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La isla Jeju, 60 kil\u00f3metros al sudeste de las costas de Corea del Sur, ha sido llamada el lugar m\u00e1s id\u00edlico del planeta. Esta isla volc\u00e1nica de 706 millas cuadradas alberga tres sitios designados como Patrimonio Natural del Mundo por la Unesco.<\/p>\n
La historia de Jeju, sin embargo, dista de ser id\u00edlica. En 1948, dos a\u00f1os antes del estallido de la guerra coreana, los isle\u00f1os se unieron en un levantamiento para protestar, entre otras cosas, por la divisi\u00f3n de la pen\u00ednsula de Corea en norte y sur. El gobierno de Sudcorea, en ese entonces bajo la ocupaci\u00f3n de fuerzas militares estadunidenses, reprimi\u00f3 a los insurgentes de Jeju.<\/p>\n
La polic\u00eda y fuerzas militares de Corea del Sur masacraron a los isle\u00f1os y destruyeron aldeas. John Merrill, historiador coreano, calcula que el saldo fatal quiz\u00e1 haya superado las 30 mil muertes, aproximadamente 15 por ciento de la poblaci\u00f3n de la isla.<\/p>\n
D\u00e9cadas m\u00e1s tarde, una comisi\u00f3n gubernamental investig\u00f3 el levantamiento en Jeju. En 2005, Roh Moo-Hyun, entonces presidente de Corea del Sur, se disculp\u00f3 por las atrocidades cometidas y design\u00f3 a Jeju como \u201cIsla de la Paz Mundial\u201d.<\/p>\n
Hoy en d\u00eda, la isla Jeju se ve amenazada nuevamente por la militarizaci\u00f3n y violencia conjunta de Estados Unidos y Corea del Sur: la construcci\u00f3n de una base naval en lo que muchos consideran la costa m\u00e1s hermosa de Jeju.<\/p>\n
Durante m\u00e1s de cuatro a\u00f1os, los residentes de la isla y activistas de la paz han tomado parte en una resistencia decidida contra la base naval, poniendo en peligro su vida y libertad.<\/p>\n
Lo que est\u00e1 en juego es muy importante tambi\u00e9n para el mundo. En fecha reciente el diario JoongAng, en Se\u00fal, describi\u00f3 a la isla como \u201cla punta de lanza de la l\u00ednea de defensa del pa\u00eds\u201d, una l\u00ednea imprudentemente localizada a 500 kil\u00f3metros de China.<\/p>\n
En estas aguas turbulentas, la base de Jeju albergar\u00eda hasta 20 barcos de guerra estadunidenses y sudcoreanos, entre ellos submarinos, portaviones y destructores, varios de los cuales estar\u00edan equipados con el sistema de defensa Aegis, de misiles bal\u00edsticos.<\/p>\n
Para Estados Unidos, el prop\u00f3sito de la base es proyectar fuerza hacia China y proporcionar una instalaci\u00f3n avanzada operacional en el caso de un conflicto militar. Lo \u00faltimo que necesita el mundo es que China y Estados Unidos lleguen al borde de un enfrentamiento.<\/p>\n
La protesta que se lleva a cabo actualmente en Jeju cuenta como una lucha cr\u00edtica contra una guerra potencialmente destructora en Asia, y contra las estructuras institucionales fuertemente arraigadas que est\u00e1n presionando al mundo hacia cada vez m\u00e1s conflictos.<\/p>\n
Como es de suponer, China ve la base como una amenaza a su seguridad nacional. En el mejor de los casos, es probable que la base genere un enfrentamiento y una carrera armamentista entre Corea del Sur y China, con Estados Unidos casi inevitablemente involucrado. En caso de no impedir este proyecto peligroso y destructivo, las consecuencias bien pueden extenderse m\u00e1s all\u00e1 de Asia.<\/p>\n
No necesitamos especular sobre c\u00f3mo reaccionar\u00eda Washington si China decidiera establecer una base cerca de las costas de Estados Unidos.<\/p>\n
La nueva base en Jeju est\u00e1 localizada en Gangjeong, una aldea agr\u00edcola y pesquera que renuentemente se ha convertido en el escenario de una \u00e9pica batalla por la paz.<\/p>\n
La resistencia es un movimiento popular que va bastante m\u00e1s all\u00e1 del debate sobre la militarizaci\u00f3n de la isla. Los derechos humanos, el medio ambiente y la libertad de expresi\u00f3n tambi\u00e9n est\u00e1n en juego. Aunque peque\u00f1a y remota, Gangjeong es un campo de batalla importante para todos aquellos que creen en la justicia social en el mundo entero.<\/p>\n
Corea del Sur inici\u00f3 la construcci\u00f3n de la base en enero, pero las protestas hicieron suspender el trabajo en junio.<\/p>\n
Un testigo personal informa que el movimiento de resistencia de los aldeanos ha llevado a detenciones enfocadas contra los que filman, los blogueros, cl\u00e9rigos, activistas en sitios sociales de la Red y, muy especialmente, los l\u00edderes del movimiento.<\/p>\n
El mes pasado, la polic\u00eda antimotines dispers\u00f3 un mitin no violento y arrest\u00f3 a m\u00e1s de tres docenas de activistas, entre ellos el alcalde de Gangjeon, el l\u00edder de uno de los grupos de paz m\u00e1s eficaces en Corea, y a un cura cat\u00f3lico.<\/p>\n
Los ideales b\u00e1sicos democr\u00e1ticos tambi\u00e9n est\u00e1n siendo amenazados. En la votaci\u00f3n de 2007 para autorizar la construcci\u00f3n de la base, 87 personas, algunas de las cuales fueron sobornadas, decidieron el destino de una aldea de mil 900 habitantes y una isla de m\u00e1s de medio mill\u00f3n de personas.<\/p>\n
Se dijo a los isle\u00f1os que la base militar servir\u00eda tambi\u00e9n como un centro tur\u00edstico para cruceros \u2014de hecho, que ser\u00eda la \u00fanica forma en que tales cruceros podr\u00edan anclar cerca de la isla, rindiendo los consiguientes beneficios comerciales. Esta aseveraci\u00f3n dif\u00edcilmente es cre\u00edble, si no por otra cosa porque al mismo tiempo, en una playa diferente, un masivo proyecto de expansi\u00f3n est\u00e1 en proceso y podr\u00eda estar concluido para el verano de 2012. Ya se ha anunciado que este nuevo puerto recibir\u00e1 a los barcos crucero.<\/p>\n
Los aldeanos de Gangjeon saben perfectamente bien lo que el futuro les depara si su llamado por la paz no es escuchado: una gran corriente de sudcoreanos y personal militar extranjero, armas avanzadas y un mundo de sufrimiento llevado a una isla peque\u00f1a que ya ha soportado demasiado. La iron\u00eda es que las semillas para un conflicto entre las superpotencias est\u00e1n siendo sembradas en una reserva ecol\u00f3gica y una isla de paz.<\/p>\n
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* Chomsky es profesor em\u00e9rito de ling\u00fc\u00edstica y filosof\u00eda en el Instituto de Tecnolog\u00eda de Massachusetts, en Cambridge.<\/p>\n
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\u00a9 2011 Noam Chomsky<\/p>\n
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