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EL pasado martes se cumplieron 75 a\u00f1os desde que el 13 de diciembre de 1936 se inaugurara el Puente de Deustu, en Bilbao. Con dicho motivo parece interesante recordar esta singular tipolog\u00eda de estructuras urbanas. El Proyecto de Ensanche de la Villa, de 1876, preve\u00eda su expansi\u00f3n por las anteiglesias vecinas, Abando, Bego\u00f1a y Deustu, que adquirieron una poblaci\u00f3n notable. Las dos primeras se anexionaron parcialmente en 1870 y Abando totalmente en 1890. El resto de Bego\u00f1a y Deustu fueron incorporados definitivamente en 1925.<\/p>\n
El alcalde de Bilbao, Federico Moy\u00faa, se comprometi\u00f3 a la construcci\u00f3n de dos puentes sobre la r\u00eda que facilitasen la comunicaci\u00f3n con estos nuevos y poblados barrios. Orden\u00f3 al arquitecto municipal Ricardo Bastida que a la vez de acudir al Congreso Eucar\u00edstico de Chicago de 1926, conociera los puentes m\u00f3viles, tipo cantilever de brazos basculantes, de esta ciudad (actualmente tiene 37) y de Detroit. Finalmente, ser\u00eda el puente levadizo de la avenida Michigan de Chicago, obra de los ingenieros Bennett, Pihlfeldt y Young y realizado en 1920, el elegido como modelo. Posteriormente se encargar\u00e1 el proyecto a dicho arquitecto y a los ingenieros Jos\u00e9 Ortiz de Arti\u00f1ano, industrial, e Ignacio de Rotaeche, de caminos, canales y puertos.<\/p>\n
Los puentes se concibieron con dos hojas m\u00f3viles levadizas como era en 1845 el tramo central del puente de Isabel II, en El Arenal, para no interrumpir el tr\u00e1nsito fluvial, siempre preferente, que todav\u00eda necesitaba llegar a los muelles aguas arriba. En realidad son puentes dobles y triples, respectivamente, ya que adem\u00e1s de permitir la prioridad del paso de los barcos, deb\u00edan salvar en ambos casos el trazado del ferrocarril de Santurtzi en la orilla izquierda, y el de Deustu la continuidad de los muelles en la Campa de los Ingleses en dicha margen y la carretera de Areeta en la derecha. Ambos est\u00e1n condicionados en su emplazamiento por la trama urbana ya existente.<\/p>\n
El Puente del Ayuntamiento, inicialmente llamado de Bego\u00f1a, fue trazado como enlace con la plaza Circular o de la Estaci\u00f3n a trav\u00e9s de la entonces calle de la Sierra (actual Buenos Aires), con una posici\u00f3n singular respecto a la r\u00eda en el encuentro de un tramo curvo con uno recto. Construido por Euskalduna y Babcock & Wilcox, se inici\u00f3 en octubre de 1933 y se termin\u00f3 el 7 de diciembre de 1936; pero dur\u00f3 poco. Como todos los puentes de Bilbao fue dinamitado, descalzado de sus apoyos, por orden del Comit\u00e9 de Defensa del Gobierno de Euskadi ante el asalto a la villa de los facciosos franquistas, el 17 de junio de 1937. Reconstruido, se reinaugur\u00f3 en 1941. Tiene una luz de 49,60 metros para el paso fluvial, donde el g\u00e1libo o altura en su centro es de 7 metros sobre la pleamar. De 105 metros de longitud y con una anchura de 20 metros. Al desplazarse la actividad portuaria desde El Arenal aguas abajo fue sellado en 1969 y todav\u00eda al atravesarlo se nota el palpitar de sus hojas cuando circula un veh\u00edculo pesado.<\/p>\n
El Puente de Deustu se proyect\u00f3 entre un extremo del Ensanche, el Parque y la Universidad en el otro, cuya primera piedra coloc\u00f3 el alcalde Ernesto Ercoreca en 1932 en conmemoraci\u00f3n del primer a\u00f1o de la Rep\u00fablica. Con una luz de 48 metros para la navegaci\u00f3n y un g\u00e1libo de 7,96 en el centro sobre pleamar a pesar de que la amplitud del cauce en este punto es de 71 m. De 500 metros de longitud total en un elegante trazado con su final levemente curvil\u00edneo junto al parque, su anchura es de 20 metros. Construido por La Naval y La Basconia e inaugurado discretamente en tiempo de la sublevaci\u00f3n, el 13 de diciembre de 1936, por el mismo alcalde. Asimismo, dinamitado con precisi\u00f3n para inutilizarlo el 18 de junio, se reconstruy\u00f3 fielmente por los fascistas, sin la participaci\u00f3n de Rotaeche y puesto en servicio el 25 de octubre de 1939 por el alcalde Jos\u00e9 M\u00aa Oriol.<\/p>\n
El progresivo traslado de la actividad portuaria en los muelles de Uribitarte y Abandoibarra hacia El Abra, hizo que su apertura fuese muy espor\u00e1dica. Con el \u00faltimo barco salido de Abandoibarra por necesidad comercial, el\u00a0Hoockres<\/em>, 1995, se inici\u00f3 un per\u00edodo de incertidumbre sobre la posibilidad de perpetuar, eventualmente, la impresionante y majestuosa maniobra del alzado de sus hojas, hasta un \u00e1ngulo de 70\u00ba, en un minuto. El\u00a0portero<\/em> del puente respond\u00eda a los tres toques reglamentarios de sirena, un patrimonio sonoro, irrepetible, accionando los mecanismos para el paso majestuoso del buque mientras las hojas del puente abrazan el cielo.<\/p>\n Solo algunos acontecimientos festivos multitudinarios han gozado de tan tecnicista espect\u00e1culo: la gabarra\u00a0Athletic<\/em>, la puesta en escena del barco\u00a0Sondica<\/em> para rodar la pel\u00edcula\u00a0Arruinados<\/em>, en 1993, el recibimiento al velero\u00a0Euskadi-Europa-93<\/em> del navegante Jos\u00e9 Luis Ugarte, 1993, y al paso en Aste Nagusia de Mari Jaia, 1995. \u00daltimamente, con motivo de unas Jornadas Europeas de Patrimonio, en 2001, y anualmente por la popular regata estudiantil Ingenieros-Deusto. Ha sido escenario de varias pel\u00edculas:\u00a0Adi\u00f3s Peque\u00f1a<\/em>,\u00a0Rapsodia de sangre<\/em>,\u00a0Todo por la pasta<\/em> y\u00a0La vida nueva de Pedrito de And\u00eda<\/em>.<\/p>\n Hace unos a\u00f1os se anunci\u00f3 el sellado del mismo, pero las reivindicaciones del escas\u00edsimo n\u00famero de personas que nos interesamos por el patrimonio cultural de Euskal Herria hicieron recapacitar a las administraciones y se asegur\u00f3 la posibilidad de su apertura. Est\u00e1 catalogado en el m\u00e1ximo grado: de Protecci\u00f3n Especial, nivel A. Sus recintos de engranajes y contrapesos de la culata del tablero, visibles bajo el mismo, en las edificaciones de ambos lados muestran los mecanismos para la maniobra y quiz\u00e1 deber\u00edan ser entendidos como una sala expositiva, no solo como un cuarto residual de m\u00e1quinas. Su magn\u00edfica presencia en la r\u00eda es realzada por la noche gracias a una acertada iluminaci\u00f3n.<\/p>\n Este puente, en su tramo sobre las orillas, est\u00e1 apoyado sobre una bell\u00edsima estructura de hormig\u00f3n armado que ha quedado de manifiesto al crear el paseo de ribera de Abandoibarra, pero el siguiente trecho, el curvil\u00edneo que finaliza junto al plaza del Museo, soportado por pilares de hierro de notable est\u00e9tica, ha sido absurdamente cegado por rellenos de tierras en la nueva urbanizaci\u00f3n de su entorno.<\/p>\n Del principal proyectista del puente, Ignacio de Rotaeche (1888-1951), es preciso destacar su figura bastante desconocida como ingeniero de caminos canales y puertos. Titulado en Madrid, se form\u00f3 en Estados Unidos, trabaj\u00f3 en ferrocarriles de Marruecos, fue ingeniero de las obras del Puerto de Bilbao. Personalidad que a su s\u00f3lida formaci\u00f3n t\u00e9cnica uni\u00f3 un profundo inter\u00e9s por Euskal Herria siendo diputado a Cortes por el PNV en 1918.<\/p>\n Tras haber reivindicado durante a\u00f1os la necesidad de perpetuar su recuerdo y mostrar a las generaciones sucesivas la capacidad de estos t\u00e9cnicos vascos, por fin se coloc\u00f3 en 2002 una dedicatoria en el de Deustu. Asimismo, se deber\u00eda institucionalizar su apertura al menos un d\u00eda al a\u00f1o, el domingo m\u00e1s pr\u00f3ximo al d\u00eda de su inauguraci\u00f3n que ahora reivindicamos, como excepcional patrimonio urbano y homenaje a sus autores.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n