La revelaci\u00f3n de una denuncia an\u00f3nima en la comunidad de inteligencia estadounidense que acusa al presidente Donald Trump de hacer ofertas inadecuadas a un l\u00edder extranjero reactiv\u00f3 las esperanzas que hace poco pend\u00edan del informe del fiscal especial Robert Mueller. Muchos que no soportan la presidencia transgresora, mentirosa y polarizadora de Trump creyeron que el sistema hallar\u00eda el modo de disciplinarlo, contenerlo o destituirlo. Pero esas esperanzas eran erradas entonces, y son erradas ahora.<\/p>\n
La mayor\u00eda de votantes que est\u00e1n hartos de Trump y del Partido Republicano que lealmente se encolumn\u00f3 a sus espaldas no deben esperar que el freno a Trump se lo pongan figuras salvadoras o iniciados del poder en Washington. Cumplir esa tarea es responsabilidad de la sociedad, primero que nada votando en las urnas, y de ser necesario protestando en las calles.<\/p>\n
La fantas\u00eda de que a Estados Unidos puedan salvarlo figuras de Washington y la Constituci\u00f3n es parte de una narrativa compartida en relaci\u00f3n con los or\u00edgenes de las instituciones estadounidenses, seg\u00fan la cual, los habitantes del pa\u00eds deben la democracia y las libertades a los padres fundadores y al modo brillante y visionario con que dise\u00f1aron un sistema con la provisi\u00f3n correcta de controles y contrapesos, separaci\u00f3n de poderes y otras salvaguardas.<\/p>\n
Pero como explicamos en nuestro nuevo libro The Narrow Corridor: States, Societies, and the Fate of Liberty(hay traducci\u00f3n al espa\u00f1ol: El pasillo estrecho: estados, sociedades y c\u00f3mo alcanzar la libertad), no es as\u00ed como surgen las instituciones y libertades de la democracia; m\u00e1s bien, las hacen surgir y las protegen la movilizaci\u00f3n de la sociedad, su asertividad y su voluntad de usar las urnas cuando puede y las calles cuando no puede. Y Estados Unidos no es excepci\u00f3n.<\/p>\n
Los padres fundadores de los Estados Unidos, como las \u00e9lites econ\u00f3micas e intelectuales brit\u00e1nicas en aquel tiempo, procuraron elaborar leyes e instituciones que sostuvieran un Estado fuerte y capaz, bajo el control de gobernantes con ideas similares a las suyas. Algunos consideraron que la mejor soluci\u00f3n era alguna especie de monarqu\u00eda.<\/p>\n
La Constituci\u00f3n de los Estados Unidos, redactada en 1787, es reflejo de esos preconceptos. No inclu\u00eda una carta de derechos, y consagr\u00f3 muchos elementos no democr\u00e1ticos. No fue un descuido. El objetivo principal de los padres fundadores era aplacar el creciente fervor democr\u00e1tico de la gente com\u00fan y someter a las legislaturas de los estados, que hab\u00edan sido empoderadas por el documento que antecedi\u00f3 a la Constituci\u00f3n: los Art\u00edculos de la Confederaci\u00f3n.<\/p>\n
En los d\u00edas que siguieron a la Guerra de la Independencia, muchos, entusiasmados por las nuevas libertades que se les hab\u00edan prometido, estaban decididos a participar activamente en la formulaci\u00f3n de pol\u00edticas. En respuesta a la presi\u00f3n popular, los estados perdonaban deudas, imprim\u00edan dinero y cobraban impuestos. Esa prodigalidad y autonom\u00eda pareci\u00f3 subversiva a muchos de los padres fundadores, en particular James Madison, Alexander Hamilton y George Washington. El prop\u00f3sito de la Constituci\u00f3n que redactaron no era s\u00f3lo el manejo de la pol\u00edtica econ\u00f3mica y la defensa de la naci\u00f3n, sino tambi\u00e9n volver a encerrar al genio de la democracia en la botella.<\/p>\n
Madison lo recalc\u00f3 con elocuencia: \u201cprimero hay que dar al gobierno capacidad de controlar a los gobernados; y luego forzarlo a controlarse a s\u00ed mismo\u201d. De hecho, los padres fundadores no cre\u00edan que fuera buena idea que la gente protestara, eligiera a sus representantes en forma directa o tuviera demasiada participaci\u00f3n en pol\u00edtica.<\/p>\n
A Madison tambi\u00e9n le preocupaba que \u201cun aumento de la poblaci\u00f3n necesariamente aumentar\u00e1 la proporci\u00f3n de los que sufren las penurias de la vida y secretamente anhelan una distribuci\u00f3n m\u00e1s igualitaria de los beneficios. Con el tiempo, estos pueden superar en n\u00famero a los no alcanzados por la sensaci\u00f3n de indigencia\u201d. La Constituci\u00f3n buscaba prevenir que ese deseo de \u201cuna distribuci\u00f3n m\u00e1s igualitaria de los beneficios\u201d se trasladara a las pol\u00edticas en la pr\u00e1ctica.<\/p>\n
Uno de los catalizadores de la Constituci\u00f3n fue la Rebeli\u00f3n de Shays en Massachusetts occidental (1786\u201187), cuando unas 4000 personas tomaron las armas y se unieron a una protesta liderada por un veterano de la Guerra Revolucionaria, Daniel Shays, contra las penurias econ\u00f3micas, los altos impuestos y la corrupci\u00f3n pol\u00edtica. La incapacidad del gobierno federal para financiar y desplegar un ej\u00e9rcito que suprimiera la rebeli\u00f3n fue un llamado de atenci\u00f3n: se necesitaba un Estado m\u00e1s fuerte, capaz de contener y aplacar la movilizaci\u00f3n popular. El objetivo de la Constituci\u00f3n era hacerlo posible.<\/p>\n
Pero el plan no se desarroll\u00f3 seg\u00fan lo previsto. Los intentos de los padres fundadores de construir un Estado generaron sospechas. Muchos tem\u00edan las consecuencias de un Estado poderoso, especialmente en cuanto el impulso democr\u00e1tico se revirtiera; se multiplicaron los pedidos de que se incluyera una declaraci\u00f3n expl\u00edcita de los derechos de los ciudadanos, algo que Madison mismo empez\u00f3 a promover, para persuadir a su propio estado (Virginia) de ratificar la Constituci\u00f3n. Luego se present\u00f3 a la presidencia con una plataforma favorable a la Carta de Derechos, con el argumento de que era necesaria para \u201capaciguar las mentes del pueblo\u201d.<\/p>\n
La Constituci\u00f3n incluy\u00f3 los controles y contrapesos y la separaci\u00f3n de poderes en parte para \u201cforzar [al gobierno] a controlarse a s\u00ed mismo\u201d. Pero su objetivo principal no era hacer a Estados Unidos m\u00e1s democr\u00e1tico y proteger mejor los derechos del pueblo. En la visi\u00f3n de los padres fundadores, estos arreglos institucionales, incluido un Senado elitista de elecci\u00f3n indirecta, eran necesarios no para proteger al pueblo del gobierno federal, sino para proteger a ese gobierno de un fervor democr\u00e1tico excesivo.<\/p>\n
No es extra\u00f1o entonces que en coyunturas cr\u00edticas de la historia estadounidense, no hayan sido tanto las salvaguardas del sistema contra el exceso democr\u00e1tico o el dise\u00f1o brillante de la Constituci\u00f3n los que promovieron los derechos y libertades de la democracia, sino la movilizaci\u00f3n popular.<\/p>\n
Por ejemplo, en la segunda mitad del siglo XIX, cuando poderosos magnates (los \u201cbarones ladrones\u201d) se hicieron con el dominio de la econom\u00eda y la pol\u00edtica de Estados Unidos, no les pusieron freno los tribunales o el Congreso (ya que por el contrario, controlaban estas ramas del Estado). Esos magnates y las instituciones que les daban poder tuvieron que rendir cuentas cuando la gente se moviliz\u00f3, se organiz\u00f3 y consigui\u00f3 elegir a pol\u00edticos que prometieron imponerles regulaciones, nivelar el campo de juego econ\u00f3mico y aumentar la participaci\u00f3n democr\u00e1tica, por ejemplo, mediante la elecci\u00f3n directa de los senadores.<\/p>\n
Asimismo, en los a\u00f1os cincuenta y sesenta, no fue la separaci\u00f3n de poderes lo que finalmente derrot\u00f3 al sistema legalizado de racismo y represi\u00f3n en el sur de los Estados Unidos, sino la acci\u00f3n de manifestantes que se organizaron, protestaron y construyeron un movimiento de masas que oblig\u00f3 a las instituciones federales a actuar. Lo que finalmente convenci\u00f3 al presidente John F. Kennedy de intervenir (y promulgar la Ley de Derechos Civiles) fue la \u201ccruzada de los ni\u00f1os\u201d del 2 de mayo de 1963, cuando cientos de ni\u00f1os fueron arrestados en Birmingham (Alabama) por participar en las protestas. Como expres\u00f3 Kennedy: \u201cLos hechos sucedidos en Birmingham y otros lugares han intensificado de tal modo las demandas de igualdad que no ser\u00eda prudente que ninguna ciudad, estado u \u00f3rgano legislativo decida ignorarlas\u201d.<\/p>\n
Hoy tambi\u00e9n, lo \u00fanico que puede salvar a Estados Unidos en esta hora de agitaci\u00f3n pol\u00edtica y crisis es la movilizaci\u00f3n de la sociedad. No se puede esperar que lo hagan figuras salvadoras o los controles y contrapesos. E incluso si pudieran, cualquier cosa que no sea una derrota contundente en las urnas dejar\u00e1 a los partidarios de Trump con la sensaci\u00f3n de haber sido agraviados y enga\u00f1ados, y la polarizaci\u00f3n se profundizar\u00e1. Peor a\u00fan, sentar\u00e1 un precedente en el sentido de que las \u00e9lites deben controlar a las \u00e9lites, y aumentar\u00e1 la pasividad de la sociedad. \u00bfQu\u00e9 pasar\u00e1 la pr\u00f3xima vez que un l\u00edder inescrupuloso haga cosas peores que Trump y las \u00e9lites no acudan al rescate?<\/p>\n
Visto en esta perspectiva, el mayor regalo de Mueller a la democracia estadounidense fue un informe que se abstuvo de iniciar el proceso de juicio pol\u00edtico, pero expuso la mendacidad, la corrupci\u00f3n y los delitos del presidente, para que los votantes puedan movilizarse y ejercer el poder y la responsabilidad que les competen de reemplazar a los malos dirigentes.<\/p>\n
La Constituci\u00f3n no salvar\u00e1 a la democracia estadounidense. Jam\u00e1s lo ha hecho. S\u00f3lo la sociedad estadounidense puede hacerlo.<\/p>\n
Traducci\u00f3n: Esteban Flamini<\/p>\n
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Daron Acemoglu is Professor of Economics at MIT and co-author (with James A. Robinson) of Why Nations Fail: The Origins of Power, Prosperity and Poverty and The Narrow Corridor: States, Societies, and the Fate of Liberty.<\/p>\n
James A. Robinson is Professor of Global Conflict at the University of Chicago and co-author (with Daron Acemoglu) of Why Nations Fail: The Origins of Power, Prosperity, and Poverty and The Narrow Corridor: States, Societies, and the Fate of Liberty.<\/p>\n
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