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El cambio clim\u00e1tico cambiar\u00e1 el aspecto del ecosistema terrestre<\/p>\n
Disponer de informaci\u00f3n detallada sobre los posibles impactos del cambio clim\u00e1tico en los procesos fundamentales de los ecosistemas a escala global es de vital importancia para las negociaciones internacionales en torno a la reducci\u00f3n de emisiones de gases de efecto invernadero as\u00ed como para planificar las estrategias de adaptaci\u00f3n. Sin embargo el impacto del cambio clim\u00e1tico en dichos procesos es mucho m\u00e1s dif\u00edcil de cuantificar que los impactos en la subida del nivel del mar o en la capacidad de migraci\u00f3n o adaptaci\u00f3n, o la posibilidad de extinci\u00f3n de los organismos vivos (1). Ello se debe a que las interacciones entre el clima y los procesos fundamentales de los ecosistemas tales como la acumulaci\u00f3n y los flujos de carbono, la estructura de la vegetaci\u00f3n o la disponibilidad de agua son m\u00faltiples y complejas, y ello hace que las predicciones est\u00e9n sujetas a importantes niveles de incertidumbre.<\/p>\n
Durante los \u00faltimos a\u00f1os, sin embargo, un equipo de investigadores del Instituto de Potsdam para la Investigaci\u00f3n del Impacto en el Clima (PIK seg\u00fan sus siglas en alem\u00e1n), y de la Universidad de Berl\u00edn, se han atrevido a abordar este tema. Los resultados de su trabajo han sido publicados recientemente en la revista Earth System Dynamics, de acceso libre y editada por la Uni\u00f3n Europea de Geociencias (2).<\/p>\n
Estos investigadores han desarrollado un modelo que capaz de predecir un par\u00e1metro que nos dice cu\u00e1nto de lejos va a estar el estado futuro de un ecosistema respecto a su estado actual. Dicho par\u00e1metro incluye cambios en el carbono almacenado en la vegetaci\u00f3n y los suelos, los flujos de carbono entre los suelos, la vegetaci\u00f3n y la atm\u00f3sfera, la estructura de vegetaci\u00f3n, y la disponibilidad de agua. El modelo predice los cambios en todas estas variables en funci\u00f3n de ocho trayectorias de cambio en la temperatura media global a finales del siglo y comienzos del pr\u00f3ximo (2086-2115), desde 2 a 5 \u00baC respecto a los niveles pre-industriales, y los escenarios de cambio clim\u00e1tico que suponen estas trayectorias seg\u00fan 19 Proyectos Acoplados de Intercomparaci\u00f3n fase 3 (CMIP3 seg\u00fan sus siglas en ingl\u00e9s).<\/p>\n
Los resultados del trabajo muestran claramente que la extensi\u00f3n de las \u00e1reas totales del globo en la que los procesos b\u00e1sicos de los ecosistemas se ven sujetos a cambios moderados o fuertes es bastante grande en todos los escenarios, especialmente en los que conllevan un mayor cambio en la temperatura media global. En concreto, si esta aumentase hasta 5 \u00baC por encima de los niveles pre-industriales, un 86% de los ecosistemas globales exceptuando las \u00e1reas cubiertas por hielo o dedicadas a la agricultura, podr\u00edan experimentar cambios importantes en todos los procesos anteriormente mencionados. La tundra \u00e1rtica experimentar\u00eda importantes cambios en la estructura de la vegetaci\u00f3n, los stocks de carbono acumulado y los flujos de carbono. Los bosques boreales de con\u00edferas podr\u00edan transformarse en bosques templados de especies caducifolias (que pierden la hoja en oto\u00f1o), las praderas existentes en latitudes templadas se ver\u00edan invadidas por especies herb\u00e1ceas tropicales, y las sabanas arboladas del tr\u00f3pico se transformar\u00edan en praderas o \u00e1reas de matorral. Los cambios en los bosques templados y tropicales no ser\u00edan tan importantes, aunque en el caso de los \u00faltimos, incluso peque\u00f1as transformaciones podr\u00edan tener un enorme impacto a escala global.<\/p>\n
En una entrevista reciente, uno de los investigadores, Sebastian Ostberg, afirm\u00f3 que dichos todos estos cambios implicar\u00edan esencialmente \u00abolvidarnos del mundo tal y como lo conocemos\u00bb (3). Incluso si los esfuerzos de mitigaci\u00f3n de la emisi\u00f3n de gases de efecto invernadero actuales y futuros hacen que la temperatura media global se incremente en torno a los 2\u00baC respecto a los niveles pre-industriales, una quinta parte de los ecosistemas globales estar\u00edan sujetos a cambios moderados.<\/p>\n
Los autores del trabajo se\u00f1alan tambi\u00e9n que aunque ellos han estudiado los cambios que se producir\u00edan en los ecosistemas en torno al paso del presente al pr\u00f3ximo siglo, dichos cambios continuar\u00edan en el siglo XXII debido a la inercia existente en la mayor\u00eda de los ecosistemas. En particular, en aquellos ecosistemas en los que los cambios no s\u00f3lo implican la desaparici\u00f3n total o parcial de la vegetaci\u00f3n existente hoy en d\u00eda, sino tambi\u00e9n la colonizaci\u00f3n y el crecimiento de nuevas especies, la transformaci\u00f3n podr\u00eda extenderse incluso a lo largo de centenares de a\u00f1os.<\/p>\n
Los autores esperan que los resultados de su trabajo proporcionen una informaci\u00f3n \u00fatil para las actuales negociaciones sobre mitigaci\u00f3n del cambio clim\u00e1tico y para la planificaci\u00f3n de la adaptaci\u00f3n al mismo. Para los pr\u00f3ximos a\u00f1os, los autores esperan poder realizar nuevas predicciones que incluyan el efecto de fertilizaci\u00f3n de di\u00f3xido de carbono atmosf\u00e9rico en el crecimiento de la vegetaci\u00f3n, y los cambios en el uso del suelo que se producir\u00e1n en funci\u00f3n del incremento en la poblaci\u00f3n global y el crecimiento econ\u00f3mico.<\/p>\n
Nota<\/p>\n
(1) El cambio en las condiciones clim\u00e1ticas futuras ser\u00e1 cr\u00edtico para muchos organismos<\/p>\n
(2) Ostberg S., Lucht W, Schaphoff S, Gerten D (2013). Critical impacts of global warming on land ecosystems. Earth Systems Dynamics 4: 347-357.<\/p>\n
(3) Nota de prensa y video de la Uni\u00f3n Europea de Geociencias<\/p>\n
Ecoportal.net<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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