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LOS hombres, silenciosos y r\u00e1pidos, transitaban los senderos de los montes que desde Iru\u00f1a, la ciudad de los vascones, conducen al norte boscoso de su territorio, dirigi\u00e9ndose al estrecho desfiladero por el que lleg\u00f3, al principio de la primavera, Carlos, rey de los francos, con una parte de su ej\u00e9rcito invasor, para sitiar y conquistar Iru\u00f1a. Sigui\u00f3 luego a Zaragoza, a la que siti\u00f3 sin lograr conquistar. Desesperado por la derrota y abrumado por el calor de aquel verano de 778, levant\u00f3 el asedio, decidiendo retirarse a sus cuarteles de invierno, trajinando el regreso por v\u00eda vascona. Tras asentarse en Iru\u00f1a nuevamente para recobrar \u00e9l y su ej\u00e9rcito fuerzas y abastecer su intendencia, orden\u00f3 el incendio de la ciudad tan pronto reemprendieron la marcha hacia el norte, advertencia a los posibles levantiscos de que no ser\u00edan clementes con ninguna insubordinaci\u00f3n.<\/p>\n
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Los vascones carec\u00edan de hombres con entrenamiento militar y armas suficientes como para enfrentarse al ej\u00e9rcito m\u00e1s poderoso de Europa, pero no permanec\u00edan inactivos. Sin tocar las bocinas de llamada ni prender fuegos convocatorios en lo alto de sus montes, r\u00e1pidos mensajeros conectaron a los diversos pueblos para el gran asalto vengativo. Planificaron una estrategia conjunta para vengar a sus muertos y reparar la afrenta que supon\u00eda la ocupaci\u00f3n y la desolaci\u00f3n de la tierra quemada. Eran descendientes de los sobrevivientes de Roma, la primera incendiaria de la ciudad vascona, y dispuestos estaban a rechazar la amenaza que supon\u00eda Carlos y sus sue\u00f1os de hegemon\u00eda y sus delirios de grandeza. Aborrec\u00edan ser parte de su imperio. Quer\u00edan forjar un reino propio.<\/p>\n
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Los vascones, convertidos en improvisados guerreros, recolectaron y colocaron las piedras en montones precisos y a distancias calculadas sobre las alturas del barranco, permaneciendo fijos en sus puestos de observaci\u00f3n y combate. Otros, en grupos de asalto, molestaban mediante escaramuzas al ej\u00e9rcito invasor que segu\u00eda la ruta que desde Iru\u00f1a los llevaba hasta el alto de Errozabal, cruzando el valle de Esteribar. A la vanguardia cabalgaban Carlos y el obispo Turp\u00edn, seguidos por los veinte mil hombres de caballer\u00eda e infanter\u00eda que compon\u00edan el ej\u00e9rcito franco, unidas las fuerzas todas en la retirada de Zaragoza. La retaguardia la encabezaba Rold\u00e1n, el Par favorito de Carlos, de quien dec\u00edan era hijo. De \u00e9l y su hermana.<\/p>\n
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Los vascones comprendieron que si quer\u00edan pervivir como pueblo habr\u00edan de forjar una entidad pol\u00edtica<\/p>\n
Los invasores urg\u00edan acceder con rapidez a sus hogares porque no era buen tiempo para la andanza de un ej\u00e9rcito el inestable oto\u00f1o, menos el nevoso invierno. Anhelaban disfrutar de la paz dom\u00e9stica que, en su actividad militar, restaban a los dem\u00e1s. Marchaban forzados, revestidos con yelmos y corazas de metal, cargando sus pesadas armas, alertas a una posible emboscada, pues ni el ap\u00f3stol Santiago podr\u00eda salvarlos de la trampa que supon\u00eda el barranco de la tierra vascona por el cual se acced\u00eda a la llanura de Aquitania, si sufr\u00edan un ataque. Lo tem\u00edan, pero no lograban calibrarlo. El enemigo resultaba invisible. Se sab\u00eda que estaba ah\u00ed por los ataques nocturnos y los aterradores aullidos lobunos que emit\u00edan, impidi\u00e9ndoles el descanso.<\/p>\n
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Cuando el ej\u00e9rcito, cual una inmensa serpiente se fue desenroscando por el estrecho vericueto del desfiladero, los vascones actuaron. Cayeron las piedras, convertidas en misiles, sobre hombres y bestias, en tal profusi\u00f3n, que les depar\u00f3 la muerte o heridas tan profundas que los llevaron a ella. La indefensi\u00f3n era total pues sus arreos de combate no lograron suavizar el impacto del diluvio p\u00e9treo y no hab\u00eda sitio alguno donde correr ni ocultarse. Los que quedaron en pie fueron atacados por hombres armados con azkonas, la secular arma que los romanos rese\u00f1aron como propias de los vascones. No hubo tregua ni compasi\u00f3n.<\/p>\n
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De nada vali\u00f3 la llamada de Rold\u00e1n, avisando del peligro y reclamando ayuda a Carlos, pues muri\u00f3 en el combate finalmente, protegiendo con su cuerpo, para que nadie pudiera poseerla, a su prodigiosa espada Durandarte, con su pomo cargado de reliquias sacras. Carlos y el obispo Turp\u00edn, que escucharon el olifante, emprendieron una galopada escandalosa hacia delante, dejando a sus espaldas un ej\u00e9rcito deshecho. Muertos fueron los 12 Pares, el Estado Mayor, aquel 15 de agosto del 778 que para los francos no result\u00f3 A\u00f1o de Gracia del Se\u00f1or. Aunque m\u00e1s tarde Carlos fue proclamado emperador, los muertos de Orreaga, los suyos y los dem\u00e1s, habr\u00edan de pesar en su memoria. Nadie deber\u00eda alcanzar la grandeza derivada de semejante sacrificio humano en aras de su ambici\u00f3n.<\/p>\n
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Los vascones, expedida su venganza, se retiraron. Pero comprendieron que si quer\u00edan pervivir como pueblo, y tal era el deseo, habr\u00edan de forjar una entidad pol\u00edtica que los resguardara de semejantes afrentas. Y aunque no cantaron su gesta, que como m\u00e9rito tiene el no ser depredadora, y durante mucho tiempo les fue negada su victoria y deformada su genial estrategia, crearon un reino, el de Pamplona, luego de Nabarra. Somos descendientes de lo que ellos forjaron en aquel a\u00f1o de Gracia del Se\u00f1or del 778.<\/p>\n
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