No hay un \u00fanico futuro hasta que sucede y cualquier esfuerzo por visualizar la geopol\u00edtica luego de la pandemia del COVID-19 debe incluir una gama de futuros posibles. Sugiero cinco futuros factibles en 2030, pero obviamente se pueden imaginar otros.<\/p>\n
El fin del orden liberal globalizado. El orden mundial establecido por Estados Unidos despu\u00e9s de la Segunda Guerra Mundial cre\u00f3 un marco de instituciones que condujo a una liberalizaci\u00f3n considerable del comercio y las finanzas internacionales. Ya antes de la pandemia del COVID-19, este orden se enfrentaba al desaf\u00edo planteado por el ascenso de China y el crecimiento del populismo en las democracias occidentales. China se benefici\u00f3 de este orden, pero en la medida que su peso estrat\u00e9gico crece, insiste cada vez m\u00e1s en fijar est\u00e1ndares y reglas. Estados Unidos resiste, las instituciones se atrofian y los llamados a la soberan\u00eda aumentan. Estados Unidos sigue fuera de la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud y del acuerdo clim\u00e1tico de Par\u00eds. El COVID-19 contribuye a la probabilidad de este escenario al debilitar el \u201cadministrador del sistema\u201d estadounidense.<\/p>\n
Un desaf\u00edo autoritario al estilo de los a\u00f1os 1930. El desempleo masivo, la mayor desigualdad y la disrupci\u00f3n comunitaria como consecuencia de los cambios econ\u00f3micos relacionados con la pandemia crean condiciones favorables para una pol\u00edtica autoritaria. No faltan emprendedores pol\u00edticos deseosos de utilizar el populismo nacionalista para ganar poder. El nativismo y el proteccionismo aumentan. Los aranceles y las cuotas sobre los bienes y la gente aumentan, y los inmigrantes y refugiados se convierten en chivos expiatorios. Los estados autoritarios buscan consolidar esferas regionales de inter\u00e9s, y varios tipos de intervenciones aumentan el riesgo de un conflicto violento. Algunas de estas tendencias eran visibles antes de 2020, pero las perspectivas d\u00e9biles de una recuperaci\u00f3n econ\u00f3mica, debido a la incapacidad de lidiar con la pandemia del COVID-19, aumentan la probabilidad de este escenario.<\/p>\n
Un orden mundial dominado por China. En tanto China domina la pandemia, la distancia econ\u00f3mica entre ese pa\u00eds y otras potencias importantes cambia dr\u00e1sticamente. La econom\u00eda de China supera a la de un Estados Unidos en decadencia para mediados de los a\u00f1os 2020, y China ampl\u00eda su liderazgo sobre pa\u00edses que supieron ser potenciales contendientes como India y Brasil. En su matrimonio diplom\u00e1tico por conveniencia con Rusia, China se vuelve, cada vez m\u00e1s, el socio principal. No sorprende que China exija respeto y obediencia en funci\u00f3n de su creciente poder. La Iniciativa Un Cintur\u00f3n, Una Ruta es utilizada para influir no s\u00f3lo en los vecinos sino en socios tan distantes como Europa y Am\u00e9rica Latina. Los votos contra China en las instituciones internacionales se vuelven demasiado caros, ya que ponen en peligro la ayuda o la inversi\u00f3n china, as\u00ed como el acceso al mayor mercado del mundo. Dado que la pandemia ha debilitado a las econom\u00edas occidentales con relaci\u00f3n a China, el gobierno y las principales empresas de China est\u00e1n en condiciones de reformular las instituciones y fijar normas como les plazca.<\/p>\n
Una agenda internacional verde. No todos los futuros son negativos. La opini\u00f3n p\u00fablica en muchas democracias est\u00e1 empezando a darle una mayor prioridad al cambio clim\u00e1tico y a la conservaci\u00f3n ambiental. Algunos gobiernos y empresas est\u00e1n reorganiz\u00e1ndose para lidiar con estas cuestiones. Inclusive antes del COVID-19, se pod\u00eda prever una agenda internacional en 2030 definida por el foco de los pa\u00edses en cuestiones verdes. Al resaltar los lazos entre la salud humana y planetaria, la pandemia acelera la adopci\u00f3n de esta agenda.<\/p>\n
Por ejemplo, la poblaci\u00f3n estadounidense percibe que gastar 700.000 millones de d\u00f3lares en defensa no impidi\u00f3 que el COVID-19 matara a m\u00e1s norteamericanos de los que murieron en todas sus guerras despu\u00e9s de 1945. En un contexto pol\u00edtico dom\u00e9stico diferente, un presidente de Estados Unidos introduce un \u201cPlan Marshall por COVID\u201d para ofrecer un r\u00e1pido acceso a vacunas para los pa\u00edses pobres y fortalecer la capacidad de sus sistemas de atenci\u00f3n sanitaria. El Plan Marshall de 1948 se cre\u00f3 por propio inter\u00e9s de Estados Unidos y, al mismo tiempo, en inter\u00e9s de otros, y tuvo un efecto profundo en la formulaci\u00f3n de la geopol\u00edtica de la d\u00e9cada siguiente. Este liderazgo hizo crecer el poder blando de Estados Unidos. En 2030, una agenda verde se ha convertido en una buena pol\u00edtica dom\u00e9stica, con un efecto geopol\u00edtico igual de significativo.<\/p>\n
M\u00e1s de lo mismo. En 2030, el COVID-19 parece tan lamentable como se ve\u00eda la gran gripe de 1918-20 en 1930, y con efectos geopol\u00edticos limitados similares en el largo plazo. Las condiciones previas persisten. Pero, junto con el ascenso del poder chino, el populismo dom\u00e9stico y la polarizaci\u00f3n en Occidente, y con m\u00e1s reg\u00edmenes autoritarios, existe cierto grado de globalizaci\u00f3n econ\u00f3mica y una conciencia cada vez mayor de la importancia de la globalizaci\u00f3n ambiental, sustentada por un reconocimiento a rega\u00f1adientes de que ning\u00fan pa\u00eds puede solucionar esos problemas por s\u00ed solo. Estados Unidos y China logran cooperar en el terreno de la pandemia y del cambio clim\u00e1tico, aunque siguen compitiendo en otras cuestiones como las restricciones a la navegaci\u00f3n en el Mar de la China Meridional y en el Mar de China Oriental. La amistad es limitada, pero la rivalidad est\u00e1 bajo control. Algunas instituciones se debilitan, otras se reparan y otras se inventan. Estados Unidos sigue siendo la potencia m\u00e1s grande, pero sin el grado de influencia que ten\u00eda en el pasado.<\/p>\n
Cada uno de los primeros cuatro escenarios tiene, digamos, una posibilidad en cien de aproximarse al futuro en 2030. En otras palabras, hay menos de la mitad de probabilidades de que el impacto de la pandemia actual de COVID-19 reformule profundamente la geopol\u00edtica en 2030. Varios factores podr\u00edan alterar estas probabilidades. Por ejemplo, el r\u00e1pido desarrollo de vacunas efectivas, confiables y baratas que se distribuyan ampliamente a nivel internacional podr\u00eda aumentar la probabilidad de la continuidad y reducir la probabilidad de los escenarios autoritario o chino.<\/p>\n
Pero si la reelecci\u00f3n de Donald Trump debilita las alianzas de Estados Unidos y las instituciones internacionales, o da\u00f1a la democracia en el pa\u00eds, la probabilidad del escenario de continuidad o del escenario verde disminuir\u00eda. Por otro lado, si la Uni\u00f3n Europea, que inicialmente result\u00f3 debilitada por la pandemia, logra compartir los costos de la respuesta de los estados miembro, podr\u00eda convertirse en un actor internacional importante capaz de aumentar la probabilidad del escenario verde.<\/p>\n
Otras influencias son posibles y el COVID-19 puede producir cambios dom\u00e9sticos importantes relacionados con las desigualdades en atenci\u00f3n m\u00e9dica y educaci\u00f3n, as\u00ed como espolear la creaci\u00f3n de mejores acuerdos institucionales para prepararse para la pr\u00f3xima pandemia. Estimar el efecto de largo plazo de la pandemia actual no es una predicci\u00f3n exacta del futuro, sino un ejercicio de sopesar las probabilidades y de ajustar las pol\u00edticas actuales.<\/p>\n
Joseph S. Nye, Jr. is a professor at Harvard University and the author of Is the American Century Over? and Do Morals Matter? Presidents and Foreign Policy from FDR to Trump.<\/p>\n
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