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En el peque\u00f1o Estado de Goa, antigua colonia portuguesa, ha ocurrido algo sensacional. La Corte Suprema de la India prohibi\u00f3 el 5 de octubre de 2012 la extracci\u00f3n del mineral de hierro, que hab\u00eda alcanzado unos 50 millones de toneladas en el a\u00f1o anterior. Se exporta sobre todo a China. La mayor empresa afectada es Sesa Goa, propiedad de Vedanta de Londres, la famosa empresa a la que se prohibi\u00f3 en 2010 la extracci\u00f3n de bauxita de la Niyamgiri Hill, en Orissa, el territorio de los Dongria Kondh.<\/p>\n
Al cabo de casi tres meses, la prohibici\u00f3n en Goa se cumple a rajatabla. Hay parados unos 20 mil camiones y cientos de barcazas que llevaban el mineral hasta el puerto de embarque de Mormugao. Ese mineral de hierro de Goa es de baja calidad, pero hab\u00eda alcanzado un buen precio. Su producci\u00f3n aument\u00f3 de casi 20 millones de toneladas en 1995 hasta 50 millones. A la par crec\u00eda la destrucci\u00f3n del ambiente y de los bosques de los Western Ghats. Peligraba la supervivencia de grupos pobres que ve\u00edan disminuir el agua que necesitan, cada vez m\u00e1s contaminada. Mientras en las monta\u00f1as y mesetas se daba este espect\u00e1culo de destrucci\u00f3n, en la costa de Goa los turistas se divert\u00edan en las playas, a 40 kil\u00f3metros de distancia.<\/p>\n
En una visita a los lugares con minas \u2013ahora en silencio\u2013 se ven las monta\u00f1as de escorias (el hierro se beneficia en una proporci\u00f3n de una tonelada de mineral por dos o tres de escorias) y los diques de relaves con agua contaminada. El eslogan de los activistas, que disfrutan de un momento de triunfo, ha sido: agua o minas.<\/p>\n
La corrupci\u00f3n del anterior gobierno de Goa era notoria. Un nuevo gobierno (del BJP) apoy\u00f3 inicialmente que una comisi\u00f3n del gobierno central investigara las muchas ilegalidades. Tras conocerse los hechos descubiertos por esa comisi\u00f3n, presidida por el ex juez Shah, el activista Claude Alvares, director de la Goa Foundation, entabl\u00f3 una demanda ante la Corte Suprema con el argumento de que las 90 concesiones mineras de Goa eran ilegales porque hab\u00edan invadido espacios protegidos y por falta de permisos reglamentarios. La Corte Suprema le dio la raz\u00f3n. El \u00e9xito ha sido enorme.<\/p>\n
Dentro del peque\u00f1o Estado hay prensa que apoya a la Goa Foundation y prensa que la ataca. Ha habido debates entre economistas sobre c\u00f3mo calcular los da\u00f1os de esa miner\u00eda de hierro, concluyendo algunos que son mayores que los beneficios si los servicios ecosist\u00e9micos de los bosques destruidos se contabilizan adecuadamente. Esos debates influyen en las decisiones de la Corte Suprema de la India.<\/p>\n
Diversas iniciativas alrededor del mundo han propuesto disminuir la producci\u00f3n de minerales o de otros productos. En Ecuador, la iniciativa Yasun\u00ed ITT, presentada en 2007, propuso dejar bajo tierra 850 millones de barriles de petr\u00f3leo, para respetar los derechos ind\u00edgenas y la riqueza biol\u00f3gica de un peque\u00f1o territorio amaz\u00f3nico. En otros lugares hay campa\u00f1as contra la extracci\u00f3n del gas de esquisto (en Francia, Bulgaria, el Pa\u00eds Vasco\u2026) por el da\u00f1o a la calidad del agua subterr\u00e1nea y al paisaje. Cuando se trata de combustibles f\u00f3siles (carb\u00f3n, petr\u00f3leo, gas) esa pol\u00edtica es razonable no s\u00f3lo por razones locales, sino globales. Hay que limitar la quema de combustibles f\u00f3siles para evitar que siga aumentando la concentraci\u00f3n de di\u00f3xido de carbono en la atm\u00f3sfera, que est\u00e1 llegando ya a 400 partes por mill\u00f3n.<\/p>\n
Para los minerales no hay efectos directos en el cambio clim\u00e1tico. Las razones para poner l\u00edmites a la extracci\u00f3n son solamente locales. Pero se trata de situaciones glocales, como las llam\u00f3 Erik Swyngedouw. Unos movimientos apoyan a otros. En Uruguay hay gran pol\u00e9mica sobre la explotaci\u00f3n de hierro a cielo abierto por Aratir\u00ed, que de entrada iba a estar a cargo de la empresa india Zamin Ferrous Metals. En M\u00e9xico tambi\u00e9n se da un gran conflicto minero en la sierra de Manantl\u00e1n. El principal accionista de Pe\u00f1a Colorada es Lakshmi Mittal, capitalista de la India que vive en Londres: La degradaci\u00f3n ambiental masiva es asumida como un costo adicional por las poblaciones locales. Entretanto, la gran demanda de la industria sider\u00fargica china conduce a que empresas de ese pa\u00eds asi\u00e1tico se establezcan directamente en todo el mundo. Una muy notoria es Shougang, miner\u00eda de hierro en Marcona, Per\u00fa, que tiene conflictos continuos con los sindicatos.<\/p>\n
Lo que sucede en la India en estos meses (en Goa, tambi\u00e9n en Karnataka)), exigiendo que se cumpla la legalidad y frenando radicalmente la extracci\u00f3n de mineral de hierro, puede inspirar movimientos similares. En Goa se plantea una moratoria indefinida o tal vez un tope de 10 millones de toneladas anuales.<\/p>\n
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