Todo gran libro de historia tiene una historia dentro de \u00e9l; y este libro de Eugen Weber no es una excepci\u00f3n.<\/p>\n
‘De Campesinos a franceses. La modernizaci\u00f3n del mundo rural, 1870-1914’, publicado en 1976 por la Universidad de Stanford, zozobr\u00f3 gloriosamente ante el peso de la historiograf\u00eda de inspiraci\u00f3n marxista de aquellos a\u00f1os. Por eso no tuvo oportunidad de ser traducido en nuestro pa\u00eds. Al paradigma de ver la econom\u00eda rural y la vida campesina dentro de la lucha de clases no pod\u00eda salirle una arruga de este tama\u00f1o. Soluci\u00f3n: hab\u00eda que dejarlo en el anaquel de las bibliotecas universitarias, pero con la condici\u00f3n de no ser citado nunca en clase, salvo por alg\u00fan que otro hereje de los que siempre hay.<\/p>\n
Y no deja de ser curioso porque este luminoso libro de Weber, un americano de origen rumano (1925-2007), que recorr\u00eda Par\u00eds en 1948 con el mismo desparpajo que hac\u00eda Gene Kelly en la famosa pel\u00edcula tres a\u00f1os mas tarde, soluciona, con una solvencia fuera de lo com\u00fan, la gran cuesti\u00f3n de que la verdadera identidad nacional descansa en el campesino, en la vida rural, y en todo aquello que constituye su \u00e1mbito de actuaci\u00f3n, lengua, costumbres, leyendas, formas de vida o aspiraciones.<\/p>\n
Los partidarios de la existencia de una idiosincrasia nacional necesitan verla reflejada en el campesino con la misma intensidad que en los textos de los te\u00f3ricos de la tierra y de la lengua. Porque no hay duda de que una Naci\u00f3n que se considere como tal remite a costumbres seculares que perduran sobre todo en el mundo rural, pues remite a antepasados que forjan sus rasgos distintivos en las tareas agr\u00edcolas. Pero, por esencia, la naci\u00f3n es una expresi\u00f3n hablada, una lengua propia, y, desde los n\u00facleos urbanos, los agentes culturales propugnan que los diferentes modos de hablar campesinos se unifiquen en una \u00fanica lengua.<\/p>\n
En este magn\u00edfico libro se plantea el robusto mundo de los campesinos como un colorista drama franc\u00e9s, con una cronolog\u00eda hist\u00f3rica precisa y acertada, los a\u00f1os de consolidaci\u00f3n de la Tercera Rep\u00fablica entre 1870 y 1914; vamos, la Belle \u00c9poque de los artistas y los escritores. La audacia de su autor se advierte ya en el t\u00edtulo del libro: de campesinos a franceses.<\/p>\n
Se trata, en suma, de repasar tres generaciones de modo que los nietos rectifican la memoria de los abuelos una vez el Estado les ha convencido de la necesidad de formar parte de una naci\u00f3n altiva: la France. Fue una vigorosa respuesta a lo ocurrido al otro lado del Rin, entre los alemanes, triunfadores en Sed\u00e1n sobre el pol\u00e9mico Segundo Imperio: fascinante para unos, una desgracia para otros como V\u00edctor Hugo que le negaba el valor cultural que le confer\u00edan M\u00e9rim\u00e9e o Viollet-le-Duc. Pero esos debates de gentes de letras, clase liberal urbana, con s\u00f3lidas rentas o buenas n\u00f3minas p\u00fablicas, y bellas casas de campo, no llegaban al mundo rural, con campesinos que parec\u00edan sacados de una historia inm\u00f3vil, con formas de vida parecidas a la de sus antepasados en tiempos de Luis XIII y sus mosqueteros. Hombres como Le\u00f3n Gambetta en nombre de la Tercera Rep\u00fablica les dieron la bienvenida al ser considerados ciudadanos. \u00bfPor qu\u00e9?<\/p>\n
En esos a\u00f1os, Francia se llena de planes de car\u00e1cter cultural, y uno de los principales fue la necesidad de convencer a los obstinados campesinos de que todos ellos formaban parte de la misma patria, la patria francesa. \u00bfExageraci\u00f3n? Baste ver a los primeros campesinos que se sienten ya franceses acudir a la llamada de una Naci\u00f3n en peligro en el verano de 1914, y basta ver en los monolitos de todos los pueblos los nombres que dieron la vida por la patria.<\/p>\n
En este gesto no hay nada heroico: para entenderlo debemos abandonar el viejo cuento de la luchas de clases y entrar de lleno en lo que Weber entendi\u00f3 como el gran giro de la historia de Francia, ese momento en el que \u201cel campesino convertido al racionalismo pod\u00eda deshacerse de su bagaje de artificios tradicionales, que le serv\u00edan de escudo en la lucha desigual por mantenerse vivo, con la embriagadora convicci\u00f3n de que, lejos de ser un testigo impotente de los proceses naturales, \u00e9l mismo era un agente del cambio\u201d.<\/p>\n
En cuanto al pasado, ya se ver\u00e1 m\u00e1s adelante: primero salvemos a Francia haciendo que \u201cla cultura popular y la de las \u00e9lites vuelva a unirse\u201d. En suma, la lectura de este magistral libro resulta imprescindible en el actual debate sobre si la identidad de una gran naci\u00f3n puede residir en su diversidad.<\/p>\n
Eugen Weber ‘De Campesinos a franceses’. Taurus. Traducci\u00f3n de Jordi Ainaud. 800 p\u00e1ginas. 42,90 euros.<\/p>\n
LA VANGUARDIA<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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