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O, como se dice en ingl\u00e9s, \u201cCommon Sense\u201d<\/em>\u2026 Tal es el t\u00edtulo de un breve pero poderoso ensayo publicado por el pensador, pol\u00edtico y escritor ingl\u00e9s Thomas Paine (1737-1809), al que nos referiremos en las l\u00edneas siguientes.<\/p>\n Dicho op\u00fasculo, publicado en enero de 1776, tuvo una fuerte influencia sobre la opini\u00f3n p\u00fablica de las colonias norteamericanas, sumidas en aquel entonces en las dudas y la incertidumbre propias de las fases iniciales de cualquier proceso de independencia. Y es que, iniciada ya la rebeli\u00f3n contra el dominio brit\u00e1nico, se vislumbraba en aquel momento un largo y duro periodo de lucha hasta poder conseguir, como finalmente sucedi\u00f3, la consecuci\u00f3n efectiva de la independencia.<\/p>\n En ese dif\u00edcil contexto, el ensayo tuvo un peso decisivo en el proceso que llev\u00f3 a la Declaraci\u00f3n de Independencia del 4 de julio de 1776 -apenas 6 meses m\u00e1s tarde-, cuyo desarrollo -conviene recordarlo- no fue posible hasta despu\u00e9s de m\u00e1s de 10 a\u00f1os de guerra, con la aprobaci\u00f3n de la Constituci\u00f3n en 1787-88, y la elecci\u00f3n del primer presidente en 1789. Dado que todo este proceso de independencia result\u00f3, a la postre, exitoso, no est\u00e1 de m\u00e1s recuperar y aprender de sus contenidos; contenidos que, como veremos, gozan de una sorprendente actualidad en el contexto actual, marcado por el Proc\u00e9s<\/em> catal\u00e1n en marcha.<\/p>\n Antes de entrar al asunto, conviene remarcar dos cosas.<\/p>\n En primer lugar, hay que hacer el esfuerzo mental de entender que los Estados Unidos de entonces poco ten\u00edan que ver con los USA de comienzos del siglo XXI: poco se parec\u00eda aquel pu\u00f1ado de agricultores, ganaderos y comerciantes, disidentes religiosos y fugitivos, a\u00fan fuertemente ligados a la metr\u00f3poli brit\u00e1nica y agrupados en unas pocas administraciones coloniales independientes entre s\u00ed, con el todopoderoso y prepotente Imperio que, desde finales de la II Guerra Mundial, se erige en juez y \u00e1rbitro hegem\u00f3nico de la pol\u00edtica y la econom\u00eda mundiales, y dicta cada detalle de nuestra vida cotidiana, desde c\u00f3mo nos comunicamos, a c\u00f3mo nos vestimos o qu\u00e9 comemos.<\/p>\n En segundo lugar, hay que recordar que \u00e9ste fue un proceso de independencia de colonos, y no de nativos: ni las tribus nativas ni la poblaci\u00f3n negra fueron protagonistas del mismo. Ello puede llevar a algunos\/as, desde una visi\u00f3n social del siglo XXI -unida al inevitable prejuicio \u201cantiyankee\u201d-, a considerar como rechazable aquel proceso de independencia. Pero hay que entender que el contexto ideol\u00f3gico de aquella \u00e9poca era muy diferente al actual, y que algunos de aquellos pioneros -no todos, desde luego- ten\u00edan una visi\u00f3n social notablemente avanzada e igualitaria para su tiempo, en consonancia con las corrientes filantr\u00f3picas procedentes de la pre-Ilustraci\u00f3n europea (es el caso de William Penn, fundador de la colonia y actual Estado de Pennsylvania, con capital en Philadelphia, que significa \u201camor fraternal\u201d<\/em>). La cruda realidad, desde luego, se ha quedado bastante lejos de aquellos ingenuos ideales\u2026<\/p>\n Nosotros, no obstante, priorizaremos el hecho de que result\u00f3 un proceso exitoso, y que, por lo tanto, conviene tener en cuenta.<\/p>\n CONTEXTO: LA \u201cREVOLUCI\u00d3N\u201d AMERICANA<\/strong><\/p>\n Para entender el proceso hist\u00f3rico que desemboc\u00f3 en la Independencia de los Estados Unidos, hay que tomar en consideraci\u00f3n una serie de factores preexistentes, de entre los cuales destacaremos los siguientes:<\/p>\n El desencadenante del conflicto -que, hay que recordarlo, \u201cprende\u201d sobre un contexto pre-existente m\u00e1s complejo- fue, como en muchos otros casos, econ\u00f3mico. El progresivo incremento de la presi\u00f3n fiscal sobre las colonias por parte del Reino Unido a partir de 1764 (Sugar Act) y 1765 (Stamp Act) fue enrareciendo el ambiente.<\/p>\n Acontecimientos como la sobredimensionada masacre de Boston (1770) -en realidad, poco m\u00e1s que una anecd\u00f3tica confusi\u00f3n, causada por una ebria turba portuaria y por los nervios de una soldadesca joven e inexperta- y el Tea Act de 1773 desembocaron en la rebeli\u00f3n conocida como \u201cBoston Tea Party\u201d (16 diciembre de 1773) en los muelles de Boston, que marca el inicio de la Revoluci\u00f3n.<\/p>\n Hay que recordar que, en este punto, \u201cNo taxation without representation\u201d<\/em> era el lema que resum\u00eda las reivindicaciones de los amotinados: no era a\u00fan la independencia, sino la participaci\u00f3n en el Parlamento brit\u00e1nico para decidir sobre la pol\u00edtica fiscal, lo que pretend\u00edan. La prepotencia y cerraz\u00f3n propia de los Imperios, empero, precipit\u00f3 los acontecimientos.<\/p>\n En septiembre de 1774 se re\u00fane el First Continental Congress en Philadelphia, donde afloran los primeros debates sobre la independencia. Esto gener\u00f3 una fuerte divisi\u00f3n de opiniones: finalmente, se prioriz\u00f3 la b\u00fasqueda de un acuerdo con la Corona.<\/p>\n En concreto, el Congreso aprob\u00f3 una Declaraci\u00f3n de Derechos y Agravios dirigida al pueblo de Gran Breta\u00f1a y de las colonias, as\u00ed como una petici\u00f3n al Rey: en ambos documentos se reconoc\u00eda el derecho del Parlamento brit\u00e1nico a regular el comercio exterior, pero se defend\u00eda el derecho de las colonias a manejar sus propios asuntos internos sin intervenci\u00f3n del gobierno imperial.<\/p>\n Esta decisi\u00f3n no agrad\u00f3 a los grupos m\u00e1s radicales, que sosten\u00edan que el Parlamento no ten\u00eda ning\u00fan derecho sobre las colonias. En su opini\u00f3n, los colonos deb\u00edan amar y honrar al Rey, apoyarlo en las guerras y respetar los tratados internacionales que \u00e9ste firmara, pero las colonias deb\u00edan gobernarse por medio de sus asambleas. Esta doctrina, sin embargo, fue temporalmente arrinconada, pues significaba el fin de la relaci\u00f3n colonial, y en ese momento se buscaba a\u00fan un acuerdo con la metr\u00f3poli.<\/p>\n Sin embargo, y pese a los esfuerzos realizados, el Gobierno brit\u00e1nico no reconoci\u00f3 al Congreso, al no ser parte de su entramado institucional. No quedaban, pues, m\u00e1s que dos opciones: o el sometimiento, o la Independencia.<\/p>\n THOMAS PAINE<\/strong><\/p>\n En este complicado contexto, el 10 de enero de 1776 Thomas Paine -nacido en Norfolk, Inglaterra- publica el ensayo \u201cCommon sense\u201d<\/em>, del cual se vendieron 120.000 ejemplares en 3 meses, y en el cual, muy resumidamente, se defiende la necesidad de la Independencia \u201cpor sentido com\u00fan\u201d<\/em>.<\/p>\n Thomas Paine (1737-1809) es un interesante y pol\u00e9mico personaje, paradigma del librepensador. Involucrado, como vemos, en la Revoluci\u00f3n americana, fue posteriormente perseguido en el Reino Unido por Edmund Burke (l\u00edder del Partido Whig o Liberal brit\u00e1nico), y en Francia por Robespierre, al oponerse a su \u201cTerror\u201d. De\u00edsta contrario a la religi\u00f3n institucionalizada y la esclavitud, discuti\u00f3 los or\u00edgenes de la propiedad, introdujo el concepto de renta m\u00ednima garantizada\u2026 y siempre se neg\u00f3 a cobrar derechos de autor por sus panfletos.<\/p>\n\n