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Un joven profesor de historia de Am\u00e9rica, preocupado como tantos otros por su futuro profesional en un pa\u00eds que no valora la investigaci\u00f3n, me ha hecho notar la situaci\u00f3n vivida y la frase que acompa\u00f1\u00f3 a la muerte de un ilustrado colombiano independentista. Ambas vienen a cuento aqu\u00ed y ahora, al coincidir los recortes presupuestarios en ciencia con la todav\u00eda reciente celebraci\u00f3n de los bicentenarios de las rep\u00fablicas iberoamericanas.<\/p>\n
Los naturalistas apenas sab\u00edamos de Francisco Jos\u00e9 de Caldas, conocido en Colombia como \u201cel sabio Caldas\u201d, por su trabajo bot\u00e1nico y, fundamentalmente, por sus discrepancias con Humboldt. Reiteradamente, Caldas pretendi\u00f3 acompa\u00f1ar al bar\u00f3n en sus expediciones, y reiteradamente \u00e9ste lo posterg\u00f3 en favor de Carlos de Mont\u00fafar, hijo de un influyente marqu\u00e9s quite\u00f1o que, adem\u00e1s, pagaba al prusiano una suma cuantiosa por ocuparse de su reto\u00f1o. Descontento, y con motivos o sin ellos, Caldas se dedic\u00f3 a sugerir en cartas a Celestino Mutis la existencia de una relaci\u00f3n amorosa entre Humboldt y Mont\u00fafar, dando pie a los a\u00fan vivos rumores sobre la homosexualidad del centroeuropeo. Por chismoso, Caldas no nos ca\u00eda del todo bien.<\/p>\n
Pero hoy s\u00e9 que, a m\u00e1s de bot\u00e1nico, fue zo\u00f3logo, astr\u00f3nomo, inventor, ge\u00f3grafo, escritor, periodista y, sobre todo, pol\u00edtico e ingeniero militar. Se sum\u00f3 al alzamiento popular de 1810 y conden\u00f3 con vehemencia la represi\u00f3n espa\u00f1ola. En los a\u00f1os siguientes se ocup\u00f3 de dirigir la escuela militar y f\u00e1bricas de armamento, y a la construcci\u00f3n de puentes y fortificaciones. Pero cuando las tropas realistas del virrey S\u00e1mano recuperaron Nueva Granada en 1816, fue capturado, trasladado a Santa Fe (Bogot\u00e1), juzgado sumariamente por un consejo de guerra, y condenado a muerte.<\/p>\n
Caldas pidi\u00f3 un \u00faltimo deseo. Quer\u00eda acabar el informe cient\u00edfico de una expedici\u00f3n bot\u00e1nica y para ello necesitaba que le dieran una semana m\u00e1s de vida. No le importaba que fuera en un calabozo y hasta admit\u00eda escribir con grilletes. \u201cSiete d\u00edas m\u00e1s, por favor; debo hacer las cosas bien\u201d. Cuentan que los miembros del tribunal se conmovieron ante la s\u00faplica, pero les hab\u00edan ordenado que muriera. Es m\u00e1s, el capit\u00e1n de fragata Pasqual Enrile, en l\u00ednea con el m\u00e1s rancio oscurantismo patrio, sentenci\u00f3: \u201cDenegado. La Espa\u00f1a no necesita de sabios\u201d. Fue fusilado.<\/p>\n
Nos averg\u00fcenza Enrile, m\u00e1s tarde brillante gobernador de Filipinas. Pero tengo la impresi\u00f3n de que a\u00fan muchos consideran que los sabios son, entre nosotros, un prescindible adorno.<\/p>\n
*Profesor de investigaci\u00f3n del CSIC<\/p>\n
P\u00fablico<\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Un joven profesor de historia de Am\u00e9rica, preocupado como tantos otros por su futuro profesional en un pa\u00eds que no valora la investigaci\u00f3n, me ha hecho notar la situaci\u00f3n vivida y la frase que acompa\u00f1\u00f3 a la muerte de un ilustrado colombiano independentista. Ambas vienen a cuento aqu\u00ed y ahora, al coincidir los recortes presupuestarios […]<\/p>\n","protected":false},"author":2,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[84],"tags":[],"class_list":["post-25827","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-bitxia"],"yoast_head":"\n