Escritores como Amat-Piniella, Primo Levi, Jorge Sempr\u00fan, Imre Kert\u00e9sz, Elie Wiesel y Paul Steinberg, entre otros, nos han posibilitado conocer el testimonio de las v\u00edctimas del Holocausto a trav\u00e9s de producciones en calidad de sobrevivientes. Por su parte, Las ben\u00e9volas, novela de Jonathan Littell (2006), compacta las memorias de un oficial de las SS, Maximilian Aue, un \u201chombre com\u00fan\u201d que relata su participaci\u00f3n en esa tragedia en primera persona, con la singularidad y potencia que la fuente del relato es la voz del verdugo. En las primeras p\u00e1ginas, el protagonista es contundente en relaci\u00f3n a su rol: \u201cLo que hice, lo hice con pleno conocimiento de causa, convencido de que era mi deber y de que era necesario hacerlo, por desagradable y triste que fuera\u201d. Se describe a s\u00ed mismo como el \u00faltimo eslab\u00f3n de una larga cadena e igual de culpable que tantos otros en las acciones de exterminio: la enfermera que desnudaba y calmaba a los seleccionados, el m\u00e9dico que formul\u00f3 el diagn\u00f3stico, el operario que abri\u00f3 la llave de gas, el guardia que custodiaba el procedimiento. \u00bfQui\u00e9n es culpable?, se pregunta el narrador. El protagonista interpela a los lectores y les arroja la sentencia: \u201cyo hice lo que ustedes tambi\u00e9n hubiesen hecho en esa situaci\u00f3n, la inmensa mayor\u00eda hubiese cumplido las \u00f3rdenes\u201d. El personaje de Max Aue es un ser convencido de que existen categor\u00edas de seres humanos que es leg\u00edtimo eliminar, no por lo que hayan hecho ni vayan a hacer, ni siquiera por lo que hayan pensado, sino por lo que son. Razas que deben ser arrancadas de ra\u00edz. Subespecies que es necesario combatir con la misma radicalidad que a los bacilos de la tuberculosis. El oficial SS afirma que no exist\u00eda la posibilidad \u201cde caer en la tentaci\u00f3n de ser humanos\u201d. \u201cUna tarea tremenda y necesaria\u201d, repite una y otra vez Aue. Cuando da cuenta de sus compa\u00f1eros de matanza, es linealmente claro: algunos psic\u00f3patas, algunos oportunistas, alg\u00fan que otro s\u00e1dico, pero una gran mayor\u00eda de \u201chombres buenos, honrados e \u00edntegros, que deseaban sinceramente el bien de su pueblo\u201d. Los que golpeaban y mataban hileras interminables de jud\u00edos eran padres de familia y antiguos oficinistas de bajo rango, agentes de seguros, transportistas. Los altos mandos, antes de la guerra, eran respetables abogados, profesores universitarios y doctores de distinto tipo, muchos de ellos lectores empedernidos y amantes de la m\u00fasica cl\u00e1sica. En las memorias surge una observaci\u00f3n de un posible mecanismo psicol\u00f3gico de algunos de los asesinos. El autor encuentra casos de una inaudita brutalidad y se\u00f1ala que justamente en esos verdugos, incluso m\u00e1s crueles que los dem\u00e1s, parasitaba en su conciencia una \u201cmonstruosa compasi\u00f3n\u201d que, parad\u00f3jicamente, potenciaba una rabia sin l\u00edmites.<\/p>\n
La maquinaria era tan refinada que la iniciativa personal de los verdugos, la eliminaci\u00f3n de jud\u00edos en ausencia de una orden directa, estaba penada con arresto por \u201cinsubordinaci\u00f3n\u201d. Las tropas que llevaban a cabo operaciones masivas experimentaban tantos problemas psicol\u00f3gicos que fue una de las razones por las que se consider\u00f3 necesario \u201cprofesionalizar\u201d, \u201cindustrializar\u201d las acciones de aniquilaci\u00f3n. Aue detalla que m\u00e9dicos de las SS, entre los cuales estaba Mengele, se tomaban \u201cde uno a tres segundos\u201d en la rampa de entrada al campo de exterminio, para seleccionar si un prisionero reci\u00e9n llegado deb\u00eda morir en ese mismo momento.<\/p>\n
Littell, escritor norteamericano que se crio en Francia, es investigador y documentalista y ha dedicado parte de su vida al estudio de conflictos b\u00e9licos en Chechenia, Uganda y Siria. Un eje central en su obra ficcional y period\u00edstica es explorar el marco ideol\u00f3gico-pol\u00edtico-filos\u00f3fico en donde los hombres comunes toman decisiones, incluso extremas, pero amparados por una l\u00f3gica sistematizada. Las ben\u00e9volas, aunque escandalosamente bien documentada, no es un libro de historia sino una novela que alude a la condici\u00f3n humana y a la denuncia de aquellos cr\u00edmenes perpetrados como estrategia de Estado. Lejos de ser una ficci\u00f3n caprichosa o banal, es un recorrido exhaustivo por los mecanismos del mal. Las ejecuciones de los Eisantzgruppen (grupos operativos) en el este, la demente batalla de Stalingrado, los continuos trenes que terminaban su recorrido en Auschwitz, la presencia impert\u00e9rrita de Eichmann, son im\u00e1genes retratadas con una perfecci\u00f3n escalofriante. Littell escogi\u00f3 la voz del verdugo, que est\u00e1 m\u00e1s all\u00e1 de toda culpa o remordimiento, y el resultado es una obra enorme en su contenido y extensi\u00f3n. El lector tiene acceso a escenas y contextos con una perspectiva hasta aqu\u00ed no explorada. O, por lo menos, no desde semejante detalle y profundidad.<\/p>\n
En una de las escenas finales de la obra, con la guerra irremediablemente perdida, en el \u00faltimo concierto de la filarm\u00f3nica, unos \u201cHitlerjudeng\u201d (Juventud hitleriana) con uniforme reparten c\u00e1psulas de cianuro a todos los espectadores. En las calles de Berl\u00edn, ni\u00f1os de 16 a\u00f1os, soldados extenuados de la Wehrmacht y civiles reci\u00e9n llamados a las filas eran colgados de \u00e1rboles y puentes con el mismo cartel en todos los casos: \u201cEstoy aqu\u00ed por haber abandonado mi puesto sin que me lo ordenasen\u201d.<\/p>\n
Las ben\u00e9volas desde su edici\u00f3n ha tenido una notable repercusi\u00f3n, gan\u00f3 en Francia el Premio Gouncourt y Nouvel Observateur la llam\u00f3 \u201cLa Guerra y Paz actual\u201d. Littell gener\u00f3 todo un debate en la propia Alemania y entre muchos de los que se oponen a hacer ficci\u00f3n sobre el Holocausto. La novela fue traducida a veinte idiomas, adaptada al teatro en Espa\u00f1a y en los pr\u00f3ximos d\u00edas se estrenar\u00e1 en Buenos Aires, con la direcci\u00f3n de Laura Yusem, en el Teatro Nacional Cervantes. Para Yusem trabajar con la voz de un verdugo no es algo nuevo desde el punto de vista dram\u00e1tico. Hace dos d\u00e9cadas dirigi\u00f3 el texto de Tato Pavlovsky Paso de Dos, donde un torturador realiza un mon\u00f3logo acerca de los cuerpos, del amor, de la vida y de la tortura.<\/p>\n
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