Las ciudades, por lo general, se dividen en dos clases: las que podr\u00edan perfectamente no haber existido nunca y aquellas que son inevitables. Las primeras son hijas del azar o consecuencia de las circunstancias; las segundas, resultado de la geograf\u00eda y de las decantaciones hist\u00f3ricas. Entre medias, est\u00e1 Algeciras, donde confluyen algunos episodios de la cr\u00f3nica de desgracias que siempre acompa\u00f1a a las fronteras y la vieja ret\u00f3rica de los relatos b\u00edblicos. Fundada al Sur de un r\u00edo cuyo nombre \u2013Miel\u2013 coincide con la hermosa alegor\u00eda musulmana del Para\u00edso, sus primitivos habitantes, relatan las leyendas, proced\u00edan de T\u00e1nger, situada a apenas 32 millas mar\u00edtimas de distancia \u201350 kil\u00f3metros\u2013. Ellos fueron quienes la bautizaron como la Isla Verde (Al-Yazira) antes de instalar, en lo que ahora es su solar, dos medinas.<\/p>\n
El agua y el comercio construyeron su pasado. Y explican tambi\u00e9n su presente como sede del mayor puerto de mercanc\u00edas de la Europa meridional y coraz\u00f3n de un \u00e1rea industrial \u2013qu\u00edmica y metal\u00fargica, creada a partir de los a\u00f1os sesenta\u2013 que se extiende por las mismas lindes que, en 1492, fijaban la frontera entre Castilla y el Reino Nazar\u00ed de Granada. Las guerras de la Reconquista la hicieron desaparecer del mapa hasta que en 1704 los asedios de Gibraltar, su otra frontera, la resucitaron como cabeza de bah\u00eda y plaza alternativa a la colonia brit\u00e1nica.<\/p>\n
Su est\u00f3mago portuario tardar\u00eda d\u00e9cadas en configurarse a partir de los primeros embarcaderos de madera creados a finales del siglo XIX. Desde entonces, Algeciras no ha dejado de recibir las mercanc\u00edas y los intercambios que circulan por el Estrecho. Su puerto movi\u00f3 el pasado a\u00f1o un total 109 millones de toneladas gracias a su condici\u00f3n de nudo log\u00edstico internacional. Sin embargo, todav\u00eda depende de una infraestructura angostamente decimon\u00f3nica \u2013el tren que la une con Bobadilla\u2013 que lleva demasiado tiempo en una situaci\u00f3n de postraci\u00f3n por falta de inversi\u00f3n p\u00fablica. Una conexi\u00f3n que es la bisagra entre el Corredor Mediterr\u00e1neo y el Eje Central, los dos grandes itinerarios de Espa\u00f1a en la Red Transeuropea de Transporte.<\/p>\n
Para Europa, la salida ferroviaria de Algeciras es \u201cprioritaria\u201d, pero para el Gobierno central se trata de un dolor de cabeza tan antiguo como cr\u00f3nico, al ser desde hace lustros objeto de permanente reivindicaci\u00f3n pol\u00edtica. Con motivo: la red de ferrocarril de la Bah\u00eda de Algeciras es un cuello de botella para el desarrollo del Campo de Gibraltar, una de las comarcas m\u00e1s pobres de Andaluc\u00eda, germen de una Gomorra espa\u00f1ola y un territorio que ha entrado en una nueva era hist\u00f3rica tras el acuerdo entre Espa\u00f1a y la colonia brit\u00e1nica para derribar la verja.<\/p>\n
Algeciras es ahora el fiel de la balanza en la disputa \u2013cada vez m\u00e1s evidente\u2013 que mantienen las regiones del Levante espa\u00f1ol frente a las interiores (con epicentro en Madrid) por liderar el futuro mapa log\u00edstico espa\u00f1ol. El proyecto del Corredor Mediterr\u00e1neo, que une Barcelona, Valencia y Murcia con Almer\u00eda y C\u00e1diz, no es concebible sin Algeciras, cuyo puerto supera a los dem\u00e1s. Sin ella tampoco contar\u00eda con masa cr\u00edtica suficiente el Eje Ferroviario Central que conecta el Sur con Madrid, Zaragoza y el Noreste. Es pues una plaza muy deseada, pero sin excesiva suerte hasta ahora en lo que a las inversiones estatales se refiere.<\/p>\n
A todas luces, se trata de una anomal\u00eda. Sobre el papel es la conexi\u00f3n esencial; pero sobre el territorio contin\u00faa siendo una promesa sin cumplir que, adem\u00e1s, no deja de menguar cada vez que se revisa la planificaci\u00f3n territorial. La l\u00ednea f\u00e9rrea que conecta Algeciras con la Espa\u00f1a interior carece de electrificaci\u00f3n, es una v\u00eda \u00fanica y no cuenta con suficientes apartaderos para la operativa que requiere el tr\u00e1fico de mercanc\u00edas a gran escala. Son hechos, no opiniones.<\/p>\n
Esta situaci\u00f3n de postraci\u00f3n secular perjudica a la econom\u00eda de Andaluc\u00eda y pone en un serio peligro la competitividad del principal puerto del pa\u00eds, al que empiezan a disputarle esta plaza rivales en Portugal (Sines), Marruecos (T\u00e1nger) y en la propia Pen\u00ednsula Ib\u00e9rica (Valencia y Barcelona), con los que podr\u00eda perfectamente cooperar \u2013estableciendo un red de apoyo mutuo de atraer las mercanc\u00edas que discurren por el Mediterr\u00e1neo\u2013 pero de los que lo separan muchos kil\u00f3metros, la ausencia de infraestructuras previas y la sinton\u00eda mental.<\/p>\n
\u00bfHay motivos para esta desconfianza? Depende. Lo cierto es que el Corredor Mediterr\u00e1neo, actualmente en ejecuci\u00f3n entre Barcelona y Valencia, pero cuyo desarrollo se torna incierto entre Murcia y Andaluc\u00eda Oriental, no es contemplado por el lobby empresarial y pol\u00edtico de Algeciras como una verdadera oportunidad, sino como una hipot\u00e9tica amenaza. De fondo, por supuesto, palpita la pertinaz batalla pol\u00edtica entre los distintos territorios auton\u00f3micos. Pero existen otros elementos de \u00edndole econ\u00f3mica y, al cabo, un evidente factor de oportunidad.<\/p>\n
La primera cuesti\u00f3n tiene que ver con la competencia entre los grandes puertos de mercanc\u00edas del pa\u00eds. Valencia aspira a convertirse en el primer nudo log\u00edstico de Levante. Su proyecto de ampliaci\u00f3n portuaria tiene previsto alcanzar 13 millones de contenedores al a\u00f1o en 2050, situ\u00e1ndose as\u00ed en la primera divisi\u00f3n continental junto a Hamburgo y Rotterdam. Barcelona, que igual que Algeciras est\u00e1 conectada con los dos ejes log\u00edsticos que discurrir\u00edan por Espa\u00f1a, tiene planes de expansi\u00f3n m\u00e1s discretos: alcanzar los cinco millones de contenedores y acoger buques de mayor calado que, hasta ahora, tienen como destino al gran puerto andaluz, a pesar del descenso del tr\u00e1fico de mercanc\u00edas que se produjo el pasado a\u00f1o por la pandemia.<\/p>\n
Fuera de Espa\u00f1a, los rivales son de otro tenor. El puerto de Sines, en Portugal, contempla una ampliaci\u00f3n para acoger dos millones de contenedores y busca ser una alternativa a Algeciras para aquellos barcos que quieran evitar el Estrecho y trasladar sus cargamentos por el interior de la Pen\u00ednsula. El competidor m\u00e1s inquietante es la urbe gemela de Algeciras en el Estrecho, la ciudad de sus primitivos fundadores: T\u00e1nger.<\/p>\n
El nuevo puerto marroqu\u00ed, cuyo crecimiento el pasado a\u00f1o fue de un 18%, recibe ya millones de contenedores y ha ampliado el negocio del transbordo de mercanc\u00edas a la importaci\u00f3n de productos asi\u00e1ticos, incluyendo el desarrollo de un \u00e1rea industrial. Un alarde geopol\u00edtico de la monarqu\u00eda alau\u00ed que amenaza la posici\u00f3n de Algeciras y Valencia. Ambos enclaves espa\u00f1oles necesitan una infraestructura ferroviaria m\u00e1s competitiva para ganar la pugna comercial con el proyecto tangerino, que ya controla la mitad de las mercanc\u00edas del Norte de \u00c1frica.<\/p>\n
Aqu\u00ed es donde reside el verdadero coraz\u00f3n del conflicto. Con independencia de los intereses regionales particulares, lo cierto es que los plazos temporales de ejecuci\u00f3n del Corredor Mediterr\u00e1neo no coinciden con los tiempos que exige la dur\u00edsima competencia portuaria. En Andaluc\u00eda, adem\u00e1s, no dejan de dilatarse y, en demasiados aspectos \u2013como la conexi\u00f3n entre C\u00e1diz y Almer\u00eda a trav\u00e9s de Granada y M\u00e1laga\u2013 son difusos o directamente virtuales.<\/p>\n
La l\u00ednea f\u00e9rrea Algeciras-Bobadilla, inaugurada en 1893, con ancho de v\u00eda convencional y sin electrificar, todav\u00eda no ha sido adaptada. Los cargamentos de mercanc\u00edas, en algunos tramos, no superan los 60 kil\u00f3metros por hora. El plan de inversi\u00f3n estatal no contempla su adaptaci\u00f3n al doble ancho de v\u00eda, al contrario de lo que sucede en el tramo Noreste del Corredor Mediterr\u00e1neo. Es una renovaci\u00f3n que, en teor\u00eda, deber\u00eda culminar el 2021, pero que, a tenor de los presupuestos, no parece veros\u00edmil que sea factible antes de 2025, dado que su prolongaci\u00f3n hacia el frente mediterr\u00e1neo, entre Bobadilla y Ronda, todav\u00eda no cuenta con un proyecto de redacci\u00f3n cerrado y carece de la obligada declaraci\u00f3n de impacto ambiental.<\/p>\n
El dogal ferroviario de Algeciras por el Este est\u00e1 desdibujado, mientras que su v\u00ednculo con el Eje Central (Madrid, a trav\u00e9s de C\u00f3rdoba) es imaginado por parte del lobby empresarial y pol\u00edtico del Campo de Gibraltar como una opci\u00f3n m\u00e1s r\u00e1pida, aunque sus prestaciones disten tambi\u00e9n de ser las ideales. Esta misma opini\u00f3n tiene la Junta de Andaluc\u00eda, que hace una semana, sin descartar el Corredor de Levante (por Granada y Almer\u00eda), ha hecho expreso con una intensidad nada casual su respaldo institucional para que el ramal prioritario de Algeciras ascienda no hacia el Mediterr\u00e1neo, sino en direcci\u00f3n al centro de la Pen\u00ednsula.<\/p>\n
El viraje del gobierno andaluz busca no perder protagonismo ante golpe de efecto de Algeciras para revertir su situaci\u00f3n: la creaci\u00f3n de una plataforma \u2013denominada Eje Central\u2013 que agrupa a medio centenar alcaldes de toda Espa\u00f1a, entre ellos los de Madrid (PP) o Sevilla (PSOE), adem\u00e1s de instituciones de La Mancha, Castilla o Arag\u00f3n, en defensa de la variante interior del Corredor Ferroviario. La batalla pol\u00edtica est\u00e1 servida, dado que buena parte de los proyectos pendientes de ambos ejes de transporte aspiran a ser financiados con los fondos europeos. Algeciras ha decidido que su apuesta capital es Madrid. La Espa\u00f1a vac\u00eda versus la Espa\u00f1a del Litoral.<\/p>\n
LA VANGUARDIA<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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