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Pas\u00f3 el 21 de diciembre, fecha en la que iba a terminar este planeta seg\u00fan presuntas profec\u00edas mayas, y el mundo sigue andando: su verdadero final no tiene fecha precisa ni a\u00f1o fijado, pero est\u00e1 en proceso y se conoce con el nombre de cambio clim\u00e1tico. Los gobiernos reconocen que existe, desde el 2001 se re\u00fanen para discutir medidas que lo frenen, como en noviembre \u00faltimo en Doha, Qatar, pero no se advierte mejora alguna. Al rev\u00e9s: huracanes, tsunamis y tornados de inusitada violencia no obedecen a los tiempos previstos para su aparici\u00f3n, a veces con consecuencias insospechadas.<\/p>\n
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Una de ellas: despu\u00e9s del tornado que en mayo pasado devast\u00f3 Joplin, Missouri, trece personas fueron infectadas por el hongo apophysomyces y cinco fallecieron. \u201cSe trata de un hongo com\u00fan que se encuentra en el suelo, la madera o el agua y que generalmente no da\u00f1a a las personas. Pero encuentra su camino en el cuerpo humano gracias a alguna herida punzante provocada por un tornado, por ejemplo\u201d (www.treehugger.com, 17\/12\/12). Claro que hay mucho m\u00e1s.<\/p>\n
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El Artico perdi\u00f3 casi la mitad de su extensi\u00f3n en 30 a\u00f1os: 7011 millones de kil\u00f3metros cuadrados en 1980, 3499 millones este a\u00f1o. La realidad suele contradecir las predicciones del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Clim\u00e1tico (IPCC, por sus siglas en ingl\u00e9s), la instancia de las Naciones Unidas encargada de seguir el tema: en su informe de 2007, el IPCC concluy\u00f3 que el Artico nunca iba a deshelarse en el verano antes del 2070, pero en septiembre del 2012 hab\u00eda perdido 760.000 km2 en cinco a\u00f1os, una vez y media la superficie de Espa\u00f1a (\/\/sociedad.elpa\u00eds.com, 19\/9\/12). Diversos sectores cient\u00edficos consideran que la regi\u00f3n podr\u00eda quedar totalmente sin hielo durante el verano en no m\u00e1s de 20 a\u00f1os (www.alternet.org, 20\/12\/12) La causa: el calentamiento global.<\/p>\n
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\u201cSubestimamos el hecho de que el cambio clim\u00e1tico est\u00e1 levantando cabeza\u201d, se\u00f1al\u00f3 Kevin Trenberth, director de la secci\u00f3n de an\u00e1lisis clim\u00e1tico del Centro Nacional de Investigaci\u00f3n de la Atm\u00f3sfera (\/\/tomnelsonblogspot.mx, 6\/12\/12). La velocidad del deshielo \u00e1rtico le da la raz\u00f3n. Y no s\u00f3lo: el nivel de los oc\u00e9anos aument\u00f3 3,3 mil\u00edmetros anuales de 1993 a 2006. En su informe del 2001, el IPCC lo hab\u00eda fijado en 2 mil\u00edmetros anuales. Los huracanes y las inundaciones consiguientes podr\u00edan terminar con los pueblos, en particular los pesqueros, y lugares tur\u00edsticos instalados junto a ciertas playas en unos a\u00f1os m\u00e1s.<\/p>\n
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Preocupa a los c\u00edrculos cient\u00edficos que investigan el fen\u00f3meno la tendencia a minimizar sus alcances que hasta ahora impera en el IPCC. No tenerlos en cuenta, se\u00f1ala un estudio publicado en la revista Global Environment Change, \u201cpuede impedir el pleno reconocimiento, la articulaci\u00f3n y el conocimiento de dram\u00e1ticos fen\u00f3menos naturales que podr\u00edan estar sucediendo\u201d (www.dailyclimate.org, 20\/12\/12).<\/p>\n
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La pol\u00e9mica en torno del cambio clim\u00e1tico no cesa y se acumulan las investigaciones en torno del tema. El IPCC llev\u00f3 a cabo una evaluaci\u00f3n especial sobre el aumento de la temperatura en el mundo. Esto \u201cdepende de muchos factores \u2013concluy\u00f3\u2013; incluso las se\u00f1ales de cambios previstos en la direcci\u00f3n y la magnitud de extremos clim\u00e1ticos son inciertas\u201d (www.ipcc.ch, marzo 2012). Un estudio del climat\u00f3logo de la NASA James Hansen, publicado cinco meses despu\u00e9s en la revista de la Academia Nacional de Ciencias, subraya en cambio que la posibilidad de los extremos clim\u00e1ticos aument\u00f3 un 13 por ciento respecto de 1980 (www.pnas.org, agosto 2012). Afirma que las olas de calor que azotaron a Europa en el 2003, a Rusia en el 2010 y a Texas en el 2011 se debieron al calentamiento global causado por la actividad humana.<\/p>\n
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La acumulaci\u00f3n en la atm\u00f3sfera de gases en general producto de la actividad industrial \u2013di\u00f3xido de carbono, metano, \u00f3xido nitroso y otros gases industriales fluorados\u2013 es el origen, para muchos cient\u00edficos, del efecto invernadero que conduce al calentamiento global. En 1997 la ONU adopt\u00f3 el llamado Protocolo de Kioto sobre el cambio clim\u00e1tico, al que han adherido 187 naciones pero no EE.UU., el mayor emisor de esos gases en el mundo. El protocolo ten\u00eda la meta de reducir tales emisiones al menos en un 5 por ciento en el per\u00edodo 2008-2012 en comparaci\u00f3n con los niveles alcanzados en 1990. Faltan datos oficiales sobre el cumplimiento de ese objetivo, pero el cambio clim\u00e1tico registrado demostrar\u00eda que no se alcanz\u00f3. De todos modos, se alargaron los plazos.<\/p>\n
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Otro fen\u00f3meno que se vincula con el calentamiento global son las sequ\u00edas sin precedente que este a\u00f1o padecieron Am\u00e9rica (EE.UU., M\u00e9xico, Brasil, Argentina), Africa oriental, el Este de la India (la peor en 40 a\u00f1os) y otras regiones. El fin del mundo transita por otras v\u00edas que la maya.<\/p>\n
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