{"id":32225,"date":"2015-03-23T09:03:21","date_gmt":"2015-03-23T07:03:21","guid":{"rendered":"https:\/\/nabarralde.eus\/la-azucarera-de-tudela\/"},"modified":"2015-03-23T09:03:21","modified_gmt":"2015-03-23T07:03:21","slug":"la-azucarera-de-tudela","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/nabarralde.eus\/es\/la-azucarera-de-tudela\/","title":{"rendered":"La azucarera de Tudela"},"content":{"rendered":"\n
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El cultivo de la ca\u00f1a azucarera fue introducido en la pen\u00ednsula ib\u00e9rica en el siglo X por los \u00e1rabes y las referencias al mismo son muchas en los siglos XIII al XV en el Reino de Granada. Sin embargo la cantidad cultivada no era muy importante ya que para los \u00e1rabes el principal producto endulzante era y sigue si\u00e9ndolo la miel. Pero, la producci\u00f3n de az\u00facar fue aumentando en las tierras dominadas por el cristianismo y se hizo importante a partir del siglo XV en la costa levantina. De esta forma, se lleg\u00f3 a producir el az\u00facar suficiente para la pen\u00ednsula y exportar a gran parte de Europa. En el siglo XVII y en gran parte a causa de la expulsi\u00f3n de los moriscos peninsulares, la producci\u00f3n fue disminuyendo de forma paulatina hasta hacerse casi testimonial. Pero la planta de ca\u00f1a de az\u00facar fue llevada por los espa\u00f1oles a Cuba y otras colonias antillanas en donde se adapt\u00f3 f\u00e1cilmente. El cultivo de la ca\u00f1a y la producci\u00f3n de az\u00facar fue important\u00edsimo en la Cuba de la primera mitad del siglo XIX con grandes cantidades exportadas a Estados Unidos, Espa\u00f1a y a otros estados europeos como Inglaterra, Francia y Alemania, llegando a cubrir una cuarta parte del consumo de az\u00facar del mundo occidental. La abolici\u00f3n del sistema esclavista en 1880 desmoron\u00f3 la producci\u00f3n cubana especialmente en lo que respecta a la elaboraci\u00f3n del az\u00facar. A partir de entonces una gran parte de la ca\u00f1a producida en Cuba se enviaba en crudo a Estados Unidos, en donde se refinaba y se comercializaba.<\/p>\n

Coincidiendo con el declive de la producci\u00f3n cubana, en el \u00faltimo tercio del siglo XIX se inici\u00f3 en Espa\u00f1a el cultivo de la remolacha azucarera. Semillas llevadas hasta Granada desde Alemania y Polonia, pa\u00edses pioneros en la industria azucarera tanto en el cultivo como en la fabricaci\u00f3n de maquinaria espec\u00edfica para la producci\u00f3n de az\u00facar, fueron el comienzo de una industria que lleg\u00f3 a ser importante especialmente en la primera mitad del siglo XX. En 1882 se construy\u00f3 en Granada la primera f\u00e1brica de az\u00facar de remolacha, el llamado \u201cIngenio de San Juan\u201d. Para finales de 1891 ya exist\u00edan en la pen\u00ednsula trece f\u00e1bricas de az\u00facar de remolacha, diez de ellas en la Vega de Granada. En los a\u00f1os siguientes la producci\u00f3n de remolacha fue extendi\u00e9ndose por la pen\u00ednsula haci\u00e9ndose especialmente intensa en la ribera aragonesa y navarra del Ebro. Los precios del az\u00facar bajaron hasta un cincuenta por ciento pero la aparici\u00f3n de nueva maquinaria y la revoluci\u00f3n que supuso en aquellos a\u00f1os la llegada del vapor le dieron un nuevo impulso para superar la crisis.<\/p>\n

\"Postal_comercial_de_comienzos_de_siglo_XX.Coleccion_del_autor\"<\/p>\n

Fig. 1 Postal comercial de comienzos de siglo XX. Colecci\u00f3n VME<\/em><\/p>\n

En este contexto, el siglo XX trajo consigo a Navarra la industria de la producci\u00f3n de az\u00facar de remolacha con la fundaci\u00f3n de la azucarera \u201cLa Concepci\u00f3n\u201d en Marcilla y casi simult\u00e1neamente, de la Azucarera de Tudela en 1900 (Fig. 1). En aquellos a\u00f1os Navarra lleg\u00f3 a ser, tras Granada y Zaragoza, la tercera regi\u00f3n productora de az\u00facar del Estado. Pocos a\u00f1os m\u00e1s tarde, en 1917 se construyeron la Regional y la Raperie en Cortes y en 1927 la de Carlos Eugui en Pamplona. Ninguna de ellas lleg\u00f3 al siglo XXI como veremos.<\/p>\n

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LA AZUCARERA DE TUDELA<\/strong><\/p>\n

Aunque desde unos cinco a\u00f1os antes se ven\u00eda trabajando en los estudios previos de viabilidad, presupuesto etc. la Sociedad Azucarera de Tudela se constituy\u00f3 como tal el 9 de Noviembre de 1899. Su valedor m\u00e1s importante hab\u00eda sido el tudelano D. Le\u00f3n Guallart, Diputado a Cortes por el distrito de Tudela, junto con el abogado tambi\u00e9n tudelano Tom\u00e1s Moreno y el farmac\u00e9utico zaragozano Antonio Miguel. Fue precisamente Le\u00f3n Guallart (Fig. 2) el primer presidente del Consejo de Administraci\u00f3n de la sociedad cuyo capital social inicial fue de 3.000.000 de pesetas en acciones de quinientas. En el acto constitucional ya se design\u00f3 a D. Manuel Abascal como ingeniero de obras. Los terrenos elegidos para la instalaci\u00f3n fabril entre el r\u00edo Ebro y la estaci\u00f3n del ferrocarril, aseguraban el suministro de agua, imprescindible para la fabricaci\u00f3n de az\u00facar, y el desag\u00fce de las residuales. Por otra parte una v\u00eda-apartadero propia aseguraba la recepci\u00f3n de la materia prima y el posterior transporte del az\u00facar y otros productos elaborados en el ferrocarril hacia sus destinos comerciales. El 7 de Febrero de 1900 comenzaron las obras, adjudicadas al constructor Blas Morte, y el 6 de Diciembre fue inaugurada oficialmente aunque ya llevaba casi un mes produciendo (Fig. 3). La f\u00e1brica ocupaba unos treinta mil metros cuadrados contando con una gran nave central con la torre de prensado, filtros y sala de calderas, el horno de cal y la chimenea de ladrillo de 45 metros de altura. La maquinaria, bombas de pist\u00f3n y de vac\u00edo a vapor, motores etc. fue tra\u00edda desde\u00a0 Sangerhausen en Sajonia v\u00eda mar\u00edtima hasta Pasaia y despu\u00e9s en ferrocarril hasta Tudela. Alemania estaba entonces a la cabeza en la construcci\u00f3n de maquinaria para fabricar az\u00facar y las m\u00e1quinas tra\u00eddas a Tudela hab\u00edan sido recientemente presentadas en la Exposici\u00f3n Universal de Paris por la empresa constructora. Tambi\u00e9n sus dos primeros directores fueron alemanes, los ingenieros Otto Reimbrecht y Frans Murke aunque poco despu\u00e9s les sustituy\u00f3 el tambi\u00e9n ingeniero tudelano Manuel Abascal. Proyectada inicialmente para una molienda de 100 toneladas diarias, en su primera campa\u00f1a 1900-1901 ya molturaba 300 toneladas al d\u00eda.<\/p>\n

\"Leon_Guallart_medico_y_principal_valedor_de_la_Sociedad_Azucarera_de_Tudela_en_1900\"<\/p>\n

Fig. 2\u00a0\u00a0 Le\u00f3n Guallart, m\u00e9dico y principal valedor de la Sociedad Azucarera de Tudela en 1900<\/em><\/p>\n

\"La_azucarera_en_construccion_en_1900.Foto_N.Salinas\"<\/p>\n

Fig.3\u00a0\u00a0 La azucarera en construcci\u00f3n en 1900.Foto N.Salinas<\/em><\/p>\n

El primer gran cambio social que supuso la instalaci\u00f3n de la azucarera en la Mejana fue el cambio en los cultivos. Esta zona en donde hasta entonces se hab\u00eda cultivado principalmente vid y alfalfa tuvo que cambiarse por la siembra de remolacha. Lo mismo ocurri\u00f3 en las riberas del Arga y Arag\u00f3n con la apertura de la de Marcilla. El cambio fue favorecido por la plaga de filoxera iniciada en 1892 y que destruy\u00f3 grandes extensiones de vi\u00f1edo. La ca\u00edda de precios de la alfalfa, hasta entonces principal alimento del ganado de tiro, y ahora en franca decadencia por la progresiva y r\u00e1pida sustituci\u00f3n de los animales por tracci\u00f3n el\u00e9ctrica o de vapor, fue otro factor favorecedor del cambio. Las empresas azucareras habitualmente adelantaban al cultivador simiente y abono con lo cual estos ten\u00edan asegurada la venta de la remolacha, el producto final -az\u00facar- estaba entonces bien cotizado y adem\u00e1s se aseguraba trabajo para un buen n\u00famero de temporeros. Una de las innovaciones que requer\u00eda el cultivo de la remolacha era la necesidad de labrar la tierra a m\u00e1s profundidad que para otras siembras y voltearla para conseguir mayor meteorizaci\u00f3n. Para ello se necesitaba el arado \u201cbrabant\u201d que sustituy\u00f3 al cl\u00e1sico arado romano de reja. Esta fue una de las causas del ya iniciado e importante desarrollo de la industria de maquinaria agr\u00edcola en Navarra en aquellos a\u00f1os. Por otra parte, en 1900 en Tudela la presencia de la industria era testimonial, con dos peque\u00f1as industrias el\u00e9ctricas y una f\u00e1brica de cerillas que apenas daban trabajo a dos decenas de trabajadores y alguna otra peque\u00f1a empresa familiar. Aunque, sobre todo en los primeros a\u00f1os, el personal cualificado ven\u00eda de fuera, la instalaci\u00f3n de la Azucarera supuso trabajo para unos 315 obreros sin contar con un buen n\u00famero de eventuales en las campa\u00f1as de recogida y m\u00e1xima producci\u00f3n. La aparici\u00f3n del obrero industrial fue de esta forma, el otro gran cambio social consecuencia del inicio de los trabajos de la empresa (Fig. 4).<\/p>\n

\"Obreros_y_directivos_en_el_interior_de_la_fabrica._Foto_tomada_de_Audera_1999\"<\/p>\n

Fig.4\u00a0\u00a0 Obreros y directivos en el interior de la f\u00e1brica. Foto tomada de Audera 1999<\/em><\/p>\n

En 1903 la Azucarera de Tudela se integr\u00f3 junto con otras 45 empresas en el trust Sociedad General Azucarera de Espa\u00f1a (SGAE) que, con un capital cercano a los 100 millones de pesetas, supon\u00eda una de las primeras sociedades estatales. Las otras 11 empresas que no se integraron terminar\u00edan formando a\u00f1os despu\u00e9s otras dos grandes sociedades azucareras, la Compa\u00f1\u00eda de Industrias Agr\u00edcolas (CIA) y la Azucarera del Ebro. Sin embargo el contrato de fusi\u00f3n con la SGAE fue recurrido poco despu\u00e9s ya que no daba derecho a la opci\u00f3n de mejora. Tras un largo pleito, la azucarera tudelana se sal\u00eda de la SGAE para junto con un grupo de capitalistas navarros formar en 1916 la sociedad Agr\u00edcola Industrial Navarra S.A. (AINSA). En 1952 pas\u00f3 a formar parte de la Compa\u00f1\u00eda de Industrias Agr\u00edcolas recuperando su nombre de Azucarera de Tudela hasta su cierre definitivo en 1985. Para el agricultor de la mejana el cultivo fue inicialmente muy ventajoso ya que cobraba por tonelada de remolacha entregada, independientemente de su calidad. Adem\u00e1s al terminar la campa\u00f1a invernal de recogida recib\u00eda de forma gratuita la semilla y el abono para la temporada siguiente. Esto supuso un grave problema en la campa\u00f1a de 1916 cuando la azucarera abandon\u00f3 la SGAE y se transform\u00f3 en AINSA. Los agricultores hab\u00edan recibido ya la semilla y el abono de la SGAE que pretend\u00eda que despu\u00e9s se entregara la remolacha en alguna de sus azucareras mucho m\u00e1s alejadas de la ya escindida tudelana. Con los a\u00f1os el panorama cambi\u00f3 y la empresa pagaba la remolacha al agricultor a un precio diferente en funci\u00f3n de la calidad del producto, especialmente la cantidad de sacarosa contenida. Esto hizo que el agricultor tuviera que preocuparse ahora, de cuidar sus cultivos y luchar con las enfermedades propias de la planta, la llamada \u201camarillez\u201d enfermedad viral transmitida por el pulg\u00f3n y el ataque del hongo Cercospora. Tambi\u00e9n deb\u00edan competir con los productores de los pueblos riojanos de Alfaro y Rinc\u00f3n de Soto que contaban con muchas hect\u00e1reas cultivadas que tambi\u00e9n vend\u00edan en Tudela.<\/p>\n

A lo largo de sus 85 a\u00f1os de historia la empresa procedi\u00f3 a muchas mejoras y ampliaciones. En 1917 se mont\u00f3 una destiler\u00eda de melazas que fue mejorando en su estructura hasta constituir en 1935 una completa destiler\u00eda de alcohol por fermentaci\u00f3n de melazas con capacidad para producir 20.000 litros de alcohol por d\u00eda. La pulpa seca de remolacha se reciclaba para alimento del ganado. En 1920 AINSA adquiri\u00f3 la central t\u00e9rmica de la Electra Industrial Navarra lindante con la azucarera y cuya chimenea aun se conserva en la actualidad. La Electra Industrial de Navarra hab\u00eda sido fundada en 1899, contaba con dicha central t\u00e9rmica y una hidroel\u00e9ctrica en el r\u00edo Ebro y produc\u00eda electricidad para el alumbrado de Tudela y de casi todas las poblaciones circundantes as\u00ed como para elevar agua de riego en la vega de Tudela. En las instalaciones de esta t\u00e9rmica se instal\u00f3 en 1923 una f\u00e1brica de regaliz. A partir de la cocci\u00f3n en autoclave de la ra\u00edz del regaliz o palodulce, planta herb\u00e1cea leguminosa, se extrae un jugo y por evaporaci\u00f3n una masa espesa a la que se le a\u00f1ade sacarosa y f\u00e9cula consiguiendo as\u00ed el producto final de consumo. La fabricaci\u00f3n de regaliz se abandon\u00f3 en 1965 (Fig. 5). En 1924 se instal\u00f3 una peque\u00f1a fundici\u00f3n de hierro y bronce con un horno cubilote de 3.000 kilos de capacidad que permit\u00eda fundir las piezas necesarias para la reparaci\u00f3n de materiales de todas las f\u00e1bricas del grupo. Junto a ella un peque\u00f1o taller de confecci\u00f3n de moldes de madera. De esta forma el complejo fue creciendo con gran cantidad de edificios y almacenes hasta llegar a los 160.000 metros cuadrados contando hasta con cuatro altas chimeneas de las que hoy s\u00f3lo quedan en pie dos de ellas, las construidas en 1899 y 1916. Podr\u00edamos decir que la azucarera alcanz\u00f3 sus m\u00e1ximos de producci\u00f3n a finales de los a\u00f1os sesenta con casi 70.000 toneladas anuales de remolacha molturadas.<\/p>\n

\"Tapa_de_caja_de_regaliz_AINSA\"<\/p>\n

Fig.5\u00a0 Tapa de caja de regaliz AINSA. Colecci\u00f3n VME<\/em><\/p>\n

En los a\u00f1os 70 la maquinar\u00eda fue qued\u00e1ndose obsoleta, la producci\u00f3n de remolacha de los pueblos de la ribera navarra fue disminuyendo hasta que la tra\u00edda desde localidades de la provincia de Zaragoza quintuplic\u00f3 la cantidad. Adem\u00e1s r\u00e1pidamente el cultivo de la remolacha se fue desviando hacia la ribera del Duero mientras que en la del Ebro se comenz\u00f3 a cambiar por ma\u00edz y cereales de invierno, de menor coste de producci\u00f3n. En la campa\u00f1a de 1973 se realiz\u00f3 la \u00faltima molienda y a partir de ese a\u00f1o se mantuvo una actividad residual con trabajos para otras factor\u00edas de la C.I.A. La f\u00e1brica de destilaci\u00f3n de alcoholes de melaza sigui\u00f3 funcionando doce a\u00f1os m\u00e1s hasta que el 25 de Mayo de 1985 ces\u00f3 totalmente su actividad (Fig.6). Quedaban s\u00f3lo nueve trabajadores de plantilla incluyendo el director en los \u00faltimos a\u00f1os Mariano Audera que hab\u00eda ingresado en la empresa como qu\u00edmico en 1918. En 1987 se desmantel\u00f3 la instalaci\u00f3n y hubo un intento por parte del Sr. Audera de que el Ayuntamiento de Tudela se hiciera con la maquinaria para crear un museo industrial en el molino viejo de la ciudad. Finalmente, por falta de apoyos e inter\u00e9s real, \u00a0no pudo realizarse el proyecto. Una de las bombas de pist\u00f3n alemanas construida en 1894 termin\u00f3 en el Museo de la T\u00e9cnica de Euskadi, el resto de maquinar\u00eda fue vendida como chatarra. De las dos locomotoras americanas Baldwin que la empresa compr\u00f3 en los a\u00f1os 20 para realizar sus trabajos de carga y descarga por las v\u00edas secundarias entre la Estaci\u00f3n y la propia factor\u00eda una de ellas fue vendida en 1951 y termin\u00f3 sus d\u00edas en la localidad turolense de Andorra. Hoy pertenece a la Asociaci\u00f3n Zaragozana de Amigos del Ferrocarril (AZAFT) que busca financiaci\u00f3n para su restauraci\u00f3n y nueva puesta en marcha. Su gemela se desguaz\u00f3 en 1963 y una tercera locomotora marca Henschel utilizada en las mismas labores fue tra\u00edda desde el Tarazonica y hoy est\u00e1 expuesta en el cercano Parque de Oto\u00f1o de Tudela.<\/p>\n

\"Viejas_y_nuevas_instalaciones_desde_la_Penica._Foto_Iris_fotografos\"<\/p>\n

Fig.6\u00a0 Viejas y nuevas instalaciones desde la Pe\u00f1ica. Foto Iris fot\u00f3grafos.<\/em><\/p>\n

Finalmente se destruyeron las instalaciones para construir una urbanizaci\u00f3n de viviendas unifamiliares bajo el nombre de Barrio de la Azucarera. Se respetaron el edificio de oficinas y viviendas de empleados y la casa del director y como en otras ocasiones quedaron en pie, como dec\u00edamos, dos de las cuatro chimeneas de ladrillo como testimonio (Fig.7). Para entonces, tambi\u00e9n cerrada la azucarera de Marcilla en 1979 y a la que nos referiremos en otro cap\u00edtulo, hab\u00eda desaparecido en Navarra todo rastro de la fabricaci\u00f3n de az\u00facar de consumo a partir de la remolacha, que hab\u00eda marcado toda una \u00e9poca de la historia de su agricultura.<\/p>\n

\"La_chimenea_mas_antigua_del_complejo_en_la_actualidad._Foto_JJ_Lorza\"<\/p>\n

Fig.7\u00a0 La chimenea m\u00e1s antigua del complejo en la actualidad. Foto JJ Lorza<\/em><\/p>\n

Bibliograf\u00eda b\u00e1sica:<\/strong><\/p>\n