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Lo he dicho otras veces: el capitalismo va tan deprisa que ha dejado atr\u00e1s al hombre mismo, el cual corre sin aliento, siempre rezagado, para acomodar su paso a una historia que ya no puede ser la suya. Un invento muy reciente, extraordinariamente poderoso, est\u00e1 a punto de desaparecer o quedar marginado sin haber agotado todas sus posibilidades internas: la escritura. Naci\u00f3 hace poco m\u00e1s de 4.000 a\u00f1os en Oriente Medio, Egipto y China y recibi\u00f3 un impulso decisivo hacia el a\u00f1o 900 a. de C. en Grecia, cuyo alfabeto preciso, elegante y ligero ayud\u00f3 a engendrar una mente nueva al mismo tiempo que un mundo susceptible -por vez primera- de orden y consenso. El alfabeto se convirti\u00f3 en el umbral de lo que llamar\u00e9 la condici\u00f3n letrada, un molde de percepci\u00f3n -maldito y venturoso- inseparable de todos esos hallazgos que identificamos con la historia misma del hombre: la objetividad, la divisi\u00f3n verdad\/error, la ciencia y el derecho, el cuestionamiento de la fuerza y la autoridad personal, el car\u00e1cter p\u00fablico de las leyes, el tiempo narrativo, la posibilidad misma de pensar de dentro afuera, al margen de las tradiciones colectivas y las inercias tribales. Hace poco m\u00e1s de 500 a\u00f1os la condici\u00f3n letrada encontr\u00f3 un potente veh\u00edculo de expansi\u00f3n en la imprenta de Gutenberg, gracias a la cual conseguimos robar la fabulosa t\u00e9cnica de Tot a los sacerdotes, gobernantes y bur\u00f3cratas para devolv\u00e9rsela a los hombres. <\/p>\n
De la revoluci\u00f3n francesa a la rusa, de las luchas anticoloniales al socialismo cubano, se comprendi\u00f3 enseguida que la condici\u00f3n letrada era de alg\u00fan modo -valga la redundancia- la condici\u00f3n misma de la emancipaci\u00f3n; es decir, de la igualdad, la democracia y la justicia o, lo que es lo mismo, de una aut\u00e9ntica condici\u00f3n humana. Para la izquierda fue siempre una cuesti\u00f3n de vida o muerte la alfabetizaci\u00f3n de esa mayor\u00eda planetaria sumergida en la miseria e intencionadamente separada de su propia conciencia, de manera que la escuela se convirti\u00f3 -y sigue siendo- objetivo prioritario de todas las revoluciones victoriosas, tal y como recientemente hemos visto en Venezuela y Bolivia. Pero los progresos son lentos y all\u00ed donde se producen llegan demasiado tarde. Apenas 4.000 a\u00f1os despu\u00e9s la condici\u00f3n letrada no s\u00f3lo no se ha generalizado sino que retrocede en todo el mundo; antes de haber aprendido realmente a leer, se exige que nos adaptemos a un nuevo paradigma tecnol\u00f3gico y gnoseol\u00f3gico.<\/p>\n
La insistencia socialista en la educaci\u00f3n letrada era desesperadamente certera. El problema es que la t\u00e9cnica de Tot es muy dif\u00edcil; y la paradoja es que es esta misma dificultad la que proporciona a la escritura una ventaja incomparable que ning\u00fan otro medio posee. La dificultad de las letras estriba en que integran org\u00e1nicamente actividad y pasividad: no se puede aprender a leer sin aprender al mismo tiempo a escribir y todos los lectores, por el simple hecho de serlo, son al mismo tiempo escritores. En realidad el solfeo, la programaci\u00f3n inform\u00e1tica o la manufacturaci\u00f3n de im\u00e1genes -por citar algunas- son t\u00e9cnicas mucho m\u00e1s complicadas que la escritura. Pero, al contrario de lo que ocurre con la lectura, uno puede disfrutar de Beethoven sin saber armon\u00eda, contemplar y entender una pel\u00edcula de Kurosawa sin aprender direcci\u00f3n cinematogr\u00e1fica y chatear y navegar por Internet sin estar familiarizado con la inform\u00e1tica. La paradoja es que si hace falta promocionar heroicamente la lectura, si hay que dedicar dinero y esfuerzo a hacer campa\u00f1as en favor de la condici\u00f3n letrada, si es tan dif\u00edcil conquistar un nuevo lector -mientras la televisi\u00f3n y el ordenador se imponen solos- es justamente por su superior calidad democr\u00e1tica. Por decirlo con Pit\u00e1goras, los lectores son matem\u00e1ticos -activos, productivos, creativos- mientras que los espectadores e internautas, a merced de opacos programadores, son s\u00f3lo acusm\u00e1ticos.<\/p>\n
No sabemos a\u00fan qu\u00e9 son exactamente las nuevas tecnolog\u00edas ni qu\u00e9 nueva mente est\u00e1n engendrando. No sabemos si Internet es una t\u00e9cnica como la escritura, una herramienta como la imprenta, un nuevo continente como Am\u00e9rica o un \u00f3rgano como nuestro ri\u00f1\u00f3n derecho. Probablemente es todo eso al mismo tiempo. Lo que s\u00ed podemos decir es que nos introduce -nos est\u00e1 introduciendo ya- en una condici\u00f3n post-letrada; en una condici\u00f3n en la que lo decisivo, como nuevo marco de percepci\u00f3n, no es ya la letra p\u00fablica ni, como a menudo se cree, el d\u00edgito oculto sino la pantalla encendida. La expresi\u00f3n no es elegante, pero a la espera de forjar una mejor podr\u00edamos hablar de condici\u00f3n pant\u00e1llica.<\/p>\n
El papel est\u00e1 condenado a desaparecer no porque sea ecol\u00f3gicamente insostenible o caro sino porque est\u00e1 muerto: recibe la luz de nuestros ojos y exige por lo tanto una atenci\u00f3n intensa y disciplinada. Por eso la filosof\u00eda est\u00e1 org\u00e1nicamente atada a la madera y no sobrevivir\u00e1 a su muerte. En su lugar, la pantalla est\u00e1 viva; emite su propia luz y, si resulta por ello m\u00e1s atractiva, demanda una atenci\u00f3n mucho m\u00e1s d\u00e9bil y superficial; una atenci\u00f3n dispersa, fugitiva, vaporizada, si se quiere, en la simultaneidad de las muchas pantallas abiertas al mismo tiempo ante nuestros ojos. Ning\u00fan cerebro finito estar\u00e1 jam\u00e1s a la altura de la infinita potencia tecnol\u00f3gica de la red; ninguna raz\u00f3n finita podr\u00e1 encontrar ah\u00ed la linealidad y sucesi\u00f3n que le proporcionan la frase y la hoja de papel -que s\u00f3lo se puede pasar despacio.<\/p>\n
Nunca fuimos realmente letrados; nunca llegamos a ser letrados, y ya no podremos serlo. La poblaci\u00f3n mundial est\u00e1 cada vez m\u00e1s dividida entre analfabetos y post-letrados. La franja propiamente letrada se encoge cada vez m\u00e1s y con ella todas las posibilidades entrevistas hace 4.000 a\u00f1os y nunca desplegadas por completo. \u00bfTambi\u00e9n el socialismo? Frente al entusiasmo acr\u00edtico de tantos internautas, la izquierda debe atreverse quiz\u00e1s a reconocer que tambi\u00e9n tecnol\u00f3gicamente est\u00e1 perdiendo la partida. Ense\u00f1ar a leer ya no sirve. Y es a partir de este hecho desnudo -la condici\u00f3n post-letrada y tal vez post-humana de la historia- que debe replantearse todas sus estrategias.<\/p>\n
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