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Hace ochenta a\u00f1os, en el oto\u00f1o de 1930, Joseph Stalin implement\u00f3 una pol\u00edtica que cambi\u00f3 el curso de la historia, y deriv\u00f3 en decenas de millones de muertes a lo largo de d\u00e9cadas y en todo el mundo. En una campa\u00f1a violenta y masiva de \u201ccolectivizaci\u00f3n\u201d, puso la agricultura sovi\u00e9tica bajo control estatal.<\/p>\n
Stalin persigui\u00f3 la colectivizaci\u00f3n a pesar de la resistencia generalizada que se hab\u00eda producido cuando las autoridades sovi\u00e9ticas hab\u00edan intentando introducir por primera vez la pol\u00edtica la primavera anterior. El liderazgo sovi\u00e9tico entonces hab\u00eda recurrido a ataques con disparos y deportaciones al Gulag para adelantarse a una oposici\u00f3n. Sin embargo, los ciudadanos sovi\u00e9ticos ofrecieron una resistencia masiva; los n\u00f3madas kazajos huyeron a China; los agricultores ucranianos, a Polonia.<\/p>\n
En el oto\u00f1o, los asesinatos y las deportaciones se reanudaron, complementados por la coerci\u00f3n econ\u00f3mica. A los agricultores individuales se los grav\u00f3 hasta que aceptaron la colectivizaci\u00f3n y a las granjas colectivas se las autoriz\u00f3 a apropiarse de los granos de semillas de los agricultores individuales, utilizados para sembrar la cosecha del a\u00f1o siguiente.<\/p>\n
Una vez que se colectiviz\u00f3 el sector agr\u00edcola de la URSS, comenz\u00f3 el hambre. Al despojar a los campesinos de su tierra y convertirlos en empleados estatales de facto, la agricultura colectiva le permiti\u00f3 a Mosc\u00fa controlar a la gente as\u00ed como a su producci\u00f3n.<\/p>\n
Sin embargo, control no es creaci\u00f3n. Result\u00f3 imposible convertir a los n\u00f3madas del Asia Central en agricultores productivos en una sola temporada de siembra. A partir de 1930, aproximadamente 1,3 mill\u00f3n de personas sufr\u00edan hambruna en Kazajst\u00e1n mientras sus magras cosechas eran requisadas seg\u00fan directivas centrales.<\/p>\n
En Ucrania, la cosecha fracas\u00f3 en 1931, por m\u00faltiples razones: mal tiempo, pestes, escasez de fuerza de tracci\u00f3n animal porque los campesinos mataban a su ganado antes que perderlo a manos del colectivo, falta de tractores, los asesinatos y la deportaci\u00f3n de los mejores agricultores y la interrupci\u00f3n de la siembra y la cosecha causada por la propia colectivizaci\u00f3n.<\/p>\n
\u201c\u00bfC\u00f3mo podemos esperar construir la econom\u00eda socialista\u201d, pregunt\u00f3 un campesino ucraniano, \u201ccuando estamos todos condenados al hambre?\u201d Ahora sabemos, despu\u00e9s de 20 a\u00f1os de an\u00e1lisis de documentos sovi\u00e9ticos, que en 1932 Stalin h\u00e1bilmente transform\u00f3 el hambre como consecuencia de la colectivizaci\u00f3n en Ucrania en una campa\u00f1a deliberada de hambruna con motivos pol\u00edticos. Stalin present\u00f3 el fracaso de la cosecha como una se\u00f1al de la resistencia nacional ucraniana, que m\u00e1s que concesiones requer\u00eda firmeza.<\/p>\n
A medida que la hambruna se propagaba ese verano, Stalin refin\u00f3 su explicaci\u00f3n: el hambre era sabotaje, los activistas comunistas locales eran los saboteadores, protegidos por autoridades superiores, y todos estaban pagados por esp\u00edas extranjeros. En el oto\u00f1o de 1932, el Kremlin emiti\u00f3 una serie de decretos que garantizaban la muerte masiva. Uno de ellos les recortaba todos los suministros a las comunidades que no cumpl\u00edan con sus cuotas de granos.<\/p>\n
Mientras tanto, los comunistas se apropiaban de todos los alimentos a su alcance, como record\u00f3 un campesino, \u201chasta el \u00faltimo granito\u201d, y a principios de 1933 las fronteras de la Ucrania sovi\u00e9tica se sellaron para que la gente que pasaba hambre no pudiera buscar ayuda. Los campesinos moribundos recog\u00edan las cosechas de primavera bajo torres de vigilancia.<\/p>\n
M\u00e1s de cinco millones de personas se murieron de hambre o de enfermedades relacionadas con el hambre en la URSS a principios de los a\u00f1os 1930, 3,3 millones de ellas en Ucrania, de las cuales unos 3 millones habr\u00edan sobrevivido si Stalin hubiera interrumpido simplemente las requisiciones y las exportaciones durante unos meses y le hubiera otorgado a la gente acceso a las tiendas de granos.<\/p>\n
Estos episodios siguen en el centro de la pol\u00edtica de Europa del Este hasta el d\u00eda de hoy. Cada noviembre, los ucranianos rinden homenaje a las v\u00edctimas de 1933. Pero Viktor Yanukovich, el actual presidente ucraniano, niega el sufrimiento especial del pueblo ucraniano \u2013un asentimiento de la narrativa hist\u00f3rica oficial de Rusia, que intenta desdibujar los males particulares de la colectivizaci\u00f3n para que parezca una tragedia tan vaga que no tenga ni perpetradores ni v\u00edctimas evidentes.<\/p>\n
Rafal Lemkin, el abogado jud\u00edo polaco que acu\u00f1\u00f3 el concepto de \u201cgenocidio\u201d e invent\u00f3 el t\u00e9rmino, no habr\u00eda estado de acuerdo: catalog\u00f3 a la hambruna ucraniana como un caso cl\u00e1sico de genocidio sovi\u00e9tico. Como Lemkin bien sab\u00eda, tras la hambruna lleg\u00f3 el terror: los campesinos que sobrevivieron al hambre y al Gulag se convirtieron en las pr\u00f3ximas v\u00edctimas de Stalin. El Gran Terror de 1937-1938 comenz\u00f3 con una campa\u00f1a de asesinatos \u2013dirigidos principalmente contra los campesinos- que se adjudic\u00f3 386.798 vidas en toda la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica \u2013de las cuales una cantidad desproporcionada ocurrieron en Ucrania.<\/p>\n
La colectivizaci\u00f3n dej\u00f3 una huella profunda. Cuando la Alemania nazi invadi\u00f3 la zona occidental de la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica, los alemanes mantuvieron las granjas colectivas intactas, a las que vieron como el instrumento que les permitir\u00eda desviar los alimentos ucranianos para sus propios fines, y hacer morir de hambre a quienes quisieran.<\/p>\n
Despu\u00e9s de que Mao hizo su revoluci\u00f3n en1948, los comunistas chinos siguieron el modelo estalinista de desarrollo. Esto implic\u00f3 que unos 30 millones de chinos se murieron de hambre en 1958-1961, en una hambruna similar a la de la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica. La colectivizaci\u00f3n mao\u00edsta tambi\u00e9n fue seguida por campa\u00f1as masivas de asesinatos.<\/p>\n
Incluso hoy, la agricultura colectiva es la base del poder tir\u00e1nico en Corea del Norte, donde cientos de miles de personas padecieron hambre en los a\u00f1os 1990. Y en Bielorrusia, la \u00faltima dictadura de Europa, la agricultura colectiva nunca se discontinu\u00f3, y un ex director de granjas colectivas, Aleksandr Lukashenko, gobierna el pa\u00eds.<\/p>\n
Lukashenko se postula para un cuarto mandato presidencial consecutivo en diciembre. Al controlar la tierra, tambi\u00e9n controla los votos. Ochenta a\u00f1os despu\u00e9s de la campa\u00f1a de colectivizaci\u00f3n, el mundo de Stalin sigue con nosotros.<\/p>\n
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Timothy Snyder es profesor de Historia en la Universidad de Yale. Su libro m\u00e1s reciente es Bloodlands: Europe Between Hitler and Stalin.<\/p>\n
Copyright: Project Syndicate\/Institute for Human Sciences, 2010.<\/p>\n