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El tren, el tren invisible, es m\u00e1s que una nostalg\u00eda en El L\u00edbano. \u00a8Sin trenes, sin estaciones, sin v\u00edas, nuestra querida patria -ha escrito Raymond Udi- se busca a si misma. De hilo en aguja las locomotoras lanzadas sobre las v\u00edas tej\u00edan de estaci\u00f3n a estaci\u00f3n nuestra unidad nacional\u00a8. Fue la compa\u00f1\u00eda otomana de ferrocarriles que empez\u00f3 en 1895 la construcci\u00f3n de la primera l\u00ednea cuyo objetivo era comunicar Beirut con Damasco permitiendo a la capital siria su acceso al mar. Esta primera l\u00ednea sub\u00eda al Monte Libano, hasta el collado de Dar El Baidar a mil cuatrocientos metros de altura, para descender a la planicie de la Bekaa, cuya estaci\u00f3n de Rayak no solo fue gran centro ferroviario del Oriente Medio, base militar, sino una poblaci\u00f3n moderna con las primeras salas de cine del Levante.<\/p>\n
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El primer tramo de curvas interminables se construy\u00f3 para trenes de cremallera que caminaban lentamente, transportando sobre todo en verano, a los beirut\u00edes que iban a Aley, Bhandum, Sofar, apreciadas localidades estivales. En Sofar se perfor\u00f3 un t\u00fanel, cegado en los a\u00f1os de la guerra civil terminada hace un cuarto de siglo. Despu\u00e9s fueron construidas las l\u00edneas de Rayak a Baalbek, de Tr\u00edpoli, Beirut y Homs, y la v\u00eda del litoral mediterr\u00e1neo hasta Haifa, en Palestina\u2026 destinada principalmente al trasiego de tropas occidentales. Fueron soldados del imperio brit\u00e1nico que tendieron en 1942 estas v\u00edas. \u00a1Eran tiempos en que se pod\u00eda viajar desde Londres a El Cairo, pasando por Estambul, y Alepo, con su ramal hasta Bagdad! Entre mis papeles guardo como oro en pa\u00f1o un cartel del \u00a8Simplon -Orient Express- Taurus Express\u00a8. Europa-Asia-Africa del hotel Palestina de Bagdad.<\/p>\n
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Las guerras destruyeron o inutilizaron esta red ferroviaria. Primero la de 1948 con la derrota de los \u00e1rabes por Israel que la convirti\u00f3 hace tiempo en fantasmag\u00f3rica. Despu\u00e9s la guerra civil libanesa de tres lustros entre 1975 y 1990. En las estaciones de Rayak, de Tr\u00edpoli entre hierbajos, sobre v\u00edas muertas, hay herrumbrosas locomotoras a vapor, rusas americanas, polacas, francesas, alemanas, desvencijados vagones en cuyo interior crecen, a veces, \u00e1rboles y matorrales, esquel\u00e9ticos dep\u00f3sitos de agua, como en los juegos de trenes de nuestra infancia. De las cuarenta y siete estaciones, ninguna se ha salvado. Todas est\u00e1n abandonadas, en ruinas. Si no fuese por el empe\u00f1o de un grupo de libaneses de reivindicar el ferrocarril, organizando campa\u00f1as de sensibilizaci\u00f3n p\u00fablica, exposiciones de espl\u00e9ndidas fotograf\u00edas incluso en el vest\u00edbulo del aeropuerto de Beirut , el tren muerto para siempre.<\/p>\n
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El inolvidable Alvaro Ruibal, empedernido viajero en tren, hubiese compuesto su conmovedora eleg\u00eda. Vanas han sido las tentativas de resucitarlo en su tramo de Beirut a Tr\u00edpoli, pese a que tanta falta hace en este pa\u00eds hu\u00e9rfano de transporte p\u00fablico, sepultado por un caos automovil\u00edstico enervante. Pero este tren invisible sin locomotoras, ni vagones, ni railes, ni estaciones, cuenta con una Compa\u00f1\u00eda estatal intacta. En Tr\u00edpoli tiene su sede con su consejo de administraci\u00f3n, sus funcionarios y empleados. Se abus\u00f3 hace a\u00f1os de calificar El L\u00edbano como pa\u00eds surrealista. Las fotograf\u00edas de las naturalezas muertas del tren son una peque\u00f1a obra de arte.<\/p>\n
LA VANGUARDIA<\/p>\n
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