A la memoria de Jean-Ren\u00e9 Aymes<\/p>\n
Se cumplen 200 a\u00f1os de la muerte del escritor y pol\u00edtico revolucionario Jos\u00e9 Marchena y Ruiz de Cueto, ocurrida en Madrid el 31 de enero de 1821, en pleno Trienio Liberal. Aunque se le conoce como Abate Marchena, este sobrenombre tard\u00edo est\u00e1 tan alejado de su condici\u00f3n de librepensador y ateo militante que parece una m\u00e1s de esas extravagancias que le acompa\u00f1aron durante toda su vida de aventuras, exilios y persecuciones.<\/p>\n
Naci\u00f3 en Utrera (Sevilla) en 1768, pas\u00f3 casi la mitad de su vida en Francia, adonde huy\u00f3 en 1792 al saberse perseguido por la Inquisici\u00f3n. Su entusiasmo por las ideas revolucionarias no le libr\u00f3 de la c\u00e1rcel cuando Robespierre puso fuera de la ley a los girondinos, con los que simpatizaba Marchena, que pas\u00f3 m\u00e1s de un a\u00f1o en la prisi\u00f3n parisiense de la Conciergerie en la \u00e9poca del Terror. Revolucionario en Espa\u00f1a, girondino en la Francia jacobina, afrancesado a su regreso en 1808 como funcionario de Jos\u00e9 Bonaparte, la derrota napole\u00f3nica en 1814 le llev\u00f3 de nuevo al exilio, esta vez en el sur de Francia. Conspir\u00f3 contra Fernando VII, del que dec\u00eda que era hijo de un cochero; tradujo al espa\u00f1ol a los principales autores de la Ilustraci\u00f3n y protagoniz\u00f3 alg\u00fan sonado altercado con las nuevas autoridades francesas. Morat\u00edn se hizo eco de su detenci\u00f3n en Nimes en 1817: \u201cD\u00edcese que le juzgar\u00e1 un consejo de guerra a causa de que insult\u00f3 y desafi\u00f3 a todo un cuerpo de guardia\u201d. El pronunciamiento de Riego en 1820 le permiti\u00f3 regresar a Espa\u00f1a y librar sus \u00faltimas batallas pol\u00edticas en el campo del liberalismo radical. Poco antes de morir, public\u00f3 una carta en la prensa que conten\u00eda un balance de toda su vida de luchador y heterodoxo. Frente a quienes le tachaban de anarquista, record\u00f3 los meses que pas\u00f3 en la c\u00e1rcel en tiempos de Robespierre, una de sus bestias negras. \u201cMas nunca los excesos del populacho me har\u00e1n olvidar los imprescriptibles derechos del pueblo\u201d, conclu\u00eda su carta, que, dada la cercan\u00eda de su muerte, ten\u00eda mucho de testamento pol\u00edtico.<\/p>\n
Marchena fue un adelantado a su tiempo. Liberal antes del liberalismo, su principal modelo, tras desenga\u00f1arse de la Revoluci\u00f3n Francesa, fueron los Estados Unidos de Am\u00e9rica. Su temprano federalismo explica el inter\u00e9s que mostr\u00f3 por el r\u00e9gimen foral de las provincias vascas, a las que describi\u00f3 como una sociedad libre y pr\u00f3spera en un largo ensayo publicado en Francia en 1809 y traducido al alem\u00e1n ese mismo a\u00f1o. Este importante texto, en las ant\u00edpodas de la tradici\u00f3n centralista del liberalismo espa\u00f1ol \u2014tambi\u00e9n en esto fue Marchena heterodoxo\u2014, ver\u00e1 la luz muy pronto en la edici\u00f3n de su Obra francesa, que prepara la editorial Laetoli en colaboraci\u00f3n con el Museo Valenciano de la Ilustraci\u00f3n y de la Modernidad y que permitir\u00e1 disponer de la parte menos conocida de su obra original.<\/p>\n
Su pensamiento pol\u00edtico, econ\u00f3mico y filos\u00f3fico tuvo m\u00e1s matices y recovecos de lo que podr\u00eda sugerir su fama revolucionaria. En econom\u00eda fue un liberal a ultranza, que rechazaba como contraproducente toda intervenci\u00f3n del Estado, incluso en momentos de crisis. Su heterodoxia religiosa no le impidi\u00f3 reconciliarse con la Iglesia en el \u00faltimo momento; por el contrario, su fobia antiborb\u00f3nica no hizo excepciones, ni siquiera con Carlos III. Por su condici\u00f3n de republicano, federalista y anticlerical, la izquierda actual podr\u00eda verle como uno de los suyos; en cambio, su liberalismo econ\u00f3mico y su aversi\u00f3n al \u201cpopulacho\u201d lo ubicar\u00edan en la derecha liberal. Todo ello nos recuerda lo est\u00e9ril que resulta proyectar sobre el pasado las categor\u00edas pol\u00edticas del tiempo presente.<\/p>\n
Men\u00e9ndez Pelayo se\u00f1al\u00f3 en su d\u00eda su inmensa cultura y su afici\u00f3n a las bromas literarias, como el falso fragmento del Satiric\u00f3n de Petronio que escribi\u00f3 en lat\u00edn y public\u00f3 en Suiza en 1800 para asombro y admiraci\u00f3n de algunos sabios europeos, que no dudaron de su autenticidad. Yo mismo tuve en mis manos hace poco un manuscrito con textos de varios autores que inclu\u00eda unos versos aut\u00f3grafos de Marchena, escritos en franc\u00e9s, espa\u00f1ol, italiano, lat\u00edn y s\u00e1nscrito, y dedicados a la esposa de un general napole\u00f3nico en plena guerra de la Independencia. Otro de sus divertimentos literarios tuvo como destinatario a un jabal\u00ed que viv\u00eda con \u00e9l, hasta que un accidente dom\u00e9stico le oblig\u00f3 a sacrificarlo. El infortunado recibi\u00f3 un sentido homenaje en un banquete que Marchena dio a sus amigos, en el que el jabal\u00ed fue el plato principal y el motivo de unos versos en lat\u00edn que su amo recit\u00f3 a los postres.<\/p>\n
Este tipo de lances explica que el mal llamado abate acabara siendo m\u00e1s famoso por sus ocurrencias que apreciado por la val\u00eda indiscutible de su obra. Hoy, cuando se cumplen 200 a\u00f1os de su muerte y est\u00e1n a punto de ver la luz en espa\u00f1ol sus escritos en franc\u00e9s, parece obligado recordar la vida y reivindicar el pensamiento, siempre contracorriente, de quien fue uno de los m\u00e1s originales precursores de la Espa\u00f1a contempor\u00e1nea.<\/p>\n
Juan Francisco Fuentes es catedr\u00e1tico de Historia Contempor\u00e1nea en la Universidad Complutense de Madrid.<\/p>\n
\u2018Obra francesa. Escritos del primer exilio\u2019. Jos\u00e9 Marchena. Traducci\u00f3n de Pilar Aguilera, Bernat Castany Prado y Jos\u00e9 Javier R\u00f3dr\u00edguez. Editorial Laetoli, 2021. 398 p\u00e1ginas. 22 euros.<\/p>\n