El desarrollo de China en las \u00faltimas d\u00e9cadas ha sido formidable. Se ha producido una gran transformaci\u00f3n que ha hecho que China pase de ser un pa\u00eds de \u201cpobreza compartida\u201d, como me dijo una vez un amigo chino, un pa\u00eds en el que la vida campesina era, con mucho, la norma, a un pa\u00eds moderno en el que hay ahora millones de habitantes urbanos que llevan un estilo de vida muy alejado del que llevaba el agricultor tradicional chino. La Rep\u00fablica Popular China se cre\u00f3 en 1949; en aquella \u00e9poca, una de cada ocho personas viv\u00eda en ciudades. Se calcula que en el 2020 fueron tres de cada cinco y que en el 2050 ser\u00e1n tres de cada cuatro. En t\u00e9rminos cuantitativos, eso significa un movimiento masivo de personas del campo a la ciudad, y un aumento desde m\u00e1s de 77 millones en 1953 hasta unos 840 millones en el 2020 y quiz\u00e1s unos 900 millones de habitantes urbanos en el 2050, dependiendo de las previsiones demogr\u00e1ficas. Y, por supuesto, ese aumento masivo y la concentraci\u00f3n de personas en las ciudades han tenido un enorme coste medioambiental que ha supuesto, como he mencionado en otra ocasi\u00f3n, la hormigonizaci\u00f3n de la tierra, adem\u00e1s de la conversi\u00f3n de una gran porci\u00f3n de los recursos naturales para proporcionar los componentes de las infraestructuras de las ciudades y facilitar el consumo de energ\u00eda de sus habitantes.<\/p>\n
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El proceso de desarrollo de China ha contribuido notablemente al cambio clim\u00e1tico. Seg\u00fan las \u00faltimas estimaciones, su contribuci\u00f3n supone un 28% del total mundial de las emisiones de gases de efecto invernadero. Para que China se convierta en un l\u00edder mundial en la lucha contra el cambio clim\u00e1tico deber\u00e1, en primer lugar, demostrar que puede minimizar las emisiones de carbono, reducir el uso de combustibles f\u00f3siles, reciclar al m\u00e1ximo, as\u00ed como adoptar medidas susceptibles de dar ejemplos que animen a otros pa\u00edses a seguir su estela. En segundo lugar, deber\u00e1 demostrar que es capaz de exportar con \u00e9xito esos ejemplos. A continuaci\u00f3n, examinar\u00e9 los \u00e9xitos y las dificultades de la introducci\u00f3n de unos principios ecol\u00f3gicos acertados en las ciudades chinas en expansi\u00f3n.<\/p>\n
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\u00bfHacia unas buenas ciudades ecol\u00f3gicas?<\/p>\n
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No cabe duda de que China se toma en serio la tarea de frenar los peores excesos de contaminaci\u00f3n atmosf\u00e9rica y el uso excesivo de combustibles f\u00f3siles, as\u00ed como de aumentar el uso de energ\u00edas renovables y de otros elementos que mejorar\u00e1n el medio ambiente de las ciudades. En el 2008, se cre\u00f3 el Ministerio de Protecci\u00f3n del Medio Ambiente, que introdujo un Plan de Ciudad Modelo Nacional para la Protecci\u00f3n del Medio Ambiente dise\u00f1ado para animar a las ciudades a participar en la mejora de la calidad del aire y el agua, y tambi\u00e9n en la reducci\u00f3n de emisiones. En el 2012, 83 ciudades y distritos hab\u00edan alcanzado la categor\u00eda de ciudad modelo nacional, pero para entonces el programa hab\u00eda sido sustituido por los premios Ecociudad (Shengtai Chengshi) y otros similares en todas las escalas geogr\u00e1ficas, desde la provincia hasta el pueblo. El n\u00famero de ciudades y condados implicados super\u00f3 r\u00e1pidamente los mil, y en el 2015 se introdujeron nuevos planes. Shenzhen, junto a Hong Kong, se propuso convertirse en la primera ciudad de China con bajas emisiones de carbono. Sin embargo, la mayor parte de los estudios se han centrado en los siguientes ejemplos: las ecociudades de Tianjin y Dongtan y el ecoparque de Qingdao. Tambi\u00e9n es interesante la ciudad nueva de Tangshan Caofeidian. Examinar\u00e9 cada uno de esos casos por separado:<\/p>\n
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El proyecto se inici\u00f3 en el 2007, bajo la forma de un proyecto conjunto con Singapur. Su desarrollo se basa en los principios de las \u201ctres armon\u00edas\u201d y las \u201ctres capacidades\u201d. El primer principio se refiere a las armon\u00edas interrelacionadas de la sociedad, la econom\u00eda y el medio ambiente; y el segundo, a las tecnolog\u00edas practicables, replicables (a otras situaciones) y escalables (a distintos niveles). El objetivo es convertir una gran zona de terrenos bald\u00edos a una hora de distancia del centro de Tianjin en un n\u00facleo de poblaci\u00f3n para 350.000 habitantes dependientes de la energ\u00eda solar y geot\u00e9rmica, con bombillas de bajo consumo, construcciones ecol\u00f3gicas seg\u00fan las normas internacionales, un sistema de transporte de tren ligero y coches el\u00e9ctricos dentro de la ecociudad. La ciudad tiene forma de cris\u00e1lida, con espacios para la vida, trabajo y ocio. Una empresa finlandesa se encarga de desarrollar una \u201cciudad flotante\u201d basada en m\u00f3dulos hexagonales. La ciudad flotante tiene la ventaja de responder eficazmente a los cambios en el nivel del mar derivados del cambio clim\u00e1tico, de protegerse frente a terremotos y tsunamis, y de aprovechar potencialmente la fuerza de la marea de dos metros del mar de Bohai. Semejantes innovaciones hacen que dicha ecociudad haya sido bien considerada en t\u00e9rminos internacionales y tambi\u00e9n dentro de la propia China, hasta el punto de que el jefe local del partido ha sido ascendido al Comit\u00e9 Permanente de China para que inspire a otros con sus ideas y conocimientos. En el 2019, la poblaci\u00f3n era de 100.000 habitantes con un capital total que rondaba los 43.000 millones de d\u00f3lares, por lo que a\u00fan queda camino por recorrer para alcanzar el objetivo original de 350.000 habitantes.<\/p>\n
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Si la ecociudad de Tianjin est\u00e1 ampliamente considerada como una historia de \u00e9xito, la situaci\u00f3n de Dongtan es diferente. Fue concebida en el 2005 como una de las principales contribuciones a la Expo 2010 de Shanghai, con una colaboraci\u00f3n del Reino Unido firmada por Gordon Brown a trav\u00e9s de la empresa Arup. Al parecer, la ubicaci\u00f3n propuesta, en la isla de Chongming, a cierta distancia del centro de Shanghai, no result\u00f3 acertada, y adem\u00e1s la isla es propensa a las inundaciones. Arup afirm\u00f3 haber desarrollado un sistema de gesti\u00f3n de inundaciones para esa ciudad acu\u00e1tica, pero hay dudas sobre su eficacia. De modo m\u00e1s importante, el jefe local del partido ha sido condenado a 18 a\u00f1os de c\u00e1rcel por corrupci\u00f3n, por lo que el proyecto se ha retrasado. Parece que hay poco inter\u00e9s en reactivarlo, al menos hasta que el Gobierno central intervenga con financiaci\u00f3n y apoyo log\u00edstico.<\/p>\n
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Se trata de otro proyecto conjunto, en ese caso con Alemania, firmado por Angela Merkel. El objetivo es fusionar tecnolog\u00eda, empresa y ecolog\u00eda, y aspirar a un 50% de energ\u00edas renovables. Habr\u00e1 nueve centros, en dos secciones con componentes para los negocios, la vivienda y el ocio. Ahora bien, se permite el uso de coches no el\u00e9ctricos, y se ha criticado la ubicaci\u00f3n remota, el espacio desaprovechado de las carreteras y el contraste entre la prudencia alemana frente la velocidad china. Parece que es necesario profundizar en los conocimientos ecol\u00f3gicos y superar la resistencia a algunos de los conceptos ecol\u00f3gicos propuestos. Pero lo que realmente hace falta es un compromiso pol\u00edtico m\u00e1s decidido y, por tanto, un mayor impulso.<\/p>\n
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Se trata de otro proyecto que ha permanecido estancado durante un tiempo. Tangshan sufri\u00f3 en 1976 un gran terremoto que caus\u00f3 la muerte de al menos 242.000 personas, quiz\u00e1s muchas m\u00e1s, y que oblig\u00f3 a reconstruir la ciudad. Caofeidian se concibi\u00f3, a partir del 2003, como una parte reciente de ese proceso de reconstrucci\u00f3n; fue planificada con la colaboraci\u00f3n sueca con el objetivo de convertirse en una Ciudad Nueva de un mill\u00f3n de habitantes. En el 2016, ya se hab\u00edan construido numerosos bloques de viviendas y se hab\u00eda creado un centro comercial de estilo italiano. Sin embargo, la Ciudad Nueva se hab\u00eda convertido en una de las ciudades fantasma chinas como consecuencia de la recesi\u00f3n mundial en la construcci\u00f3n, que hizo que esas ciudades no consiguieran atraer a suficientes residentes para resultar viables. Detr\u00e1s del centro comercial italiano se construy\u00f3 un campus de la Universidad de Tangshan para ayudar a fomentar la actividad. En la actualidad, la zona ha sido declarada zona franca, y con el tiempo ese est\u00edmulo garantizar\u00e1 la reactivaci\u00f3n del proyecto (est\u00e1 cerca del emplazamiento de Shougang, una importante acer\u00eda trasladada desde Beijing).<\/p>\n
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\u00bfHacia una buena pol\u00edtica medioambiental?<\/p>\n
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Los ejemplos mencionados demuestran dos cosas: en primer lugar, que entra\u00f1an una colaboraci\u00f3n internacional, puesto que parece poco probable que China pretenda encabezar la lucha internacional contra el cambio clim\u00e1tico sin la colaboraci\u00f3n con otros; en segundo lugar, que ofrecen un \u00e9xito desigual, y que las ecociudades con m\u00e1s \u00e9xito cuentan con un liderazgo local fuerte y comprometido, y tambi\u00e9n con un fuerte apoyo del Gobierno central. Este \u00faltimo punto resulta crucial. En un amplio abanico de \u00e1mbitos de la lucha por la mejora del medio ambiente y la ecolog\u00eda de China, es esa interacci\u00f3n entre la localidad y el centro la que sustenta el \u00e9xito o el fracaso. Por ejemplo, en la crucial batalla por limitar, frenar y hacer retroceder la expansi\u00f3n de los desiertos en el norte y noroeste de China, los proyectos de reforestaci\u00f3n a largo plazo, como la Franja Forestal Protectora de los Tres Nortes, o Gran Muralla Verde, y la protecci\u00f3n ecol\u00f3gica exterior en torno al propio Beijing han tenido de modo similar un \u00e9xito desigual, a pesar del compromiso de los millones de personas que participan en esas iniciativas. Se calcula que todos los meses de marzo y abril se depositan en la regi\u00f3n de Beijing-Tiangjin-Hebei entre uno y dos cent\u00edmetros de arena de los desiertos del oeste; y, en el momento de escribir este art\u00edculo, otra gran tormenta de arena azota la capital y ti\u00f1e el cielo de una neblina amarilla. As\u00ed que, a pesar de los a\u00f1os de empe\u00f1o pol\u00edtico y de las t\u00e9cnicas innovadoras para irrigarlos y hacerlos reverdecer, los desiertos a\u00fan no han sido dome\u00f1ados y quiz\u00e1s no puedan serlo nunca.<\/p>\n
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La energ\u00eda e\u00f3lica contrasta con esos casos de \u00e9xito desigual y proporciona una indudable historia de \u00e9xito; China se sit\u00faa a la cabeza del planeta tanto en capacidad instalada como en capacidad nueva. Ahora tiene una capacidad de 281 GW, y solo en el 2020 a\u00f1adi\u00f3 casi 72 GW. El siguiente mercado en importancia, Estados Unidos, tiene ahora una capacidad instalada de 118 GW, y en el 2020 solo a\u00f1adi\u00f3 14 GW. No cabe duda de que otros pa\u00edses se fijar\u00e1n en las impresionantes cifras de producci\u00f3n de China y tratar\u00e1n de participar en las econom\u00edas de escala presagiadas por dicha producci\u00f3n. La provincia de Gansu, en el interior del pa\u00eds, cuenta ya con el mayor parque e\u00f3lico terrestre del mundo, con una producci\u00f3n que se estima en cinco veces superior a la del siguiente parque, situado en Rajast\u00e1n (India). En cambio, Estados Unidos sigue teniendo m\u00e1s del doble de reactores nucleares (95) que China (47), aunque este \u00faltimo pa\u00eds est\u00e1 ampliando la producci\u00f3n a un ritmo r\u00e1pido porque se considera que dicha fuente de energ\u00eda alternativa contribuir\u00e1 a la producci\u00f3n de energ\u00eda limpia, pese a los temores a largo plazo sobre la seguridad de los reactores y la eliminaci\u00f3n de residuos. China est\u00e1 aumentando la exportaci\u00f3n de tecnolog\u00eda de centrales nucleares, como tambi\u00e9n est\u00e1 haciendo Rusia; y en Estados Unidos hay voces preocupadas por el hecho de que se est\u00e9 cediendo el potencial de exportaci\u00f3n a esos pa\u00edses. China tambi\u00e9n est\u00e1 ampliando r\u00e1pidamente la producci\u00f3n de energ\u00eda solar, aunque partiendo de una base m\u00e1s baja, y aspira a duplicar su capacidad hasta los 85 GW en los pr\u00f3ximos a\u00f1os. En total, China consigui\u00f3 a principios del 2020 que un 40% de su energ\u00eda procediera de fuentes renovables, incluidas la energ\u00eda hidroel\u00e9ctrica y otras como las ya mencionadas.<\/p>\n
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China y el mundo<\/p>\n
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A partir de estos ejemplos y de otros que no es posible mencionar por falta de espacio, me parece que el mundo exterior tiene mucho que ganar en un proceso de compromiso con China para afrontar la crisis del cambio clim\u00e1tico. En parte, es probable que el compromiso se desarrolle a trav\u00e9s de la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China (BRI), anunciada como el \u201cproyecto del siglo\u201d por el presidente Xi Jinping en el marco del \u201csue\u00f1o de China\u201d de convertirse en un \u201cpa\u00eds moderadamente pr\u00f3spero\u201d en el 2021 y en un pa\u00eds desarrollado en 2049, fecha en la que la Rep\u00fablica Popular China cumplir\u00e1 cien a\u00f1os. Este ambicioso proyecto se ha denominado nueva ruta de la seda y cuenta tambi\u00e9n con una ruta de la seda mar\u00edtima como elemento importante de la visi\u00f3n estrat\u00e9gica para promover la inversi\u00f3n y el desarrollo a trav\u00e9s de Asia central, Asia meridional y \u00c1frica. Para facilitar ese proceso de desarrollo, China cre\u00f3 (en el 2016) el Banco Asi\u00e1tico de Inversi\u00f3n en Infraestructuras con un capital de cien mil millones de d\u00f3lares. De modo comprensible, la covid ha afectado al despliegue del plan, ya que algunos pa\u00edses consideran que no pueden permitirse asumir pr\u00e9stamos que en su momento tendr\u00e1n que devolver. Sin embargo, el potencial, cuando pase la pandemia, seguir\u00e1 estando ah\u00ed, y el banco constituir\u00e1 un importante veh\u00edculo de inversi\u00f3n orientado a promover los objetivos geoestrat\u00e9gicos de China.<\/p>\n
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En conclusi\u00f3n, no cabe duda de que los dirigentes chinos tienen la voluntad y los recursos necesarios para encabezar la lucha mundial contra el cambio clim\u00e1tico. Cuando Xi Jinping anunci\u00f3, el 22 de septiembre del 2020, el compromiso de China de limitar los m\u00e1ximos de las emisiones en el 2030 y lograr la neutralidad del carbono en el 2060, la declaraci\u00f3n tuvo una amplia y calurosa acogida. En parte, porque se consider\u00f3 una contribuci\u00f3n importante el hecho de que otra gran potencia mundial llenara el vac\u00edo dejado por la abdicaci\u00f3n por parte del presidente estadounidense Trump del liderazgo mundial en ese \u00e1mbito. En parte, tambi\u00e9n, porque muchos consideraban que se trataba de un a\u00f1o decisivo en nuestro intento de combatir el cambio clim\u00e1tico y restringirlo a unos l\u00edmites manejables, con la importante Conferencia de las Partes de la Convenci\u00f3n Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Clim\u00e1tico (COP26) que deb\u00eda celebrarse en noviembre de ese a\u00f1o en Glasgow y que tuvo que ser pospuesta debido a la covid. En la actualidad, el nuevo presidente estadounidense Joe Biden se ha reincorporado al acuerdo de Par\u00eds y se ha comprometido en la lucha contra el cambio clim\u00e1tico. Que China encabece esta lucha depende en gran medida de la respuesta de Estados Unidos y de que dicho pa\u00eds quiera o no desafiar el liderazgo chino en este y otros \u00e1mbitos.<\/p>\n
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*Ian G. Cook es catedr\u00e1tico em\u00e9rito de Geograf\u00eda Humana de la Universidad John Moores de Liverpool<\/p>\n
LA VANGUARDIA<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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