![\"\"](\"https:\/\/nabarralde.eus\/wp-content\/uploads\/2019\/03\/LUGARENELMAPA.jpg\")
<\/p>\nImaginemos una tienda de productos deportivos, por ejemplo. Los n\u00fameros van relativamente bien, hasta que un d\u00eda la econom\u00eda entra en crisis y las ventas comienzan a menguar. Hay que recortar costes, despedir empleados, rebajar sueldos. Como es natural, esto provoca discusiones \u00e1speras entre el due\u00f1o y los empleados. La atm\u00f3sfera se vuelve agria. El due\u00f1o atribuye la ca\u00edda de ventas a la crisis. Los empleados, a la mala gesti\u00f3n. Todos saben que, poco antes de que las cosas comenzaran a ir mal, abrieron unos grandes almacenes muy cerca. No dudan de que este hecho tambi\u00e9n tiene una relaci\u00f3n directa con el mal momento que est\u00e1n atravesando, porque muchos compradores ahora van a los grandes almacenes a comprar otras cosas y aprovechan para adquirir art\u00edculos deportivos, a menudo a precios m\u00e1s econ\u00f3micos. Pero, obsesionados con sus intereses contrapuestos, ni el due\u00f1o ni los empleados quieren admitir que la apertura de los grandes almacenes los obliga a cambiar de estrategia comercial y que si no lo hacen no saldr\u00e1n adelante, por m\u00e1s que rebajen los costes o mejoren la gesti\u00f3n.<\/p>\n
Me pregunto si, de alguna manera, a los pa\u00edses europeos no nos sucede algo parecido: embebidos en nuestros quebraderos de cabeza, no nos damos cuenta de que nuestro lugar en el mundo no es el mismo que hace treinta a\u00f1os. En el 2001 China ingres\u00f3 en la Organizaci\u00f3n Mundial de Comercio. A partir de entonces, cientos de millones de trabajadores chinos comenzaron a competir de forma directa con los trabajadores occidentales. Hay autores, como Kishore Mahbubani (en Has the West lost it?), que consideran este hecho m\u00e1s determinante para el mundo actual que el ataque a las Torres Gemelas. Aquel d\u00eda fue como si, a cien metros de nuestro negocio, hubieran abierto unos grandes almacenes m\u00e1s econ\u00f3micos y mejor surtidos. Desde entonces, la competencia de los trabajadores chinos, seguidos por los de otros pa\u00edses emergentes, presiona a la baja los salarios de los trabajadores europeos y norteamericanos. No hay duda de que esta es una de las causas del aumento de la desigualdad y de la precariedad laboral.<\/p>\n
Desde el comienzo de la era cristiana hasta el a\u00f1o 1820, las dos primeras econom\u00edas del mundo fueron siempre China e India. En el 1820, Europa las super\u00f3, seguida por Estados Unidos. Pero ahora el crecimiento acelerado de China, de India y de otros pa\u00edses emergentes est\u00e1 a punto de poner fin a dos siglos de predominio occidental. El peso en el mundo de Europa y EE.UU. se ha reducido considerablemente y todo indica que a\u00fan se reducir\u00e1 a\u00fan m\u00e1s en las pr\u00f3ximas d\u00e9cadas. Los trabajadores \u00adoccidentales ya lo notan. Los \u00fanicos que no parecen saberlo son los privilegiados miembros de las \u00e9lites, que se benefician tanto de la globalizaci\u00f3n, que no se dan cuenta.<\/p>\n
El mundo se ha desoccidentalizado. Josep Piqu\u00e9 lo explica en Cambio de era y El mundo que nos viene y lo expuso muy bien, el 20 de \u00adfebrero, en un debate en el campus del Iese de Madrid, organizado por este diario ( Retos de Vanguardia: Un mundo impredecible). El centro del mundo se ha desplazado a Extremo Oriente. Europa se est\u00e1 convirtiendo en un poder perif\u00e9rico y no acaba de darse cuenta de ello. Mahbubani considera que este factor est\u00e1 teniendo tanta influencia en la marcha del mundo como la digitalizaci\u00f3n o como el aumento de los movimientos migratorios, y que sin esta influencia ser\u00eda muy dif\u00edcil comprender el malestar de las clases medias que ha conducido al Brexit y a la elecci\u00f3n de Donald Trump.<\/p>\n
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(Getty)<\/p>\n
Sin embargo, el progreso de China y de otras econom\u00edas emergentes no necesariamente se tiene que traducir en una merma del bienestar occidental. No se trata de un juego de suma cero. La teor\u00eda econ\u00f3mica demuestra que la liberalizaci\u00f3n comercial suele ser buena para todas las partes implicadas y que a menudo el progreso de uno es una fuente de progreso para todos. Aunque los puestos de trabajo que huyen hacia China, hacia Bangladesh o hacia Vietnam se pierdan aqu\u00ed, se crean muchas oportunidades para las empresas de aqu\u00ed que saben adaptarse a las nuevas circunstancias. Eso s\u00ed, hay que reaccionar \u00adpara aprovecharlas.<\/p>\n
Para volver al ejemplo inicial: los grandes almacenes roban clientes a la tienda de productos deportivos, pero a la vez atraen al barrio a muchos m\u00e1s compradores. Si la tienda de productos deportivos busca la complementariedad con los grandes almacenes, puede ganar muchos clientes nuevos. Pero tiene que cambiar de estrategia y especializarse en productos que los grandes almacenes no puedan ofrecer. Si no, est\u00e1 perdida.<\/p>\n
No es raro que, en la Uni\u00f3n Europea, haya divisiones en la pol\u00edtica sobre China. La iniciativa italiana reciente de adherirse por su cuenta al proyecto de la Ruta de la Seda las pone de manifiesto. Pero no s\u00e9 si es la \u00adestrategia m\u00e1s acertada. Nuestra prioridad deber\u00eda ser actuar unidos, porque de otro modo vamos a ser irrelevantes.<\/p>\n
Hace veinte a\u00f1os, cuando yo viv\u00eda en Kuala Lumpur, ve\u00eda a menudo mapamundis en los que Europa ocupaba un extremo y Am\u00e9rica el otro, con Asia en el centro. A m\u00ed me gustaba mirar aquellos mapas porque ilustraban muy bien la confianza y el orgullo leg\u00edtimo que se respiraban en aquellas tierras: los pa\u00edses \u00adasi\u00e1ticos sab\u00edan que el mundo estaba cambiando y, a caballo de un progreso galopante, se sent\u00edan con justicia protagonistas del \u00adcambio.<\/p>\n
No estar\u00eda mal que aqu\u00ed, ahora, tuvi\u00e9ramos a la vista de vez en cuando un mapa similar. Para irnos haciendo una idea de nuestro nuevo lugar en el mundo.<\/p>\n