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Una extraordinaria novela, Hacia los confines del mundo<\/em>, nos relata el famoso viaje del Beagle que en 1832 transform\u00f3 por completo nuestra visi\u00f3n de la naturaleza y del ser humano. Pero su autor, Harry Thompson, prematuramente malogrado, no centra nuestra atenci\u00f3n en la figura de Darwin, un poco ya monumental, sino en la del capit\u00e1n del barco, Robert FitzRoy, un cristiano de origen arist\u00f3crata cuya contribuci\u00f3n a la ciencia meteorol\u00f3gica qued\u00f3 eclipsada por la espectacularidad de las tesis de su compa\u00f1ero y, en alg\u00fan sentido, abortada, como su propia carrera en la marina, por la radicalidad y firmeza de sus principios. FitzRoy se suicid\u00f3 en 1865, en efecto, vencido por unas instituciones en las que no ten\u00edan cabida sus convicciones humanistas y por una ciencia en la que no ten\u00eda ya cabida su Dios.<\/p>\n Puede decirse que lo que interesa a Thompson es el enfrentamiento filos\u00f3fico entre FitzRoy y Darwin, amigos y rivales, en el marco m\u00e1s amplio de la empresa colonial brit\u00e1nica, verdadero objeto de reflexi\u00f3n -con sus complej\u00edsimas refracciones y reverberos- de lo que es, al mismo tiempo, una felic\u00edsima novela de aventuras. Esta complejidad cristaliza a nivel narrativo en tres desconcertantes conclusiones de las que podemos aprender mucho.<\/p>\n La primera es que los mejores principios pueden proceder de las peores fuentes. FitzRoy, severo anglicano que busca por todas partes pruebas f\u00f3siles del diluvio universal, se juega la vida por defender el principio de igualdad entre los seres humanos y se enfrenta a las instituciones de su \u00e9poca para proteger los derechos de los ind\u00edgenas. Pero se enfrenta tambi\u00e9n a Darwin, un liberal que hace verdadera ciencia, pero cuyo clasismo burgu\u00e9s le lleva a despreciar a criados y nativos y a justificar la explotaci\u00f3n obrera en las f\u00e1bricas de Inglaterra. Chesterton habr\u00eda disfrutado much\u00edsimo leyendo la discusi\u00f3n sobre esclavitud y capitalismo entre los dos grandes hombres del Beagle.<\/p>\n La segunda es que la ciencia no posee luz suficiente para disolver las tinieblas de la superstici\u00f3n ni, por supuesto, las de la injusticia social. Darwin aparta de un manotazo todos los prejuicios religiosos de su \u00e9poca para acercarse con objetividad a la naturaleza, pero al mismo tiempo conf\u00eda ciegamente en la supercher\u00eda de un falso m\u00e9dico ingl\u00e9s que acaba con la vida de su hija y est\u00e1 a punto de acabar tambi\u00e9n con la suya. Darwin se atreve a pensar hasta el fondo hip\u00f3tesis rechazadas por la tradici\u00f3n m\u00e1s reaccionaria, pero maltrata a los porteadores ind\u00edgenas que acarrean su cama Andes arriba y se deja fascinar por el dictador Rosas, cruel gobernante racista de Argentina.<\/p>\n La tercera conclusi\u00f3n es la m\u00e1s perturbadora. Si los juzgamos por sus efectos destructivos, no hay ninguna diferencia entre los que quieren ayudar a los ind\u00edgenas y los que quieren simplemente explotarlos o exterminarlos. Este es el amargo descubrimiento de FitzRoy al ver morir a los que amaba y hab\u00eda querido educar y proteger: la empresa colonial actualiza como mal todas las buenas intenciones; los mejores principios acaban haciendo el mismo da\u00f1o que los m\u00e1s sucios intereses. Esa es una de las caras del imperialismo. Pero tambi\u00e9n hay que pensar -con no menos desaz\u00f3n- la otra vertiente. Pues resulta que esas buenas intenciones o incluso algunos principios universales (pensemos en Bartolom\u00e9 de Las Casas o en el derecho internacional de la escuela de Salamanca) son inseparables de la empresa colonial y sus atroces cr\u00edmenes y desmanes. A\u00fan m\u00e1s: los avances cient\u00edficos mismos -las ciencias epistemol\u00f3gicamente mejor fundadas- s\u00f3lo pod\u00edan nacer en condiciones en las que el ser humano era sistem\u00e1ticamente despreciado. \u00bfEra posible una manera de izquierdas<\/em> de cartografiar Tierra del Fuego? \u00bfEra posible -a\u00fan m\u00e1s- descubrir y desarrollar la teor\u00eda de la evoluci\u00f3n en un marco igualitario y de entendimiento entre los pueblos? La novela de Thompson deja este rescoldo de inquietud a los que defendemos al mismo tiempo los principios de FitzRoy y la ciencia de Darwin: hay que combatir el colonialismo y hay que defender los principios y descubrimientos que s\u00f3lo pod\u00edan hacerse en su estela y bajo su ala.<\/p>\n El bien es destructivo en condiciones coloniales. Pero las condiciones coloniales mismas han llevado a la humanidad a un punto en el que, por primera vez en la historia, tras embestidas brutales y traum\u00e1ticas expansiones, los principios y el conocimiento han quedado parcialmente emancipados de la base material que los hac\u00eda posibles al tiempo que los corromp\u00eda o engrilletaba. La descolonizaci\u00f3n formal del mundo -fruto de guerras y violencias, pero tambi\u00e9n de la redondez misma de la tierra- y la estandarizaci\u00f3n tecnol\u00f3gica -contradicci\u00f3n del crecimiento capitalista- permiten hoy una imaginaci\u00f3n compartida, separada de los medios de destrucci\u00f3n y de los intereses de sus propietarios. Ha llegado el momento de que FitzRoy y Darwin se den rec\u00edprocamente la raz\u00f3n.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00a0<\/p>\n