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Los 200 a\u00f1os transcurridos del final del dominio de las tropas napole\u00f3nicas de la plaza de Pamplona y de la liberaci\u00f3n de la misma por parte de los aliados anglolusoespa\u00f1oles ha servido para que el ayuntamiento de Pamplona se plantee un dise\u00f1o conmemorativo a celebrar a finales del mes de octubre en el que una serie de charlas ser\u00e1n acompa\u00f1adas por un ejercicio de recreacionismo militar.<\/p>\n
El recreacionismo militar es un fen\u00f3meno al alza en el plano internacional y tambi\u00e9n en el contexto m\u00e1s cercano. Como es sabido, durante los \u00faltimos a\u00f1os, amparados por su car\u00e1cter relativamente espectacular en una sociedad que prima sobre todo lo visual y el atrezzo, han proliferado en el Estado espa\u00f1ol ejercicios de recreaci\u00f3n de batallas cuya finalidad conmemorativa no es, en numerosas ocasiones, en absoluto inocua por dos razones esenciales. La primera, la de que suele ser frecuente que en ellas lo que se recuerda se ci\u00f1a estrictamente al episodio b\u00e9lico, prescindiendo absolutamente de cuestiones de tanta trascendencia como las consecuencias del mismo para la poblaci\u00f3n civil del entorno. La segunda, la de que presenta a los ej\u00e9rcitos con un rostro angelical del que en la mayar\u00eda de los casos carecieron. Todo ello, claro est\u00e1, sin entrar en la labor subterr\u00e1nea de legitimaci\u00f3n de las fuerzas militares como elementos de salvaguardia de una sociedad, algo especialmente destacado en el caso del ej\u00e9rcito espa\u00f1ol que en los dos \u00faltimos siglos ha arrastrado una secuela de fracasos contra enemigos externos y se ha esmerado, en la mayor parte de las ocasiones con sa\u00f1a y al servicio de la oligarqu\u00eda, contra sectores democr\u00e1ticos de la sociedad a la que serv\u00eda.<\/p>\n
A pesar de que el sitio vivido por la plaza pamplonesa entre finales de junio y finales de octubre de 1813 no parece que se cobr\u00f3 vidas civiles, b\u00e1sicamente porque las autoridades militares forzaron la salida de las familias que no pod\u00edan garantizar su autoabastecimiento durante tres meses, en el caso espec\u00edfico de la Guerra de la Independencia en Navarra el olvido de las consecuencias para la poblaci\u00f3n civil es algo especialmente penoso y deplorable.<\/p>\n
De acuerdo con las informaciones aportadas por Eduardo Mart\u00ednez Lakabe que en su libro Violencia y muerte en Navarra. Guerras, epidemias y escasez de subsistencias en el siglo XIX (Pamplona, UPNA, 2004) sintetiz\u00f3 aportaciones de otros autores, a la par que suministr\u00f3 numerosos datos de propia cosecha, Navarra fue una de las regiones que m\u00e1s sufri\u00f3 las consecuencias econ\u00f3micas de la guerra de la Independencia. No hay que olvidar, por un lado, que tuvo que soportar el mantenimiento de las tropas francesas durante la guerra de la Independencia en un grado de intensidad superior al de otras regiones a causa de que por su ubicaci\u00f3n geogr\u00e1fica era zona de obligado control para aqu\u00e9llas para asegurarse su reaprovisionamiento y su reforzamiento. As\u00ed, se ha calculado que tras el repliegue franc\u00e9s al norte del Ebro posterior a la batalla de Bail\u00e9n, en la segunda mitad del a\u00f1o 1808, llegaron a estar estacionados 100.000 soldados franceses en Navarra.<\/p>\n
Por otra parte, la poblaci\u00f3n navarra no tuvo que soportar solamente las requisas, exacciones e imposiciones del ej\u00e9rcito franc\u00e9s, sino tambi\u00e9n las de las partidas de guerrilleros (principalmente las navarras de Espoz y Mina, aunque tambi\u00e9n en ocasiones de las provincias cercanas) que operaron en suelo navarro, as\u00ed como las del ej\u00e9rcito aliado anglolusoespa\u00f1ol que se estableci\u00f3 aqu\u00ed a partir de la derrota napole\u00f3nica en Vitoria a finales de junio de 1813 y que contendi\u00f3 hasta octubre en Navarra con los contingentes galos mandados por Soult que en contraatacaron en dos ocasiones (episodios ligados a la batalla de Sorauren a finales de julio y episodios ligados a la batalla de San Marcial a final de agosto) antes de replegarse definitivamente a territorio franc\u00e9s.<\/p>\n
Se ha estimado que las consecuencias econ\u00f3micas de la guerra superaron con mucho el desembolso largo de m\u00e1s de cien millones de reales., con lo que se entiende que las Cortes navarras afirmaran en 1818 que la contienda hab\u00eda sido para Navarra \u201cun manantial insoldable de desgracias, cuyas fatales resultas duran y se dejar\u00e1n sentir por espacio de muchos a\u00f1os\u201d. En efecto, hay m\u00faltiples informaciones de c\u00f3mo el endeudamiento municipal provocada por la mencionada guerra enlaz\u00f3 con el generado por la primera guerra carlista, coleando todav\u00eda en los a\u00f1os cuarenta del ochocientos. Por otra parte, las soluciones adoptadas al endeudamiento municipal provocado por las demandas de alimentos de los bandos en liza afectaron notablemente a las economias dom\u00e9sticas de las familias navarras: no s\u00f3lo aumentaron notablemente la fiscalidad directa y la indirecta (\u00e9sta \u00faltima, en forma de grav\u00e1menes sobre art\u00edculos de primera necesidad), sino que los ayuntamientos recurrieron a la venta de comunales y de bienes de propios. Este primer episodio de enajenaci\u00f3n de tierras comunales, y la privatizaci\u00f3n de su uso, en beneficio de sectores adinerados (algo que se repetir\u00eda durante y despu\u00e9s de la primera guerra carlista), perjudic\u00f3 a amplias capas del campesinado en cuanto que les privaban de recursos complementarios que obten\u00edan de aqu\u00e9llos.<\/p>\n
Hay numerosos ejemplos de c\u00f3mo la poblaci\u00f3n civil navarra sufri\u00f3 los embates de la guerra de la Independencia. Las localidades de Arbizu y Lakuntza fueron incendiadas por los franceses en su retirada. En Arbizu la respuesta a la matr\u00edcula de 1816, ordenada hacer por las Cortes de Navarra para calibrar las consecuencias demogr\u00e1ficas del conflicto, informaba de que \u201cen la \u00faltima retirada de los franceses incendiaron estos quarenta y cinco casas que se redujeron a cenizas y las familias que en ellas habitavan se acojen con bastante incomodidad en las restantes casas que existen\u201d. En Lakuntza se manifestaba que de las 110 familias de la localidad muchas viv\u00edan en la miseria. Anteriormente, en 1809 los franceses hab\u00edan incendiado la villa de Burgui por completo, algo que tambi\u00e9n har\u00edan en Izal en 1811, y quemaron 12 casas en Urzainki en 1812 y la mayor\u00eda de las de Isaba (153, para ser m\u00e1s exactos, seg\u00fan Hermilio de Ol\u00f3riz) en 1813. Igualmente, en enero de 1811 las tropas francesas saquearon Lumbier y en la primavera de 1812 en Navascu\u00e9s, seg\u00fan Iribarren, \u201csaqueron y destrozaron a mansalva; quemaron, para hacer le\u00f1a, puertas, ventanas, carretones y aperos; robaron ganados y aves (\u2026); violaron a casadas y solteras; y saquearon la iglesia\u201d. Como es sabido, por las noticias de la prensa de este a\u00f1o los lamentables acontecimientos de Arbizu y de Isaba han sido conmemorados como se merecen: iniciativas populares han recreado las penas y desdichas de los habitantes de dichas poblaciones.<\/p>\n
Las v\u00edctimas directas navarras en enfrentamientos armados o en muertes violentas, inclu\u00eddos fusilamientos y otras variedades de ajusticiamientos por parte de las autoridades militares, durante la guerra de la Independencia habr\u00edan ascendido a unas 2.000 personas. Hay testimonios que indican que unas trescientas personas fueron ajusticiadas por los franceses, sobre todo en la \u00e9poca del general Mendiry, quien habr\u00eda encarcelado en Navarra a unas 4.800 personas, deportando de entre ellas a unas 500.<\/p>\n
Las distorsiones ocasionadas por la guerra y la presencia de contingentes abundantes de tropas que viv\u00edan sobre el terreno produjeron, adem\u00e1s, alzas s\u00fabitas de la mortalidad en periodos concretos de dicha contienda. En la Ribera los momentos m\u00e1s cr\u00edticos se vivieron en 1809, con posterioridad a la batalla de Tudela, lleg\u00e1ndose a unos niveles de sobremortalidad en torno a la duplicaci\u00f3n (a excepci\u00f3n de en Arguedas y Valtierra donde la mortalidad extraordinaria fue mucho m\u00e1s intensa) relacion\u00e1ndose con los intensos movimientos de tropas y con las convulsiones de la guerra en aquella zona inherentes a aquel episodio. En la Monta\u00f1a y en la Zona Media, por lo que se conoce, la mortalidad habitual se increment\u00f3 en 1813, por lo general de forma moderada, multiplic\u00e1ndose por 1,5 o por 2, en la mayor\u00eda de los pueblos. No obstante, en la zona de Bortziriak\/Cinco Villas el aumento de la mortalidad fue mucho m\u00e1s notorio por efecto de la estancia de los ej\u00e9rcitos entre junio y noviembre de 1813. Ya Hermilio de Ol\u00f3riz escribi\u00f3 que \u201cel robo de trigo subi\u00f3 de 22 a 44 reales y el de ma\u00edz de 12 reales a 28; los campos amenazaban quedar yermos; el hambre despiadada se extend\u00eda por las poblaciones; solamente en Lesaca, v\u00edctimas de la necesidad hab\u00edan perecido 224 personas, y en Vera pasadas de 500\u201d.<\/p>\n
Los datos que publicamos en nuestras investigaciones de ya algunos a\u00f1os afirman que la requisa de alimentos por parte de los ej\u00e9rcitos aliados y de los ej\u00e9rcitos franceses habr\u00eda motivado que en 1814 y 1814 fallecieran en Bortziriak unas 550 personas m\u00e1s de lo normal, casi el 8 por ciento de los habitantes de la comarca. A la par, tambi\u00e9n hay que decir que durante esos a\u00f1os el n\u00famero de nacimientos descendi\u00f3 fuertemente. As\u00ed en 1814 hubo la mitad de nacidos que lo que era corriente.<\/p>\n
La causa inmediata de la crisis de mortalidad de 1813-1814 residi\u00f3 en los desajustes creados por la instalaci\u00f3n de las tropas aliadas en nuestros pueblos y por el hecho mismo de la guerra que imped\u00eda el abastecimiento regular de la zona, deficitaria de por s\u00ed en alimentos. Las tropas de Wellington vivieron entre julio y noviembre de 1813 literalmente \u00absobre el terreno\u00bb y se apoderaron de la totalidad de las cosechas. En Lesaka, donde se instal\u00f3 el cuartel general aliado, \u00abse valieron de todas sus cosechas territoriales que se hallavan en los campos para atender a la subsistencia de la caballeria, y sus brigadas, cortando de pie toda la siembra y mieses\u00bb.Algo id\u00e9ntico sucedi\u00f3 en los dem\u00e1s pueblos. A partir de diversos documentos notariales puede evaluarse la cuant\u00eda de esas requisas de grano y frutos en las diversas localidades, con la sola excepci\u00f3n de Arantza. Seg\u00fan los datos cuantitativos que tenemos de Etxalar y de Lesaka en esas dos localidades la poblaci\u00f3n perdi\u00f3 el 100 por ciento de la cosecha de ma\u00edz, el cereal principal, y buena parte de la de trigo.<\/p>\n
Las p\u00e9rdidas tambi\u00e9n se extendieron al ganado. Las tropas expropiaron cabezas de lanar, de vacuno y de porcino en una cantidad dif\u00edcil de precisar debido a lo escueto de la documentaci\u00f3n. En Bera se llevaron fueron 783 cabezas de ganado lanar y las p\u00e9rdidas de vacuno ascend\u00edan en met\u00e1lico a 15.092 r.v. y las de porcino a 6.328.<\/p>\n
Por otra parte, el bloqueo de la frontera francesa y de Pamplona y San Sebasti\u00e1n empeor\u00f3 la situaci\u00f3n al dificultar el acceso a los mercados de los que habitualmente, sobre todo los de Bayona y San Juan de Luz, proven\u00eda el aprovisionamiento de cereal. Adem\u00e1s de todo ello, hay que rese\u00f1ar que el trigo y el ma\u00edz llegaron en 1813-1814 a cotas m\u00e1ximas.<\/p>\n
Contamos con diversos testimonios literarios ingleses de lo acaecido en Bortziriak, recogidos en el libro de Carlos Santacara La Guerra de la Independencia vista por los brit\u00e1nicos 1808-1814 (Madrid, Antonio Machado Libros, 2005). El 18 de julio, d\u00eda en el que se instal\u00f3 el cuartel general de Wellington en Lesaka donde permanecer\u00eda hasta principios de octubre, momento en que se traslad\u00f3 a Bera, un tal Larpent, juez militar del ej\u00e9rcito ingl\u00e9s, escrib\u00eda que Lesaka hab\u00eda sido \u201csaqueada por los franceses y ahora no tiene nada, ni siquiera pan, s\u00f3lo algo de paja. Llevamos siete d\u00edas sin pienso para los pobres caballos, incluso la hierba escasea aqu\u00ed\u201d. Asimismo, un tal John H. Cooke comenta acerca de toda la zona: \u201cpor leguas en cualquier direcci\u00f3n, todos los peque\u00f1os campos de ma\u00edz hab\u00edan sido arrancado de cuajo, y llevados. Debido a esta circunstancia, muchos de los campesinos se vieron empobrecidos, y obligados a contentarse con muy pocos alimentos\u201d. El ya citado Larpent escrib\u00eda en carta fechada el 14 de agosto: \u201cHemos descabezado casi todo el maiz verde del valle para los caballos (\u2026). No habr\u00e1 forraje seco para los animales en el oto\u00f1o ni en el invierno. La poca paja que hay en estos valles ha sido comida, y mucho del trigo y del ma\u00edz ha sido destru\u00eddo o cogido (\u2026). Los habitantes, me temo, que pasar\u00e1n hambre en el invierno, a no se que emigren, lo cual har\u00e1n muchos, sin duda, y tendremos que ser aprovisionados desde otras partes si seguimos aqu\u00ed\u201d. El 15 de agosto anotaba: \u201cEstamos sintiendo ahora los efectos de nuestro trabajo en estos valles, ya que no se puede cabalgar unos pocos kil\u00f3metros sin notar los olores de caballos muertos, mulas muertas y hombres muertos\u201d. El 23 de agosto dec\u00eda: \u201cLas copas de los ma\u00edces est\u00e1n casi todas comidas por el ganado, las mazorcas cortadas por los soldados para asar y las hojas para nuestros animales (). La gente dice que hemos tra\u00eddo la plaga de las moscas, y creo sinceramente que hemos aumentado los enjambres con la cantidad de animales muertos, y otras clases de porquer\u00eda causadas por la densidad de poblaci\u00f3n en estos momentos\u201d. El 9 de octubre el mismo personaje Larpent escrib\u00eda que Bera \u201ces una aldea grande en ruinas\u201d y que Lesaka \u201cse est\u00e1 volviendo muy insalubre, como un corral viejo, y las muertes de los habitantes son muy numerosas\u201d.<\/p>\n
Lo que sucedi\u00f3 en Bortziriak tambi\u00e9n ocurri\u00f3 en otras zonas pr\u00f3ximas. Por ejemplo en el valle de Oiartzun, donde seg\u00fan informaba el Pliego Anual de Oyarzun relativo al a\u00f1o de 1813, el primer peri\u00f3dico que hubo en Gipuzkoa, \u201chasta poco despu\u00e9s de la llegada de las tropas aliadas se disfrut\u00f3 de buena salud; pero los \u00faltimos cuatro o cinco meses del a\u00f1o se han experimentado bastante enfermedad asi en adultos como en los ni\u00f1os. La principal causa de estas enfermedades probablemente ha sido: 1\u00ba los sustos y malos ratos que experiment\u00f3 este vecindario en la retirada del enemigo, por sus atropellamientos, saqueos, violencias, etc. 2\u00ba la grande incomodidad causada en las casas por los alojamientos de las tropas aliadas, la asolaci\u00f3n de los campos, robo de ganado, falta de seguridad en los caminos, etc. 3\u00ba el tiempo irregular que ha hecho casi en toda la \u00faltima mitad del a\u00f1o, y lo 4\u00ba el uso de alimentos desusados en el pa\u00eds, y otros de mala calidad por la penuria y carest\u00eda de todos los g\u00e9neros sin exceptuar los de primera necesidad\u201d. En Oyarzun, seg\u00fan se dec\u00eda en ese peri\u00f3dico, en ese a\u00f1o no se hab\u00eda recogido \u201cninguna clase de cosecha. Los franceses en la retirada asolaron los habales y alguna parte de trigales. Los aliados el resto de ellos, los mayzales y toda clase de fruta y hortaliza, sin que hubiese quedado libre de su hoz aun la simple hierba del campo, ni el \u00e1rbol m\u00e1s l\u00facido de su hacha (\u2026). La misma suerte que el campo ha tenido el ganado as\u00ed bacuno, lanar, cerduno y dem\u00e1s\u201d.<\/p>\n
Por supuesto, lo vivido en Bortziriak u Oiartzun, aunque de gravedad notabil\u00edsima, fue de intensidad inferior al conocido episodio de incendio, saqueo y destrucci\u00f3n de San Sebasti\u00e1n el 31 de agosto de 1813, episodio en el que fueron violadas un sinf\u00edn de mujeres donostiarras de toda edad y condici\u00f3n, tal y como relata la encuesta a decenas de testigos realizada al efecto y que reconstruye parte de la enormidad sufrida por la poblaci\u00f3n de la ciudad y que se puede leer a trav\u00e9s de Internet.<\/p>\n
Los acontecimientos vividos en Bortziriak est\u00e1n siendo rememorados en Bera a trav\u00e9s de varias actividades. A lo largo del \u00faltimo a\u00f1o y medio se ha procedido a rehabilitar el Puente San Miguel que une aquella localidad con los barrios lesakarras de Alkaiaga y Zalain y en donde tuvo lugar una batalla el 1 de septiembre de 1813. El pasado mes de junio tuvo lugar un ciclo de charlas centrado en los efectos de las guerras sobre la poblaci\u00f3n civil in abstracto y en aquella coyuntura b\u00e9lica en Navarra, Gipuzkoa y Bortziriak. El presente mes de agosto otra conferencia ahond\u00f3 en la historia del mencionado puente. El pasado s\u00e1bado se inaugur\u00f3 una exposici\u00f3n y el pr\u00f3ximo fin de semana tendr\u00e1n lugar una escenificaci\u00f3n popular en la Plaza del Ayuntamiento (el s\u00e1bado 31) y un acto institucional de recuerdo al sufrimiento vivido por la poblaci\u00f3n civil de la comarca en el mencionado Puente (el domingo 1). Todo ello organizado por un colectivo ciertamente heterog\u00e9neo articulado exprofeso que ha contado con el apoyo del Ayuntamiento y a partir de una idea inicial que, aunque part\u00eda de la rememoraci\u00f3n de la batalla all\u00ed registrada, se reinterpret\u00f3 a partir de la constataci\u00f3n de las penalidades vividas por los habitantes de estas localidades.<\/p>\n
En unos d\u00edas en los que vuelven a sonar tambores de guerra y en las que las soluciones de castigo militar pensadas por ciertas potencias para apoyar a los disidentes sirios invitan al escepticismo, toda vez si recordamos los entresijos y caracter\u00edsticas de similares intervenciones en Irak, los Balcanes o Afganist\u00e1n, quiz\u00e1s vuelva ser oportuno rememorar los desastres de una guerra de hace dos centurias y la oportunidad de su recuerdo a trav\u00e9s de la consideraci\u00f3n de quienes han sido los genuinos perdedores de toda contienda: la poblaci\u00f3n civil en todo tiempo y lugar.<\/p>\n<\/p><\/div>\n