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Uno de los libros de historia que encuentro m\u00e1s fascinante lo ha escrito un f\u00edsico matem\u00e1tico italiano: Lucio Russo. Trata de la ciencia desarrollada en Grecia durante el llamado periodo helen\u00edstico, es decir, el que se inicia con el desmembramiento del imperio de Alejandro Magno en 323 aC. Demuestra Russo, con un rigor extremo, que la ciencia realmente naci\u00f3 en ese siglo III de la mano de Arqu\u00edmedes, Euclides, Erat\u00f3stenes, Aristarco, Her\u00f3filo, etc. Esta revoluci\u00f3n bien se puede considerar olvidada (de hecho, tal aserto le da t\u00edtulo al libro) de manera que sobre ella se encuentra hoy d\u00eda m\u00e1s informaci\u00f3n en los libros de historia dedicados al Renacimiento que en los dedicados a la Grecia cl\u00e1sica, dominados totalmente por Plat\u00f3n y Arist\u00f3teles.<\/p>\n
Pero lo fundamental del libro no es su reivindicaci\u00f3n del protagonismo hist\u00f3rico de los sabios citados, por justa que fuera tal causa. Por ejemplo, causa pasmo que casi nadie sepa qui\u00e9n fue Her\u00f3filo de Calcedonia, quien puede considerarse el fundador de la anatom\u00eda e incluso de la medicina como ciencia. La tarea esencial de Russo, m\u00e1s que mostrar c\u00f3mo naci\u00f3 la ciencia, ha sido indagar en las causas de por qu\u00e9 tuvo que renacer. Lo cual es fundamental, porque entre su extinci\u00f3n y su renacimiento transcurri\u00f3 m\u00e1s de un milenio. La ciencia griega y la tecnolog\u00eda romana ten\u00edan todo a punto para que se dominara el vapor e incluso la electricidad, en cambio la oscuridad se cerni\u00f3 sobre Europa y el mundo durante siglos. \u00bfPor qu\u00e9 y qu\u00e9 podemos aprender de ello? La lecci\u00f3n fundamental es que el progreso no fluye inexorablemente, sino que su estancamiento y regresi\u00f3n pueden ser r\u00e1pidos y su recuperaci\u00f3n lenta, muy lenta.<\/p>\n
Estos comienzos de siglo XXI se est\u00e1n caracterizando por unos cambios tan radicales que causan perplejidad. La crisis global adquiere mil facetas, como el cambio de los centros geoestrat\u00e9gicos, el af\u00e1n destructivo de la m\u00edstica fundamentalista, el papel del terrorismo y los ej\u00e9rcitos, el auge de la pseudociencia, etc. Quiz\u00e1 la menos notoria e inquietante es el paulatino abandono de la ciencia a favor de la tecnolog\u00eda dome\u00f1ada por el mercado y el desarrollismo. En Europa, Estados Unidos y Jap\u00f3n se estaban desertizando los laboratorios, los centros de investigaci\u00f3n y las aulas de las carreras de ciencias. Se recurri\u00f3 a la contrataci\u00f3n de cient\u00edficos de pa\u00edses emergentes. Estos est\u00e1n regresando por oleadas a sus pa\u00edses de origen para insertarse en el marem\u00e1gnum productivista. \u00bfSer\u00e1 este el comienzo del fin del progreso de base cient\u00edfica? Hay que leer a Russo para ver lo f\u00e1cil que ser\u00eda acelerar ese final y lo dif\u00edcil que ser\u00eda recuperar la ciencia y la libertad que ella conlleva.<\/p>\n