<\/p>\n
Seg\u00fan las encuestas, los conservadores llevan una ligera ventaja sobre los laboristas, por lo que las elecciones que se celebrar\u00e1n en Gran Breta\u00f1a el 6 de mayo podr\u00edan dar como resultado un parlamento en el que ninguno de los partidos principales obtenga la mayor\u00eda y los dem\u00f3cratas liberales controlen el equilibrio del poder. Dependiendo de cu\u00e1l sea el partido que obtenga m\u00e1s esca\u00f1os, el laborista Gordon Brown o el conservador David Cameron ser\u00e1 el pr\u00f3ximo primer ministro con el apoyo de los dem\u00f3cratas liberales.<\/p>\n
La sorpresa es que los conservadores no llevan una gran ventaja en las encuestas sobre los laboristas. Despu\u00e9s de 13 a\u00f1os en el poder, estos \u00faltimos comenzaron las elecciones con una gran desventaja: el legado de Tony Blair. Tras haber sido el activo m\u00e1s valioso de los laboristas en 1997, Blair se convirti\u00f3 en el mayor pasivo despu\u00e9s de la guerra de Irak y pr\u00e1cticamente fue necesario expulsarlo en 2006.<\/p>\n
Blair describi\u00f3 bien\u00a0 a su sucesor Gordon Brown, el Ministro de Hacienda, como aburrido. Si bien en privado es un hombre con encanto y sentido del humor, en p\u00fablico es implacablemente adusto. En el primer debate \u201cpresidencial\u201d televisado en la historia de Gran Breta\u00f1a, Nick Clegg gan\u00f3 la partida para los dem\u00f3cratas liberales con su frescura y franqueza. David Cameron mostr\u00f3 buenos modales pero fue vago, y Brown, con sus mejillas ca\u00eddas, se present\u00f3 cargado de estad\u00edsticas.<\/p>\n
Pero las estad\u00edsticas no fueron tan buenas como debieron ser. La reputaci\u00f3n de prudencia fiscal de Brown se evapor\u00f3 con No obstante, los laboristas siguen en la pelea debido a Esto hace que la gente se preocupe por sus empleos. La mayor\u00eda de las personas \u2013con la excepci\u00f3n de los banqueros y muchos \u201cexpertos\u201d\u2014son keynesianas por instinto, aunque nunca hayan o\u00eddo hablar de John Maynard Keynes. En cierto nivel, comprenden lo que Keynes llam\u00f3 \u201cla paradoja de la frugalidad\u201d: si los hogares y las empresas se ven obligados a reducir sus gastos, y el gobierno recorta el gasto al mismo tiempo, el desempleo aumentar\u00e1, porque el gasto de una persona es el ingreso de otra, y el resultado ser\u00e1 menor gasto y menor ingreso en general.<\/p>\n Adem\u00e1s, ahora no es momento para que un partido pol\u00edtico se muestre muy cercano a los banqueros. Si bien no existe realmente un equivalente de la puerta giratoria entre Washington y Wall Street, se considera ampliamente que los conservadores son amigos de Adem\u00e1s, incluso si la desigualdad de la riqueza y el ingreso en Gran Breta\u00f1a ha aumentado en los 13 a\u00f1os que llevan los laboristas en el poder, se piensa que esto es algo que un partido de izquierda podr\u00eda tratar de corregir, mientras que no existe una expectativa similar de un partido de derecha. En resumen, cuando el poder del dinero est\u00e1 bajo ataque, un partido que representa al dinero tendr\u00e1 m\u00e1s dificultades.<\/p>\n Los laboristas tienen un inter\u00e9s evidente en disputar las elecciones sobre la base de su manejo de la crisis econ\u00f3mica. Para los conservadores habr\u00eda sido mejor apoyarlos en esto y concentrar sus ataques en el historial econ\u00f3mico general\u00a0 del gobierno \u2013especialmente la adicci\u00f3n de los laboristas a la centralizaci\u00f3n y el exceso de regulaci\u00f3n. Pero eso va a ser dif\u00edcil porque el ingenuo responsable de Hacienda de la oposici\u00f3n, George Osborne, parece estar decidido a colocar la cuesti\u00f3n de la reducci\u00f3n del d\u00e9ficit en el centro del programa conservador.<\/p>\n Aduce que recortar el gasto restablecer\u00e1 la credibilidad de las finanzas p\u00fablicas brit\u00e1nicas, con lo que se calmar\u00e1 la ansiedad de empresas, inversionistas y consumidores sobre futuros aumentos de impuestos e inflaci\u00f3n. Un futuro m\u00e1s cierto restituir\u00eda la confianza, impulsar\u00eda la inversi\u00f3n privada y asegurar\u00eda una recuperaci\u00f3n robusta.<\/p>\n El recorte del gasto se les facilita m\u00e1s a los conservadores y \u2013a pesar de su falta de sinceridad\u2014han tratado de hacer una virtud de esta necesidad. El manifiesto conservador \u201cUna invitaci\u00f3n a unirse al gobierno de Gran Breta\u00f1a\u201d, es simplemente una forma grandilocuente de decir que en un gobierno conservador el pueblo tendr\u00e1 que ver por s\u00ed mismo.<\/p>\n En contraste, los laboristas argumentan que un recorte inmediato del gasto har\u00eda que la recuperaci\u00f3n fracasara, y que el problema al que hay que dedicar m\u00e1s atenci\u00f3n es el hueco en la econom\u00eda y no el d\u00e9ficit gubernamental.<\/p>\n En la pr\u00e1ctica, ambos partidos temen a sus convicciones. La promesa de los conservadores de comenzar a recortar el d\u00e9ficit inmediatamente significa una reducci\u00f3n de \u00fanicamente el 1% en el pr\u00f3ximo a\u00f1o. Sienten que una promesa de llevar a cabo recortes m\u00e1s profundos ser\u00eda un suicidio electoral, a pesar de que su modelo econ\u00f3mico les dice que el gobierno debe ser de menor tama\u00f1o y que el d\u00e9ficit es innecesario e incluso perjudicial.<\/p>\n El modelo econ\u00f3mico de los laboristas supone mantener el d\u00e9ficit el tiempo que sea necesario e incluso aumentar el gasto del gobierno si la recuperaci\u00f3n da se\u00f1ales de debilitarse. Pero los laboristas temen demasiado a los mercados para decir eso abiertamente. Como San Agust\u00edn, prometen virtud, pero hasta el a\u00f1o que viene.<\/p>\n Dicho de otro modo, ninguno de los principales partidos pol\u00edticos puede darse el lujo de espetar la inc\u00f3moda verdad: la magnitud de la reducci\u00f3n del d\u00e9ficit que cualquier gobierno pueda lograr depender\u00e1 de lo que suceda con la econom\u00eda en los pr\u00f3ximos cinco a\u00f1os, y nadie puede afirmar nada con seguridad en ese sentido.<\/p>\n As\u00ed pues, los partidos compiten entre s\u00ed con sus promesas de no recortar los servicios p\u00fablicos. Los laboristas no recortar\u00e1n el gasto en \u201cservicios de primera l\u00ednea\u201d no especificados. Los conservadores no reducir\u00e1n el gasto en salud, ayuda internacional y defensa, con lo que dejan igualmente vago d\u00f3nde se har\u00e1n los recortes. \u00danicamente los dem\u00f3cratas liberales se han comprometido con un gran recorte: la eliminaci\u00f3n de los submarinos nucleares brit\u00e1nicos.<\/p>\n