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MAR\u00cdA ANTONIETA, reina de Francia por su matrimonio con Luis XVI, muerta en la guillotina a los 38 a\u00f1os, es hoy un personaje contempor\u00e1neo, no s\u00f3lo por estar de actualidad en libros y pel\u00edculas, sino por lo que representa como s\u00edmbolo de un mundo en crisis e incertidumbre, y abocado a los cambios<\/p>\n
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S\u00edmbolo, emblema de las tragedias y las paradojas de la historia moderna, la reina Mar\u00eda Antonieta de Francia (Viena 1755- Par\u00eds 1793) toma hoy, m\u00e1s que nunca, un nuevo relieve ligado con la inquietante actualidad de un mundo en crisis. \u00bfQu\u00e9 mayor crisis social, pol\u00edtica, de ideas y de costumbres en la historia europea moderna que la que comprende, precisamente, la vida de la princesa austriaca? La trayectoria de Mar\u00eda Antonieta, sus reacciones, sus condicionantes, son hoy m\u00e1s aleccionadores que nunca de lo que supone una \u00e9poca convulsa que, a la vez, plantea nuevos caminos a la humanidad entera.<\/p>\n
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En el caso de la crisis del siglo XVIII, su compleja revoluci\u00f3n moral perdura hasta nuestros d\u00edas. Y las vidas son, siempre, m\u00e1s aleccionadoras que la simple concatenaci\u00f3n de los hechos hist\u00f3ricos; las biograf\u00edas explican el centro nervioso de la historia: las personas y sus enigmas.<\/p>\n
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M\u00e1s all\u00e1 de la enorme leyenda de Mar\u00eda Antonieta, se conocen cada vez mejor gracias a una apasionante historiograf\u00eda, preferentemente francesa, tanto el marco hist\u00f3rico de su vida \u2014desde la Ilustraci\u00f3n hasta la Revoluci\u00f3n Francesa con su horror totalitario y su germen democr\u00e1tico\u2014 como el detalle de su acciones, plagadas de errores, aciertos, paradojas y sentimientos encontrados. El icono adquiere as\u00ed dimensi\u00f3n atemporal.<\/p>\n
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Muchas cosas importantes transcurren hasta que esa fr\u00e1gil ni\u00f1a \u2014casada a los catorce a\u00f1os, por razones de Estado, con qui\u00e9n ser\u00eda el rey Luis XVI de Francia, que ten\u00eda un a\u00f1o m\u00e1s que su prometida\u2014 se transforma en la digna mujer que escribe su \u00faltima carta el 16 de octubre de 1793, pocas horas antes de ser guillotinada, a su cu\u00f1ada Elisabeth de Francia. Le dice que est\u00e1 serena y tranquila -la reina apenas pesa 39 kilos en ese momento-, pide el perd\u00f3n de todos \u00abpor todas las penas que, sin quererlo, hubiera podido causarles\u00bb, enfatiza que \u00abperdono a mis enemigos por el mal que me hicieron\u00bb y ruega a su cu\u00f1ada que vele para que \u00abmi hijo no olvide las palabras de su padre y que yo le repito: no ha de vengar nunca nuestra muerte\u00bb. Las \u00faltimas palabras de esta carta conmovedora (ver Correspondance. 1770-1793, Tallandier \u00c9ditions, 2005) son para decir que, aunque permanece cat\u00f3lica, no quiere confesar con un cura desconocido antes de morir: \u00abprotesto aqu\u00ed: no le dir\u00e9 una palabra y le tratar\u00e9 como un ser perfectamente extra\u00f1o\u00bb. Genio y figura hasta el final.<\/p>\n
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Mar\u00eda Antonieta y Luis XVI vivieron entre el fin del mundo antiguo, del que el Ancien R\u00e9gime fue su principal baluarte, y el nacimiento un mundo nuevo. Su com\u00fan b\u00fasqueda fue la de entender d\u00f3nde estaban y cu\u00e1l era su papel. Ambos dudaron sobre c\u00f3mo acoger los cambios hist\u00f3ricos que captaban desde su posici\u00f3n singular, ambos quisieron ser libres y lo intentaron a su manera, ambos aceptaron su destino, ambos comenzaron la vida desde las m\u00e1s altas posiciones de poder y murieron guillotinados sin conocer que su instinto de libertad estaba bien orientado y era com\u00fan al de una mayor\u00eda de humanos. Ambos, en fin, experimentaron que, en contra de lo que les hab\u00edan ense\u00f1ado, eran personas comunes y corrientes y por ello parecidos a quienes fueron sus s\u00fabditos y finalmente sus ejecutores. Su vida se movi\u00f3 en esta paradoja ejemplar.<\/p>\n
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El enlace de estado (1770) entre la hija de la poderosa emperatriz Mar\u00eda Teresa de Austria y el nieto de Luis XV -de accidentada trayectoria, ya que el matrimonio no fue consumado por la escasa experiencia de ambos contrayentes hasta siete a\u00f1os despu\u00e9s y tuvo finalmente cuatro hijos- fue un claro precedente del eje franco-alem\u00e1n que hoy encarna la unidad europea, de nuevo en precario equilibrio. Sobre estos dos seres, con poca preparaci\u00f3n, especialmente en el caso de Mar\u00eda Antonieta, cay\u00f3 la responsabilidad de construir una dificil\u00edsima alianza pol\u00edtica y un consenso social imprescindible para su propia supervivencia. Obviamente, fracasaron en tal empe\u00f1o. Dadas las exigencias de ejemplaridad de la sociedad de su \u00e9poca, la misi\u00f3n de la princesa fue mucho m\u00e1s all\u00e1 que dar un heredero al trono franc\u00e9s. La tr\u00e1gica distancia entre su actuaci\u00f3n p\u00fablica y la realidad personal, que hoy conocemos mucho mejor, es s\u00f3lo uno de los m\u00faltiples espejos en el que los contempor\u00e1neos podemos encontrar ense\u00f1anzas. La azarosa biograf\u00eda y la circunstancia de un personaje singular y extraordinario trasciende su tiempo hist\u00f3rico.<\/p>\n
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STEFAN ZWEIG O LA COMPLEJIDAD DEL ICONO<\/p>\n
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La historia de Mar\u00eda Antonieta ha conmovido a escritores y cineastas del siglo XX y apasiona hoy a las j\u00f3venes generaciones. Dos recientes pel\u00edculas, Marie Antoinette (2006) de Sof\u00eda Coppola y Adi\u00f3s a la reina (2012) de Beno\u00eet Jacquot, ambas de notable \u00e9xito de cr\u00edtica y p\u00fablico, son la \u00faltima muestra de un referente humano universal que interesa en todas las \u00e9pocas y desde m\u00faltiples aspectos. En esta l\u00ednea est\u00e1 el acierto del editor barcelon\u00e9s Jaume Vallcorba de reeditar, de forma impecable, este cl\u00e1sico que es la muy recomendable biograf\u00eda (Mar\u00eda Antonieta, Acantilado) del gran escritor austriaco Stefan Zweig. \u00c9l es quien mejor sintetiza la compleja grandeza y humanidad del personaje incrustado en la mayor crisis de la historia. Una exhaustiva y precisa cronolog\u00eda completa una reedici\u00f3n que hay que celebrar como un estreno, con los datos b\u00e1sicos de uno de los ejemplos imprescindibles para entender la naturaleza humana.<\/p>\n
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\u00abQuiz\u00e1 la vida de Mar\u00eda Antonieta -escribe Zweig- sea el ejemplo m\u00e1s ilustrativo de c\u00f3mo a veces una de esas personas mediocres es capaz de arar el destino y, con su pu\u00f1o imperativo, alzarse con fuerza sobre su propia mediocridad\u00bb. Lo que importa hoy de la fr\u00edvola princesa, ansiosa de modernidad, amante de las artes, del juego y de todos los placeres de la vida que conjug\u00f3 con su tarea como madre, es su papel de testigo y protagonista de primera fila de una \u00e9poca transformadora en la que existi\u00f3, como ahora mismo, una enorme confusi\u00f3n sobre los ideales y las tareas de la sociedad.<\/p>\n
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El talento narrativo de Zweig, su excelente documentaci\u00f3n y su penetrante lucidez sobre la esencia de lo humano, subraya el coraje con el que tanto la Reina como Luis XVI sobrellevaron y culminaron ocho a\u00f1os de agon\u00eda personal y pol\u00edtica en medio de una revoluci\u00f3n que marc\u00f3 para siempre los l\u00edmites del poder absoluto e influy\u00f3 en el devenir de las democracias y en las costumbres de los europeos. La historia de Mar\u00eda Antonieta, una mujer dispuesta a romper normas que le parec\u00edan opresoras y rebelde ante su propio origen, es un precedente de las preocupaciones complejas que ocupan a los contempor\u00e1neos.<\/p>\n
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Los 38 a\u00f1os de la vida de Mar\u00eda Antonieta resumen todos los g\u00e9neros narrativos: la comedia, el glamur, la intriga y el suspense pol\u00edtico as\u00ed como el melodrama y la tragedia. Con todo ello y con las incre\u00edbles aventuras que protagoniza -dentro de la corte de Versalles como blanco preferido de una cr\u00edtica despiadada por parte de arist\u00f3cratas; y en la plaza p\u00fablica como pim-pam-pum del pueblo-, se construye un fascinante relato vital. Ni\u00f1a caprichosa y fr\u00edvola, mujer consciente de su responsabilidad de dar a luz a un heredero, acabar\u00e1 amando a su marido Luis XVI y, a la vez, enamor\u00e1ndose apasionadamente al conde Fersen, a qui\u00e9n convertir\u00e1 en c\u00f3mplice de su propia y parad\u00f3jica contradicci\u00f3n. Su personaje es \u00fanico en la historia. La maestr\u00eda de Zweig muestra c\u00f3mo la vida real va, en tantos casos, m\u00e1s all\u00e1 de la ficci\u00f3n.<\/p>\n
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EL XVIII, UN SIGLO PELIGROSO DE LUCES Y SOMBRAS<\/p>\n
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Para enlazar al personaje y los impactantes acontecimientos de su vida con la sensibilidad actual es necesario dar una mirada r\u00e1pida al meollo de la realidad cultural del movido y desafiantemente innovador siglo XVIII. Recientemente publicado (Anagrama, 2012), el ensayo Gente peligrosa. El radicalismo de la Ilustraci\u00f3n europea, del historiador alem\u00e1n Philipp Blom, resulta imprescindible para tener una impresi\u00f3n certera sobre los enormes cambios culturales y sociales de ese momento hist\u00f3rico. Blom es un narrador especializado ya en la cultura del XVIII (ver su Enciclopedie. El triunfo de la raz\u00f3n en tiempos irracionales, Anagrama, 2010).<\/p>\n
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Alejado de los t\u00f3picos, centrado en que el lector entienda el funcionamiento de aquel momento brillante que a\u00fan marca nuestra realidad actual, Gente peligrosa resume el choque entre el mundo antiguo en el que reinaba la religi\u00f3n, los fundamentalismos y el oscurantismo frente a la luz de la inteligencia y el humanismo radical que dibuja una forma de vivir mucho m\u00e1s acorde con la libertad y el esp\u00edritu emp\u00e1tico de la naturaleza humana. Un momento en el que llev\u00f3 la iniciativa del cambio social la audacia intelectual de un grupo de europeos basados en Par\u00eds (Diderot como punto central y ecl\u00e9ctico de la revuelta de las ideas, el Rousseau de los primeros tiempos y el muy olvidado Claude Adrien Helvetius), pero tambi\u00e9n en Londres (David Hume, Horace Walpole y Adam Smith), Italia (Ferdinando Galiani) y Estados Unidos (Benjamin Franklin). Todos ellos amigos, colaboradores de la Enciclopedia y miembros durante d\u00e9cadas del sal\u00f3n parisino del bar\u00f3n Paul Thiry d’Holbach (tambi\u00e9n escritor y pensador), planteaban y avanzaban cambios decisivos en la historia de Occidente.<\/p>\n
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Blom supera y desprecia las versiones oficiales de la Ilustraci\u00f3n, aportando espl\u00e9ndidas investigaciones sobre el d\u00eda a d\u00eda de la vida real de esos esp\u00edritus inquietos. Ellos abrieron caminos a la Europa democr\u00e1tica actual con mayor peso y profundidad que las oficialistas glorias reconocidas como Voltaire, quien tuvo tratos con todos ellos. En el sal\u00f3n de d’Holbach se gestaron el liberalismo, el idealismo, los totalitarismos y las democracias que hoy conocemos. M\u00e1s all\u00e1 del culto a la raz\u00f3n ilustrada, que efectivamente era el gran tel\u00f3n de fondo, all\u00ed estuvo el germen del romanticismo, el semillero del ate\u00edsmo, la b\u00fasqueda de la belleza y del placer, se cultiv\u00f3 tanto el escepticismo como el humanismo radical y se promovi\u00f3 una moral solidaria y emp\u00e1tica.<\/p>\n
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Todos estos extremos tienen su correspondencia en las vivencias que ahora conocemos de la vida de Mar\u00eda Antonieta. \u00abNada era m\u00e1s ajeno a Mar\u00eda Antonieta que la hipocres\u00eda y el disimulo\u00bb, escribe Stefan Zweig para apuntalar su tesis de que la relaci\u00f3n entre la reina y Fersen no s\u00f3lo no se oculta a Luis XVI sino que le transforma en colaborador imprescindible de la peripecia tr\u00e1gica de la pareja. \u00abSincera hasta lo m\u00e1s hondo, incapaz de todo disimulo, esa mujer salt\u00f3 cien veces, por motivos mucho menos importantes, todas las barreras de las convenciones, indiferente a los cotilleos a sus espaldas\u00bb, subraya para explicar la coexistencia de la pasi\u00f3n por Fersen con un amor profundo por Luis XVI, demostrado adem\u00e1s con creces durante su largo cautiverio. Y sentencia Zweig: \u00abNunca es una mujer m\u00e1s honesta y m\u00e1s noble que cuando sigue libremente sus sentimientos inequ\u00edvocos y probados, nunca una reina m\u00e1s real que cuando act\u00faa del modo m\u00e1s humano\u00bb. Es como si la reina compartiera una de las m\u00e1s famosas sentencias de Helvetius: \u00abPlacer y pena son los dos \u00fanicos resortes que mueven y mover\u00e1n el mundo\u00bb; y parece que as\u00ed fue. La madre de Mar\u00eda Antonieta, la r\u00edgida e inflexible emperatriz austriaca, seguramente se hubiera horrorizado de haber conocido esta realidad.<\/p>\n
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Es en este sentido que la reina participa, quiz\u00e1s inconscientemente, mediante diversas lecturas heterodoxas, de la \u00e9tica del hedonismo ilustrado que se defend\u00eda en el sal\u00f3n d’Holbach. La heterodoxia -algo sumamente personal en el caso de la reina- es el punto que une seres tan aparentemente dispares como Mar\u00eda Antonieta, los tertulianos de Par\u00eds y los contempor\u00e1neos. \u00abTranscurridos m\u00e1s de dos siglos desde que el sal\u00f3n d’Holbach cerrase sus puertas por \u00faltima vez -escribe Blom- seguimos teniendo que elegir entre el culto al sentimiento y el odio a uno mismo secularizado de Rousseau, el cinismo mundano de Voltaire y la \u00e9tica del hedonismo defendida por los habitu\u00e9s (del sal\u00f3n). Desterrados desde hace tiempo a los m\u00e1rgenes de la historia por una sociedad que no quiere o\u00edr, su mensaje termin\u00f3 ahogado por otras voces; las obras de sus partidarios fueron quemadas en p\u00fablico (durante la Revoluci\u00f3n francesa) y luego s\u00f3lo las ley\u00f3 un grupo selecto\u00bb. El bi\u00f3grafo recuerda que, seg\u00fan Nietzsche, \u00abVoltaire era la \u00faltima mente vieja de Francia; Diderot la primera nueva\u00bb. Ese era el mundo en el que tambi\u00e9n vivi\u00f3 Mar\u00eda Antonieta, a quien, desde luego, le interesaba todo lo nuevo que su \u00e9poca ofrec\u00eda.<\/p>\n
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CASANOVA O LA HISTORIA OCULTA DEL XVIII<\/p>\n
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La pasi\u00f3n por lo nuevo define el siglo XVIII: hay una b\u00fasqueda de nuevos horizontes en todas partes. Las fascinantes memorias de Giacomo Casanova (Venecia, Italia, 1725-Bohemia, Rep\u00fablica Checa, 1798) muestran con amplitud la parte menos oficial y m\u00e1s cotidiana, aunque no por ello menos real, de las costumbres y la vida de este agitado siglo. Obra de culto, una exquisita y reciente reedici\u00f3n (Historia de mi vida, en dos vol\u00famenes de casi mil setecientas p\u00e1ginas cada uno, Atalanta, 2009, pr\u00f3logo de F\u00e9lix de Az\u00faa) nos sumerge en las inquietudes de aquella gente que, como al aventurero, osado y culto Casanova, vivieron en perpetua b\u00fasqueda del sentido de la vida, del mundo, del conocimiento, del placer y del sufrimiento.<\/p>\n
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Las incre\u00edbles aventuras er\u00f3ticas de Casanova son consecuencia de esa osad\u00eda y esa voluntad de descubrir lo que comenzaba a conocerse ya como felicidad y de la que el arte, sin duda, es parte principal. \u00ab\u00a1Felices los enamorados que pueden sustituir con la inteligencia los sentidos cuando estos \u00faltimos necesitan reposo!\u00bb, escribe el sabio Casanova, que tambi\u00e9n recal\u00f3 en el sal\u00f3n d’Holbach, admir\u00f3 a Mar\u00eda Antonieta y predijo el cataclismo franc\u00e9s adem\u00e1s de retratar, sin contemplaciones, las costumbres de los pueblos europeos desde el sur hasta el norte. Fue testimonio preciso del inicio del culto al dinero: una de sus habilidades consisti\u00f3 en montar loter\u00edas y juegos de azar similares a los que apasionaban a Mar\u00eda Antonieta. En aquella \u00e9poca -como ahora de nuevo- el dinero ten\u00eda un aura m\u00e1gica.<\/p>\n
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Estas memorias son las de un ilustrado y un ser libre que recorre toda Europa, habla varios idiomas, ama todas las artes y los seres inteligentes, es capaz de intrigar, de llegar a rico y ser pobre, con un gusto exquisito, que vende su inteligencia peculiar al mejor postor, desde banqueros a reyes como Luis XV o lumbreras como, de nuevo, Voltaire. Es el perfecto testigo del avance de la burgues\u00eda emergente, de los tr\u00e1gicos deslices del autoritarismo de las monarqu\u00edas, de la necesidad de una seguridad jur\u00eddica universal y de los violentos panfletos que rodeaban a sus figuras m\u00e1s notorias. Mar\u00eda Antonieta fue blanco preferido de los panfletos m\u00e1s crueles: se la llamaba \u00abtirana y esp\u00eda austriaca\u00bb y se inventaron sobre ella toda clase de monstruosidades (como la relaci\u00f3n incestuosa con su hijo el Delf\u00edn, adem\u00e1s de interpretaciones no veraces sobre el famoso affaire del collar), creando un estereotipo cruel que a\u00fan perdura y le atribuye frases como la que alude a la frivolidad de la reina aconsejando saciar \u00abel hambre del pueblo con croissants\u00bb.<\/p>\n
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Contempor\u00e1neos de Casanova y de la reina francesa son figuras que marcan el siglo con grandes aventuras art\u00edsticas que participan de ese esp\u00edritu aventurero como Mozart, Goethe, Schiller, Kant, Sade, Goldoni o Pierre Augustin Beaumarchais, un personaje peculiar cuyo Barbero de Sevilla, primero prohibido en Francia, es finalmente estrenado en 1775 y representado en 1777 en el Petit Trianon con Mar\u00eda Antonieta en el papel de Rosina.<\/p>\n
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La intensa y contradictoria vida art\u00edstica que narra Casanova tiene bastante que ver con la pasi\u00f3n de Mar\u00eda Antonieta por las artes, todo lo cual se completa con unas costumbres galantes y er\u00f3ticas que mezclan la ingenuidad con el experimento. Tanto Casanova como Mar\u00eda Antonieta y los tertulianos de d’Holbach comparten la debilidad por la moda, entendida esta como una exquisitez est\u00e9tica, tambi\u00e9n como moral que impulsa al constante descubrimiento.<\/p>\n
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En el siglo XVIII todo era tan nuevo como el inicio de la m\u00e1quina de vapor o las primeras experiencias con la electricidad, adem\u00e1s de la proliferaci\u00f3n de sectas esot\u00e9ricas que desafiaban las creencias religiosas y la tradici\u00f3n o las nuevas investigaciones psicol\u00f3gicas que abr\u00edan puertas a la libertad y al interior de los seres humanos. Que el conjunto de estas circunstancias dan lugar a una nueva forma de vivir parece confirmarse con el nacimiento, en 1776, de una perspectiva pol\u00edtica que se plasma en la Declaraci\u00f3n de Independencia de los Estados Unidos de Am\u00e9rica. El papel de Luis XVI y de los franceses en el apoyo de la independencia americana confirma que aquella corte ten\u00eda contactos directos con los nuevos modos que amanec\u00edan en el mundo.<\/p>\n
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Todo se mezclaba en aquella enorme crisis de ideas, costumbres y anhelos. La vida de Mar\u00eda Antonieta es el testimonio de que lo antiguo no val\u00eda pero lo nuevo no encontraba a\u00fan su lugar: los cambios sociales son normalmente lentos y se cometen muchos errores. En aquel caso fueron tambi\u00e9n cruentos: la reina francesa, que esperaba gozar de un mundo nuevo fue tambi\u00e9n su v\u00edctima.<\/p>\n
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\u00abNunca, me repiti\u00f3 muy a menudo mi padre \u2014escribe Charles-Henri Sanson, hijo del verdugo que guillotin\u00f3 a Luis XVI y a la reina\u2014 Mar\u00eda Antonieta se hab\u00eda mostrado m\u00e1s digna de su suprema autoridad (como reina de Francia) que ante el cadalso\u00bb. Describen estas escalofriantes memorias (La revolution fran\u00e7aise vue par son bourreau, seg\u00fan la memoria del verdugo Charles-Henri Sanson, compilada por Monique Lebailly. Le cherche midi, 2007) que mientras le gritaban \u00ab\u00a1muerte a la austriaca!\u00bb y le amenazaban con pu\u00f1os y picas, la reina no parec\u00eda o\u00edr, y mirando al cielo s\u00f3lo dijo \u00abAdi\u00f3s, hijos m\u00edos, voy a reunirme con vuestro padre\u00bb, antes de que su cabeza cayera al cesto y estallaran mil gritos de \u00ab\u00a1Viva la Rep\u00fablica!\u00bb.<\/p>\n
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