no cae en los par\u00e1metros reduccionistas del determinismo hist\u00f3rico, sino que otorga un papel central a elementos como el liderazgo, los rasgos personales, las decisiones contingentes y el azar. Asimismo, a diferencia de muchos analistas que conciben la econom\u00eda como base para entender los hechos pol\u00edticos y geopol\u00edticos, Vila demuestra que a lo largo de la historia a menudo la pol\u00edtica y la geopol\u00edtica han sido los desencadenantes de grandes transformaciones econ\u00f3micas.<\/p>\n
La modernidad tard\u00eda de una civilizaci\u00f3n milenaria<\/p>\n
El libro explica ya al principio que cuando Marco Polo o Matteo Ricci llegaron a China en el siglo XVI part\u00edan de cosmovisiones totalmente diferenciadas de las chinas, pero que quien visite hoy el pa\u00eds asi\u00e1tico se encuentra una realidad que no est\u00e1 regida por l\u00f3gicas esencialmente ajenas a las nuestras. El mundo ha cambiado radicalmente y, como bien dice Vila, hoy todos rezamos al mismo dios, da igual que le llamemos d\u00f3lar, euro o renminbi. En este sentido, la China de hoy no es una alternativa a la crisis de la modernidad tard\u00eda, sino parte integral de esa misma modernidad en crisis.<\/p>\n
Por poner un ejemplo ilustrativo del fetichismo de la alteridad que Vila pone en cuesti\u00f3n, a menudo se afirma que hist\u00f3ricamente los imperios chinos no han operado en l\u00f3gica expansionista, y se utiliza esta premisa para defender que China de hoy es un modelo alternativo al imperialismo de Occidente. Vila, en cambio, sostiene que China, como cualquier otra potencia, ha sido una cultura conquistadora, con el matiz de que tradicionalmente ha mirado m\u00e1s hacia el interior del continente que hacia ultramar. Esto est\u00e1 relacionado con el hecho de que el expansionismo chino, a diferencia del europeo, ha sido m\u00e1s geopol\u00edtico que econ\u00f3mico. Es decir, la adquisici\u00f3n de territorios perif\u00e9ricos por parte de China buscaba el control de zonas colch\u00f3n que ten\u00edan como objetivo garantizar la seguridad de las zonas centrales del imperio. Mientras en Europa el desarrollo econ\u00f3mico propulsado por el colonialismo estaba incentivado por la necesidad de garantizar la supervivencia de estados rodeados de competidores, China imperial hasta el siglo XIX se encontraba sin muchos competidores que pudieran subyugarla. Esto, sin embargo, cambi\u00f3 radicalmente con las Guerras del Opio (1839-1842 y 1856-1860), que por primera vez llevaron a una naci\u00f3n industrial como la brit\u00e1nica a poner en peligro la hegemon\u00eda china en la regi\u00f3n.<\/p>\n
A lo largo de muchos siglos la centralidad de China no se consider\u00f3 un hito a alcanzar, sino una realidad universal, puesto que en vez de competidores, en la regi\u00f3n hab\u00eda estados que rend\u00edan tributo a los funcionarios chinos. Cuando las relaciones entre estados se hicieron realmente universales en el siglo XIX, la autoimagen de China como centro del mundo se hizo insostenible. Esto explica por qu\u00e9 los vecinos japoneses, que no ten\u00edan este sentido de universalidad, pudieron adaptarse mejor a la \u201cuniversalidad\u201d conducida por Occidente. Asimismo, los japoneses, carentes de la autopercepci\u00f3n de importancia geopol\u00edtica de los chinos, percibieron con mayor intensidad el peligro del colonialismo occidental.<\/p>\n
Desde que Jap\u00f3n se convirti\u00f3 en el primer modelo de Estado moderno no occidental, y hasta hace poco, los chinos se reflejaban en su vecino asi\u00e1tico en busca de la modernidad. Es curioso que, como explica Vila, recientemente algunos sectores de la sociedad china hayan empezado a fijarse en Jap\u00f3n justo por lo contrario: por su supuesta capacidad de conservar sus propias tradiciones. En Jap\u00f3n, prendas tradicionales como el kimono todav\u00eda son empleadas cotidianamente, mientras que en China no existe un consenso en torno a una indumentaria equivalente. En parte, esto se debe a que, como afirm\u00f3 el polit\u00f3logo Lucian Pye provocativamente, \u201cChina es una civilizaci\u00f3n que finge ser una naci\u00f3n\u201d. Es decir, hist\u00f3ricamente diferentes etnias (mongoles, manch\u00faes, han) han ocupado el centro del imperio chino sin hacer desaparecer a China sino adoptando sus elementos civilizatorios fundamentales. De esta forma, China se ha conservado bastante intacta como entidad transhist\u00f3rica, pero su identidad ha sido bastante fluida a lo largo del tiempo.<\/p>\n
En el siglo XXI ha surgido un movimiento que reivindica el uso del ‘hanfu’, la vestimenta tradicional empleada en el pasado por la etnia han, la mayoritaria en China. Vila concluye que el movimiento para recuperar el ‘hanfu’ es un s\u00edntoma de que China ha entrado en una modernidad madura, una fase de introspecci\u00f3n despu\u00e9s de haber recogido los frutos de una acelerada modernizaci\u00f3n. Esta introspecci\u00f3n, especialmente con Xi Jinping en el poder, se est\u00e1 traduciendo en un nacionalismo cada vez m\u00e1s esencialista. El movimiento para recuperar el ‘hanfu’, por ejemplo, va en contra del uso de la vestimenta tradicional de etnias que no sean la han, como la manch\u00fa imperante durante la dinast\u00eda Qing (1644-1912). Vila concluye que la cuesti\u00f3n del traje tradicional o la recuperaci\u00f3n de figuras como Confucio no son signo de la preservaci\u00f3n de unas ra\u00edces tradicionales, sino de la necesidad de utilizar la tradici\u00f3n para abordar unas problem\u00e1ticas del presente muy parecidas a las del Occidente moderno.<\/p>\n
Quiz\u00e1s el s\u00edntoma m\u00e1s relevante, por peligroso, del aumento del esencialismo nacionalista chino es el conflicto con Taiw\u00e1n. Solemos tratar este conflicto como una cuesti\u00f3n puramente geopol\u00edtica, pero Vila explica que otro elemento fundamental es la disyuntiva que plantea entre civilizaci\u00f3n y naci\u00f3n. La existencia de un Taiw\u00e1n aut\u00f3nomo y con una democracia liberal supuestamente incompatible con el confucianismo que impera en la cultura china seg\u00fan las \u00e9lites continentales, desmonta el esencialismo de estas premisas y resalta la idea de que China es m\u00e1s una civilizaci\u00f3n que una naci\u00f3n. Es decir, al igual que hay muchas formas de ser occidental, y que muchos pa\u00edses considerados occidentales son aut\u00f3nomos unos de otros, existen formas diferentes de ser chino hasta el punto de que pueden existir naciones independientes bajo un mismo paraguas civilizatorio. Las \u00e9lites de China rechazan frontalmente esta idea porque pone en peligro tanto su unidad nacional como la identidad entre ser chino y gobernado por un Estado autoritario.<\/p>\n
Reflexiones sobre la historia moderna de China<\/p>\n
El libro de Vila contiene una de las mejores introducciones disponibles a la historia moderna de China, especialmente por su capacidad de iluminar la informaci\u00f3n con pensamiento y el pensamiento con informaci\u00f3n, a menudo rompiendo esquemas.<\/p>\n
Una de las preconcepciones hist\u00f3ricas que rompe Villa es la que presenta una divisi\u00f3n total entre China del Partido Nacionalista, o Kuomintang, y la del Partido Comunista. Vila explica que el Kuomintang sent\u00f3 las bases del nacionalismo chino que Mao y sus sucesores comunistas pondr\u00edan en pr\u00e1ctica, marcado por la idea de que los chinos deb\u00edan ser liderados de forma autoritaria hacia la superaci\u00f3n de su subdesarrollo. Al mismo tiempo, y a la inversa, el nacionalismo chino estaba muy influido por el marxismo, no tanto por simpat\u00edas doctrinales como por la raz\u00f3n pragm\u00e1tica de comprobar c\u00f3mo el modelo sovi\u00e9tico hab\u00eda logrado modernizar pa\u00edses subdesarrollados. En este sentido, la historia moderna de China no es un cuadro pintado en blanco y negro, donde los buenos son los comunistas y los malos los nacionalistas ni al rev\u00e9s. Los primeros a menudo se acabaron mostrando m\u00e1s nacionalistas que comunistas, y los segundos no eran simplemente un grupo de reaccionarios anticomunistas.<\/p>\n
Al ser finalmente el Partido Comunista el que lograr\u00eda la victoria definitiva en 1949, se tiende a olvidar el papel previo del Kuomintang en la construcci\u00f3n de la China moderna. Vila hace el esfuerzo de explicar en detalle este papel fundamental m\u00e1s all\u00e1 de apriorismos ideol\u00f3gicos. Una de las cosas que m\u00e1s choca con el relato oficial es descubrir que fue el Kuomintang la fuerza que carg\u00f3 a sus espaldas pr\u00e1cticamente todo el esfuerzo b\u00e9lico contra el invasor japon\u00e9s. Una vez ganada la guerra contra los japoneses en 1945, la guerra civil entre nacionalistas y comunistas la ganaron los segundos no tanto por la impopularidad de los primeros o por factores estructurales, apunta Vila, como sobre todo por golpes de suerte y batallas decisivas como las de la campa\u00f1a de Huaihai.<\/p>\n
Por otra parte, seg\u00fan explica Vila, el gobierno del Kuomintang (1928-1949) fue un per\u00edodo provechoso de la historia china en el que se pusieron en marcha muchos proyectos de construcci\u00f3n nacional, saneamiento de cuentas, desarrollo industrial y despliegue de infraestructuras que despu\u00e9s ser\u00edan continuados por el gobierno comunista; algunos de estos proyectos no ser\u00edan recuperados hasta la apertura de los a\u00f1os ochenta impulsada por Deng Xiaoping. En este sentido, es como si se hubiera completado un c\u00edrculo hist\u00f3rico: los nacionalistas iniciaron la modernizaci\u00f3n del pa\u00eds bajo la bandera del Kuomintang en la primera mitad del siglo XX, y los nacionalistas la completan ahora bajo la parafernalia comunista. El Partido Comunista de hoy, con Xi a la cabeza, mantiene a grandes rasgos la misma l\u00ednea que el Kuomintang de ayer: una modernizaci\u00f3n que mantenga las caracter\u00edsticas chinas, con una base de trabajadores disciplinados alejados de tentaciones revolucionarias.<\/p>\n
As\u00ed pues, la parafernalia comunista, con la figura de Mao como s\u00edmbolo supremo, no es m\u00e1s que el hilo de continuidad hist\u00f3rica del partido \u00fanico, y por tanto la fuente principal de su legitimidad actual a falta de apoyos populares explicitados en unas urnas. Las \u00e9lites chinas tomaron nota de lo que consideraron el debilitamiento de la autoridad de la URSS con el proceso de desestalinizaci\u00f3n, y han seguido una estrategia contraria a la ‘desmaoizaci\u00f3n’. Algunas de las figuras que sufrieron en su propia carne los excesos de la Revoluci\u00f3n Cultural, como Deng Xiaoping y ahora Xi Jinping, han sido las que despu\u00e9s han dedicado mayores esfuerzos a encaramar la figura de Mao. Sin embargo, donde s\u00ed se nota el recuerdo traum\u00e1tico de la Revoluci\u00f3n Cultural es en el miedo desmedido dentro del Partido Comunista a cualquier brizna de movilizaci\u00f3n popular.<\/p>\n
Hacia un mundo multipolar de potencias agotadas<\/p>\n
En vez de abordarlo como algo aislado, Vila explica el fen\u00f3meno Xi Jinping como la reacci\u00f3n preventiva china ante la crisis del capitalismo global que estalla en 2008 y la subsecuente ola de protestas masivas en Occidente en el marco del descr\u00e9dito de la hegemon\u00eda neoliberal. Este cambio de ciclo global se tradujo en China en la emergencia de la figura populista de Bo Xilai, bastante desconocida en Occidente. El nuevo liderazgo de Xi a partir de 2012 ser\u00eda de alguna manera una consecuencia adaptativa hacia estas tendencias populistas contra la creciente desigualdad del modelo capitalista liderado por figuras m\u00e1s tecn\u00f3cratas como Hu Jintao, y el aumento de la opulencia y la corrupci\u00f3n en las \u00e9lites del partido. Bo acabar\u00eda en prisi\u00f3n, y Xi har\u00eda lo que Vila define en t\u00e9rminos gramscianos como una revoluci\u00f3n pasiva: una revoluci\u00f3n desde arriba que pretende integrar demandas de la poblaci\u00f3n discordantes con el r\u00e9gimen, pero sin ruptura, generando un cambio aseado que protege a las \u00e9lites. Se abandona todo imaginario neoliberal y se sustituye por uno colectivista, lo que no implica la renuncia efectiva a las privatizaciones y al mercado libre, sino el rechazo a la idea de la pol\u00edtica como tecnocracia al servicio de la econom\u00eda.<\/p>\n
En tanto que el nuevo discurso colectivista no pasa por un proceso de empoderamiento popular, se traduce en un reforzamiento del nacionalismo. Seg\u00fan Vila, las medidas econ\u00f3micas de Xi no siguen la l\u00f3gica liberal de perseguir el crecimiento econ\u00f3mico en s\u00ed mismo, sino que se enmarcan en un reforzamiento ideol\u00f3gico nacionalista que busca la autosuficiencia del pa\u00eds y la lealtad de la poblaci\u00f3n cara a una futurible situaci\u00f3n de tensi\u00f3n geopol\u00edtica y aislamiento. Es decir, su plan pasa por preparar a China para un futuro choque con Occidente.<\/p>\n
Sin embargo, a diferencia de lo que vaticinan muchas voces, Vila no cree hoy por hoy que un choque con Occidente permita a China convertirse en la nueva potencia hegem\u00f3nica mundial: \u201cLa entrada de China en la modernidad tard\u00eda, m\u00e1s que indicarnos cu\u00e1l ser\u00e1 la potencia hegem\u00f3nica del futuro, nos abre las puertas a un futuro cercano sin ninguna potencia hegem\u00f3nica. Esta realidad nos aleja de las narrativas que enmarcan el conflicto entre China y Estados Unidos como el de una potencia emergente y una decadente; es, m\u00e1s bien, la batalla entre dos potencias agotadas, que proyectan sus carencias en el conflicto con un enemigo con el que tienen m\u00e1s similitudes de las que quieren reconocer\u201d.<\/p>\n
Ferran de Vargas es polit\u00f3logo investigador en el Departamento de Estudios Asi\u00e1ticos de la Universidad de Edimburgo, y colaborador del grupo de investigaci\u00f3n ALTER de la UOC. Es autor del libro ‘Jap\u00f3 roig’ (‘Jap\u00f3n rojo’) (Manifest Llibres, 2024), y de art\u00edculos acad\u00e9micos en revistas como ‘Modern Asian Studies’, ‘Japan Forum’ o ‘Positions: Asia critique’.<\/p>\n
CATARSI<\/p>\n
La via xinesa: alternativa a occident o idealitzaci\u00f3 orientalista?<\/a><\/p><\/blockquote>\n