<\/p>\n
El <\/span>concepto de globalizaci\u00f3n es quiz\u00e1 uno de los m\u00e1s controvertidos en ciencias sociales actualmente, aunque no es mi prop\u00f3sito exponer en detalle esa controversia en este art\u00edculo. Globalizaci\u00f3n es una idea que se puede definir como la formaci\u00f3n de redes en tiempo y espacio a una escala transnacional. M\u00e1s espec\u00edficamente, la globalizaci\u00f3n hace sentir sus efectos cuando se da un proceso de transformaci\u00f3n local y regional por medio de una expansi\u00f3n transnacional y en virtud de conexiones internacionales.<\/p>\n De ah\u00ed que el concepto de globalizaci\u00f3n pueda entenderse con ayuda de la idea de \u00abacci\u00f3n a distancia\u00bb, en la medida en que esa acci\u00f3n involucre actores o procesos en territorios nacionales diferentes. La globalizaci\u00f3n consiste, en suma, en un distanciamiento espacio-temporal desplegado a nivel mundial. La formaci\u00f3n del sistema mundial en el siglo XVI, documentada de forma excepcional por Immanuel Wallerstein, o incluso el desarrollo de un sistema transnacional de comercio en los siglos XIII y XIV, tal y como ha sido analizado por Janet Abu-Lughod, constituyen ejemplos hist\u00f3ricos de procesos de globalizaci\u00f3n, un fen\u00f3meno que dista de ser exclusivamente contempor\u00e1neo.<\/p>\n Ya en 1991, la urbanista estadounidense Janet Abu-Lughod advert\u00eda en contra de desarrollar explicaciones de la globalizaci\u00f3n que se limitaran a reconocer la dimensi\u00f3n espacial transnacional del concepto, se\u00f1alando adem\u00e1s el riesgo de caer en lo que denominaba una cierta cacofon\u00eda global<\/em> de escaso inter\u00e9s explicativo. De acuerdo con esta advertencia, el car\u00e1cter totalizante de la globalizaci\u00f3n y la aceptaci\u00f3n del concepto entre los cient\u00edficos sociales durante los \u00faltimos veinte a\u00f1os han contribu\u00eddo a la aparici\u00f3n de una infinidad de explicaciones, la mayor\u00eda de las cuales no ofrecen distinciones precisas entre las causas y los efectos del proceso, en buena parte debido a que tales an\u00e1lisis no est\u00e1n basados en suficiente evidencia emp\u00edrica y en un estudio cuidadoso de rasgos espec\u00edficos y variaciones en tiempo y espacio.<\/p>\n \u00bfHemos superado ese estado de cacofon\u00eda global<\/em>? La respuesta a esa pregunta es seguramente un matizado no<\/em> y de ah\u00ed que el significado espec\u00edfico y el alcance real de los procesos de globalizaci\u00f3n a\u00fan constituyan temas de intenso debate. Michael Storper, por ejemplo, se\u00f1ala que \u00abel significado te\u00f3rico y el impacto pr\u00e1ctico de la globalizaci\u00f3n econ\u00f3mica siguen siendo oscuros\u00bb. Sin duda, los urbanistas y cient\u00edficos sociales dedicados al estudio de las ciudades y su desarrollo disfrutan de una perspectiva privilegiada para entender el significado espec\u00edfico de la globalizaci\u00f3n en los albores del siglo XXI, simplemente porque la ciudad ofrece un referente emp\u00edrico adecuado que ayuda a equilibrar el inter\u00e9s por la teor\u00eda general y la necesidad de estudiar peculiaridades basadas en casos concretos, en su desarrollo temporal espec\u00edfico.<\/p>\n He aqu\u00ed, pues, algunas proposiciones te\u00f3ricas que pretenden avanzar nuestra comprensi\u00f3n del fen\u00f3meno de la globalizaci\u00f3n desde una perspectiva urbana:<\/p>\n a) La globalizaci\u00f3n no es simplemente una fuerza externa que determina el destino de localidades y territorios autocontenidos espacialmente. Antes bien, la globalizaci\u00f3n est\u00e1 compuesta por las relaciones de esos territorios en diferentes escalas espaciales. De ah\u00ed que las localidades y ciudades siempre hayan sido construidas en una relaci\u00f3n espec\u00edfica con la escala global y, por lo tanto, se puede decir que siempre han sido globales, al menos desde la formaci\u00f3n del sistema mundial en el siglo XIII.<\/p>\n b) La globalizaci\u00f3n no es un fen\u00f3meno universal y global. La geometr\u00eda de redes que constituye la globalizaci\u00f3n est\u00e1 desigualmente extendida en todo el mundo, puesto que tal geometr\u00eda relacional depende de condiciones materiales pre-existentes que son espec\u00edficas de unos lugares y no de otros (lo cual, por cierto, es testimonio de la relevancia de la historia y del lugar en su an\u00e1lisis).<\/p>\n c) En este sentido, la globalizaci\u00f3n consiste en una interacci\u00f3n entre, al menos, fuerzas globales y condiciones locales que produce resultados espec\u00edficos. Tal interacci\u00f3n continua nos lleva a caracterizar la globalizaci\u00f3n no como una causa o un efecto, sino m\u00e1s bien como un proceso en formaci\u00f3n con resultados abiertos y no predeterminables. En ciertos casos, las condiciones locales contribuir\u00e1n a dar forma al proceso de globalizaci\u00f3n (y en tales casos la globalizaci\u00f3n deviene efecto); en otros casos, la globalizaci\u00f3n afectar\u00e1 a localidades espec\u00edficas y contribuir\u00e1 a su transformaci\u00f3n (y en estos casos la globalizaci\u00f3n es sin duda una fuerza causal). En todo caso, sin embargo, la globalizaci\u00f3n es un proceso contingente en formaci\u00f3n y, como tal, sujeto a conflicto y oposici\u00f3n.<\/p>\n d) La globalizaci\u00f3n no es un proceso enteramente nuevo, si bien las estrategias financieras transnacionales y el papel de las tecnolog\u00edas de la informaci\u00f3n pueden estar fortaleciendo su papel en los procesos econ\u00f3micos mundiales de principios de siglo. Por el contrario, la globalizaci\u00f3n parece ser un proceso c\u00edclico o espiral, quiz\u00e1s no irreversible, en el cual el posicionamiento de los Estados frente a las fuerzas globales depende tanto de la fortaleza de las tendencias globalizadoras como de los arreglos pol\u00edticos nacionales y regionales dominantes en una determinada \u00e9poca. Si la globalizaci\u00f3n es un proceso hist\u00f3rico, y por lo tanto espec\u00edfico en tiempo y espacio, entonces deber\u00edamos dar menos importancia a explicaciones teleol\u00f3gicas y grandes narrativas como \u00abla compresi\u00f3n tiempo-espacio\u00bb y \u00abel espacio de los flujos,\u00bb y estar preparados para aceptar diferentes resultados del proceso en diferentes tiempos y lugares.<\/p>\n e) El an\u00e1lisis global no es un juego de suma cero en el cual entender el surgimiento de fuerzas internacionales necesariamente significa no prestar atenci\u00f3n a las fuerzas nacionales y sub-nacionales. Dicho de otro modo, la globalizaci\u00f3n no es el \u00fanico factor que puede explicar procesos de reestructuraci\u00f3n urbana y desarrollo econ\u00f3mico en las ciudades. Los intentos de muchos Estados por forzar una mayor centralizaci\u00f3n y la reciente devoluci\u00f3n de poder pol\u00edtico y econ\u00f3mico a las regiones en numerosos pa\u00edses han configurado tambi\u00e9n los acontecimientos locales en varios per\u00edodos. En suma, no todo lo que ocurre en el nivel local ha de ser determinado o fuertemente influido por procesos que ocurren en contextos m\u00e1s amplios. Si la globalizaci\u00f3n representa solamente una explicaci\u00f3n parcial de procesos reales de la econom\u00eda mundial, entonces debemos estar preparados para preguntarnos si el ciclo m\u00e1s reciente ha integrado el mundo de una manera cualitativamente m\u00e1s profunda que ciclos pasados.<\/p>\n f) La globalizaci\u00f3n es un proceso socio-econ\u00f3mico y pol\u00edtico, en el cual los Estados, en vez de perder control, se reconfiguran para tratar de posicionarse como potenciales actores globales. Su suerte depende de la fuerza relativa de las econom\u00edas nacionales en el contexto global y tambi\u00e9n de los posicionamientos del mismo. Impl\u00edcitamente se tiene la idea de que la globalizaci\u00f3n es una fuerza igualadora, que en la medida en que el mundo se haga m\u00e1s parecido econ\u00f3mica y culturalmente todas las ciudades tendr\u00e1n la posibilidad de hacerse globales, es decir, de convertirse en nodos centrales en una red global. Sin embargo, cu\u00e1l sea la posici\u00f3n en la jerarqu\u00eda global marca diferencias y es importante, aunque esta afirmaci\u00f3n solo puede tener el car\u00e1cter de conjetura debido a que una arquitectura organizativa compleja de la econom\u00eda global vinculando ciudades alrededor del mundo no se ha desarrollado a\u00fan.<\/p>\n La globalizaci\u00f3n, en suma, es una red de relaciones, estructuras, y territorios, por lo que los flujos y v\u00ednculos que la componen deber\u00edan ser discutidos dentro de su contexto de producci\u00f3n local-regional. La globalizaci\u00f3n no es un proceso lineal y uniforme sino contingente y complejo y, aunque uno puede ver similitudes a lo largo del tiempo y el espacio, puede que los resultados locales no sean similares y homog\u00e9neos. Uno de los caminos m\u00e1s fruct\u00edferos para estudiar la globalizaci\u00f3n es considerar su ocurrencia en un lugar espec\u00edfico a trav\u00e9s de la historia y analizar algunos actores, instituciones y estructuras que son m\u00e1s importantes que otros: la ciudad, la regi\u00f3n, el Estado-naci\u00f3n, y la econom\u00eda global.<\/p>\n La globalizaci\u00f3n adquiere significado espec\u00edfico cuando es considerada dentro de tal pluralidad de fuerzas actuando en varias escalas espaciales. La globalizaci\u00f3n no consiste solo en una red de relaciones o flujos entre estructuras o territorios; tambi\u00e9n incluye las formas en que las estructuras son transformadas en el proceso de globalizaci\u00f3n y las maneras en que los territorios se convierten en parte de tal red de relaciones.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n \u00a0<\/p>\n El concepto de globalizaci\u00f3n es quiz\u00e1 uno de los m\u00e1s controvertidos en ciencias sociales actualmente, aunque no es mi prop\u00f3sito exponer en detalle esa controversia en este art\u00edculo. Globalizaci\u00f3n es una idea que se puede definir como la formaci\u00f3n de redes en tiempo y espacio a una escala transnacional. 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