AUNQUE lo le\u00eda y lo admiraba, no llegu\u00e9 a escuchar personalmente al profesor Hobsbawm hasta unos pocos meses antes de defender mi tesis doctoral en la New School for Social Research de Nueva York, en un curso sobre Historia del siglo XX. Hobsbawm era profesor invitado en la New School, una Universidad esencialmente neoyorquina que siempre atrajo el mejor talento intelectual europeo, desde Erich Fromm y Franco Modigliani hasta, m\u00e1s recientemente, Jacques Derrida o J\u00fcrgen Habermas, por citar solamente unos pocos ejemplos. (Debo mencionar a Fernando de los R\u00edos, ministro socialista de la Segunda Rep\u00fablica y profesor de Ciencia Pol\u00edtica en la New School desde su exilio hasta su muerte en 1948).<\/p>\n
Como adolescente y joven veintea\u00f1ero, fui testigo del fin de lo que Hobsbawm llam\u00f3 \u201cel corto siglo XX\u201d, que termina con el colapso del imperio sovi\u00e9tico. No estaba por entonces al tanto de la teor\u00eda postulada por cr\u00edticos tan diversos como Francis Fukuyama y Jean Baudrillard de que hab\u00edamos llegado al \u201cfin de la historia\u201d, no s\u00e9 si solo por el hecho de que muchas peque\u00f1as porciones del Muro de Berl\u00edn se empezaban a usar como ornamento y homenaje en las casas de muchos europeos. Este inveros\u00edmil objeto de arte fue el s\u00edmbolo de una \u00e9poca, y 1991, el a\u00f1o en que Eric Hobsbawm baja el tel\u00f3n en el corto siglo XX, fue en verdad un hito.<\/p>\n
Pero no fue un final. El colapso del comunismo sovi\u00e9tico puso fin a la Guerra Fr\u00eda y al periodo de capitalismo versus comunismo como la narrativa ideol\u00f3gica dominante del siglo. Adoptando una perspectiva a largo plazo, Hobsbawm predijo que a la Guerra Fr\u00eda se la considerar\u00eda no m\u00e1s significativa que las guerras religiosas de los siglos XVI y XVII o las Cruzadas. A pesar de que no le gustaba admitirlo directamente, por supuesto, el a\u00f1o tambi\u00e9n marc\u00f3 innegablemente un final para los historiadores marxistas occidentales como \u00e9l, que hab\u00eda aceptado la visi\u00f3n marxista central del fin del capitalismo.<\/p>\n
Pero esta paradoja no era lo m\u00e1s importante cuando le\u00ed Age of extremes<\/em>, el libro que Hobsbawm dedica al siglo XX. Me sorprendi\u00f3 mucho m\u00e1s la forma en que un historiador supremamente erudito comenzaba un tomo de 600 p\u00e1ginas con la afirmaci\u00f3n de que, para \u00e9l, \u201cthe short twentieth century<\/em>\u201d (el corto siglo XX) tambi\u00e9n era una autobiograf\u00eda. Al detenerme en el contenido, parec\u00eda sorprendente, aunque cierto, que el escritor afirmara haber vivido durante el asesinato del archiduque Francisco Fernando, el desplome de Wall Street, los m\u00edtines de Nuremberg, el Holocausto, Hiroshima, el final del Raj, la Revoluci\u00f3n Cultural, la crisis de los misiles cubanos, la guerra de Vietnam, el primer alunizaje, el funeral del ayatol\u00e1 Jomeini, el fin del apartheid<\/em> y el bombardeo de Sarajevo en la guerra de Bosnia.<\/p>\n Su infancia transcurri\u00f3 en barrios pobres de ciudades portuarias brit\u00e1nicas durante la Gran Depresi\u00f3n;sus a\u00f1os de adolescencia fueron devastados por la Segunda Guerra Mundial. Un abuelo sirvi\u00f3 en la marina mercante;una medalla de guerra tard\u00eda lleg\u00f3 durante los a\u00f1os de glasnost<\/em> y perestroika, de mano del presidente Gorbachev. Hobsbawm logr\u00f3 su objetivo de convencer \u201cal lector general ordinario con inter\u00e9s en el mundo moderno\u201d de la relevancia candente de la Historia. En \u00bfPor qu\u00e9 leer a los cl\u00e1sicos?<\/em>, Italo Calvino escribe que \u201cla juventud dota cada lectura, como lo hace cada experiencia, con un sabor y significado \u00fanicos\u201d. La Era de los extremos<\/em> (Age of extremes<\/em>), como todas esas lecturas, contribuy\u00f3 en cierta medida a una experiencia \u00fanica en mi vida. En la p\u00e1gina 504 del libro, Hobsbawm usa precisamente la palabra \u201casesino\u201d para describir las \u201cdictaduras\u201d de Stalin y Mao, junto con la frase \u201ctiran\u00edas megaloman\u00edacas\u201d para describir el comunismo de Ceaucescu y Kim Il-Sung. Hobsbawm fue, con todo, marxista hasta el final, y ese hecho por s\u00ed solo lo convierte, autom\u00e1ticamente, en una figura altamente controvertida, en la muerte como en la vida.<\/p>\n A pesar de que fue reconocido principalmente como historiador del siglo XIX, disc\u00edpulo de Marx y estudioso de las \u201crevoluciones gemelas\u201d, para m\u00ed su genio estriba en que fue un ser humano que vivi\u00f3 en tiempos casi exclusivamente tumultuosos, teniendo tanto el intelecto como la habilidad para interpretar el siglo XX para el lector general (El lector general<\/em> a menudo se utiliza casi peyorativamente;para m\u00ed, simplemente significa personas interesadas en comprender el mundo). Hobsbawm ofrec\u00eda una visi\u00f3n retrospectiva y una visi\u00f3n de futuro mientras el mundo segu\u00eda retumbando a su alrededor, y esto por s\u00ed solo lo convierte en un consumado historiador.<\/p>\n Con 94 a\u00f1os public\u00f3 C\u00f3mo cambiar el mundo<\/em>, su \u00faltimo libro (antes de fallecer en 2012), una versi\u00f3n abiertamente marxista del estado en el que nos encontramos en este momento. Result\u00f3 que la era de Hobsbawm se extend\u00eda incluso m\u00e1s all\u00e1 del \u201ccorto siglo XX\u201d. Niall Ferguson, en el otro extremo del espectro pol\u00edtico, est\u00e1 de acuerdo en que \u201cHobsbawm es uno de los grandes historiadores de su generaci\u00f3n\u201d, argumentando que \u201csu cuarteto de libros que comienza con La Era de la Revoluci\u00f3n<\/em> y termina con La Era de los Extremos constituye el mejor punto de partida que conozco para cualquiera que desee comenzar a estudiar historia moderna\u201d.<\/p>\n Y, curiosamente, a pesar de su dependencia del izquierdismo intransigente, el propio an\u00e1lisis de Hobsbawm de lo que est\u00e1 mal en el mundo no radica principalmente en los sistemas econ\u00f3micos -aunque es evidente que Hobsbawm hubiera querido cambiarlos-, sino en las relaciones personales. Despu\u00e9s de delinear el final del eurocentrismo y el advenimiento de la globalizaci\u00f3n como los desarrollos m\u00e1s significativos del siglo XX, Hobsbawm identifica \u201cla transformaci\u00f3n m\u00e1s perturbadora\u201d: \u201cla desintegraci\u00f3n de los viejos patrones de las relaciones sociales humanas, y con ella, por cierto, el chasquido de los v\u00ednculos entre las generaciones, es decir, entre el pasado y el presente\u201d.<\/p>\n Volviendo a estas palabras de Hobsbawm ahora, pienso en la generaci\u00f3n que creci\u00f3 en los a\u00f1os 30. Esos ni\u00f1os y adolescentes no reconocer\u00edan por entonces \u201clos valores del individualismo social\u201d y la \u201csociedad que consiste en un ensamblaje de individuos que de otra manera no estar\u00edan conectados, persiguiendo solo su propia satisfacci\u00f3n, beneficio, placer\u201d que Hobsbawm describe. Tristemente, lo reconocer\u00edan demasiado bien en sus vidas posteriores, pues as\u00ed es como ha evolucionado el mundo, \u201cparticularmente\u201d, como se\u00f1ala Hobsbawm, \u201cen los pa\u00edses m\u00e1s desarrollados de la versi\u00f3n occidental del capitalismo\u201d. Y as\u00ed es como hoy nos hemos acostumbrado a escuchar de los mayores distintas versiones del adagio \u201ccualquier tiempo pasado fue mejor\u201d, que no es melancol\u00eda personal por los a\u00f1os de juventud sino el juicio atinado de quienes observan el futuro como una perspectiva sombr\u00eda a pesar de la prosperidad creciente.<\/p>\n Quiz\u00e1 lo m\u00e1s sorprendente de Eric Hobsbawm, como historiador y como hombre, fue que a pesar de sus muchas fallas, y a pesar de haber vivido un siglo tan turbulento y opresivo, se mantuvo optimista acerca de la humanidad. Nadie en su sano juicio piensa que la Rusia sovi\u00e9tica fuera una especie de utop\u00eda, nadie en su sano juicio piensa que Eric Hobsbawm pensara esto tampoco. La idea central a la que el historiador se mantuvo fiel fue que la victoria<\/em> del capitalismo fue una derrota para la humanidad;\u00e9l cre\u00eda que deb\u00eda haber una mejor alternativa.<\/p>\n Y con dos d\u00e9cadas de retrospectiva, podemos leer la conclusi\u00f3n de Age of extremes<\/em> como algo notablemente prof\u00e9tico: \u201cLas fuerzas generadas por la econom\u00eda tecnocient\u00edfica son ahora lo suficientemente grandes como para destruir el medio ambiente, es decir, los fundamentos materiales de la vida humana. Las estructuras de las sociedades humanas mismas, incluso algunas de las bases sociales de la econom\u00eda capitalista, est\u00e1n a punto de ser destruidas por la erosi\u00f3n de lo que hemos heredado del pasado humano. Nuestro mundo corre el riesgo tanto de explosi\u00f3n como de implosi\u00f3n. Debe cambiar\u201d. Hobsbawm fue un hombre que, mientras estaba a punto de irse, escribi\u00f3 un libro titulado C\u00f3mo cambiar el mundo<\/em>.<\/p>\n Deia<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" AUNQUE lo le\u00eda y lo admiraba, no llegu\u00e9 a escuchar personalmente al profesor Hobsbawm hasta unos pocos meses antes de defender mi tesis doctoral en la New School for Social Research de Nueva York, en un curso sobre Historia del siglo XX. Hobsbawm era profesor invitado en la New School, una Universidad esencialmente neoyorquina que […]<\/p>\n","protected":false},"author":2,"featured_media":46945,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[79],"tags":[],"class_list":["post-39984","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-nabarmena"],"yoast_head":"\n