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Ser\u00eda en un verano, promediado el decenio de los sesenta, cuando por vez primera atraves\u00e9 en autom\u00f3vil la frontera entre Siria y Turqu\u00eda. Recuerdo que llegu\u00e9 al puesto del control de pasaportes y a la aduana turcas, antes de lo que esperaba. En el mapa adquirido en Alepo todav\u00eda se inclu\u00eda como parte del suelo nacional sirio toda la regi\u00f3n del golfo de Alejandreta, de Iskenderia -denominada por los turcos Hatay-, que el Mandato franc\u00e9s, antes de la Segunda Guerra mundial, cedi\u00f3 al presidente Kemal Ataturk. Considerado este troceamiento de su tierra por los sirios una usurpaci\u00f3n, segu\u00edan reivindic\u00e1ndola treinta a\u00f1os despu\u00e9s. La regi\u00f3n de Alejandreta, de cuatro mil setecientos kil\u00f3metros cuadrados, ten\u00eda en 1939 doscientos mil habitantes \u00e1rabes. La hist\u00f3rica ciudad de Antioqu\u00eda, sede de los antiguos patriarcados cristianos del Oriente, se convirti\u00f3 en ciudad turca. Y Alepo, la metr\u00f3poli cosmopolita del norte de Siria, amputada de su zona circundante, qued\u00f3 a cincuenta kil\u00f3metros de la frontera. Los sirios no han olvidado f\u00e1cilmente la \u00a8traicion\u00a8 francesa.<\/p>\n
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Este ha sido durante mucho tiempo un gran problema en las relaciones siroturcas. Desde 1946, a\u00f1o de la independencia de Siria, hasta ahora ambas rep\u00fablicas han atravesado \u00e9pocas de hostilidad, de amenazas b\u00e9licas, con las tropas turcas apostadas en 1957 en su frontera, y sobre todo en 1998 en que, solo debido a su presi\u00f3n militar y diplom\u00e1tica, el gobierno de Ankara consigui\u00f3 que Siria expulsase de su territorio y de su entonces infeudada planicie libanesa de la Bekaa, al PKK, el partido de los kurdos independentistas turcos, con su m\u00e1ximo jefe, el carism\u00e1tico Ocalan, a la cabeza. Si los gobernantes baasistas no le hubiesen forzado a abandonar su pa\u00eds, el ej\u00e9rcito turco hubiese emprendido, sin duda, un ataque. La cuesti\u00f3n kurda, con todas sus ramificaciones en las regiones fronterizas sirias, donde han organizado sus zonas liberadas, y en el interior de Turqu\u00eda, sigue siendo una amenaza para su vecindad.<\/p>\n
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El gobierno de Ankara ha acusado al r\u00e9gimen del Rais El Asad de haber provocado la violencia kurda en territorio turco como venganza a su apoyo a los rebeldes sirios. La fragmentaci\u00f3n de la vecina rep\u00fablica ha fomentado la aparici\u00f3n de \u00a8zonas liberadas\u00a8 en las que las autoridades y el ej\u00e9rcito regular se han desvanecido. El proyecto del primer ministro Erdogan de crear \u00a8zonas tamp\u00f3n\u00a8 puede convertirse en un peligro para la estabilidad de su propio Estado, empe\u00f1ado en acabar con los \u00a8terroristas\u00a8del PJpKK, a los que fortalece la suerte de los sirios de la minor\u00eda kurda. Turqu\u00eda, que al principio de la revuelta contra El Asad se volc\u00f3 en ayudar a los grupo de la oposici\u00f3n, ante todo a los Hermanos Musulmanes y al Ej\u00e9rcito libre sirio, debe actuar cautelosamente a fin de evitar los estallidos de una explosi\u00f3n general del r\u00e9gimen baaista.<\/p>\n
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Otros problemas sufren estas relaciones bilaterales, como el reparto equitativo de los caudales del agua de los r\u00edos Tigris y Eufrates, retenidos en sus grandes embalses turcos. Hace a\u00f1os en Alepo asist\u00ed a una reuni\u00f3n de delegados de ambos gobiernos en el hotel Baron para tratar sobre esta cuesti\u00f3n vital. Antes del actual enfrentamiento, en el a\u00f1o 2000, sus relaciones hab\u00edan alcanzado un tal ambiente de confianza que hasta se firmaron acuerdos sobre protocolos antiterroristas y sobre cursos de cadetes sirios en las bien equipadas escuelas de la polic\u00eda turca. El intercambio econ\u00f3mico florec\u00eda con programas de cooperaci\u00f3n comercial, industrial, petrol\u00edfera o de transportes.<\/p>\n
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En el 2007 se estableci\u00f3 una zona franca en su frontera. El Asad visit\u00f3 Ankara y Estambul por primera vez en 2004. Delegaciones oficiales y de hombres de negocios de ambos pa\u00edses se entrecruzaban en sus idas y venidas. En Alepo, El Asad y Erdog\u00e1n presidieron un partido de f\u00fatbol entre ambos equipos nacionales al que asistieron muchos turcos procedentes del otro lado de la frontera, de Hatay, que pudieron atravesar sin visados.<\/p>\n
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Turqu\u00eda hab\u00eda invertido mucho en Siria, y Siria, a trav\u00e9s de su puerta, romp\u00eda su aislamiento internacional. Sus abruptas relaciones ya empezaron con el dominio del Imperio Otomano y las luchas del nacionalismo \u00e1rabe para conquistar su independencia. Fue el tiempo anterior a la divisi\u00f3n colonial de ingleses y franceses del Oriente Medio.<\/p>\n
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