En los \u00faltimos meses Rusia posicion\u00f3 una gran y competente fuerza militar a lo largo de su frontera con Ucrania. Lo que no sabemos es por qu\u00e9 (siempre resulta m\u00e1s f\u00e1cil evaluar las capacidades que las intenciones), o incluso si el presidente ruso Vlad\u00edmir Putin ha decidido ya c\u00f3mo proceder\u00e1. Hasta el momento cre\u00f3 opciones, no resultados.<\/p>\n
Esto trae a la memoria a julio de 1990, cuando otro aut\u00f3crata, Sadam Husse\u00edn, posicion\u00f3 importantes fuerzas militares al sur de Irak, a lo largo de su frontera con Kuwait. En ese entonces, como ahora, sus intenciones no resultaban claras, pero el desequilibrio de fuerzas era obvio. Los l\u00edderes \u00e1rabes pidieron al entonces presidente estadounidense George H.W. Bush que no reaccionara desmedidamente, convencidos de que era una estratagema para forzar a Kuwait a tomar medidas para aumentar el precio del petr\u00f3leo, lo que ayudar\u00eda a Irak a recuperarse y armarse nuevamente despu\u00e9s de su larga guerra con Ir\u00e1n.<\/p>\n
Para principios de agosto, sin embargo, lo que para muchos parec\u00eda histrionismo pol\u00edtico se hab\u00eda convertido en algo demasiado real. La invasi\u00f3n llev\u00f3 a la conquista y fue necesaria una gran coalici\u00f3n internacional liderada por Estados Unidos para expulsar a las fuerzas iraqu\u00edes de Kuwait y recuperar la soberan\u00eda del pa\u00eds.<\/p>\n
\u00bfEs posible que actualmente se est\u00e9 dando una din\u00e1mica parecida en la frontera ruso-ucraniana?<\/p>\n
El gobierno del presidente estadounidense Joe Biden reaccion\u00f3 a la acumulaci\u00f3n de tropas rusas con una combinaci\u00f3n de miel y vinagre. El objetivo es persuadir a Rusia de que no invada dej\u00e1ndole en claro que los costos superar\u00edan a los beneficios y que se podr\u00edan solucionar algunos de los asuntos rusos, al menos parcialmente, si se retira. Llam\u00e9moslo disuasi\u00f3n con diplomacia.<\/p>\n
Hay quienes criticaron la respuesta estadounidense porque creen que es excesivamente tibia. Pero el equilibrio geogr\u00e1fico y militar hacen que la defensa directa de Ucrania resulte pr\u00e1cticamente imposible. Biden obr\u00f3 correctamente cuando elimin\u00f3 la opci\u00f3n de la intervenci\u00f3n estadounidense directa: de no actuar despu\u00e9s de esa amenaza, solo reforzar\u00eda las crecientes dudas sobre la confiabilidad de Estados Unidos.<\/p>\n
Pero Biden tambi\u00e9n actu\u00f3 correctamente al oponerse a Rusia. EE. UU. y el Reino Unido, junto con la propia Rusia, aseguraron a Ucrania 1994 que, a cambio de que entregara el arsenal nuclear que hab\u00eda heredado de la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica, se respetar\u00edan su soberan\u00eda y fronteras. Esto no constituy\u00f3 un compromiso de seguridad similar a los de la OTAN, pero implicaba que no la dejar\u00edan en la estacada.<\/p>\n
Y, sin embargo, quienes se oponen a la resistencia directa a la agresi\u00f3n rusa contra Ucrania, est\u00e1n a favor de emplearla en el caso de una posible agresi\u00f3n china contra Taiw\u00e1n. En ambas instancias la geograf\u00eda juega en contra de las opciones estadounidenses, y en ninguna de ellas EE. UU. est\u00e1 atado a un compromiso de seguridad invulnerable. Pero en el caso de Ucrania los aliados de la OTAN no est\u00e1n preparados para defenderla contra un ataque ruso y no esperan que EE. UU. lo haga. Por el contrario, los aliados y socios de Estados Unidos est\u00e1n preparados para resistir la agresi\u00f3n china y esperan que EE. UU. los ayude a frustrar cualquier intento chino de hacerse con la hegemon\u00eda regional.<\/p>\n
Esto no significa que se debieron dejar las manos libres a Rusia frente a Ucrania. El orden que existe en el mundo se basa en el principio de que ning\u00fan pa\u00eds puede invadir a otro y cambiar las fronteras por la fuerza. Esto m\u00e1s que justifica proporcionar a Ucrania armas para que se defienda, y amenazar a Rusia con graves sanciones econ\u00f3micas que implicar\u00edan un costo significativo para su ya fr\u00e1gil econom\u00eda, que depende del sector energ\u00e9tico.<\/p>\n
Biden tambi\u00e9n tom\u00f3 la decisi\u00f3n correcta al ofrecer un camino diplom\u00e1tico a Putin si decide que es m\u00e1s sensato dar marcha atr\u00e1s desde el borde del abismo. Surgieron varias ideas valiosas: una mayor participaci\u00f3n diplom\u00e1tica de EE. UU. en el proceso diplom\u00e1tico iniciado despu\u00e9s de la intervenci\u00f3n rusa en la regi\u00f3n oriental de Ucrania en 2014, el retiro rec\u00edproco de las fuerzas rusas y ucranianas de la frontera que comparten, y la voluntad de discutir con Rusia la arquitectura de la seguridad europea.<\/p>\n
El gobierno de Biden tambi\u00e9n act\u00faa correctamente al limitar sus ofertas a Putin. Una cosa es no llevar ahora a Ucrania a la OTAN, otra muy diferente es dejarla fuera permanentemente. Lo mismo ocurre con las garant\u00edas que se puedan ofrecer a Rusia sobre otras pol\u00edticas de la OTAN. Nunca hay que confundir democracia con rendici\u00f3n.<\/p>\n
En \u00faltima instancia, el pr\u00f3ximo paso ser\u00e1 decisi\u00f3n de Putin. Putin ve a Ucrania como parte org\u00e1nica de una Rusia m\u00e1s grande y bien tratar de anexarla para consolidar su legado y revertir, al menos parcialmente, el colapso de la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica (que describi\u00f3 en 2005 como \u00abuno de los grandes desastres geopol\u00edticos del siglo\u00bb). Esperemos que la pol\u00edtica de aumentar los costos de una invasi\u00f3n y ofrecer a Putin ciertos gestos que le permitan cuidar las apariencias lo convenza de desactivar la crisis que cre\u00f3.<\/p>\n
Si de todas formas fracasa la disuasi\u00f3n y Putin termina invadiendo Ucrania, habr\u00e1 que implementar las sanciones prometidas. Eso implica desmantelar el gasoducto Nord Stream 2 e imponer costos reales a las instituciones financieras rusas y al c\u00edrculo m\u00e1s cercano a Putin. Ser\u00eda tambi\u00e9n el momento de fortalecer a la OTAN y proporcionar a Ucrania armas, asesoramiento e inteligencia adicionales.<\/p>\n
Esto me lleva nuevamente a Irak, pero, en este caso, a 2003 y los a\u00f1os siguientes. EE. UU. lo invadi\u00f3 por temor a que Sadam estuviera escondiendo armas de destrucci\u00f3n masiva y porque consider\u00f3 que era una oportunidad para difundir la democracia, no solo en Irak sino en todo el mundo \u00e1rabe. Pero cuando comenz\u00f3 la guerra con una enorme campa\u00f1a a\u00e9rea de dominio r\u00e1pido, y ante la veloz ca\u00edda de Bagdad, consolidar los avances militares result\u00f3 tanto dif\u00edcil como costoso, ya que los grupos emplazados en los entornos urbanos ofrecieron una fuerte oposici\u00f3n a las tropas lideradas por EE. UU. El pueblo estadounidense se opuso a la guerra y a una pol\u00edtica exterior que consider\u00f3 excesivamente ambiciosa y cara.<\/p>\n
Algo similar podr\u00eda ocurrirle a Rusia si sus tropas marchan sobre Kiev y tratan de controlar la totalidad o la mayor parte de Ucrania. Tambi\u00e9n en este caso, consolidar el control frente a una resistencia generalizada y fuertemente armada podr\u00eda resultar extremadamente dif\u00edcil. Una gran cantidad de soldados rusos volver\u00eda a casa en bolsas para cad\u00e1veres, como ocurri\u00f3 en Afganist\u00e1n despu\u00e9s de la intervenci\u00f3n sovi\u00e9tica de 1979. Una d\u00e9cada despu\u00e9s las tropas sovi\u00e9ticas hab\u00edan abandonado ese pa\u00eds, al igual que los l\u00edderes sovi\u00e9ticos vinculados con la invasi\u00f3n. La propia Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica se desintegr\u00f3. Ser\u00eda sensato para Putin que considere las lecciones de ese pasado antes de tomar decisiones para el futuro.<\/p>\n
Traducci\u00f3n al espa\u00f1ol por Ant-Translation<\/p>\n
Richard Haass, President of the Council on Foreign Relations, previously served as Director of Policy Planning for the US State Department (2001-2003), and was President George W. Bush’s special envoy to Northern Ireland and Coordinator for the Future of Afghanistan. He is the author, most recently, of The World: A Brief Introduction (Penguin Press, 2020).<\/p>\n
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