Tengo buena memoria. Un buen d\u00eda del oto\u00f1o de 1981 recib\u00eda una invitaci\u00f3n para visitar Qatar, cuando todav\u00eda era corresponsal en Atenas. Los principados del Golfo viv\u00edan con gran preocupaci\u00f3n la escandalosa guerra entre dos grandes pa\u00edses musulmanes, vecinos, uno \u00e1rabe, el otro persa, la rep\u00fablica baasista de Sadam Husein, y el nuevo estado isl\u00e1mico del im\u00e1n Jomeini, que hab\u00eda triunfado en 1979 en el Ir\u00e1n que destruy\u00f3 el poder del Sha Reza Pahlevi, denominado a menudo \u201cel gendarme de Occidente\u201d.<\/p>\n
Qatar era entonces un peque\u00f1o pa\u00eds desconocido, irrelevante. Conmemoraba su d\u00e9cimo aniversario de independencia. Como su vecino insular, el diminuto Bahr\u00e9in, a\u00f1os despu\u00e9s unido por un largo puente al poderoso reino wahabita de Arabia Saud\u00ed, prefiri\u00f3 su propia soberan\u00eda a la de los restantes principados de la denominada \u201ccosta de los piratas\u201d, sometida a la Gran Breta\u00f1a, que con Abu Dabi, Dub\u00e1i y los restantes cinco peque\u00f1os emiratos constituyeron la Federaci\u00f3n de los Emiratos \u00c1rabes.<\/p>\n
Con un grupo de periodistas, sobre todo \u00e1rabes, conoc\u00ed la pen\u00ednsula de 11.474 kil\u00f3metros cuadrados como la palma de mi mano. Casi despu\u00e9s de una semana de recorrer sus desiertos con sus yacimientos de petr\u00f3leo y de gas, las refiner\u00edas de Duham , su puerto de Um Sid, sus plantas fertilizantes, di vueltas por su provinciana capital Doha, con un gran hotel en forma de pir\u00e1mide, una ciudad universitaria cuyos estudiantes recib\u00edan becas de 700 d\u00f3lares mensuales. Recuerdo, vivamente, comentarios sobre que el aforo de las instalaciones deportivas en construcci\u00f3n era superior al de su poblaci\u00f3n\u2026 Cuando ped\u00ed a una empleada india del hotel que me indicase el camino para ir a pie al centro, exclam\u00f3: \u201c\u00a1Pero, se\u00f1or, si nadie va a pie en Doha!\u201d.<\/p>\n
El palacio del emir, la gran mezquita, la torre del reloj estaban en el centro de la capital. Asom\u00e1ndome al ventanal palaciego podr\u00eda contemplar la silueta de los dhoves, antiguas embarcaciones que anta\u00f1o dieron fama a esta orilla del mar de Esmeralda. El descubrimiento del petr\u00f3leo, la fabricaci\u00f3n de perlas artificiales, vararon para siempre aquellas naves legendarias. Pero ya desde sus or\u00edgenes Qatar se convirti\u00f3 en uno de los estados m\u00e1s ricos del mundo. Como en otras historias semejantes contempor\u00e1neas del Golfo, el jeque Jalifa Ben el Thani, proclam\u00f3 la independencia aprovechando que su padre, gran amante de la caza de halcones, se encontraba en el extranjero. En 1995, a su vez, fue destronado por su hijo cuando viajaba por Europa. El sult\u00e1n Qabus de Om\u00e1n y Mascate dio su golpe de estado palaciego aprovechando tambi\u00e9n la ausencia de su padre en la antigua y amurallada capital cuyas puertas todav\u00eda hac\u00eda cerrar de noche, y que prohib\u00eda la entrada de peri\u00f3dicos impidiendo cualquier conato de modernizaci\u00f3n de sus s\u00fabditos.<\/p>\n
A unos cuantos kil\u00f3metros est\u00e1 el poblado de Duhan con sus barracones y dependencias administrativas para empleados y t\u00e9cnicos extranjeros y donde se hacina la mano de obra asi\u00e1tica de las empresas contratistas. Hay un club en la orilla del mar y un campo de golf untuoso y negruzco. \u201cJugamos al golf empapados de petr\u00f3leo\u201d, me dec\u00eda al o\u00eddo un alto empleado brit\u00e1nico, rojizo y tripudo. Miles de personas de veinte nacionalidades distintas viv\u00edan en Duhan. Hay escuelas, algunas tiendas, un cuartelillo de la polic\u00eda. Por la bien construida carretera, con sus cruces circulares en forma de rotondas, regresaba a Doha.<\/p>\n
Duhan se me antoja con las llamaradas de las torres donde se consume el gas, el vital suburbio petrol\u00edfero de la capital. Tocado con un casco de pl\u00e1stico adaptado a la cabeza con unos sujetadores de goma subo a la gran plataforma de un pozo de petr\u00f3leo de Duhan que en \u00e1rabe quiere decir \u201chumo\u201d. Entonces todav\u00eda no gobernaba el emir Ben Jalifa el Thani. El nuevo soberano inici\u00f3 un gobierno m\u00e1s liberal y foment\u00f3 m\u00e1s inversiones extranjeras, practic\u00f3 su pol\u00edtica abierta tanto a los EE.UU. como a Ir\u00e1n, a los palestinos como al estado jud\u00edo, a los talibanes de Afganist\u00e1n como a Irak, m\u00e1s tarde tambi\u00e9n durante las malhadadas primaveras \u00e1rabes, a los grupos islamistas m\u00e1s b\u00e1rbaros, que destruyeron Libia, o pretendieron derrocar el r\u00e9gimen de los Asad en Siria. Pero su gran iniciativa pol\u00edtica fue la creaci\u00f3n de la poderosa televisi\u00f3n Al Yazira, que domin\u00f3 durante d\u00e9cadas a la opini\u00f3n p\u00fablica \u00e1rabe.<\/p>\n
En 1981 todo estaba por hacer en Qatar, que despu\u00e9s con su talonario ha sabido corromper cuerpos y almas en todo el mundo. En aquellas jornadas del d\u00e9cimo aniversario de su independencia, la televisi\u00f3n emit\u00eda toda suerte de seriales egipcios, veladas po\u00e9ticas, m\u00fasicas tradicionales, honrando el culto \u00e1rabe a la palabra bella. Al finalizar nuestra estancia, en la \u00faltima cena con el ministro, junto a los cubiertos de plata, hab\u00edan dispuesto unos estuches que conten\u00edan un reloj de la marca Rolex. Entonces eran regalos habituales a los invitados extranjeros<\/p>\n
LA VANGUARDIA<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Tengo buena memoria. Un buen d\u00eda del oto\u00f1o de 1981 recib\u00eda una invitaci\u00f3n para visitar Qatar, cuando todav\u00eda era corresponsal en Atenas. Los principados del Golfo viv\u00edan con gran preocupaci\u00f3n la escandalosa guerra entre dos grandes pa\u00edses musulmanes, vecinos, uno \u00e1rabe, el otro persa, la rep\u00fablica baasista de Sadam Husein, y el nuevo estado isl\u00e1mico […]<\/p>\n","protected":false},"author":4,"featured_media":38380,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[82],"tags":[],"class_list":["post-56248","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-munduanbarna"],"yoast_head":"\n