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He escuchado toda clase de razones para explicar el fracaso \u00e1rabe-israel\u00ed en cumplir con la resoluci\u00f3n 242 del Consejo de Seguridad de la ONU: porque el texto en \u00e1rabe ordena a Tel Aviv retirarse de las tierras ocupadas por Israel en 1967 (que comprenden Cisjordania, Gaza y el Gol\u00e1n), en tanto el texto en ingl\u00e9s (conforme a la intenci\u00f3n de Estados Unidos) deja fuera la palabra las. Por tanto, tierras ocupadas deja a los israel\u00edes en libertad de decidir qu\u00e9 porciones de terreno desean devolver.<\/p>\n
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Pero la versi\u00f3n francesa tambi\u00e9n contiene el art\u00edculo definido les, as\u00ed que no puede ser culpa de los \u00e1rabes. O tal vez todo procede de que el lenguaje \u00e1rabe hablado no es el mismo que el escrito. \u00bfFalta de claridad? Lo escucho todo el tiempo\u2026 de occidentales.<\/p>\n
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Puede que exista cierta imprecisi\u00f3n en la vida pr\u00e1ctica. Recuerdo haber llegado al sur de L\u00edbano durante una de las cinco invasiones israel\u00edes y pregunt\u00e9 cu\u00e1ntos tanques israel\u00edes hab\u00eda en el camino frente a nosotros. Muchos, fue la respuesta de los refugiados. \u00bfCu\u00e1ntos? Ktir: muchos muchos. \u00bf10? \u201cNa\u2019am\u201d (s\u00ed). \u00bf20? \u201cNa\u2019am\u201d (s\u00ed de nuevo). Peligrosa falta de claridad en ese caso, cierto.<\/p>\n
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Hasan Karmi, el lexic\u00f3grafo palestino que muri\u00f3 hace seis a\u00f1os, cultivaba la teor\u00eda de que al aprender el \u00e1rabe coloquial de ni\u00f1os, antes de avanzar hacia la forma escrita, mucho m\u00e1s precisa \u2013y porque el lenguaje es tan esencial para el desarrollo del pensamiento\u2013, los \u00e1rabes a menudo adolecen de falta de precisi\u00f3n en su manera de pensar. Tal vez por eso los \u00e1rabes no pudieron mantener su superioridad hist\u00f3rica en ciencia y pensamiento intelectual.<\/p>\n
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Porque mientras yo hago mis peroratas sobre la perniciosa influencia de los mensajes de texto SMS y de la jerga de Internet sobre nuestras lenguas romances, los \u00e1rabes debaten el tema m\u00e1s controvertido de su idioma: que si bien debe ser adaptado a la edad moderna, sus ling\u00fcistas han producido diccionarios s\u00f3lo para servir a los recitadores de religi\u00f3n y para santificar a los difuntos.<\/p>\n
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La cultura \u00e1rabe, seg\u00fan el periodista y escritor Walid al-Kubaisi, nacido en Irak, est\u00e1 fundada en tres pilares: el nacionalismo \u00e1rabe, el Islam y el idioma \u00e1rabe. Si uno de estos pilares cede, la cultura se derrumba. La idea de que cambiar o tocar el idioma es una especie de profanaci\u00f3n \u2013puesto que el mensaje de Dios, el Cor\u00e1n, fue escrito en \u00e1rabe\u2013 ha frenado cualquier modernizaci\u00f3n del lenguaje escrito. Pero a partir de la d\u00e9cada de 1990 los kurdos han comenzado a perder inter\u00e9s por el \u00e1rabe. Los cristianos \u00e1rabes usan un diccionario que incorpora muchos t\u00e9rminos m\u00e9dicos. Los coptos egipcios usan el idioma \u00e1rabe egipcio en Internet.<\/p>\n
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El \u00e1rabe literario, claro est\u00e1, es escrito, no hablado. Sin embargo, Al-Kubaisi cree que sus colegas \u00e1rabes pierden el tiempo al aprender sintaxis. El an\u00e1lisis gramatical es en realidad el principal problema de nuestra lengua, escribe. En los primeros d\u00edas del Islam, los \u00e1rabes comet\u00edan errores porque no exist\u00eda una verdadera distinci\u00f3n entre el lenguaje que escrib\u00edan y el que hablaban. En esos d\u00edas se acusaba a los reformadores del lenguaje de ser orientalistas. El califa omeya Al-Walid dijo a sus ciudadanos que dejaran de preocuparse por la gram\u00e1tica cuando deseaba extender el \u00e1rabe en las regiones de Irak y Siria, donde se hablaba lat\u00edn y persa.<\/p>\n
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Los dialectos cerrar\u00edan la distancia entre el \u00e1rabe escrito y el hablado. Al-Kubaisi, maestro de \u00e1rabe en Noruega, se\u00f1ala que hace 50 a\u00f1os exist\u00edan dos versiones del noruego, pero los dialectos se desarrollaron hasta formar una sola lengua. En cambio, en un diccionario \u00e1rabe de 80 mil palabras, la mayor\u00eda no son usuales; por ejemplo, existen 600 t\u00e9rminos para designar un camello.<\/p>\n
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El astrof\u00edsico Rim Turkmani, nacido en Siria y miembro del Colegio Imperial de Londres, cree que la ciencia \u00e1rabe y musulmana tuvo profunda influencia en Occidente durante el Renacimiento. En el siglo XVII, cient\u00edficos europeos daban incluso referencias escritas en \u00e1rabe y persa. Tradujeron textos cient\u00edficos \u00e1rabes. Edmond Halley, el que dio nombre al cometa, tradujo dos libros \u00e1rabes al ingl\u00e9s. El qu\u00edmico Robert Boyle estudi\u00f3 las obras de Jabir ibn Hayan.<\/p>\n
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Pero hoy d\u00eda nadie se refiere a la deuda de Hailey o Boyle con los cient\u00edficos \u00e1rabes. Turkmani no dio ninguna raz\u00f3n de esto. Tal vez debemos revaluar nuestra deuda con los cient\u00edficos \u00e1rabes comprendiendo mejor nuestra historia. \u00bfPor qu\u00e9 desaparecieron los \u00e1rabes de nuestra ciencia? \u00bfPorque no cerraron la distancia entre la palabra hablada y la escrita? \u00bfO porque los occidentales de pronto descubrimos el orientalismo, el sospechoso otro musulm\u00e1n que a\u00fan domina nuestras vidas? Y el verbo estaba con Dios, nos dice la Biblia. Poca cosa.<\/p>\n
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\u00a9 The Independent<\/p>\n
Traducci\u00f3n: Jorge Anaya<\/p>\n
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