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Bajo las nuevas propuestas de \u2018econom\u00eda verde\u2019 destaca el uso energ\u00e9tico que se le quiere dar a la Naturaleza, tanto los ya conocidos cultivos para usos energ\u00e9ticos \u2013los agrocombustibles- como tambi\u00e9n el uso indiscriminado de \u00e1rboles y residuos vegetales \u2013la biomasa-. Presentamos a modo de una incipiente discusi\u00f3n, la problem\u00e1tica de estos cultivos y usos como fallida o enga\u00f1osa receta a la crisis clim\u00e1tica.<\/p>\n
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\u00bfCu\u00e1nta madera hemos de quemar?<\/p>\n
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Los seres humanos han utilizado la biomasa para producir energ\u00eda desde tiempos inmemoriales de forma sostenible. Por otro lado, la industrializaci\u00f3n est\u00e1 terminando con las reservas de combustibles f\u00f3siles y \u00e9sta es la causa de la b\u00fasqueda fren\u00e9tica de otras fuentes de energ\u00eda. Las llamadas bioenerg\u00edas se basan en la producci\u00f3n de energ\u00eda a partir de materia viva, la biomasa.<\/p>\n
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La biomasa es materia viva como \u00e1rboles, arbustos, hierbas, granos, algas, microbios y tambi\u00e9n residuos vegetales. En la actualidad en la Uni\u00f3n Europea, dos tercios de la energ\u00eda llamada renovable provienen de la biomasa. Las otras energ\u00edas renovables \u2014solar, e\u00f3lica, h\u00eddrica y otras\u2014 aportan s\u00f3lo un tercio. La Comisi\u00f3n Europea pretende que antes de 2020, el 14% de toda la energ\u00eda de la Uni\u00f3n Europea proceda de biomasa. La materia prima utilizada a tal prop\u00f3sito no ser\u00e1 precisamente \u2014como se dice a menudo\u2014 residuos, sino madera, y tambi\u00e9n aceites vegetales (agrocombustibles) y biog\u00e1s. El 75% de los subsidios para las energ\u00edas renovables est\u00e1 destinado a la biomasa y los agrocombustibles. Los dem\u00e1s se reparten entre la energ\u00eda solar y e\u00f3lica.<\/p>\n
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Esto sucede a espaldas de la opini\u00f3n p\u00fablica. Las informaciones son parcializadas al vender los beneficios de la econom\u00eda verde, con la que se pretende continuar creciendo sin l\u00edmite en lugar de concretar medidas s\u00f3lidas de ahorro y eficiencia energ\u00e9tica.<\/p>\n
Renovable es lo que siempre vuelve a crecer, y sostenible es lo que manteni\u00e9ndose diverso y productivo, no impacta negativamente sobre el medio. Pero al contrario de lo que se suele afirmar, ninguno de estos conceptos aplica a una econom\u00eda globalizada y a un uso energ\u00e9tico masivo y siempre creciente, ni a los impactos ambientales y sociales de este modelo econ\u00f3mico.<\/p>\n
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Los supuestos beneficios de la generaci\u00f3n de electricidad a partir de biomasa forestal son la disponibilidad ilimitada de la madera, el aprovechamiento de los residuos de la poda y el mantenimiento de los bosques, la forma limpia de producci\u00f3n o la neutralidad en t\u00e9rminos del ciclo de carbono. Pero no nos enga\u00f1emos: no hay deshechos forestales capaces de abastecer la demanda energ\u00e9tica que se requiere para producir energ\u00eda para todas las centrales el\u00e9ctricas de biomasa que se est\u00e1n instalando. La producci\u00f3n global de pastillas de madera [conocidas como pellets] era de unos 10 millones de toneladas en 2008 y se estima que se duplicar\u00e1 en los pr\u00f3ximos 4-5 a\u00f1os. Se prev\u00e9 un crecimiento anual global del 25 al 30% en los pr\u00f3ximos 10 a\u00f1os, seg\u00fan la organizaci\u00f3n brit\u00e1nica Biofuelwatch. Este gran crecimiento en la demanda de madera para la producci\u00f3n de electricidad impacta los bosques de Europa, Norteam\u00e9rica y Rusia y obliga a muchos pa\u00edses a importar la materia prima de pa\u00edses productores del Sur global.<\/p>\n
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La demanda europea prevista de madera para la producci\u00f3n de energ\u00eda el\u00e9ctrica y calor es de 700 millones de metros c\u00fabicos anuales de madera. Ya la industria maderera, del mueble, o la producci\u00f3n de pulpa de celulosa y papel, requieren anualmente de 500 millones de metros c\u00fabicos de madera. La FAO afirma que, para 2020, Europa sufrir\u00e1 una escasez dram\u00e1tica de unos 400 millones de metros c\u00fabicos anuales de madera.<\/p>\n
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La demanda de madera importada significa una carrera por el uso de las tierras productivas, y el desplazamiento de pueblos ind\u00edgenas y campesinos de sus bosques en beneficio de las empresas productoras de la madera como materia prima industrial. Ya no deberemos de hablar del uso de biomasa, sino m\u00e1s bien del uso de \u2018agromasa\u2019, pues ser\u00e1n plantaciones de monocultivos de \u00e1rboles los cultivos que generar\u00e1n la materia prima deseada.<\/p>\n
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Pa\u00edses como Suecia, Gran Breta\u00f1a o Alemania experimentan un desarrollo sin precedentes de la generaci\u00f3n de biomasa a gran escala. Los planes de Gran Breta\u00f1a significan un consumo de 50 a 60 millones de toneladas de biomasa por a\u00f1o, repartidas entre varias centrales de biomasa planificadas, en construcci\u00f3n o ya instaladas. Pero Gran Breta\u00f1a produce tan s\u00f3lo de 8 a 9 millones de toneladas de biomasa seca por a\u00f1o. Conclusi\u00f3n: tendr\u00e1n que importar el resto. Lo que se presenta a la opini\u00f3n p\u00fablica como un cambio benigno y ben\u00e9fico, de la energ\u00eda f\u00f3sil a la renovable, es en los hechos un despojo global de los recursos naturales del Sur para el Norte, que profundizar\u00e1 la injusticia y empeorar\u00e1 la pobreza y el hambre.<\/p>\n
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La neutralidad en t\u00e9rminos de carbono es igualmente cuestionable y no se sustenta sobre ninguna base cient\u00edfica sino en c\u00e1lculos hechos a conveniencia.<\/p>\n
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Plantaciones de \u00e1rboles<\/p>\n
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Tomemos un ejemplo. En el contexto de los esfuerzos que realiza Brasil para convertirse en una potencia econ\u00f3mica mundial, el Secretario de Asuntos Estrat\u00e9gicos del nuevo gobierno de la presidenta Dilma Roussef, ha publicado un nuevo informe al cual tuvieron acceso los medios brasile\u00f1os en marzo de este a\u00f1o. El informe anunciaba que la nueva pol\u00edtica gubernamental consist\u00eda en duplicar el \u00e1rea destinada a plantaciones de \u00e1rboles hasta llegar a 15 millones de hect\u00e1reas, haciendo pasar de 7 mil millones a 25 mil millones de d\u00f3lares la participaci\u00f3n del pa\u00eds en el mercado. Mientras el primer ciclo de expansi\u00f3n se refer\u00eda especialmente a la producci\u00f3n de celulosa y papel, esta vez el gobierno apunta a expandir las plantaciones para otros fines. El problema m\u00e1s urgente es que para lograr ese objetivo se necesitan miles de millones en subsidios, m\u00e1s de lo que el gobierno est\u00e1 dispuesto a aportar.<\/p>\n
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En ese sentido, la atenci\u00f3n internacional que concita la crisis clim\u00e1tica permite al sector empresarial y al gobierno presentar bajo un \u00e1ngulo diferente la necesidad de subsidios, especialmente para plantaciones \u2018renovables\u2019 de carbono, que sin embargo aportan dudosos beneficios clim\u00e1ticos. Por ejemplo, en el estado de Minas Gerais la compa\u00f1\u00eda Plantar fue una de las primeras en ofrecer cr\u00e9ditos de carbono a trav\u00e9s de un proyecto MDL (Mecanismo de Desarrollo Limpio) basado en plantaciones renovables de eucaliptos que, ir\u00f3nicamente, est\u00e1n destinados a ser quemados, con lo cual devolver\u00e1n a la atm\u00f3sfera todo el CO2 que hab\u00edan almacenado. El carb\u00f3n resultante, por cierto, es la fuente de energ\u00eda de la fundici\u00f3n de hierro de Plantar.<\/p>\n
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\u201cSi las plantaciones para la producci\u00f3n de celulosa han sido muy negativas en t\u00e9rminos socio-ambientales, las nuevas plantaciones para biomasa tambi\u00e9n lo son, e incluso peores: el ciclo de rotaci\u00f3n es de dos o tres a\u00f1os, en lugar de los ya de por si cortos ciclos de 7 a\u00f1os de las repoblaciones para celulosas.<\/p>\n
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Otro ejemplo es el proyecto de Suzano Papel e Celulose de realizar grandes plantaciones de eucaliptos para producir biomasa de madera en el nordeste de Brasil. Suzano es el segundo productor de pasta de madera del mundo, con cinco f\u00e1bricas de celulosa en Brasil, y hoy en d\u00eda controla 722 mil hect\u00e1reas de tierra donde hay 324 mil hect\u00e1reas de plantaciones de eucaliptos. En sus planes de expansi\u00f3n, Suzano quiere invertir en un nuevo tipo de plantaciones, las plantaciones para biomasa: es decir agromasa. Para lograrlo, la inversi\u00f3n propuesta es de mil 300 millones de d\u00f3lares e incluye cinco unidades de producci\u00f3n de pellets de madera, con una capacidad de producci\u00f3n total de 5 millones de toneladas de ese combustible de biomasa. Seg\u00fan el director Andr\u00e9 Dorf, se necesitan unas 30 mil hect\u00e1reas para producir un mill\u00f3n de toneladas de pellets de madera, es decir, s\u00f3lo una empresa destinar\u00e1 un total de 150 mil hect\u00e1reas de tierra, para plantaciones de \u00e1rboles, que se exportar\u00e1n a Europa.<\/p>\n
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La resistencia al monocultivo para biomasa en Brasil.<\/p>\n
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El Movimiento de Peque\u00f1os Agricultores (MPA), uno de los principales movimientos campesinos del Nordeste de Brasil, y los miembros de La V\u00eda Campesina Brasil, luchan desde hace a\u00f1os contra la expansi\u00f3n de los monocultivos de \u00e1rboles, realizando manifestaciones y otras acciones de protesta. Raul Krauser, de la coordinaci\u00f3n nacional del MPA, explica las razones de esa resistencia: \u00abLa expansi\u00f3n de los monocultivos de eucaliptos ya ha acumulado una lista de impactos sobre las vidas de los campesinos: adquisici\u00f3n de grandes campos improductivos que deber\u00edan ser destinados a la reforma agraria; aumento del precio de la tierra en toda la regi\u00f3n; las compa\u00f1\u00edas est\u00e1n rodeando a las comunidades campesinas y las presionan para que vendan sus tierras; las familias tienen miedo de quedar aisladas en una zona de plantaciones y, debido a la persecuci\u00f3n de las empresas y las \u00e9lites locales, venden sus tierras; las econom\u00edas locales empeoran, aumentan el hambre, la violencia y el deterioro social; las organizaciones que se oponen a esta expansi\u00f3n son criminalizadas por las empresas y por el \u2018Estado brasile\u00f1o\u2019, que les da subsidios, incentivos fiscales, apoyo econ\u00f3mico, militar, jur\u00eddico y hasta moral, con lo cual hace creer que quien est\u00e1 en contra de esos mega-proyectos tambi\u00e9n est\u00e1 en contra del desarrollo. […] Se prev\u00e9 que algunas comunidades campesinas quedar\u00e1n destruidas, lo cual provocar\u00e1 de inmediato una disminuci\u00f3n de la producci\u00f3n de alimentos que har\u00e1 peligrar el abastecimiento local, de modo que la sociedad entera se ver\u00e1 afectada\u201d.<\/p>\n
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Krauser tambi\u00e9n dice: \u00abEstamos totalmente en contra de esta expansi\u00f3n; si bien la quema de madera se considera menos contaminante, la producci\u00f3n de esa madera es muy peligrosa y muy mala para la vida de los campesinos y dem\u00e1s comunidades, mala para el desarrollo del pa\u00eds. Tenemos casos suficientes para probar que, donde entra el monocultivo de \u00e1rboles, aumentan el hambre, la miseria, las desigualdades sociales. El supuesto desarrollo sustentable no va con el monocultivo de \u00e1rboles en los pa\u00edses tropicales. Lo que cuentan las compa\u00f1\u00edas es pura ilusi\u00f3n\u00bb.<\/p>\n
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Comida para los coches<\/p>\n
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En el caso de los agrocombustibles \u2013 producidos a partir de ma\u00edz, palma aceitera y otras oleaginosas-, destinados al transporte, ocurre lo mismo que en los cultivos de biomasa. Los objetivos m\u00ednimos de abastecimiento que fija la UE para 2020 promueven su cultivo y, a nivel global, se facilita su importaci\u00f3n y exportaci\u00f3n, lo que tiene efectos que a d\u00eda de hoy todav\u00eda son dif\u00edciles de evaluar pero que podemos comparar con los ya estudiados en EE.UU.<\/p>\n
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Dentro del territorio europeo, superficies dedicadas a la producci\u00f3n de alimentos se sustituyen por cultivos energ\u00e9ticos, lo que nos hace m\u00e1s dependientes de alimentos del exterior. Adem\u00e1s, al ser insuficientes las tierras agr\u00edcolas de la UE para cumplir estas metas, es necesario importar m\u00e1s agrocombustibles. De esta manera, muchas tierras de pa\u00edses del Sur global se dedican al cultivo de agrocombustibles, o bien, se directamente se compran enormes superficies de tierra -estimadas entre 3 y 5 millones de hect\u00e1reas en \u00c1frica- por parte de empresas europeas para producir esta materia prima, pues se trata de un negocio con mucho valor especulativo. Se priva as\u00ed del uso de estas tierras para aprovisionamiento de alimentos a sus leg\u00edtimos propietarios. Una espiral de hambre y dependencia salvaguardada por los intereses del mercado.<\/p>\n
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El cultivo de agrocombustibles es el perfecto ejemplo de agricultura industrial, que se ha demostrado como principal causante del cambio clim\u00e1tico: enormes extensiones de monocultivos, uso intensivo de productos qu\u00edmicos y deforestaci\u00f3n. Al producirse a enormes distancias, su transporte implica necesariamente gastos energ\u00e9ticos a\u00f1adidos. Por otra parte no se tienen en cuenta los valores sociales y culturales de la tierra. La compra y transformaci\u00f3n de los ecosistemas implica el desplazamiento forzado de comunidades ind\u00edgenas y campesinas en el sur, lo que provoca impactos sociales enormes que ya est\u00e1n llevando en muchos lugares a movilizaciones, conflictos y aumento de la pobreza.<\/p>\n
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Resulta parad\u00f3jico, por tanto, que la biomasa y los agrocombustibles a gran escala se hayan contemplado como la soluci\u00f3n al cambio clim\u00e1tico y como una opci\u00f3n de protecci\u00f3n del medio ambiente. Tambi\u00e9n que la UE contin\u00fae presumiendo de salvaguardar los Derechos Humanos en el mundo.<\/p>\n
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