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Durante el siglo XX las luchas por la emancipaci\u00f3n popular en \u00c1frica fueron un referente pol\u00edtico clave a escala mundial. Particularmente importantes fueron los movimientos de liberaci\u00f3n en pa\u00edses como Argelia, Namibia, Tanzania, Zimbabwe, Sud\u00e1frica, Angola y Mozambique. Esas hist\u00f3ricas gestas marcaron el proceso de descolonizaci\u00f3n y en plena guerra fr\u00eda, algunas transformaron el paisaje africano en campo de batalla. En ese contexto, la ofensiva contra el apartheid en Sud\u00e1frica se convirti\u00f3 en s\u00edmbolo del combate contra la injusticia en todas sus formas.<\/p>\n
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El asesinato de 34 mineros que protestaban por las miserables condiciones de trabajo en la mina de platino de Marikana recuerda la represi\u00f3n en los peores d\u00edas del apartheid. La mina es operada por la empresa Lonmin, uno de los productores m\u00e1s grandes de platino en el mundo. Este tr\u00e1gico episodio revela que el proyecto pol\u00edtico del neoliberalismo, desde M\u00e9xico hasta Sud\u00e1frica, es convertir el mundo en un estado policiaco.<\/p>\n
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\u00bfC\u00f3mo pudo el movimiento de liberaci\u00f3n anti-apartheid abrazar el neoliberalismo?<\/p>\n
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La victoria electoral en 1994 del Congreso Nacional Africano (ANC, por sus siglas en ingl\u00e9s) marc\u00f3 el fin del odioso r\u00e9gimen de apartheid. Las negociaciones para la transici\u00f3n hab\u00edan consumido muchos a\u00f1os y culminaron cuando se formaliz\u00f3 la alianza entre el ANC, el Partido comunista de Sud\u00e1frica (SACP) y la Confederaci\u00f3n de sindicatos de Sud\u00e1frica (COSATU).<\/p>\n
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El paisaje mundial hab\u00eda cambiado de manera radical con el colapso de la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica y la consolidaci\u00f3n del neoliberalismo como paradigma de pol\u00edtica econ\u00f3mica en casi todo el mundo. En este contexto los l\u00edderes del ANC, con Nelson Mandela a la cabeza, se encontraron en una encrucijada. Por un lado, pod\u00edan seguir luchando por el sue\u00f1o de la Rep\u00fablica de Sud\u00e1frica cimentada en la concordia racial, la igualdad y el control social sobre los recursos naturales y la estrategia de desarrollo econ\u00f3mico. Por el otro, se abr\u00eda la senda del pseudo-realismo pol\u00edtico con un abrazo mortal con la ideolog\u00eda neoliberal.<\/p>\n
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En las negociaciones que preparaban la transici\u00f3n el ANC pudo haber planteado la necesidad de una reconstrucci\u00f3n que respondiera a las necesidades de la poblaci\u00f3n africana oprimida por los largos a\u00f1os de apartheid. Hubiera sido necesario hasta plantear la responsabilidad de las empresas capitalistas que se beneficiaron del apartheid, en especial del proceso de migraciones forzadas que lleg\u00f3 a alterar significativamente la distribuci\u00f3n demogr\u00e1fica del pa\u00eds. Sin embargo, la presi\u00f3n internacional le inclin\u00f3 a adoptar una postura muy flexible en la que la palabra clave era la de \u2018reconciliaci\u00f3n\u2019. En el fondo, el ANC claudic\u00f3 sus posiciones hist\u00f3ricas y acept\u00f3 que la injusta estructura econ\u00f3mica heredada del apartheid resultara intocable en la nueva Rep\u00fablica de Sud\u00e1frica.<\/p>\n
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El ANC lleg\u00f3 al poder con impecables credenciales de lucha anti-colonial y una propuesta de pol\u00edtica econ\u00f3mica medianamente reformista. Pero su programa de reconstrucci\u00f3n y desarrollo fue r\u00e1pidamente abandonado y suplantado por la llamada Estrategia de crecimiento, empleo y redistribuci\u00f3n (GEAR), un esquema de corte neoliberal. El objetivo central era situar a la econom\u00eda de Sud\u00e1frica en una senda de crecimiento basado en el sector exportador, con equilibrios macroecon\u00f3micos en lo interno, la promoci\u00f3n de una burgues\u00eda africana y la inclusi\u00f3n de segmentos de la clase trabajadora en las nuevas clases medias. Sud\u00e1frica pas\u00f3 casi sin sobresaltos del apartheid a un modelo de desarrollo regido por el neoliberalismo.<\/p>\n
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A 18 a\u00f1os de la victoria electoral del ANC la econom\u00eda de Sud\u00e1frica acusa grav\u00edsimas distorsiones. Se aplicaron todos los componentes de la receta neoliberal, desde una apertura comercial salvaje (que permiti\u00f3 inundar el mercado sudafricano con importaciones baratas de China, frenar una incipiente industrializaci\u00f3n y generar un cr\u00f3nico d\u00e9ficit en la cuenta corriente), hasta una restricci\u00f3n fiscal para generar un super\u00e1vit primario, agravando el panorama de las clases m\u00e1s desfavorecidas por el recorte en gastos sociales. El crecimiento del PIB lleg\u00f3 a tasas de 4.5 por ciento en promedio anual antes de la crisis, nada espectacular. Ese desempe\u00f1o fue incapaz de abatir el desempleo que hoy alcanza niveles de 40 por ciento de la poblaci\u00f3n activa.<\/p>\n
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Hoy la desigualdad y la pobreza no son muy diferentes de lo que exist\u00eda en la era del apartheid. La explotaci\u00f3n de la base de recursos naturales est\u00e1 exacerbando una crisis ambiental de enormes proporciones. Finalmente, la crisis global tendr\u00e1 mayores repercusiones sobre todos los componentes de la econom\u00eda de Sud\u00e1frica.<\/p>\n
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Desde 1994 Sud\u00e1frica ha sido presentada al mundo entero como ejemplo de reconciliaci\u00f3n y de democracia electoral. Pero la masacre de Marikana es una llamada de atenci\u00f3n. Lo mismo en M\u00e9xico que en Sud\u00e1frica, la lecci\u00f3n es clara: cuando detr\u00e1s de la democracia electoral se yergue el espectro de la desigualdad y la pobreza, dejar que el mercado salvaje fije la estrategia de desarrollo es un error de tenebrosas consecuencias.<\/p>\n
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