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Lo cierto es que pasan cosas (cuando escribo, la condena a Garz\u00f3n; antes, los problemas de P\u00fablico\u2026), se anuncian otras (volver a abortar a Londres, urbanizar aun m\u00e1s la costa\u2026), terminan los contratos de los m\u00e1s brillantes j\u00f3venes de nuestros laboratorios sin resquicio para renovarlos\u2026 En general, la b\u00fasqueda del conocimiento es una aventura apasionante y divertida, pero estas semanas se antojan grises y ofrecen pocas oportunidades de re\u00edr. Tal vez por eso he recordado la involuci\u00f3n, la evoluci\u00f3n hacia un estado inferior, que fue llamada degeneraci\u00f3n darwiniana.<\/p>\n
Aclaremos de entrada, para no enga\u00f1ar a nadie, que la degeneraci\u00f3n darwiniana fue una teor\u00eda de finales del XIX que carec\u00eda por completo de fundamento. \u00bfQu\u00e9 es evolucionar a peor? \u00bfAcaso son mejores las patas que las aletas? Sin embargo, los partidarios de aquella idea suger\u00edan que los delfines eran mam\u00edferos degenerados, puesto que hab\u00edan modificado sus patas. \u00a1Y para qu\u00e9 hablarles de las serpientes, que carec\u00edan de extremidades! \u00a1La degeneraci\u00f3n en forma de bestia! Mark Twain se burl\u00f3 de estas aproximaciones (en otra ocasi\u00f3n escrib\u00ed aqu\u00ed mismo sobre \u00e9l, pero creo que no cont\u00e9 esta historia).<\/p>\n
Dec\u00eda Twain, con su caracter\u00edstica iron\u00eda, que los humanos descend\u00edamos de animales superiores, como las anacondas, y \u00e9stas a su vez de otros animales a\u00fan mejores, y as\u00ed la vida habr\u00eda ido, poco a poco y durante largo tiempo, degenerando desde alg\u00fan ancestro lejano casi perfecto, \u201ctal vez un \u00e1tomo\u201d. Lo argumentaba invocando un experimento que se atribu\u00eda: tras colocar una anaconda con varios becerros, se comi\u00f3 uno y no molest\u00f3 al resto, en cambio un conde ingl\u00e9s en las Grandes Llanuras mat\u00f3 un mont\u00f3n de bisontes y los dej\u00f3 pudrir; sin duda, el conde era una anaconda degenerada.<\/p>\n
El m\u00e1s conocido defensor de la teor\u00eda de la degeneraci\u00f3n se llam\u00f3 Lankester y fue director del Museo Brit\u00e1nico de Historia Natural. A Lankester, un buen hombre de su tiempo, le preocupaba seriamente que los ingleses degeneraran: \u201cDebemos saber que estamos sujetos a leyes naturales y tenemos tantas posibilidades de mejorar como de empeorar\u201d. Pens\u00f3, por tanto, en recetas posibles para evitarlo, y encontr\u00f3 una: potenciar la investigaci\u00f3n \u201cpara ser capaces de orientarse en el futuro a la luz del pasado\u201d.<\/p>\n
Estamos involucionando, se dir\u00eda, aunque nada tenga ello que ver con Darwin y la biolog\u00eda. Tal vez, como Lankester suger\u00eda hace 130 a\u00f1os, la respuesta a esta crisis est\u00e9 en el conocimiento. Pero el propio hecho de involucionar nos lleva a despreciarlo.<\/p>\n
P\u00fablico<\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Lo cierto es que pasan cosas (cuando escribo, la condena a Garz\u00f3n; antes, los problemas de P\u00fablico\u2026), se anuncian otras (volver a abortar a Londres, urbanizar aun m\u00e1s la costa\u2026), terminan los contratos de los m\u00e1s brillantes j\u00f3venes de nuestros laboratorios sin resquicio para renovarlos\u2026 En general, la b\u00fasqueda del conocimiento es una aventura apasionante […]<\/p>\n","protected":false},"author":2,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[79],"tags":[],"class_list":["post-26012","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-nabarmena"],"yoast_head":"\n