En el extenso y documentado ensayo \u201cWinston Churchill. Sus tiempos, sus cr\u00edmenes\u201d (Alianza Editorial), el escritor Tariq Ali (Lahore, Pakist\u00e1n, 1943) pone de manifiesto la verdadera importancia, capacidad y car\u00e1cter de Winston Churchill como un catastr\u00f3fico estratega militar, mal periodista, imperialista, racista, franquista y responsable de cr\u00edmenes contra la humanidad en las posesiones coloniales del Reino Unido y durante la Segunda Guerra Mundial.<\/p>\n
En el estudio de los totalitarismos, Hannah Arendt incluy\u00f3, adem\u00e1s del fascismo y el comunismo, el imperialismo colonial, a menudo olvidado, quiz\u00e1s porque es el esp\u00edritu que, convenientemente maquillado, todav\u00eda inspira la pol\u00edtica internacional. Si Hitler y Stalin son representantes de las dos primeras corrientes del totalitarismo, Churchill podr\u00eda ser uno de los m\u00e1ximos representantes del tercero, el m\u00e1s antiguo, el m\u00e1s profundo y duradero.<\/p>\n
Es saludable y necesario que un libro como \u00e9ste de Tariq Ali se sume al incipiente movimiento de historiadores y activistas anticoloniales por todo el mundo, que investigan a fondo para elaborar una versi\u00f3n cr\u00edtica y justa del relato elaborado por las potencias de la guerra fr\u00eda y sus secuaces posteriores, tales como Reagan y Thatcher. De hecho, en un plano m\u00e1s anecd\u00f3tico, hace tiempo que la estatua de Churchill de delante del parlamento brit\u00e1nico recibe ataques de activistas antirracistas y del movimiento ‘Black Lives Matter’. Hasta el punto de que tuvieron que blindarla. Sin embargo, la historia no se escribe a base de destruir estatuas o vandalizarlas, sino investigando, aportando pruebas y escribiendo libros, tal y como ha hecho Tariq Ali.<\/p>\n
Es obvio que la barbarie no empez\u00f3 en el mundo en 1933, ni se acab\u00f3 en 1945. Como tambi\u00e9n Churchill hizo algunas cosas \u00fatiles en la Segunda Guerra Mundial. Pero es igualmente obvio que una larga carrera de matanzas coloniales y desastres militares no puede borrarse de la historia. Pese a la censura, a la larga, todo se acaba sabiendo.<\/p>\n
Ante todo, hoy hay que recordar que el imperialismo europeo hab\u00eda practicado el exterminio y el genocidio, el bombardeo a civiles indefensos y la represi\u00f3n m\u00e1s cruel en los pa\u00edses coloniales de \u00c1frica y oriente. Churchill era un firme partidario \u2013a menudo un verdadero entusiasta\u2013 de la violencia. Particip\u00f3 como militar, primero, y como ministro de Colonias, de Interior y de la Guerra, despu\u00e9s.<\/p>\n
Su carrera traza muy bien la evoluci\u00f3n asesina de las potencias europeas. Cuando la violencia indiscriminada se aplicaba a las colonias, estaba permitida. Los inconvenientes empezaron cuando los europeos empezaron a sufrirla en propia piel. Churchill fue uno de los l\u00edderes en trasladar a territorios europeos los m\u00e9todos de represi\u00f3n y muerte que se aplicaban contra quienes \u00e9l consideraba salvajes.<\/p>\n
Era un partidario impulsivo de aplicar la m\u00e1xima violencia contra los rebeldes, sobre todo si eran otras razas, que consideraba seres inferiores. Uno de sus esl\u00f3ganes preferidos era ‘Keep England White’ (\u201cMantenga Inglaterra blanca\u201d), de curiosas resonancias trumpistas. Orden\u00f3 ataques violentos indiscriminados en la India, reprimi\u00f3 y asesin\u00f3 a los kikuius de Kenia que protagonizaron la revuelta del Mau-Mau, entre otros episodios sangrientos. En Irak, bombarde\u00f3 a los kurdos con armas qu\u00edmicas.<\/p>\n
Su amigo, el oficial de la RAF Arthur Harris, alias el Bombardero Harris, fue muy expl\u00edcito: \u201cAhora los \u00e1rabes y los kurdos ya saben lo que significa en bajas y en da\u00f1os un bombardeo de verdad. En cuarenta y cinco minutos es posible borrar pr\u00e1cticamente del mapa todo un pueblo de buen tama\u00f1o y matar o herir a un tercio de sus habitantes\u201d. Veintid\u00f3s a\u00f1os despu\u00e9s, el Bombardero Harris planificar\u00eda y ejecutar\u00eda el bombardeo de Dresde y m\u00e1s matanzas de civiles en ciudades alemanas.<\/p>\n
Tambi\u00e9n es responsable del hambre de Bengala, durante la Segunda Guerra Mundial, cuando murieron de inanici\u00f3n y enfermedades cinco millones de personas en tres a\u00f1os porque orden\u00f3 desviar los alimentos que les correspond\u00edan para nutrir a sus ej\u00e9rcitos y obreros que fabricaban material de guerra. Churchill consideraba a Gandhi \u201cun fan\u00e1tico subversivo maligno\u201d que hac\u00eda falsas huelgas de hambre hasta la muerte, porque le administraban glucosa con el agua que beb\u00eda. Tampoco ten\u00eda en gran estima las vidas de los indios, dado que consideraba que \u00abse reproduc\u00edan como conejos\u00bb.<\/p>\n
Estaba furiosamente contra el sufragio universal y el voto de las mujeres y odiaba cualquier brote de disidencia nacional o de clase. Envi\u00f3 fuerzas paramilitares a Irlanda, los tristemente famosos ‘Black&Tans’, y reprimi\u00f3 sin piedad, hasta casi anularle, el movimiento obrero brit\u00e1nico, obsesi\u00f3n que aplic\u00f3 sin escr\u00fapulos contra las revueltas mineras de Gales.<\/p>\n
En Gales e Irlanda, nunca le han olvidado. En los cines de Gales, cuando en los noticiarios de la Segunda Guerra Mundial aparec\u00eda un Churchill triunfal, haciendo el signo de la victoria, el p\u00fablico le silbaba y le abucheaba. El actor Richard Burton, que logr\u00f3 un \u00e9xito notable interpretando a Sir Winston en el filme ‘The Gathering Storm’ (1974), cuando los periodistas le preguntaron la opini\u00f3n sobre la figura del peque\u00f1o gran hombre, respondi\u00f3: \u201cDetesto a Churchill y toda la su casta. [\u2026] [Es] un hombre malo, [\u2026] un ni\u00f1o vengativo aficionado a los soldaditos de plomo\u201d.<\/p>\n
El ni\u00f1o Winston<\/p>\n
Winston Churchill naci\u00f3 en 1874 en Oxfordshire, era un ni\u00f1o rico de la era victoriana. Sus primeros a\u00f1os de vida vivi\u00f3 en Dubl\u00edn, en un escenario colonial. Su abuelo, John Churchill, s\u00e9ptimo duque de Marlborough, era virrey de Irlanda y su padre, secretario particular del primer ministro Benjamin Disraeli. \u00c9l quer\u00eda ser como su antepasado, el duque de Marlborough. Era un ni\u00f1o solitario que jugaba a guerras con sus soldaditos de plomo.<\/p>\n
El propio Churchill explic\u00f3 en sus memorias que su ni\u00f1era tem\u00eda a los nacionalistas irlandeses. Un d\u00eda que el ni\u00f1o hab\u00eda salido a pasear montado en su burro, de lejos vieron una manifestaci\u00f3n y el animal se asust\u00f3 tanto que lo arroj\u00f3 al suelo, lo que le caus\u00f3 una conmoci\u00f3n cerebral. \u00abEsa fue mi primera introducci\u00f3n a la pol\u00edtica irlandesa\u00bb, escribi\u00f3. Las consecuencias las sufrieron los pobres irlandeses, en los a\u00f1os venideros, cuando aquel ni\u00f1o tuvo poder pol\u00edtico y militar en el gobierno de Londres.<\/p>\n
Al parecer, a pesar de todas las evidencias contra sus capacidades, el ni\u00f1o se empe\u00f1\u00f3 en ser militar. Y le cost\u00f3 mucho. Durante su vida, acumul\u00f3 infinitos errores estrat\u00e9gicos que costaron la vida a muchos militares ingleses, tropas coloniales y, evidentemente, a los pueblos colonizados v\u00edctimas de sus grandes ideas.<\/p>\n
Su padre, que muri\u00f3 joven de s\u00edfilis, no estaba de acuerdo, pero el ni\u00f1o logr\u00f3 hacerse un hueco en el ej\u00e9rcito a codazos. Cuando no pod\u00eda asistir a las batallas mandando tropas, iba como periodista, actividad para la que tambi\u00e9n result\u00f3 ser un oportunista mal informado. Era un diletante ansioso de gloria. \u00bfC\u00f3mo lograba ascender a puestos de responsabilidad y obtener distinciones y medallas? Ten\u00eda un gran aliado: su madre. Una mujer que, ampar\u00e1ndose, o no, en la enfermedad de su marido, sol\u00eda frecuentar las camas de los prohombres de la corte inglesa. Se dice que incluso fue amante del rey. Siempre intercedi\u00f3 por su hijo ante el poder.<\/p>\n
Pero el hijo nunca acert\u00f3 mucho en la estrategia militar, como cuando, con una tozudez infantil, en la Primera Guerra Mundial decidi\u00f3 enviar la armada al estrecho de los Dardanelos para conquistar Gall\u00edpoli y Constantinopla. Fue un desastre descomunal muy sangriento para las tropas brit\u00e1nicas que le persigui\u00f3 toda su vida. As\u00ed fue como, dado que no pod\u00eda triunfar en el campo de batalla, se dedic\u00f3 a la pol\u00edtica. Pasados \u200b\u200blos a\u00f1os, donde tampoco le han olvidado es en Alemania. Orden\u00f3 los bombardeos indiscriminados en masa que destruyeron Hamburgo y Dresde, cuando la Segunda Guerra Mundial estaba casi sentenciada.<\/p>\n
El mito Winston Churchill<\/p>\n
La verdad sobre el personaje es muy distinta a la del relato hist\u00f3rico que la globalizaci\u00f3n neoliberal nos ha querido imponer estas \u00faltimas d\u00e9cadas en libros de historia, filmes y series de televisi\u00f3n. Existe la verdad de los hechos, que el libro analiza y demuestra con absoluta claridad y documentaci\u00f3n, pero, tambi\u00e9n, existe la verdad del sentimiento popular.<\/p>\n
Un dato muy significativo es que en las elecciones de 1945 en el Reino Unido, tras la victoria aliada contra los nazis, los electores echaron al conservador Winston Churchill y dieron la mayor\u00eda al laborista Clemente Attlee, que fue el primer ministro. Al parecer, contrariamente a lo proclamado, Churchill no acab\u00f3 la guerra siendo un h\u00e9roe popular. Adem\u00e1s, con su estrategia pol\u00edtica hab\u00eda sentenciado a muerte a su querido imperio brit\u00e1nico y dado el relevo a EEUU.<\/p>\n
Varios a\u00f1os m\u00e1s tarde, cuando el Reino Unido sufr\u00eda una grave crisis econ\u00f3mica debido a las medidas que aplicaba Margaret Thatcher, que, de rebote, o para recuperar el orgullo, se embarc\u00f3 en una guerra tan absurda como la de las Malvinas, ella y la \u00e9lite conservadora brit\u00e1nica comenzaron a revalorizar e imitar la figura y las extravagancias de Winston Churchill. La dama de hierro, Boris Johnson, autor de la biograf\u00eda ‘El factor Churchill’, y otros dirigentes lo recuperaron y utilizaron de s\u00edmbolo. A la vez que los historiadores afines al poder conservador silenciaron o suavizaron sus actitudes racistas y genocidas.<\/p>\n
El criminal de guerra Donald Rumsfeld, en un intento de disfrazar la matanza a\u00e9rea de los iraqu\u00edes, compar\u00f3 a Bush con Churchill en 1939. Incluso Tony Blair le regal\u00f3 un busto de Churchill a George W. Bush para decorar el despacho oval por la guerra de Irak. Una presencia inc\u00f3moda para Obama y Biden, que m\u00e1s tarde retiraron de la vista.<\/p>\n
El franquista Winston y su legado<\/p>\n
La historia no se escribe a base de derribar estatuas, ni de erigirlas. En 2012, a iniciativa de la Fundaci\u00f3n ‘Catalunya Oberta’, el Ayuntamiento de Barcelona inaugur\u00f3 los Jardines Winston Churchill con un monumento en honor del pol\u00edtico brit\u00e1nico. Si era sorprendente que se homenajeara a un pol\u00edtico con un pasado tan represor contra todo tipo de nacionalismos en Irlanda y en las colonias, a\u00fan lo era m\u00e1s dado el pasado fervorosamente franquista del personaje.<\/p>\n
Cierto es que Churchill hizo alusi\u00f3n al valiente pueblo de Barcelona que hab\u00eda resistido los bombardeos fascistas, cuando en un discurso en la C\u00e1mara de los Comunes quiso alentar al pueblo ingl\u00e9s a resistir los ataques a\u00e9reos nazis de los que ser\u00edan v\u00edctimas pronto. Era pura ret\u00f3rica c\u00ednica para levantar la moral de los compatriotas. La verdad es que Winston Churchill admiraba a Mussolini y Franco. Nunca movi\u00f3 un solo dedo por el pueblo de Barcelona, \u200b\u200bni hizo ning\u00fan gesto para ayudar al gobierno de la Rep\u00fablica espa\u00f1ola elegido democr\u00e1ticamente. Durante la guerra, fue un firme y duro partidario de la no intervenci\u00f3n, y dej\u00f3 que Hitler y Mussolini ayudaran a Franco.<\/p>\n
\u00c9l lo miraba todo c\u00f3modamente instalado en Downing Street, mientras los fascistas italianos, nazis y franquistas bombardeaban, por primera vez en Europa, la poblaci\u00f3n civil indefensa de Barcelona, \u200b\u200bMadrid o Gernika. A partir del final de la guerra, en 1945, casi fue el primer mandatario, y el m\u00e1s perseverante, en evitar que las potencias aliadas fueran coherentes y consecuentes y derribaran a Franco una vez hab\u00edan sido derrotados Hitler y Mussolini.<\/p>\n
Veamos qu\u00e9 nos cuenta Tariq Ali. Sin el apoyo de Hitler y Mussolini \u2013y sin la pasividad neutral del Estado franc\u00e9s y Reino Unido\u2013 es improbable que Franco hubiera ganado la guerra. Ya lo dijo Hugh Thomas en ‘The spanish Civil War’ (\u201cLa guerra civil espa\u00f1ola\u201d). Churchill dej\u00f3 bien claro desde el principio que si tuviera que elegir entre Franco y los dirigentes de la Segunda Rep\u00fablica espa\u00f1ola elegidos en las urnas, habr\u00eda elegido al dictador uniformado.<\/p>\n
Fiel a su pensamiento, Churchill sigui\u00f3 apoyando a Franco durante la Segunda Guerra Mundial y, despu\u00e9s, le mantuvo en el poder sin apenas la ayuda de nadie m\u00e1s durante los primeros a\u00f1os de la posguerra. Para \u00e9l, los intereses del imperio brit\u00e1nico coincid\u00edan preferentemente con el fascismo: \u00abContra los jud\u00edos y comunistas internacionales\u00bb. Su discurso era Franco en estado puro. O quiz\u00e1s era al rev\u00e9s.<\/p>\n
Cuando el embajador en Madrid, Sir Samuel Hoare, en 1945 inform\u00f3 al Foreign Office que quer\u00eda exponer sus argumentos contra Franco lo antes posible, Churchill y sus colegas le respondieron: \u201cNi hablar, querido\u201d. Por el contrario, seg\u00fan escribe Tariq Ali, Churchill autoriz\u00f3 el uso de diez millones de d\u00f3lares para sobornar a los generales franquistas para que disuadieran a su general\u00edsimo de pasarse del todo a las potencias del eje. Por consejo de Churchill, Franco retir\u00f3 en 1943 la Divisi\u00f3n Azul, un contingente de veinte mil soldados enviados a luchar contra la URSS. Miles de los cuales ya hab\u00edan muerto y cientos hab\u00edan sido prisioneros.<\/p>\n
Si Stalin en Yalta hubiera hecho del derribo de Franco una de las prioridades, el general habr\u00eda acabado refugiado en Am\u00e9rica Latina y en gran parte de este pa\u00eds seguramente habr\u00edamos vivido una historia radicalmente distinta durante casi un siglo, nos habr\u00eda evitado cuarenta a\u00f1os de dictadura, con todas las consecuencias ideol\u00f3gicas posteriores que llegan, de hecho, hasta la fecha.<\/p>\n
En Yalta, Churchill y Eisenhower no fueron suficientemente firmes. Quiz\u00e1s ya les interesaba. Ignoraron cuestiones que deber\u00edan haber sido irrenunciables. Escribe Tariq Ali: \u201cQuienes hoy critican lo ocurrido en la Europa oriental tras la estalinizaci\u00f3n, suelen ignorar los desastres de su propio bando: el mantenimiento de las dictaduras de Espa\u00f1a y Portugal, que se creara una otra en Grecia, y el mantenimiento de los fascistas en las instituciones del Estado, incluidos el ej\u00e9rcito, la fuerza a\u00e9rea y la polic\u00eda, en Italia, Jap\u00f3n y, en menor grado, en Alemania\u201d.<\/p>\n
En definitiva, en el libro, el autor resalta una evidencia: muchos de los grupos de extrema derecha y neofascistas que existen hoy en Europa son descendientes, directos o indirectos, de los fascistas y colaboracionistas de anta\u00f1o. Franco y Salazar habr\u00edan podido ser derribados f\u00e1cilmente con sanciones econ\u00f3micas y amenazas militares, pero los aliados no lo hicieron. Uno de los que, con su terquedad infantil de criatura consentida, insisti\u00f3 y trabaj\u00f3 m\u00e1s desde el primer d\u00eda para impedirlo fue Sir Winston Churchill.<\/p>\n
VILAWEB<\/p>\n
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