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En 2012 habr\u00e1 dos muy importantes y competidas elecciones presidenciales. En Francia, el 22 de abril, y en Estados Unidos, el 6 de noviembre. Virtualmente los mismos puntos est\u00e1n siendo debatidos en cada uno de estos pa\u00edses y casi de la misma manera. En ambos, los presidentes son las figuras pol\u00edticas m\u00e1s poderosas. Pero hay una gran diferencia entre esas elecciones: no es una de ideolog\u00eda, sino de las reglas de la elecci\u00f3n en s\u00ed. Diferentes reglas producen t\u00e1cticas electorales sorprendentemente diferentes.<\/p>\n
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En ambos pa\u00edses existen dos partidos importantes que hist\u00f3ricamente se presentan a s\u00ed mismos como una centroderecha que se opone a una centroizquierda. Los observadores de casi todas las convicciones pol\u00edticas concuerdan en que las pol\u00edticas reales de cada uno de estos partidos, una vez en el poder, no son muy diferentes. No obstante, existen algunas diferencias que cada uno considera cruciales, y \u00e9stas motivan que cada grupo puje ferozmente por las elecciones presidenciales.<\/p>\n
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En ambos pa\u00edses existe lo que podr\u00eda llamarse una extrema derecha y una izquierda radical. La extrema derecha y la izquierda radical denuncian a los dos partidos centristas como compadres gemelos y llaman a formar plataformas pol\u00edticas que sean realmente de izquierda o de derecha. Esto juega en cada pa\u00eds de modo bastante diferente, debido a los muy distintos sistemas electorales.<\/p>\n
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En Estados Unidos, la elecci\u00f3n ocurre en cincuenta unidades separadas \u2013los estados\u2013, sobre la base de que el ganador en cada estado se lleva todo el estado, que cuenta para un n\u00famero de votos espec\u00edficos en lo que se conoce como colegio electoral. Este sistema hace muy dif\u00edcil que un tercer partido tenga un impacto real en la decisi\u00f3n de qui\u00e9n resulta electo. Sin embargo, hay quienes no se inmutan con esto y lanzan candidatos de todas maneras. Algunas veces hacer esto afecta los resultados en unos cuantos estados, y como tal los resultados finales. Por ejemplo, en 2000 algunos analistas arguyeron que la candidatura de Ralph Nader rob\u00f3 los votos suficientes al candidato dem\u00f3crata Al Gore, lo cual lo priv\u00f3 de la victoria en dos entidades. Por tanto, se ha dicho algunas veces, la candidatura de Nader tuvo como efecto que Bush saliera electo.<\/p>\n
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En el pasado, la extrema derecha en Estados Unidos tend\u00eda a abstenerse de participar a nivel electoral alegando que el Partido Republicano era demasiado liberal para su gusto. Pero hace unos veinte a\u00f1os este grupo decidi\u00f3 que el modo de afectar el resultado era entrar en el Partido Republicano y forzarlo, confrontando a los republicanos que eran demasiado centristas en las elecciones primarias al interior del partido, para que eligieran candidatos m\u00e1s conservadores. En los tiempos que corren, este grupo es ampliamente conocido con el nombre de Tea Party. Esta t\u00e1ctica de entrar ha sido bastante exitosa y el Partido Republicano se ha movido, de hecho, significativamente a la derecha en los \u00faltimos doce a\u00f1os, m\u00e1s o menos.<\/p>\n
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En Francia las elecciones funcionan de modo muy diferente. Por una raz\u00f3n: son nacionales, no hay subunidades electorales. Una segunda raz\u00f3n es que a menos que un candidato reciba m\u00e1s del 50 por ciento de votos, siempre hay una segunda vuelta electoral, en la que los dos partidos con los porcentajes m\u00e1s grandes en la primera votaci\u00f3n son la \u00fanica opci\u00f3n a elegir.<\/p>\n
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El sistema permite y de hecho alienta que grupos de todas las variedades pol\u00edticas presenten un candidato presidencial en la primera ronda, dado que los votantes saben que pueden otorgar su voto a alguno de los dos partidos principales. La primera vuelta sirve como demostraci\u00f3n de fuerza popular y afecta primordialmente, eso esperan, a las pol\u00edticas del partido ganador despu\u00e9s de la segunda ronda.<\/p>\n
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El sistema franc\u00e9s tiene una falla. Ambos partidos importantes tienen que contar con los suficientes votos para pasar al ballottage. En 2002, lo que fue algo excepcional, el partido de centroizquierda, los socialistas, qued\u00f3 apenas atr\u00e1s del partido de extrema derecha, el Frente Nacional, y fueron eliminados. Por tanto, este a\u00f1o los socialistas est\u00e1n enfatizando la importancia del vote utile (voto \u00fatil) para que no les vuelva a pasar. El trauma de 2000 para los dem\u00f3cratas en Estados Unidos es semejante al de 2002 para los socialistas en Francia.<\/p>\n
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\u00bfD\u00f3nde nos deja esto? En Estados Unidos, el eventual candidato republicano se presentar\u00e1 como muy conservador gracias a las presiones del Tea Party y, por tanto, corre el riesgo de perder los votos de los llamados moderados, quienes son m\u00e1s centristas. El candidato dem\u00f3crata, que ser\u00e1 el presidente Obama, ha desilusionado a muchos de sus m\u00e1s ardientes simpatizantes al moverse contundente a la derecha durante su primer per\u00edodo. Ahora intenta ganarlos de nuevo con una plataforma m\u00e1s populista, pero preocupa que, en el proceso, pueda perder a alguno de los moderados republicanos desilusionados. En 2012 no se avizoran candidatos significativos de partidos menores.<\/p>\n
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En Francia, la situaci\u00f3n es m\u00e1s complicada. Las encuestas actuales muestran que los dos candidatos de los partidos importantes \u2013Nicolas Sarkozy, del partido de centroderecha, el UMP, y Fran\u00e7ois Hollande, del partido de centroizquierda, los socialistas\u2013 van bastante parejos en la primera vuelta. Sin embargo, cada uno tiene poco menos del 30 por ciento de votos. El restante 40-50 por ciento se repartir\u00e1 entre otros tres candidatos primordialmente: Marine Le Pen, del Frente Nacional, de extrema derecha; Fran\u00e7ois Bayrou, del partido de centro-centro (que condena al UMP y a los socialistas por no ser lo suficientemente centrista), y Jean-Paul Melenchon (foto), del Frente de Izquierda, quien se las ha arreglado para convocar a la mayor parte de los votos de la izquierda radical, pese a la participaci\u00f3n de un n\u00famero de otros partidos de extrema izquierda en la elecci\u00f3n.<\/p>\n
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Le Pen, Bayrou y Melenchon, hasta el momento, tienen en las encuestas entre 14 y 18 por ciento de votos cada uno. Entonces, ninguno parece probable para la segunda vuelta. El desempe\u00f1o de Melenchon ha sido la gran sorpresa en las elecciones. Pero tambi\u00e9n existe la predicci\u00f3n de que si las encuestas muestran que Hollande baja demasiado, tal vez la mitad de sus actuales simpatizantes voten por Hollande en vez de por \u00e9l para no arriesgar a que Le Pen o Bayrou saquen de la jugada a Hollande.<\/p>\n
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Sin embargo, si Melenchon consigue una gran votaci\u00f3n y Hollande queda de todos modos en el ballottage, dos cosas ser\u00e1n ciertas. Una, esto ser\u00e1 un claro mensaje a los socialistas de que se tienen que mover a la izquierda. Segundo, casi todos los que votaron por Melenchon sufragar\u00e1n por Hollande en la segunda ronda. En la derecha, sin embargo, la mayor\u00eda de los votantes de Le Pen ser\u00e1n renuentes a votar por Sarkozy, y el Frente Nacional no lo recomendar\u00e1. Si lo hicieran, minar\u00eda la base misma de su existencia.<\/p>\n
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El sistema franc\u00e9s parece funcionar mejor para la izquierda radical. El estadounidense, para la extrema derecha. Pero esto es, sobre todo, por las diferentes reglas electorales que poseen.<\/p>\n
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* De La Jornada de M\u00e9xico. Especial para P\u00e1gina\/12.<\/p>\n
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