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\u00bfDamasco bajo sitio? Ciertamente. Pero, \u00bfen guerra? No estoy seguro. Las granadas vuelan por encima de la ciudad, desde el monte Qasioun hasta Deraya, sin tocar el palacio de Azem, del siglo XVII, y la mezquita, construida en el aire, la gloriosa Umayad, con sus fr\u00e1giles mosaicos del siglo VIII y lugar donde reposan los restos de Saladino, el im\u00e1n Hussain y Juan Bautista. El lugar se cimbra con las explosiones. Sin embargo, en mi hostal favorito, cerca del r\u00edo Barada, el caf\u00e9 con leche y los croissants de chocolate est\u00e1n tan frescos como hace ocho meses. La primera plana del peri\u00f3dico gubernamental Thawra muestra una fotograf\u00eda muy mal coloreada de un soldado en medio de montones de escombros. \u00bfNo he visto esa foto antes?<\/p>\n
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Rumores de guerra. \u00bfUn lugar com\u00fan? Desde luego. Sin embargo, es verdad. El mi\u00e9rcoles me dijeron amigos de confianza que el altar estilo iran\u00ed de Sayida Zeinab ha sido destruido por el fuego de mortero de los salafistas. La tumba de la nieta del profeta est\u00e1, o estaba, en un sitio del cuarto califato. As\u00ed que en estos d\u00edas conduje 140 kil\u00f3metros hacia el sur de Damasco por carreteras aterradoras, bajo el ruido de las bombas, junto con otros espantados automovilistas, hasta que de pronto me encontr\u00e9 con los minaretes de m\u00e1rmol azul y el domo dorado de la tumba de la pobre Zeinab, hermana de Hussain, la primera m\u00e1rtir del islam. Los morteros rugen y destruyen lo que hay alrededor, pero, salvo por unos cuantos azulejos de m\u00e1rmol, el lugar parece intacto. Hay un tanque T-72 camino abajo y un pu\u00f1ado de soldados del gobierno afuera del recinto. Pero el rumor es falso.<\/p>\n
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Puede verse el disminuido c\u00edrculo de la esperanza de la clase media en la publicidad de los autobuses capitalinos. Hasta hace poco los horarios y rutas estaban en carteles. Ahora \u00e9stos tienen abundantes enmendaduras, con tinta y cartulinas burdamente pegados con cinta a los parabrisas. El autob\u00fas a Jobar ahora termina su ruta al llegar a un suburbio opositor. El autob\u00fas a la estaci\u00f3n de Samaria ahora termina su recorrido al otro lado del viejo mercado. La gran terminal ferroviaria de Haj no ha visto pasar un tren en seis meses.<\/p>\n
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Pero, \u00bfqui\u00e9n est\u00e1 bajo sitio? Los comerciantes y habitantes de clase media del bulevar Mezze, simpatizantes (palabra tramposa estos d\u00edas) del presidente. Los antagonistas de estos supuestos simpatizantes son quienes viven en el peque\u00f1o infierno de Deraya, aquellos que permanecen viviendo en s\u00f3tanos o que se arrastran como ciempi\u00e9s entre los restos de muros, salas y pasillos de hogares destruidos. Toda una sociedad devorada, como escribi\u00f3 un periodista sirio.<\/p>\n
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Y todo un pa\u00eds, podr\u00eda decirse. Los aniversarios se celebran con pesadumbre apropiada. La fundaci\u00f3n del partido Baaz, el comienzo del levantamiento contra el r\u00e9gimen de Assad, el primer ataque contra las tropas gubernamentales. Esto \u00faltimo irrita la narrativa de Occidente, la cual cuenta que durante meses hubo manifestaciones pac\u00edficas que fueron brutalmente reprimidas por las fuerzas gubernamentales hasta que los opositores, a rega\u00f1adientes, tomaron las armas en el verano de 2011. De hecho, 25 d\u00edas despu\u00e9s del comienzo de la revoluci\u00f3n un convoy de la brigada de infanter\u00eda 145 del ej\u00e9rcito fue atacado sobre el puente Banias. Doce soldados murieron y 40 resultaron heridos. Pero la otra narrativa, la del gobierno de Assad, habla de que, en su desesperaci\u00f3n por restablecer la democracia y salvar la patria, se hacen necesarios bombardeos cada hora contra terroristas extranjeros. De seguro los muchachos y muchachas de Assad son mejores en eso que en imitar las frases hechas de Israel y Washington, mientras destruyen muchos poblados.<\/p>\n
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Hablo con un ex funcionario de las fuerzas especiales de la seguridad siria. \u00bfNo recuerda usted la emboscada y el asesinato de siete de nuestros mejores pilotos en la provincia de Hama? \u2013me pregunta con un dejo de desprecio. \u00bfEs de extra\u00f1ar que nuestros camaradas hayan querido ir a aplastar a la gente que hizo esto? Qu\u00e9 f\u00e1cilmente la venganza se vuelve motivo para la guerra en Siria, y en cualquier otra guerra, supongo. Casualmente, casi sin darme cuenta de su significado, me topo con este horrible fen\u00f3meno.<\/p>\n
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En el puesto de Al Jdeideh, entre Siria y L\u00edbano, un periodista sirio-turco tiene que volver a Estambul v\u00eda Beirut. Ir en auto a su hogar por la frontera norte es imposible. Mi pueblo queda al sur de la frontera turca. Los opositores mataron a mi sobrino. Esto fue un mensaje dirigido a m\u00ed. El hogar de una personalidad de televisi\u00f3n siria-armenia fue atacada en Damasco. Los abuelos de Yerardo Krikorian proven\u00edan de Kilis, en la antigua Armenia. Los turcos mataron a su abuelo en el genocidio de 1915; su abuela escap\u00f3. Ella es de Aleppo. Los rebeldes sab\u00edan que yo vivo aqu\u00ed, me cuenta. \u201cTrataron de matar a mi hermano cuando vinieron a la casa. Solicit\u00e9 al puesto de control local del gobierno que nos protegiera cuando vimos hombres armados en el \u00e1rea. Dijeron que su deber s\u00f3lo era defender los cuarteles de la inteligencia (mukhabarat) que est\u00e1n camino abajo. Cuando los mismos hombres armados atacaron a la polic\u00eda secreta, los soldados del gobierno finalmente se vieron obligados a combatir.<\/p>\n
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Los mukhabarat, torturadores, golpeadores, intimidadores y asesinos del r\u00e9gimen tienen la culpa. Es sorprendente cu\u00e1ntos dentro del cada vez m\u00e1s disminuido c\u00edrculo del gobierno afirman lo anterior. Los soldados dicen lo mismo. La culpa es de los mukhabarat, ellos comenzaron ese horrendo asunto de atacar adolescentes que hac\u00edan pintas en las paredes de Deraa. Actuaban como dementes, se cre\u00edan reyes. Se deshicieron de todos esos malvivientes. Hay decenas de miles de ellos y muchos soldados del ej\u00e9rcito que a\u00fan es leal al gobierno quieren destruirlos. El peligro consiste en que qui\u00e9n sabe a qu\u00e9 bando se afiliar\u00e1n los mukhabarat.<\/p>\n
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De verdad, Robert, este pa\u00eds siempre fue complicado y ahora es m\u00e1s dif\u00edcil de entender que nunca, me dicen. Est\u00e1 el ejemplo del comandante opositor que supuestamente ofreci\u00f3 750 mil libras sirias por cada uno de los 25 tanques del gobierno que fueron capturados. Se dice que quien ten\u00eda dichos tanques en su poder anunci\u00f3 orgullosamente que no vender\u00eda por menos de un mill\u00f3n de libras cada tanque. Un mill\u00f3n de libras sirias es basura. Los tanques valen un mill\u00f3n de d\u00f3lares cada uno.<\/p>\n
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En el santuario de Sayyida Zeinab los soldados tienen \u00f3rdenes de dejarnos pasar. Dentro de una peque\u00f1a habitaci\u00f3n, donde est\u00e1 el retrato del ayatola Jamanei, el l\u00edder supremo de Ir\u00e1n, y de Hassan Nasrallah, dirigente de Hezbol\u00e1. Despu\u00e9s de todo, este es un santuario chi\u00edta. En \u00e9l hay un hombre sonriente que es el jefe de seguridad en el recinto, un extranjero. Sospecho (los lectores resolver\u00e1n f\u00e1cilmente este acertijo) que habla con gran soltura. S\u00ed, tenemos agua y otras cosas para proteger el santuario si es atacado. Tenemos experiencia en estas cosas. No se puede proteger un lugar santo de ataques de mortero con el Cor\u00e1n, dice.<\/p>\n
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Su mensaje es simple. Este santuario no es para los chi\u00edtas, sino pertenece a todos los musulmanes, porque Zeinab era la nieta del profeta. Queremos proteger este santuario y todos los dem\u00e1s, pero \u00e9ste nos preocupa, porque si resulta da\u00f1ado los chi\u00edtas del mundo enfurecer\u00e1n m\u00e1s contra los sunitas y estamos protegiendo a todos los musulmanes. Este es un amistoso hombre que vive y duerme en la mezquita de Sayyida Zeinab y lo ha hecho desde hace un a\u00f1o. El \u00faltimo mortero da\u00f1\u00f3 una peque\u00f1a parte del techo hace unos d\u00edas. Sabemos qui\u00e9n, exactamente, est\u00e1 tratando de destruir este edificio. No son los sunitas, porque ellos no piensan as\u00ed. Son los salafistas, afirma. Ah, esos grand\u00edsimos destructores de tumbas y de santuarios que atentan tambi\u00e9n contra budistas, los salafistas. Ciertamente est\u00e1n en Siria ahora y son financiados por nuestra vieja y pr\u00f3spera amiga Arabia Saudita.<\/p>\n
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Camino hacia el gran cuadro de m\u00e1rmol destinado para el rezo y ah\u00ed encuentro con otro a Zeinab. Una mujer siria con dos ni\u00f1os muy peque\u00f1os en una carriola. No tengo miedo, dice. Todo es normal aqu\u00ed. Eso no es verdad, por supuesto. Ella mira a los dos soldados que est\u00e1n en una esquina. Tambi\u00e9n me acerco a Moratada Al\u00ed, de 30 a\u00f1os, originario de Nayaf, Irak. \u00bfDe Irak?, le pregunto incr\u00e9dulo. Me explica que lleg\u00f3 como refugiado hace dos a\u00f1os y medio para escapar de los horrores sectarios de su pa\u00eds. \u00c9l s\u00ed admite que tiene miedo. Vive a la vuelta del templo con su esposa y dos hijos. Afirma que el santuario le habla. La mujer, apostada no lejos de Zeinab, es una verdadera originaria de Zeinab, que cuid\u00f3 su vasta familia cuando Hussain muri\u00f3 desangrado, y dice que reza a la nieta del profeta para que la proteja.<\/p>\n
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S\u00f3lo por casualidad, un amigo sirio mencion\u00f3 en estos d\u00edas que su hermano fue secuestrado hace seis meses. Nunca me lo hab\u00eda comentado. A\u00fan lo estamos buscando, dice, y me doy cuenta de que \u00e9l est\u00e1 bajo estado de sitio y Damasco no. No es Leningrado en 1941 ni Stalingrado ni Troya. Ni siquiera es Beirut en 1982. La mejor descripci\u00f3n que he escuchado de un colega es que Damasco se est\u00e1 perdiendo, pero definitivamente no se ha acabado.<\/p>\n
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\u00a9 The Independent<\/p>\n
Traducci\u00f3n: Gabriela Fonseca<\/p>\n
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