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Es un tema com\u00fan que Estados Unidos, que apenas hace unos a\u00f1os era visto como un coloso que recorrer\u00eda el mundo con un poder sin paralelo y un atractivo sin igual (…) est\u00e1 en decadencia, enfrentado fatalmente a la perspectiva de su deterioro definitivo, se\u00f1ala Giacomo Chiozza en el n\u00famero actual de Political Science Quarterly.<\/p>\n
La creencia en este tema, efectivamente, est\u00e1 muy difundida. Y con cierta raz\u00f3n, si bien habr\u00eda que hacer cierto n\u00famero de precisiones. Para empezar, la decadencia ha sido constante desde el punto culminante del poder\u00edo de Estados Unidos, luego de la Segunda Guerra Mundial, y el notable triunfalismo de los a\u00f1os 90, despu\u00e9s de la guerra del Golfo, fue b\u00e1sicamente un autoenga\u00f1o.<\/p>\n
Otro tema com\u00fan, al menos entre quienes no se ciegan deliberadamente, es que la decadencia de Estados Unidos, en gran medida, es autoinfligida. La \u00f3pera bufa que vimos este verano en Washington, que disgust\u00f3 al pa\u00eds y dej\u00f3 perplejo al mundo, podr\u00eda no tener parang\u00f3n en los anales de la democracia parlamentaria.<\/p>\n
El espect\u00e1culo incluso est\u00e1 llegando a asustar a los patrocinadores de esta parodia. Ahora, al poder corporativo le preocupa que los extremistas que ayud\u00f3 a poner en el Congreso de hecho derriben el edificio del que dependen su propia riqueza y sus privilegios, el poderoso estado-ni\u00f1era que atiende a sus intereses.<\/p>\n
La supremac\u00eda del poder corporativo sobre la pol\u00edtica y la sociedad \u2013por lo pronto b\u00e1sicamente financiera\u2013 ha llegado al grado de que las dos formaciones pol\u00edticas, que en esta etapa apenas se parecen a los partidos tradicionales, est\u00e1n mucho m\u00e1s a la derecha de la poblaci\u00f3n en los principales temas a debate.<\/p>\n
Para el pueblo, la principal preocupaci\u00f3n interna es el desempleo. En las circunstancias actuales, esta crisis puede ser remontada s\u00f3lo mediante un significativo est\u00edmulo del gobierno, mucho m\u00e1s all\u00e1 del m\u00e1s reciente, que apenas hizo coincidir el deterioro en el gasto estatal y local, aunque esa iniciativa tan limitada probablemente haya salvado millones de empleos.<\/p>\n
Pero para las instituciones financieras, la principal preocupaci\u00f3n es el d\u00e9ficit. Por lo tanto, s\u00f3lo est\u00e1 a discusi\u00f3n el d\u00e9ficit. Una gran mayor\u00eda de la poblaci\u00f3n est\u00e1 en favor de abordar el d\u00e9ficit gravando a los muy ricos (72 por ciento, con 27 por ciento en contra), seg\u00fan precisa una encuesta de The Washington Post y ABC News. Recortar los programas de atenci\u00f3n m\u00e9dica cuenta con la oposici\u00f3n de una abrumadora mayor\u00eda (69 por ciento Medicaid, 78 por ciento Medicare). El resultado probable, por lo tanto, es lo opuesto.<\/p>\n
El Programa sobre Actitudes de Pol\u00edtica Internacional (PIPA) investig\u00f3 c\u00f3mo eliminar\u00eda el d\u00e9ficit la gente. Steven Kull, director de PIPA, afirma: Es evidente que tanto el gobierno como la C\u00e1mara (de Representantes) dirigida por los republicanos est\u00e1n fuera de sincron\u00eda con los valores y prioridades de la gente en lo que respecta al presupuesto.<\/p>\n
La encuesta ilustra la profunda divisi\u00f3n: La mayor diferencia en gasto es que el pueblo favorece recortes profundos en el gasto de defensa, mientras el gobierno y la C\u00e1mara de Representantes proponen aumentos modestos. El pueblo tambi\u00e9n favorece aumentar el gasto en la capacitaci\u00f3n para el trabajo, la educaci\u00f3n y el combate a la contaminaci\u00f3n en mayor medida que el gobierno o la C\u00e1mara.<\/p>\n
El acuerdo final \u2013o m\u00e1s precisamente, la capitulaci\u00f3n ante la extrema derecha\u2013 es lo opuesto en todos los sentidos, y casi con toda certeza provocar\u00e1 un crecimiento m\u00e1s lento y da\u00f1os a largo plazo a todos, menos a los ricos y a las corporaciones, que gozan de beneficios sin precedentes.<\/p>\n
Ni siquiera se discuti\u00f3 que el d\u00e9ficit podr\u00eda eliminarse si, como ha demostrado el economista Dean Baker, se remplazara el disfuncional sistema de atenci\u00f3n m\u00e9dica privada de Estados Unidos por uno semejante al de otras sociedades industrializadas, que tienen la mitad del costo per c\u00e1pita y obtienen resultados m\u00e9dicos equivalentes o mejores.<\/p>\n
Las instituciones financieras y las grandes compa\u00f1\u00edas farmac\u00e9uticas son demasiado poderosas para que siquiera se analicen esas opciones, aunque la idea dif\u00edcilmente parece ut\u00f3pica. Fuera de la agenda por razones similares tambi\u00e9n se encuentran otras opciones econ\u00f3micamente sensatas, como la del impuesto a las transacciones financieras peque\u00f1as.
Entre tanto, Wall Street recibe regularmente generosos regalos. El comit\u00e9 de asignaciones de la C\u00e1mara de Representantes recort\u00f3 el presupuesto a la Comisi\u00f3n de T\u00edtulos y Bolsa, la principal barrera contra el fraude financiero. Y es poco probable que sobreviva intacta la Agencia de Protecci\u00f3n al Consumidor.<\/p>\n
El Congreso blande otras armas en su batalla contra las generaciones futuras. Enfrentada a la oposici\u00f3n republicana a la protecci\u00f3n ambiental, la importante compa\u00f1\u00eda de electricidad American Electric Power archiv\u00f3 el esfuerzo m\u00e1s destacado del pa\u00eds para captar el bi\u00f3xido de carbono de una planta actualmente impulsada por carb\u00f3n, lo que asest\u00f3 un fuerte golpe a las campa\u00f1as por reducir las emisiones causantes del calentamiento global, inform\u00f3 The New York Times.<\/p>\n
Estos golpes autoinfligidos, aunque cada vez son m\u00e1s potentes, no son una innovaci\u00f3n reciente. Datan de los a\u00f1os 70, cuando la pol\u00edtica econ\u00f3mica nacional sufri\u00f3 importantes transformaciones, que pusieron fin a lo que suele llamarse la \u00e9poca de oro del capitalismo de Estado.<\/p>\n
Dos importantes elementos de esto fueron la financializaci\u00f3n (el desplazamiento de las preferencias de inversi\u00f3n, de la producci\u00f3n industrial a las finanzas, los seguros y los bienes ra\u00edces) y la externalizaci\u00f3n de la producci\u00f3n. El triunfo ideol\u00f3gico de las doctrinas de libre mercado, muy selectivo como siempre, le asest\u00f3 a\u00fan m\u00e1s golpes, conforme se traduc\u00eda en desregulaci\u00f3n, reglas de administraci\u00f3n corporativa que condicionaban las enormes recompensas a los directores generales con los beneficios de corto plazo y otras decisiones pol\u00edticas similares.<\/p>\n
La concentraci\u00f3n resultante de riqueza produjo mayor poder pol\u00edtico, acelerando un c\u00edrculo vicioso que ha aportado una riqueza extraordinaria al uno por ciento de la poblaci\u00f3n, b\u00e1sicamente directores generales de grandes corporaciones, gerentes de fondos de garant\u00eda y similares, mientras la gran mayor\u00eda de los ingresos reales pr\u00e1cticamente se estancaron.<\/p>\n
Al mismo tiempo, el costo de las elecciones se dispar\u00f3 a las nubes, haciendo que los dos partidos tuvieran que escarbar m\u00e1s hondo en los bolsillos de las corporaciones. Lo que quedaba de democracia pol\u00edtica fue socavado a\u00fan m\u00e1s cuando ambos partidos recurrieron a la subasta de puestos directivos en el Congreso, como deline\u00f3 el economista Thomas Ferguson en The Financial Times.<\/p>\n
Los principales partidos pol\u00edticos adoptaron una pr\u00e1ctica de los grandes detallistas, como Walmart, Best Buy y Target, escribe Ferguson. Caso \u00fanico en las legislaturas del mundo desarrollado, los partidos estadunidenses en el Congreso ponen precio a puestos claves en el proceso legislativo. Los legisladores que aportan m\u00e1s fondos al partido son los que obtienen esos puestos.<\/p>\n
El resultado, de acuerdo con Ferguson, es que los debates se basan fuertemente en la repetici\u00f3n interminable de un pu\u00f1ado de consignas, que han sido probadas por su atractivo para los bloques de inversionistas y grupos de inter\u00e9s nacionales, de los que depende la dirigencia para obtener recursos. Y que se condene el pa\u00eds.<\/p>\n
Antes del crac de 2007, del que fueron responsables en gran medida, las instituciones financieras posteriores a la \u00e9poca de oro hab\u00edan obtenido un sorprendente poder econ\u00f3mico, multiplicando por m\u00e1s de tres su participaci\u00f3n en las ganancias corporativas. Despu\u00e9s del crac, numerosos economistas empezaron a investigar su funci\u00f3n en t\u00e9rminos puramente econ\u00f3micos. Robert Solow, premio Nobel de Econom\u00eda, concluy\u00f3 que su efecto podr\u00eda ser negativo. Su \u00e9xito aporta muy poco o nada a la eficiencia de la econom\u00eda real, mientras sus desastres transfieren la riqueza de los contribuyentes hacia los financieros.<\/p>\n
Al triturar los restos de la democracia pol\u00edtica, las instituciones financieras est\u00e1n echando las bases para hacer avanzar a\u00fan m\u00e1s este proceso letal… en tanto sus v\u00edctimas est\u00e9n dispuestas a sufrirlo en silencio.<\/p>\n
(El libro m\u00e1s reciente de Noam Chomsky es 9-11: Tenth Anniversary. Chomsky es profesor em\u00e9rito de ling\u00fc\u00edstica y filosof\u00eda del Instituto Tecnol\u00f3gico de Massachusetts, en Cambridge, Massachusetts)<\/p>\n
Distributed by The New York Times Syndicate<\/p>\n
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