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En la obra R\u00e9quiem por una especie: \u00bfPor qu\u00e9 nos resistimos a la verdad sobre el cambio clim\u00e1tico? Clive Hamilton describe el l\u00fagubre consuelo derivado de aceptar que \u00abel catastr\u00f3fico cambio clim\u00e1tico es algo virtualmente seguro\u00bb. Dice que para eliminar cualquier \u00abesperanza falsa\u00bb hace falta un conocimiento intelectual y un conocimiento emocional. El primero es algo posible de lograr. El segundo es mucho m\u00e1s dif\u00edcil de adquirir porque los seres querido, incluyendo nuestros hijos, est\u00e1n condenados a la inseguridad, la miseria y el sufrimiento en el transcurso de pocas d\u00e9cadas -si no en pocos a\u00f1os. Asumir emocionalmente el desastre que nos aguarda, lograr comprender a un nivel visceral que la \u00e9lite en el poder no responder\u00e1 racionalmente ante la devastaci\u00f3n del ecosistema, es tan dif\u00edcil como la aceptaci\u00f3n de nuestra propia muerte. La lucha existencial m\u00e1s abrumadora de nuestro tiempo es asimilar -intelectual y emocionalmente- esta horrible verdad y continuar resistiendo contra las fuerzas destructivas.<\/p>\n
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La especie humana, encabezada por europeos y euro-americanos blancos, ha lanzado, desde hace 500 a\u00f1os, una estampida violenta de conquista, saqueo, depredaci\u00f3n, explotaci\u00f3n y contaminaci\u00f3n de la Tierra -matando al mismo tiempo a las comunidades ind\u00edgenas que hallan en su camino. Pero el juego ha llegado a su fin. Las fuerzas t\u00e9cnicas y cient\u00edficas que permitieron crear una vida de lujos sin paralelo son las mismas fuerzas que nos condenan. La man\u00eda de la expansi\u00f3n econ\u00f3mica y explotaci\u00f3n sin l\u00edmites se ha convertido en una maldici\u00f3n, en una sentencia de muerte. Pero incluso mientras se desintegra nuestro sistema econ\u00f3mico y del medio ambiente, despu\u00e9s del a\u00f1o m\u00e1s caliente en los 48 estados contiguos de EE.UU. desde que se lleva el registro iniciado hace 107 a\u00f1os, carecemos de la creatividad emocional e intelectual para apagar el motor del capitalismo global. Nos hemos atado a una m\u00e1quina de la muerte, como lo explica el borrador del reporte del Comit\u00e9 Asesor de Evaluaci\u00f3n y Desarrollo Climatol\u00f3gico Nacional.<\/p>\n
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Las civilizaciones complejas tienen el mal h\u00e1bito de la auto-destrucci\u00f3n. Antrop\u00f3logos, entre los que se incluye Joseph Tainter en El colapso de sociedades complejas, Charles L. Redman en El impacto humano en los medio ambientes de la antig\u00fcedad y Ronald Wright en Breve historia del progreso han expuesto los patrones comunes que conducen a la desintegraci\u00f3n de los sistemas. La diferencia es que, en esta \u00e9poca, nuestra destrucci\u00f3n arrastrar\u00e1 a todo el planeta. Con este colapso final no habr\u00e1 nuevas tierras para explotar, ni nuevas civilizaciones para conquistar, ni nuevos pueblos para sojuzgar. La conclusi\u00f3n de la larga lucha entre la especie humana y la Tierra ser\u00e1 que los seres humanos sobrevivientes aprender\u00e1n una dolorosa lecci\u00f3n sobre la ambici\u00f3n desenfrenada y el egocentrismo.<\/p>\n
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\u00abHay un patr\u00f3n que se repite en las diferentes civilizaciones del pasado de desgaste de los recursos naturales, sobreexplotaci\u00f3n del medio ambiente, expansi\u00f3n desmedida y sobrepoblaci\u00f3n\u00bb, sostiene Wright en una conversaci\u00f3n telef\u00f3nica desde su hogar en British Columbia, Canad\u00e1. Agrega: \u00abSeg\u00fan el patr\u00f3n, las sociedades tienden al colapso poco despu\u00e9s de alcanzar el periodo de mayor magnificencia y prosperidad. Ese patr\u00f3n se repite en numerosas sociedades, los antiguos romanos, mayas y sumerios del actual sur de Irak. Hay muchos otros ejemplos, incluyendo sociedades a menor escala como la Isla de Pascua. Las mismas causas de la prosperidad de las sociedades en el corto plazo, especialmente nuevas formas de explotar el medio ambiente como la invenci\u00f3n de la irrigaci\u00f3n, conducen al desastre en el largo plazo debido a complicaciones que no se pudieron prever. A esto lo llamo \u00abla trampa del progreso\u00bb en el libro Breve historia del progreso. Hemos puesto en movimiento una maquinaria industrial de tal nivel de complejidad y dependencia en la expansi\u00f3n que no sabemos c\u00f3mo arreglarnos con menos ni como lograr estabilidad en relaci\u00f3n a nuestra demanda de recursos naturales. Hemos fracasado en el control de la poblaci\u00f3n humana. Se ha triplicado en el curso de mi vida. Y el problema se agudiza por la brecha creciente entre ricos y pobres, la concentraci\u00f3n de la riqueza, que asegura que nunca habr\u00e1 suficiente para repartir. La cantidad de gente en extrema pobreza en la actualidad -cerca de dos mil millones- es mayor de lo que era la poblaci\u00f3n total del mundo a principios del siglo XX. Eso no es progreso.\u00bb<\/p>\n
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\u00abSi continuamos neg\u00e1ndonos a enfrentar la situaci\u00f3n de una manera racional y ordenada marcharemos, tarde o temprano, hacia una suerte de gran cat\u00e1strofe.\u00bb, sostiene Wright. \u00abSi tenemos suerte, ser\u00e1 lo suficientemente grande como para despertarnos a nivel mundial pero no tanto como para eliminarnos. Ese ser\u00eda el mejor de los casos. Debemos trascender nuestra historia evolucionista. Somos cazadores de la Era Glacial afeitados y vestidos de traje. No somos buenos pensadores a largo plazo. Preferimos atiborrarnos con carne de mamut sacrificando a todo el reba\u00f1o en el precipicio antes que ingeniarnos para conservar el reba\u00f1o y tener alimento diario para nosotros y nuestros hijos. Esa es una transici\u00f3n que nuestra civilizaci\u00f3n debe hacer. Y no la estamos haciendo.\u00bb<\/p>\n
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Wright, que en su novela dist\u00f3pica Un romance cient\u00edfico, pinta un mundo futuro devastado por la estupidez humana, menciona \u00ablos intereses pol\u00edticos y econ\u00f3micos afianzados\u00bb y la incapacidad imaginativa de la inteligencia humana como dos de los mayores impedimentos para un cambio radical. Y dice que estamos en falta todos los que usamos combustibles f\u00f3siles y todos los que participamos de la econom\u00eda formal.<\/p>\n
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Las sociedades capitalistas modernas, sostiene Wright en su libro \u00ab\u00bfQu\u00e9 es Am\u00e9rica: Una breve historia del Nuevo Mundo\u00bb, derivan del saqueo perpetrado por los invasores europeos contra las culturas ind\u00edgenas del continente americano desde el siglo XVI al siglo XIX, combinado con el empleo de esclavos africanos como fuerza de trabajo sustituta de los nativos. La poblaci\u00f3n de ind\u00edgenas americanos decreci\u00f3 en un 90% a causa del sarampi\u00f3n y otras plagas nuevas. Los espa\u00f1oles no lograron conquistar ninguna de las grandes civilizaciones hasta que el sarampi\u00f3n empezara a hacer estragos; en efecto, los aztecas derrotaron a los espa\u00f1oles al principio. Si Europa no hubiera saqueado el oro de las civilizaciones azteca e inca, si no hubiera ocupado la tierra y se hubiera apropiado de los altamente productivos cultivos del Nuevo Mundo para explotarlos en sus granjas europeas, el crecimiento de la sociedad industrial en Europa habr\u00eda sido mucho m\u00e1s lento. Karl Marx y Adam Smith se\u00f1alaron que el influjo de riqueza desde las Am\u00e9ricas hizo posible la Revoluci\u00f3n Industrial y el inicio del capitalismo moderno. Fue la violaci\u00f3n de las Am\u00e9ricas, se\u00f1ala Wright, lo que desencaden\u00f3 la org\u00eda de la expansi\u00f3n europea. La Revoluci\u00f3n Industrial tambi\u00e9n equip\u00f3 a los europeos con sistemas avanzados de armamento, lo que hizo posible una mayor subyugaci\u00f3n, saqueo y expansi\u00f3n.<\/p>\n
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\u00abLa experiencia de 500 a\u00f1os de expansi\u00f3n y colonizaci\u00f3n relativamente f\u00e1ciles, de la constante toma de nuevas tierras, condujo al mito del capitalismo moderno de que es posible expandirse indefinidamente\u00bb, dice Wright. \u00abEs un mito absurdo. Vivimos en este planeta. No podemos dejarlo e irnos a otra parte. Tenemos que hacer ajustes a nuestras econom\u00edas y demandas de la naturaleza dentro de los l\u00edmites naturales, pero hemos tenido 500 a\u00f1os durante los cuales los europeos y los europeos- americanos, al igual que otros colonialistas han dominado el mundo. Este periodo de 500 a\u00f1os ha sido visto no solo como algo f\u00e1cil sino tambi\u00e9n normal. Creemos que las cosas siempre ser\u00e1n m\u00e1s grandes y mejores. Tenemos que entender que ese largo periodo de expansi\u00f3n y prosperidad fue una anomal\u00eda. Algo as\u00ed ha sucedido muy raramente en la historia y nunca volver\u00e1 a suceder. Tenemos que hacer reajustes en la civilizaci\u00f3n a nivel integral para vivir en un mundo finito. Sin embargo, no lo estamos haciendo porque llevamos mucho bagaje, demasiadas versiones m\u00edticas de una historia deliberadamente distorsionada y un sentimiento profundamente enraizado de que ser moderno se reduce a tener m\u00e1s. Esto es lo que los antrop\u00f3logos llaman una \u00abpatolog\u00eda ideol\u00f3gica\u00bb, una creencia auto-destructiva que provoca el colapso y la destrucci\u00f3n de las sociedades. Estas sociedades contin\u00faan haciendo cosas realmente est\u00fapidas porque no pueden cambiar la manera de pensar. Y en este punto nos encontramos nosotros ahora.\u00bb<\/p>\n
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Y a medida que el colapso se hace palpable, si la historia de la humanidad puede servir de gu\u00eda, nosotros como las sociedades en proceso de desintegraci\u00f3n del pasado, nos refugiaremos en lo que los antrop\u00f3logos llaman \u00abcultos de crisis\u00bb. La impotencia que sentimos frente al caos ecol\u00f3gico y econ\u00f3mico desatar\u00e1 enga\u00f1os colectivos m\u00e1s agudos, como la creencia fundamentalista en un dios o en dioses que vendr\u00e1n a la tierra para salvarnos.<\/p>\n
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\u00abLas sociedades a punto de colapso, a menudo, son v\u00edctimas de la creencia de que si realizan ciertos rituales todo lo malo desaparecer\u00e1\u00bb, dice Wright. \u00abHay muchos ejemplos de ello a trav\u00e9s de la historia. En el pasado esos cultos de crisis se impusieron entre los pueblos que hab\u00edan sido colonizados, atacados y masacrados por extranjeros, de los pueblos que hab\u00edan perdido control de sus vidas. Esos rituales representan la capacidad de recuperar el mundo del pasado, al que visualizan como una especie de para\u00edso. Buscan regresar a c\u00f3mo eran las cosas. Los cultos de crisis se propagaron r\u00e1pidamente entre las sociedades de ind\u00edgenas americanos en el siglo XIX, cuando los ind\u00edgenas y los b\u00fafalos eran masacrados con rifles de repetici\u00f3n y luego con metralletas. La gente lleg\u00f3 a creer que, como sucede en la ‘danza de los fantasmas’, si ellos hac\u00edan lo correcto desaparecer\u00eda el mundo moderno que les era intolerable: el alambre de p\u00faa, las v\u00edas ferroviarias, el hombre blanco, las armas de fuego.<\/p>\n
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\u00abTodos tenemos el mismo tipo b\u00e1sico de mecanismos psicol\u00f3gicos: somos muy malos para planear a largo plazo y nos aferramos a enga\u00f1os irracionales frente a una amenaza seria\u00bb, dice Wright. \u00abVeamos, por ejemplo, la creencia de la extrema derecha de que si desapareciera el gobierno, recuperar\u00edamos el para\u00edso de la d\u00e9cada del 50. Veamos de qu\u00e9 manera permitimos que avance la exploraci\u00f3n de petr\u00f3leo y gas cuando sabemos que una econ\u00f3mica basada en el carb\u00f3n representa un suicidio para nuestros hijos y nietos. Ya se pueden sentir los resultados. Cuando se llegue al punto en el que grandes partes de la Tierra experimenten malas cosechas al mismo tiempo, tendremos hambrunas masivas y una ruptura del orden establecido. Eso nos depara el futuro si no tomamos medidas frente al cambio clim\u00e1tico.\u00bb<\/p>\n
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Dice Wright: \u00abSi fracasamos en este gran experimento, el experimento de los simios que desarrollaron la inteligencia suficiente como para hacerse cargo de su propio destino, la naturaleza se encoger\u00e1 de hombros y dir\u00e1 que fue divertido dejar que los simios se hicieran cargo del laboratorio por un rato pero que despu\u00e9s result\u00f3 una mala idea\u00bb.<\/p>\n
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