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El 29 de agosto de 1911 \u2013hace hoy exactamente cien a\u00f1os\u2013, el sorprendido sheriff Weber, de Oroville, en el norte de California, detuvo y retuvo, por si acaso, a un fantasma oscuro y desharrapado. El hombre \u2013el indio, digamos\u2013, salido o ca\u00eddo de la monta\u00f1a, irrumpi\u00f3 en el poblado llevado por el hambre y la espantosa, prolongada soledad; acaso buscando m\u00e1s la muerte que el auxilio. No hablaba lengua alguna conocida. Era, y seguramente lo sab\u00eda \u2013porque hab\u00eda visto morir, dos a\u00f1os atr\u00e1s, a los \u00faltimos compa\u00f1eros de su acorralada comunidad\u2013, \u201cel \u00faltimo de los yahis\u201d, una tribu a la que se daba livianamente por extinguida por las enfermedades, el acoso y las sucesivas, habituales masacres.<\/p>\n
No es casual que el lugar donde el fantasma apareci\u00f3 se llamase como a\u00fan se llama: la fiebre del oro de fines del XIX no se detuvo en el detalle de la existencia de inc\u00f3modos, genuinos pobladores. Alguna vez, d\u00e9cadas atr\u00e1s, los yahis hab\u00edan sido 15 mil. Este individuo, se supuso, se etiquet\u00f3 \u2013con algo m\u00e1s de cincuenta a\u00f1os y sin aparente contacto alguno con los ominosos blancos\u2013, era el que quedaba, el \u00faltimo \u201csalvaje\u201d. Y esta vez, en lugar de matarlo como sol\u00edan, le pusieron Ishi y lo guardaron (mal), hasta que en cinco a\u00f1os se les muri\u00f3. Esa es la historia del d\u00eda.<\/p>\n
Al igual que los onas o los mohicanos literariamente evocados, el postrer sobreviviente de los castigados yahis termin\u00f3 siendo un (t\u00edtulo de) libro. Porque tambi\u00e9n hace exactamente cincuenta a\u00f1os, en 1961, apareci\u00f3 Ishi in Two Worlds, un texto memorable y justamente famoso que escribi\u00f3 ya de grande la estudiosa Theodora Kroeber. Madre de un par de varones eminentes y de la notable narradora Ursula LeGuin, Theodora fue la segunda mujer del famoso antrop\u00f3logo cultural norteamericano Alfred Kroeber, el cient\u00edfico que recogi\u00f3 al yahi final, lo visti\u00f3 como al Ceferino de las fotos, y se lo llev\u00f3 a vivir (sic) al Museo Antropol\u00f3gico de San Francisco, como objeto de estudio y de visita p\u00fablica. El libro que Alfred \u2013culposa, previsiblemente\u2013 nunca escribi\u00f3 sobre su indio exclusivo, lo escribi\u00f3 su viuda, que nunca lo conoci\u00f3, usando sus notas, m\u00e1s testimonios e investigaciones realizadas durante d\u00e9cadas.<\/p>\n
Despu\u00e9s, y hasta ahora, vinieron muchos textos m\u00e1s. Ishi es un caso\/lugar com\u00fan a la hora de estudiar y analizar pormenores, logros y miserias de la antropolog\u00eda cultural perge\u00f1ada desde la estrecha cosmovisi\u00f3n occidental.<\/p>\n
Con esta historia se han hecho las consabidas pel\u00edculas. Una en 1978, y otra para la tele, de 2001, que incluso ha ganado premios. The Last of his Tribu tiene como protagonistas a Jon Voight (Kroeber) y a Graham Greene (sic), actor indio canadiense en el papel de Ishi. Sin embargo, acaso el texto m\u00e1s revelador que haya generado la cuesti\u00f3n sea uno que dej\u00f3, como tantas otras cosas memorables, Thomas Merton. Su ensayo Ishi Means Man recuerda y subraya, con todas sus consecuencias ideol\u00f3gicas, el hecho de que, en lengua yahi, \u201cIshi\u201d, el nombre con que el sobreviviente se defini\u00f3, no es un nombre propio sino la palabra que se utiliza para decir \u201chombre\u201d.<\/p>\n
El penoso y tard\u00edo itinerario que llev\u00f3 a Ishi de objeto \u2013de masacre, de estudio en tanto \u201csalvaje\u201d\u2013 a sujeto de plena y sabia humanidad est\u00e1 reflejado en esa simple afirmaci\u00f3n del siempre certero, sabio y sensible fraile de la trapa.<\/p>\n
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El 29 de agosto de 1911 \u2013hace hoy exactamente cien a\u00f1os\u2013, el sorprendido sheriff Weber, de Oroville, en el norte de California, detuvo y retuvo, por si acaso, a un fantasma oscuro y desharrapado. El hombre \u2013el indio, digamos\u2013, salido o ca\u00eddo de la monta\u00f1a, irrumpi\u00f3 en el poblado llevado por el hambre y la […]<\/p>\n","protected":false},"author":2,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[79],"tags":[],"class_list":["post-25142","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-nabarmena"],"yoast_head":"\n