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HACE<\/span> algunas semanas, con motivo de una exposici\u00f3n sobre los bombardeos de Gernika y Durango organizada por la Fundaci\u00f3n Sabino Arana, tuve la oportunidad de contemplar unas fotograf\u00edas planim\u00e9tricas pertenecientes a la colecci\u00f3n particular del notario de Bilbao Jos\u00e9 Mar\u00eda Arriola y cedidas por \u00e9l para este evento. Las tomas a\u00e9reas, de una calidad excepcional, estaban ensambladas en un montaje mural formando el plano de conjunto de una franja estrat\u00e9gica por la que las tropas franquistas, despu\u00e9s de conquistar un n\u00famero de localidades importantes de Bizkaia, alcanzaron el 19 de junio de 1937 la meta principal de la denominada Campa\u00f1a del Norte: el Gran Bilbao, con su distrito gubernamental, sus c\u00e1rceles, Altos Hornos, f\u00e1bricas de armas, plantas qu\u00edmicas y almacenes portuarios. Lo mejor de la tecnolog\u00eda fotogr\u00e1fica y de reconocimiento de la \u00e9poca aplicado al arte de la guerra. Tengo entendido que un juego de estos planos fue entregado al alto mando italiano para fines de coordinaci\u00f3n en el campo de batalla.<\/p>\n Meses antes, al comienzo de la guerra y con el objetivo de apoyar el alzamiento de los militares contra la Rep\u00fablica, desde la Alemania nazi hab\u00eda llegado a bordo del carguero Usaramo<\/em> un reducido contingente de voluntarios con gran cantidad de material b\u00e9lico: aeroplanos desmontados, ca\u00f1ones antia\u00e9reos, munici\u00f3n, aparatos de radio…<\/p>\n Su presencia en Espa\u00f1a era un secreto a voces en el marco de una operaci\u00f3n a la que se asign\u00f3 el pomposo nombre de Fuego M\u00e1gico<\/em> -seg\u00fan parece, el f\u00fchrer estaba en la \u00f3pera viendo La Walkyria<\/em> de Wagner cuando los enviados de Franco llegaron para pedirle audiencia- y reci\u00e9n desembarcados en el puerto de C\u00e1diz, los alemanes llamaban la atenci\u00f3n por sus vistosos trajes de paisano de color blanco (aprovechados del desfile inaugural de los Juegos Ol\u00edmpicos de Berl\u00edn de 1936). Ellos mismos, en un deprecatorio alarde de sentido del humor, se asignaron el mote de seifenh\u00e4ndler<\/em> (vendedores de jab\u00f3n).<\/p>\n Despu\u00e9s de completar con \u00e9xito el traslado a la pen\u00ednsula del Ej\u00e9rcito de \u00c1frica, tras innumerables vicisitudes y combates a\u00e9reos, una derrota traum\u00e1tica en los cielos de Madrid ante la irrupci\u00f3n inesperada de los cazas sovi\u00e9ticos y diversas reorganizaciones, esta tropa expedicionaria enviada por Berl\u00edn en auxilio de los sublevados estaba ya bien fogueada.<\/p>\n Contaba con gran cantidad de efectivos, incluyendo los aviones m\u00e1s avanzados de su tiempo, tropas de tierra, veh\u00edculos acorazados y el mando de un militar profesional de alta graduaci\u00f3n, el teniente general Hugo Sperrle. Ahora se hac\u00eda llamar la Legi\u00f3n C\u00f3ndor, y a finales de marzo de 1937 se dispon\u00eda a dar cobertura a\u00e9rea a la invasi\u00f3n del Norte por las tropas franquistas. En dicha campa\u00f1a fueron hechos de infame celebridad la destrucci\u00f3n de Eibar, Durango, Gernika y otras localidades vascas importantes.<\/p>\n Todav\u00eda en la actualidad corren regueros de tinta sobre los mencionados bombardeos, particularmente el de Gernika, que por su brutalidad y repercusi\u00f3n medi\u00e1tica adquiri\u00f3 entidad de s\u00edmbolo universal de repulsa y condena de la guerra.<\/p>\n En el bando vencedor, unos dijeron que Gernika hab\u00eda sido dinamitada por milicianos rojos. Otros justificaban los ataques alegando el acantonamiento de batallones de gudaris. Asimismo hay quienes sostienen que Franco quiso asestar un golpe demoledor a la moral civil arrasando una ciudad que era s\u00edmbolo secular de las libertades vascas.<\/p>\n Tambi\u00e9n se ha dicho que Hitler y Mussolini ten\u00edan el prop\u00f3sito de poner a prueba su teor\u00eda de que las guerras no se ganan en el frente sino en la retaguardia. La realidad, sin embargo, es m\u00e1s prosaica: los alemanes bombardearon las ciudades vascas para conseguir que sus escombros colapsaran nodos ferroviarios, carreteras, puentes y otras infraestructuras de transporte, cortando la retirada de las tropas republicanas hacia Bilbao e impidiendo su reagrupamiento en puntos cr\u00edticos del frente.<\/p>\n La consecuencia -no muy distinta de la que en fechas m\u00e1s recientes se ha podido apreciar en escenarios b\u00e9licos como los de Serbia, Irak, Libia o Siria- fue la p\u00e9rdida de innumerables vidas civiles. En Gernika, la situaci\u00f3n lleg\u00f3 a ser dantesca. El primer ataque provoc\u00f3 numerosos incendios y una densa humareda que imped\u00eda por completo la visibilidad. Las oleadas consecutivas de Ju-52, Heinkel He-111 y quiz\u00e1 tambi\u00e9n algunas m\u00e1quinas italianas, dejaban caer sus bombas a ciegas sobre una muchedumbre aterrorizada que, tras haber salido de los refugios para apagar los fuegos o simplemente correr y ponerse a salvo en los campos pr\u00f3ximos, fue sorprendida por una lluvia de metralla y cargas incendiarias.<\/p>\n Hoy podr\u00eda pensarse que episodios como este eran propios de la barbarie de aquellos tiempos, de no ser porque todos los d\u00edas los medios de comunicaci\u00f3n nos est\u00e1n demostrando lo contrario. La conclusi\u00f3n evidente es que, por m\u00e1s que insistan los tecn\u00f3cratas de la guerra, no existe eso que llaman \u00abataque quir\u00fargico\u00bb. Las armas modernas producen los mismos efectos, independientemente de que quienes las empu\u00f1an sean tiranos o gobernantes democr\u00e1ticos elegidos por el pueblo. La utilizaci\u00f3n de aviones y bombas implica de modo inevitable la muerte de civiles inocentes.<\/p>\n La masacre de Gernika adquiri\u00f3 un significado universal, no por haber sido tema de obras de arte o de propaganda, sino por atestiguar con absoluta crudeza los efectos de la arrogancia del poder en una \u00e9poca en que comenzaban a llevarse a cabo los primeros ensayos de la tecnolog\u00eda militar que se emplea en los conflictos b\u00e9licos de nuestros d\u00edas, incluso en misiones de paz.<\/p>\n Todo lo anterior nos lleva a la cuesti\u00f3n de la responsabilidad. Por m\u00e1s que se han escudri\u00f1ado los archivos alemanes tras la Segunda Guerra Mundial, no existe constancia documental de culpabilidades concretas con nombres y apellidos. Probablemente, y a falta de una evidencia m\u00e1s expl\u00edcita, cabe admitir que la orden de arrasar Gernika parti\u00f3 de un estrato inferior en la escala de mando de la Legi\u00f3n C\u00f3ndor, y que la confusi\u00f3n y la brutalidad de la guerra se encargaron del resto. \u00bfEs ah\u00ed donde termina la historia? Deber\u00edamos pensar que no.<\/p>\n Cito las palabras de los historiadores alemanes Karl Ries y Hans Ring, autores de una obra de referencia sobre la Legi\u00f3n C\u00f3ndor: \u00abLas cr\u00edticas han de ir dirigidas contra aquellos cuya falta de juicio termina haciendo que las armas intervengan como \u00faltimo recurso en la resoluci\u00f3n de un conflicto pol\u00edtico. Quien prepara hombres j\u00f3venes para el oficio de matar no debe sorprenderse de que aquellos se esfuercen por hacer bien su trabajo\u00bb.<\/p>\n Estas palabras suenan un poco rastreras por el mensaje que transmiten entre l\u00edneas: los militares cumpl\u00edan \u00f3rdenes, los dictadores fascistas est\u00e1n muertos; as\u00ed que caso cerrado. Pero tampoco se les puede quitar toda la raz\u00f3n. La responsabilidad hist\u00f3rica es real, importante y, en \u00faltima instancia, insoslayable. Habla en favor del Gobierno alem\u00e1n haber reconocido la parte que le toca mediante su declaraci\u00f3n del 28 de abril de 1997, pronunciada por el embajador Hening Wegener en nombre del entonces presidente federal, Roman Herzog.<\/p>\n De los gobiernos de Espa\u00f1a e Italia, desafortunadamente, no puede decirse lo mismo.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n