En este ya largo periodo de confinamiento, debido a poderosas razones sanitarias, a algunos nos ha dado por releer libros que le\u00edmos, con mayor o menor detalle, hace muchos a\u00f1os y que querr\u00edamos ahora, con mayor sosiego, volverlos a leer. Tal ha sido en este caso mi relectura del m\u00edtico texto \u00abLinguae Vasconum Primitiae\u00bb, de Bernard Etxepare.
\nEn efecto, este libro, publicado en Burdeos en 1545 por el citado autor, nacido en la merindad de Ultrapuertos, comarca de Garazi, del Reino de Navarra, constituye, como es bien sabido, el primer libro publicado en euskera, lo que le da un especial atractivo que trasciende lo meramente bibliogr\u00e1fico y viene a significar la aparici\u00f3n orgullosa de nuestro idioma en la gran plaza de las lenguas literarias. Nos cabe, adem\u00e1s, a nosotros los navarros el inmenso honor de protagonizar este feliz empe\u00f1o. El autor, Bernard Etxepare, adem\u00e1s de nacido en la Baja Navarra, ejerci\u00f3 como cura rector de la iglesia de San Miguel de Eiheralarre y despu\u00e9s de la parroquia de Donibane Garazi, (Saint Jean Pied de Port).
\nEs relevante mencionar c\u00f3mo el libro, del que se conserv\u00f3 solo un ejemplar, ha llegado a nuestro poder. El hecho se debe al requerimiento por parte del rey de Francia, Francisco I, hermano de la reina Margarita de Navarra, a principios del siglo XVI, de que todos los autores de textos que se publicaran en sus dominios a partir de 1536, deber\u00edan enviar un ejemplar a la Real Biblioteca. Tras diversos avatares, entre ellos la Revoluci\u00f3n Francesa, el libro recal\u00f3 en la Biblioteca Nacional de Francia. All\u00ed lo encontrar\u00eda, en 1847, seg\u00fan Xabier Kintana, secretario de Euskalzaindia, el bibli\u00f3filo F. Michel Brunet, quien, al advertir su singular valor, lo dio a conocer. Despu\u00e9s se reimprimi\u00f3 en diversas ocasiones, siendo objeto de m\u00faltiples traducciones, as\u00ed como de varias tesis doctorales.
\nSobre el contenido del libro diremos sucintamente que es un texto versificado con estrofas de quince s\u00edlabas sobre diversos temas: doctrina cat\u00f3lica, oraciones y cumplimiento en general de los Diez Mandamientos y otros de naturaleza profana, con especial \u00e9nfasis en asuntos amatorios de tono m\u00e1s o menos subido, en algunos casos.
\nEsta inclinaci\u00f3n del buen cura por los temas amorosos pudo haber sido la causa de la escasa difusi\u00f3n del libro al haber sido probablemente considerado por las autoridades eclesi\u00e1sticas como motivo de esc\u00e1ndalo para los fieles. Este tipo de relatos por parte de cl\u00e9rigos no eran totalmente desconocidos en el pasado. Recu\u00e9rdese al famoso Arcipreste de Hita y su obra \u00abEl Libro del Buen Amor\u00bb del S. XIV y los antecedentes del \u00abHeptamer\u00f3n\u00bb, de la reina Margarita de Navarra, o \u00abLos Cuentos de Canterbury\u00bb de Chaucer, entre otros.
\nSi bien es obvio que la mujer es protagonista y objeto de toda la tem\u00e1tica amorosa ya citada, hay un cap\u00edtulo, el III, titulado \u00abEn defensa de las Mujeres\u00bb que merece especial comentario. El mismo se inicia por dos estrofas: \u00ab\u00a1Por mi vida!, no habl\u00e9is mal de las mujeres; si los hombres las dejaran en paz, no obrar\u00edan mal\u00bb. Sigue la composici\u00f3n po\u00e9tica con su tono apolog\u00e9tico, animando a los hombres a hablar bien de ellas, pues al fin todos nacemos y somos criados por ellas. Tras esa verdad incuestionable, pasa el cl\u00e9rigo a insistir en el tema, aduciendo razones de tipo pr\u00e1ctico, pues todos \u00abprecisamos a diario de su ayuda para comer y vestir, o sea tanto en la salud como en la enfermedad. La casa las necesita, asimismo, pues \u00abdonde falta la mujer ni el marido ni la casa est\u00e1n nunca aseados\u00bb y concluye su defensa diciendo: \u00ab\u00a1Las necesitamos sin duda a todas horas!
\nAborda el vate, a continuaci\u00f3n, el tema de la violencia dom\u00e9stica, tomando partido sin ambages por la mujer, por buenas razones: \u00ablo malo procede siempre del lado de los hombres, \u00a1hay mil hombres malvados por una mala mujer! . Su car\u00e1cter eclesi\u00e1stico se refleja en el verso que alude a la Virgen: \u00abDios ama a la mujer m\u00e1s que a todo el mundo. Baj\u00f3 del cielo por estar enamorado de una\u20acpor ello todas las mujeres son dignas de elogio\u00bb. Termina su encendida defensa de la mujer con expresiones tales como: \u00abla mujer se me antoja llena de dulzura, un algo muy delicado entre todos los regalos\u00bb, ensalzando su abnegaci\u00f3n en tonos tales como: \u00abAunque la hiera con un dardo en mitad de su cuerpo, no chista media palabra \u00a1ni que fuera un \u00e1ngel!\u00bb. Estos elogios tan superlativos, vienen, sin embargo, entremezclados con alguna estrofa escabrosa, en la que canta expl\u00edcitamente los encantos del sexo.
\nLlegados a este punto nos podr\u00edamos preguntar si nos hallamos ante un autor del siglo XVI precursor del feminismo, tal y como hoy lo entendemos, de defensa de los derechos e igualdad efectiva de la mujer en todos los \u00e1mbitos de la vida social. La respuesta obvia es negativa. Etxepare es un hijo de su \u00e9poca, una mente pr\u00e1ctica y agradecida a la dedicaci\u00f3n e importancia de la mujer en muchos aspectos de la vida, su abnegaci\u00f3n y virtudes tan escasamente reconocidas frecuentemente.
\nCon los aciertos religiosos y literarios del autor y su \u00e9nfasis en los temas amorosos, bastante alejados en algunos casos de sus ocupaciones pastorales,\u00bbLinguae Vasconum Primitiae\u00bb constituye, a no dudar, un exponente temprano de la viabilidad y fuerza del euskera como lengua literaria. Precisamente respecto a su calidad literaria ha existido enconada disputa, seg\u00fan nos indica, de nuevo, Xabier Kintana: \u00aba causa de unos criterios est\u00e9ticos y moralistas que hoy calificar\u00edamos de muy estrictos y excesivamente puritanos, Etxepare ha permanecido durante bastante tiempo menospreciado e injustamente relegado. Si bien autores como Schuhardt, Julio Urquijo o Pierre Lafitte no lo valoraron positivamente, destacando \u00fanicamente su valor lingu\u00edstico, otros, como Luis Michelena, Villasante, Aresti, Sarasola, Altuna o Lete, hacen resaltar tambi\u00e9n sus nada desde\u00f1ables m\u00e9ritos literarios\u00bb.
\nEs emocionante, de todos modos, poner en valor el entusiasmo de Etxepare por el euskera, en estrofas como las del Canto XIV, \u00abContrapas\u00bb:
\n\u00ab\u00a1Euskara, Sal fuera! El pa\u00eds de Garazi \u00a1bendito sea! El ha dado a la lengua vasca, el rango que le corresponde. Euskara \u00a1Sal a la plaza, al mundo! \u00a1Sal a bailar!\u00bb
\nUn loable intento, el de Bernard Etxepare, de difundir y normalizar nuestra lengua<\/p>\n
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