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Para tener una cierta idea de \u00c1frica es imprescindible caminar. Aunque sea recorrer largas distancias. Es lo que hacen la gran mayor\u00eda de africanos, un continente que camina sin parar, que va hacia adelante, que tiene un conocimiento exhaustivo de lo cercano y de lo inmediato. Caminar hacia el futuro incierto pero cargado de juventud.<\/p>\n
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El clima es tropical en el centro de Costa de Marfil. Llevo varios d\u00edas en la capital oficial, Yamoussoukro, y no ha habido un solo d\u00eda de sol radiante. Una atm\u00f3sfera cargada, h\u00fameda, nubes altas pero gruesas, dejan asomar los n\u00edtidos rayos de sol unos ratos al mediod\u00eda y al atardecer.<\/p>\n
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La vegetaci\u00f3n est\u00e1 desbocada. Invade caminos y carreteras si alguien no le para los pies a una naturaleza que es due\u00f1a y se\u00f1ora de todo lo que se ve. Yamoussoukro es una idea desproporcionada del que fue primer presidente de la rep\u00fablica independiente a partir de 1960. F\u00e9lix Houphonet-Boigny, es todav\u00eda un hombre respetado y querido. Quiso trasladar a su tierra natal la capital de la ex colonia francesa. Pensaba seguramente en el Distrito Federal de Washington, en Islamabad o en Brasilia. Trasladar la capital a un lugar neutro, amplio, bien trazado y capaz de convertirse en un gran centro administrativo, institucional y pol\u00edtico.<\/p>\n
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No contaba el presidente Boigny que las grandes avenidas y las plazas enormes, la bas\u00edlica que dicen que supera en dimensiones a San Pedro del Vaticano, el Parlamento y dem\u00e1s edificios oficiales, s\u00f3lo tienen vida si a su alrededor se aglutina un m\u00ednimo de poblaci\u00f3n que sostenga esa idea de una grandiosidad desmesurada.<\/p>\n
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Avenidas de treinta metros de ancho pero sin casas en sus alrededores. La voracidad de los \u00e1rboles, hierbas y arbustos del tr\u00f3pico campan por sus respetos. Las casas de adobe o de barro, tambi\u00e9n muchas de ladrillo, se esconden bajo las frondosas cuadras delimitadas por calles que parecen pistas de aterrizaje.<\/p>\n
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La fuerza de Costa de Marfil est\u00e1 en la costa, en Abidjan, una gran metr\u00f3poli, con un gran puerto, que contiene todos los \u00f3rganos de la administraci\u00f3n, los bancos, las empresas y los puntos clave de decisi\u00f3n que supuestamente tendr\u00edan que estar en Yamoussoukro.<\/p>\n
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Ya contar\u00e9 en otra ocasi\u00f3n las dificultades pol\u00edticas que ha vivido Costa de Marfil desde la muerte del primer presidente. Golpes de estado, guerras civiles, divisiones invisibles pero reales en la sociedad, clanes, tribus y memorias turbulentas recientes.<\/p>\n
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Hace poco m\u00e1s de cien a\u00f1os se reun\u00edan en Berl\u00edn, en 1886, las tres potencias europeas de primer orden. Se iban a repartir los territorios y las fronteras de lo que despu\u00e9s conocer\u00edamos como el Tercer Mundo. Se trataba de precisar las zonas de influencias en las que \u00c1frica quedar\u00eda dividida en mapas trazados con compases y punteros. Inglaterra viv\u00eda la gloria de su per\u00edodo victoriano y el escritor Rydyard Kipling proclamaba la \u201cresponsabilidad del hombre blanco\u201d.<\/p>\n
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Francia viv\u00eda todav\u00eda perturbada por la derrota de la guerra contra Alemania y en Berl\u00edn se constru\u00eda la gran Alemania que causar\u00eda tantos estragos y tantas muertes en el siglo XX.<\/p>\n
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Me parece que fue Joseph Conrad quien dej\u00f3 escrito que \u00c1frica es polvo y polvaredas. Cada vez es menos as\u00ed porque el asfalto ocupa ya las grandes ciudades. Pero en el interior del pa\u00eds el polvo o el barro tierno o seco dominan el paisaje.<\/p>\n
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En el centro de la ciudad no hay escaparates o grandes almacenes. Simplemente, puestos de venta de todo tipo de productos. Una camisa te la pueden confeccionar a medida de un d\u00eda para el otro. Reba\u00f1os de vacas y cabras trashuman con una parsimonia incuestionable. No se sabe de d\u00f3nde vienen ni adonde van. Pero, por el camino, pueden vender piezas sueltas o parte del reba\u00f1o.<\/p>\n
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Lo m\u00e1s remarcable de un pa\u00eds como Costa de Marfil es la juventud que domina todo el paisaje humano. En el censo de 1975 hab\u00eda 6.7 millones de habitantes. En el \u00faltimo de 2009, la poblaci\u00f3n hab\u00eda alcanzado la cifra de 20.6 millones. La juventud invade el entorno. Un guardia oficial me sugiri\u00f3 saltar la cola de una oficina de telecomunicaciones con la amable consideraci\u00f3n de que \u201cno se puede molestar a la gente mayor\u201d. Muchas gracias.<\/p>\n
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Sociedades j\u00f3venes que no caben en las estructuras sin reformar de un pa\u00eds que necesita ser consciente de sus grandes posibilidades. No es normal que siendo uno de los pa\u00edses que m\u00e1s cacao produce tenga que consumir el chocolate de importaci\u00f3n. Educaci\u00f3n y sanidad. Dos grandes retos.<\/p>\n
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Mientras tanto, la gente camina sin cesar, hacia un futuro incierto pero observando c\u00f3mo los cambios que se han producido en otras partes del mundo tambi\u00e9n pueden llegar a esta sociedad que sabe su gran potencialidad.<\/p>\n
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