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Hace pocos meses se public\u00f3 un art\u00edculo sobre el comportamiento de Pan troglodytes, en el que Victoria Horner (Universidad de Emory, EEUU) nos mostraba las capacidades altruistas y de empat\u00eda de los chimpanc\u00e9s. La pregunta que me sugieren los experimentos de la doctora Horner es si el comportamiento de sus chimpanc\u00e9s responde realmente al altruismo, en el que un individuo es capaz de sacrificar hasta su propia vida por un cong\u00e9nere, o si se trata de la constataci\u00f3n de una gran capacidad de cooperaci\u00f3n. Sin restar ning\u00fan m\u00e9rito a las investigaciones de Horner, los mam\u00edferos sociales se caracterizan precisamente por esa capacidad de ayuda mutua, que exige un cierto quid pro quo. Se trata de una adaptaci\u00f3n propia de los mam\u00edferos sociales, que mejora su capacidad de supervivencia como especie.<\/p>\n
En el Homo sapiens el altruismo est\u00e1 bien demostrado. Aunque la ayuda interesada es lo habitual, somos capaces de morir no s\u00f3lo por nuestros hijos, sino que arriesgamos la vida por salvar la de otros. \u00bfUna forma m\u00e1s de favorecer la continuidad de la especie, o un comportamiento nuevo y sorprendente? Sea como fuere, los humanos actuales heredamos alg\u00fan modo de altruismo de nuestro antecesor com\u00fan con los chimpanc\u00e9s, un rasgo que debi\u00f3 de formar parte del comportamiento de todas las especies del linaje humano.<\/p>\n
En el registro f\u00f3sil de nuestros antepasados tenemos varios casos incre\u00edbles de posible altruismo. El ejemplo m\u00e1s espectacular se encuentra en el yacimiento de Dmanisi (Rep\u00fablica de Georgia). Los hom\u00ednidos encontrados all\u00ed tienen una antig\u00fcedad de 1,8 millones de a\u00f1os. Su capacidad craneal no superaba los 750 cent\u00edmetros c\u00fabicos, su estatura no pasaba de un metro y medio y su aspecto era tan solo un poco m\u00e1s \u201chumano\u201d que el de la especie africana Homo habilis. Uno de los cinco cr\u00e1neos encontrados en Dmanisi est\u00e1 totalmente desdentado, a tal punto que los alveolos ya se hab\u00edan cerrado. Su aspecto en vida no habr\u00eda sido muy distinto al de un anciano actual sin dientes, aunque su edad de muerte no habr\u00eda superado los 50 a\u00f1os \u00bfQu\u00e9 tipo de comportamiento podemos inferir de este caso? A pesar de ser una carga para el grupo, sus cong\u00e9neres tuvieron que prestar su ayuda desinteresada a nuestro anciano de la prehistoria. Sin ese apoyo, sus posibilidades de supervivencia habr\u00edan sido m\u00ednimas.<\/p>\n
Volvemos as\u00ed a un viejo debate: \u00bfes el altruismo un rasgo exclusivamente humano y totalmente desinteresado?, \u00bfes un rasgo que compartimos con todas las especies sociales y conlleva siempre alg\u00fan tipo de beneficio para qui\u00e9n lo practica?, \u00bfhemos alcanzado un grado m\u00e1s en la expresi\u00f3n de ese rasgo? Sin duda, una de las cuestiones m\u00e1s apasionantes de la conducta de nuestra especie.<\/p>\n
Jos\u00e9 Mar\u00eda Berm\u00fadez De Castro<\/strong><\/p>\n <\/strong> <\/p>\n PUBLICO<\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Hace pocos meses se public\u00f3 un art\u00edculo sobre el comportamiento de Pan troglodytes, en el que Victoria Horner (Universidad de Emory, EEUU) nos mostraba las capacidades altruistas y de empat\u00eda de los chimpanc\u00e9s. La pregunta que me sugieren los experimentos de la doctora Horner es si el comportamiento de sus chimpanc\u00e9s responde realmente al altruismo, […]<\/p>\n","protected":false},"author":2,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[79],"tags":[],"class_list":["post-25768","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-nabarmena"],"yoast_head":"\n