<\/p>\n
El Cielo y la Luna, como el Sol, siempre han conformado ricos imaginarios de culto y admiraci\u00f3n en todas las civilizaciones. Su influencia en aspectos esenciales de la existencia como el devenir agrario o la resignada aceptaci\u00f3n del poder en plaza han marcado la evoluci\u00f3n de una relaci\u00f3n que, ciertamente, se ha transmutado con el paso del tiempo, pero sin perder por ello el enorme hechizo que emana de un desafiante enigma cuya perduraci\u00f3n llega hasta nuestros d\u00edas. En la China de las dinast\u00edas, la fusi\u00f3n de ambos elementos tom\u00f3 cuerpo, por ejemplo, en las ceremonias del Emperador, considerado el Hijo del Cielo, para implorar buenas cosechas, ofrendas que ten\u00edan en el Templo del Cielo una expresi\u00f3n inequ\u00edvoca y sublime del esplendor y atractivo de la divinidad. Tambi\u00e9n es parte inseparable de su filosof\u00eda de la naturaleza y de los conceptos de esp\u00edritu y forma, equilibrio y armon\u00eda.<\/p>\n
\u00a0<\/p>\n
Y en el Cielo, es la Luna quien m\u00e1s ilusiones siempre despert\u00f3 entre los antepasados. El gran poeta Li Bai, en la dinast\u00eda Tang, escribi\u00f3: \u201cCuando era peque\u00f1o, no conoc\u00eda la Luna y la llam\u00e9 plato blanco de jade. Supon\u00eda que era el espejo de la diosa, colgado en el cielo\u201d. A ojos de los chinos, en la Luna hay un palacio que se llama Guanghan (\u201cfr\u00edo profundo\u201d), donde vive la diosa Chang\u2019e. A ella alude el propio Mao en su poema Los inmortales, en el que describe el viaje al pa\u00eds de las divinidades de dos seres queridos que hab\u00eda perdido: su esposa Yang Kaihui y su amigo Liu Zhixun. La diosa s\u00f3lo est\u00e1 acompa\u00f1ada del conejo, un animal m\u00edtico de jade, que en su tiempo libre suele elaborar medicinas. Como no pod\u00eda ser de otra forma, la primera sonda lunar dise\u00f1ada por China se bautiz\u00f3 con el nombre de Chang\u2019e y fue enviada al espacio en 2007 iniciando as\u00ed una nueva marcha c\u00f3smica que no deja de sorprender por su veloz traves\u00eda. Desde entonces, la tradici\u00f3n, las leyendas seculares y el programa espacial chino han quedado indisolublemente unidos.<\/p>\n
\u00a0<\/p>\n
El env\u00edo de aquella sonda lunar fue en realidad el tercer hito de la moderna tecnolog\u00eda espacial china tras los proyectos de sat\u00e9lite (1970) y de nave espacial tripulada (2003). El sentido general de dicho programa remite a un af\u00e1n que tiene mucho m\u00e1s de reto tecnol\u00f3gico que po\u00e9tico, claro est\u00e1, y es fiel reflejo del aumento del poder general de China, tambi\u00e9n conocida como la Gran Tierra por su enorme dimensi\u00f3n continental, y, en paralelo, nos muestra una importante faceta de la modernizaci\u00f3n de la defensa nacional. Hoy, China tiene en proceso de construcci\u00f3n su propia estaci\u00f3n espacial Tiangong, configurada a partir de un primer laboratorio ya en avanzado estado de gestaci\u00f3n, con el objeto de ultimarla en 2020 y tiene planes de enviar en el presente lustro un veh\u00edculo no tripulado a la superficie de la Luna, primer paso para que, m\u00e1s adelante, sus taikonautas arriben al sat\u00e9lite, probablemente en torno a 2020 o 2025.<\/p>\n
\u00a0<\/p>\n
Tras el env\u00edo del primer astronauta al espacio, cabe se\u00f1alar que los \u00e9xitos han acompa\u00f1ado su estela con hitos como el primer paseo extra vehicular (2008), el acoplamiento de dos veh\u00edculos en \u00f3rbita el a\u00f1o pasado o el primer acoplamiento espacial tripulado con la participaci\u00f3n de una mujer por primera vez el \u00faltimo junio. Cierto que todo se halla a\u00fan en fase preliminar, pero avanza a gran velocidad. La mezcla de voluntarismo, generosos recursos y eficacia est\u00e1 produciendo resultados realmente impresionantes. En solo tres d\u00e9cadas, China ha puesto en \u00f3rbita un centenar de sat\u00e9lites y, con cuatro bases de lanzamiento, su tecnolog\u00eda se encuentra entre las m\u00e1s seguras del mercado. Con un presupuesto similar al de Francia o de Jap\u00f3n en este dominio y equivalente a la d\u00e9cima parte del gestionado por la NASA ha logrado llevar a cabo casi 70 lanzamientos con solo dos fracasos conocidos. La fuerza de la impronta china ha obligado a la agencia estadounidense a replantearse el regreso a la Luna, lo que podr\u00eda verificarse a finales de la presente d\u00e9cada. La carrera espacial, fiel exponente del pulso estelar entre las dos superpotencias de la guerra fr\u00eda, podr\u00eda volver por sus fueros, aunque ambas partes reniegan de ello por activa y por pasiva.<\/p>\n
\u00a0<\/p>\n
La desconfianza exterior respecto al proyecto espacial chino nos remite a la importancia del factor militar en el programa y al temor de que Beijing pueda alcanzar en este campo alg\u00fan tipo de supremac\u00eda militar respecto a EE UU. Con tres Libros Blancos ya publicados sobre la actividad espacial, lo cierto es que poco trasciende m\u00e1s all\u00e1 de los contornos generales del fomento de una industria espacial basada en el desarrollo de las capacidades propias y en la innovaci\u00f3n nacional. Lo limitado de su colaboraci\u00f3n internacional, aunque cabe destacar la cooperaci\u00f3n de especialistas rusos, arroja tambi\u00e9n poderosas sombras que se nutren de las contradicciones presentes en un discurso que parece disimular otras intenciones reales, disparando la especulaci\u00f3n.<\/p>\n
\u00a0<\/p>\n
La puesta en \u00f3rbita de sat\u00e9lites de comunicaci\u00f3n le aporta una rentabilidad econ\u00f3mica nada desde\u00f1able, se\u00f1alando otro espacio para la competencia. De hecho, representa un excelente negocio para China en el que va ganando cuota de mercado frente a otros competidores.<\/p>\n
\u00a0<\/p>\n
Por otra parte, cuenta ya con una cartograf\u00eda completa de la Luna, incluso en versi\u00f3n 3D desde 2009, y otra de gran precisi\u00f3n desde este a\u00f1o, recursos de gran utilidad para impulsar ese ensayo no tripulado que podr\u00eda coronar la emergencia china ante un mundo ensimismado con sus crisis. Las dificultades, no solo econ\u00f3micas, del programa europeo Galileo contrastan con los avances de su par chino, el Beidou, alternativo al GPS estadounidense.<\/p>\n
\u00a0<\/p>\n
De la Tierra al Cielo y la Luna, el \u00e9xito de las misiones de exploraci\u00f3n y la ambici\u00f3n del proyecto chino contribuyen a aumentar el patriotismo y consagran al Partido Comunista no solo como el gran activador del progreso cient\u00edfico sino como realizador de las m\u00e1s alejadas utop\u00edas y el \u00fanico capaz por esta v\u00eda de dotar a China de todos los atributos de una gran potencia espacial, lo que refuerza definitivamente su nuevo status internacional. No es fruto de la casualidad que cada misi\u00f3n se programe en fechas adaptadas al calendario pol\u00edtico. Los \u00e9xitos logrados sirven para mostrar el nivel de excelencia alcanzado y reforzar la imagen de potencia, pero igualmente para reafirmar el liderazgo pol\u00edtico-partidario que, como anta\u00f1o, encuentra en el Cielo y la Luna una fuente a\u00f1adida de legitimidad.<\/p>\n
\u00a0<\/p>\n
No siempre China ha contado con los recursos necesarios. Pero tampoco con la voluntad. De hecho, el propio Deng Xiaoping, inspirador principal con su apertura del mayor cambio hist\u00f3rico registrado en el pa\u00eds, declaraba a comienzos de los a\u00f1os ochenta que \u201cChina no necesita ir a la Luna para modernizarse\u201d. El gran salto se producir\u00eda en la d\u00e9cada siguiente, asociado a la recuperaci\u00f3n del prestigio, del patriotismo y de los objetivos econ\u00f3micos (especialmente en materia energ\u00e9tica) y defensivos. La Luna podr\u00eda aportarle sustancias como el h\u00e9lium-3 o recursos minerales como el titanio u otros necesarios para seguir afianzando su desarrollo.<\/p>\n
\u00a0<\/p>\n
Sea como fuere, parece l\u00f3gico que China figure entre los pa\u00edses que conforman la historia de las grandes exploraciones, de las que se hab\u00eda apeado por voluntad propia en el siglo XV, cuando las expediciones mar\u00edtimas del almirante Zhang He, gran precursor de Col\u00f3n, Vasco da Gama o Magallanes, dieron paso a un tiempo de aislamiento, el conocido como Gran Repliegue, que condicion\u00f3 el signo de los siglos siguientes, de declive propio y dominio occidental. Esa motivaci\u00f3n constituye actualmente un poderoso aliciente ya que la expansi\u00f3n en el cosmos la rehabilita en el seno de las civilizaciones m\u00e1s avanzadas entre las cuales se caracteriz\u00f3 hist\u00f3ricamente por no desarrollar una pol\u00edtica de colonizaci\u00f3n. \u00bfLa desarrollar\u00e1 en la Luna?<\/p>\n
\u00a0<\/p>\n
Xulio R\u00edos es director del Observatorio de la Pol\u00edtica China. Autor de China en 88 preguntas.<\/p>\n
\u00a0<\/p>\n